TARA
Nous étudierons plus loin la manière dont s'effectue
la transformation de l’ammoniaque en acide nitrique; signalons rapidement une autre cause accessoire de production d'acide azotique. On à reconnu que dans l'air il existe un peu d’acide nitrique, en quantités
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Fig. 19.— Dosage de l'azote nitrique par la méthode de SCHLŒSING.
assez minimes, de l’ordre de celles qui se rapportent à l'ammoniaque, et qui peut être, comme cette dernière substance, entraîné par les eaux de pluie ; on constate que dans cette eau l'azote total est représenté en moyenne par 76 p. 100 d'azote ammoniacal et 24 p. 100 d'acide nitrique.
L’acide nitrique existe surtout dans l’air à l’état de poussières de nitrate d’ammonium, accompagné d’un peu de nitrite d'ammonium; acide nitrique et acide nitreux résulteraient de la combinaison de l'azote et de l'oxygène de l'air sous l’action de l'électricité atmosphérique, en présence de vapeur d’eau.
De nombreuses expériences ont établi que l'acide nitrique constitue, dans les conditions normales, la meilleure forme sous laquelle l’azote est assimilé ; rappelons par exemple les résultats obtenus par Bous- SINGAULT (1860-61); des graines d’Helianthus argophyllus étaient semées dans un sol stérile additionné ou non de différentes doses d’un azotate auquel on ajoutait ou non d’autres engrais non azotés ; les rendements en substance sèche, au bout de quatre-vingtsix jours, c'est-à-dire les différences entre la matière sèche de la plante obtenue et celle de la graine, sont donnés par le tableau qui suit :
Lots Rendements (gr.).
Ne Mic Nitrate de potassium , 0,397 Pas d'engrais 2. 0,02 P. 100 — . 0,720 non azoté 3. 0,0h — A +. 1,190 h. 0,16 — ï 3,280 Cendres ( 5. Nitrate de potassium . . . . 21,111 Phosphate ( 6. Carbonate de potassium. . . o,2g1
Dans le lot n° 5 on obtenait une très grande plante (70 cm.), arrivant à fleur; dans tous les autres, les plantes restaient naines et chétives ; pour le lot n°6 la taille était de 12 centimètres ; la substance organique n’augmente plus chez ces dernières au bout d'un temps assez court et à partir de ce moment elle ne fait que se déplacer des organes les plus âgés vers les plus jeunes. L'expérience nous montre donc la nécessité de l’association d’un certain nombre de composés minéraux
pour le développement normal des plantes, nécessité
sur laquelle nous nous sommes étendus antérieure-
ment.
md vi CN si, d tal idees
La comparaison des lots n° 5 et n° 6, nous montre d'autre part que l’azotate ne peut être remplacé par les autres substances mises à la disposition de la plante; enfin,etc’est là surtoutce
que nous avons à retenir pour l'instant, nous constatons que dans les quatre
I premiers lots le rendement est sensiblement:
proportionnel à la quan-
NT
qi X tité de nitrate fourni.
