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à laquelle on ajoutait du sucre et dans certains cas un nitrate ; il fut facile de constater qu'il n’y avait jamais développement d’Algues en l'absence de cette dernière substance ; dans les expériences de Frank et dans“ celles de ScHLOESsING et LAURENT les bactéries devaient |

donc intervenir.

Si on étudie ces bactéries isolément, on voit qu’elles fixent, en cultures artificielles, une quantité d'azote. proportionnelle à la quantité de sucre consommé. et il devient alors très probable que, dans les con-« ditions naturelles, les Algues ont comme rôle de fournir du sucre aux bactéries, soit de leur vivant,

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soit après leur mort; c’est encore une symbiose qui se produit ici.

KossowiTcx a montré que la quantité de sucre mise à la disposition des cultures intervient également pour des cultures mixtes d’Algues et de Bactéries: cet auteur a trouvé les quantités respectives suivantes d'azote fixé par des cultures effectuées en l'absence ou en présence de sucre :

Pas de sucre Sucre

Nostoc — bactéries. 8,8 CES.

Cystococcus + — ne SS 8,1 Stichococcus + — ee 2,3 HT

BouiLHac a montré l'existence de pareilles symbioses fixatrices d’azote libre pour le Nostoc punctiforme, l'Ulothrix, le Schizothrix ; ces organismes ne se développent pas à l’état pur sans nitrates, mais elles le font très normalement lorsqu'elles sont associées à des bactéries.

L’azote ainsi fixé peut être ensuite utilisé par les plantes supérieures, ainsi que le montrent les résultats obtenus par Bourcuac avec le Sarrasin cultivé sur du sable de Fontainebleau ; si on ajoute à ce sable uniquement des bactéries le rendement est à peu près nul ; si on ensemence avec le Nosioc accompagné des

mêmes bactéries le sol s'enrichit en azote et le Sarra-

sin présente un développement appréciabie; c’est ainsi que dans une expérience l'azote de la récolte est

… représenté par les nombres suivants :

Azote de la récolte

DADRASSCU le Se", in, 29 mgr. 24 Avec Algues et Bactéries. . . . 127 — 27 NUTRITION DE LA PLANTE. — IY, II

De nombreuses autres recherches, en particulier

celles de KrüGER et ScHNEIDEwWIND, celles de CHARPEN- TIER, Ont porté sur diverses autres espèces d’Algues unicellulaires se développant à la surface du sol et montrèrent qu'aucune n’est capable de se développer en l’absence de nitrate ou d’une autre source appropriée d'azote combiné; la nature chlorophyllienne de ces Algues implique qu’elles ne sont susceptibles d'exister qu’à là surface du sol, tout au plus à quelques millimètres de profondeur, puisque la lumière est nécessaire à leur évolution; à ce fait correspond une accumulation d’azote très importante dans la couche superficielle du sol, où les bactéries utilisent les hydrates de carbone élaborés par les Algues.

Depuis les recherches que nous venons de rappéler la question a été reprise de savoir si les Algues vertes ne seraient pas capables, en l'absence de bactéries, d'utiliser l'azote libre de l'atmosphère ; c’est ainsi que Wanx (1914) est arrivé à conclure à l'existence de ce phénomène ; mais les expériences de cet auteur ont été reprises tout récemment par Brisroz et PAGE (1923) avec des cultures pures de Chlorella, de Pleurococcus, de Cystucoccus et de Scenedesmus, en présence de nitrate d'ammonium, de sulfate d’ammonium ou de nitrate de calcium, avec ou sans glucose ; dans aucun cas les auteurs n’ont pu vérifier les conclusions avancées par Wanx ; les différences qui se manifestent entre les résultats obtenus doivent être attribuées à l'emploi de certaines méthodes d'analyse de l’azote, en particulier de l’azote nitrique, qui seraient sujettes à des erreurs.

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