vrai ; ce que A B — 29-30. évidente ; et je A B

LETTRE LXXXVI

plaignent les hommes justes plus embarrassés dans le choix que faibles dans l'exécution. J'ai vu des circonstances où je défie l'homme le plus inaccessible à toute

50 considération personnelle de prononcer sans douter, et où le moraliste le plus exercé ne prononcera jamais aussi vite qu'il est souvent nécessaire d'agir.

Mais de tous ces cas difficiles, je n'en veux qu'un : c'est celui dont j'ai à me disculper, et j'y reviens. Il faut

55 rendre une femme heureuse, et préparer le bonheur de ses enfans ; il faut donc avant tout s'arranger de manière à avoir la certitude, ou du moins | la probabilité de le [ pouvoir. On doit encore à soi-même et à ses autres devoirs futurs de se ménager la faculté de les remplir,

60 et par conséquent la probabilité d'être dans une situation qui nous le permette, et qui nous donne au moins la partie du bonheur nécessaire à l'emploi de la vie. C'est autant une faute qu'une imprudence de prendre une femme qui remplira nos jours de désordre, de dégoûts ou

65 d'opprobre ; d'en prendre une qu'il faudra chasser ou abandonner ; ou une avec qui tout bonheur mutuel sera impossible. C'est une faute de donner la naissance à des êtres pour qui on ne pourra probablement rien. Il fallait être à peu près assuré, sinon de leur laisser un sort indé-

70 pendant, du moins de leur donner les avantages moraux de l'éducation, et les moyens de faire quelque chose, de remplir dans la société un rôle qui ne fût ni misérable ni déshonnête.

Vous pouvez, en route, ne point choisir votre gîte, et 75 considérer comme supportable l'auberge que vous rencontrez. Mais vous choisirez au moins votre domicile ; vous ne vous fixerez pas pour la vie, vous n'acquerrez pas