CHAPITRE II

Méthodes

J’ai exposé dans ce chapitre quelques notions de navigation et d’océanographie indispensables pour bien montrer dans quelles conditions les observations publiées ont été faites. Il ne faudrait pas s'attendre à ce que notre carte géologique du fond de la Manche soit aussi précise qu’une carte faite à terre et cela pour les raisons suivantes : d’une part, la position des stations n’est souvent repérée qu'à quelques milles près ; d'autre part, la drague traîne quelquefois sur une distance de plusieurs centaines de mètres et ramène un mélange de roches qu’il n’est pas toujours facile d'interpréter. Cependant, en attendant qu’on puisse se procurer des échantillons à l’aide du scaphandre, on peut considérer que les résultats sont très encourageants.

J’ai naturellement parlé avec quelques détails de la méthode de dragage employée à bord du « Pourquoi-Pas ? » en la comparant à des méthodes différentes ; les autres engins océanographiques dont nous nous sommes servis ont également été décrits. Un des problèmes les plus importants à résoudre a été de déterminer quelles étaient les roches « en place » : aussi lui ai-je consacré plusieurs pages. J’ai insisté sur la question du transport des roches par les glaces flottantes : ces glaces, qui se produisent très rarement dans la Manche à l’époque actuelle, ont joué au contraire un grand rôle pendant le Quaternaire.

Le chapitre a été divisé de la façon suivante :

A. DÉTERMINATION DE L'EMPLACEMENT DES DRAGAGES ET DE LA PROFONDEUR. B. SONDAGES ET DRAGAGES GÉOLOGIQUES.