Observations de Louis Bonaparte, comte de St-Leu, sur L'histoire de Napoleon

Taî lu avec attention les observations du comte de St-Leu sur l'histoire de Napoléon^ par M, de Norvins, et j'ai cru de mon devoir d'historien de les insérer dans mon recueil. C'est d'ailleurs une œuvre de justice que je remplis d'autant plus volontiers qu'elle servira peut-être de consolation à ces illustres bannis, dont un écrivain a méconnu les qualités, le grand caractère et le rare mérite. Je déclare n'être ici que l'écho de la vérité.

Napoléon est un homme à part, qui n'a pas eu de modèle , qui n'aura pas d'égal et dont le génie fut supérieur à tout ce que l'antiquité peut offrir de grand parmi ses héros. Tout est obscur et petit à côté de cet homme géant qui efface les plus grandes gloires par l'immensité de la sienne , et dont l'éclat brillera dans l'avenir , comme la plus étonnante merveille qui ait jamais apparu sur la scène du monde. Depuis

longtems la postérité a commencé pour lui , mais rhistoire n'a pu encore atteindre à sa hauteur. Pour juger Napoléon , et le suivre dans cette carrière si vaste et si pleine, parcourue en quelques années , il faut peut-être moins de talent que de bonne foi ; et si comme l'a dit M. de ÎSorvins , l'écrwain, quel qu il puisse étre^ doit trembler à l'aspect de ces proportions colossales y il doit craindre bien plus encore de se tromper , que de rester au-dessous de son sujet.

Combien surtout ces erreurs seront-elles plus graves si cet écrivain mettant son opinion à la place de la vérité , oppose comme contraste au caractère de l'empereur , celui des autres membres de sa famille , et dépouille ainsi de leur part de grandeur et de gloire des Français faits rois , qui portèrent et conservèrent sur le trône de brillantes, de solides qualités, et concoururent aux triomphes ,à l'agrandissement de la grande nation , comme diplomates ou comme guerriers.

La sentence portée par M. de Norvins n'est pas sans appel ; le comte de St-Leu la défère à l'opinion publique ; voilà le tribunal devant lequel cette grande famille impériale , qui s'honore d'être sortie des rangs du peuple, demande à comparaître. C'est donc à îa nation qu'il appartient de décider en dernier ressort ; elle seule

(3) est compétente, car elle n'a pas concouru à cette loi barbare qui acquiesçant aux terreurs de la restauration et de l'étranger, a interdit la noble terre de France à ses plus généreux défenseurs, à ses plus belles illustrations , à ces hommes qui furent grands , parce qu'ils furent les hommes du pays, et qui furent accompagnés dans leur exil , des regrets et des vœux universels du peiîple et de l'armée.

J. BoUiQUEÏ,

Avocat à la Cour Royale de Paris, Rédacteur de la Revue historique et politique ayant pour titre :

Notre Histoire.

DE LOUIS BONAPARTE, COMTE DE St-LEU