N.° III. ( F

Estelle nous a offert une multitude de phénomènes nerveux , plus ou moins insolites. Des phénomènes purement électriques , galvaniques ou magnétiques, et des phénomènes mixtes d’électro-galvanisme , d’élcctro-magnétismc , etc., etc. ; tous très-curieux en eux-mêmes , et qui se sont succédés , ou montrés en même temps. Leurs anomalies , leurs variétés , leur apparition quelquefois inattendue, d’autres fois graduelle et successive, suffiraient seules pour composer de gros volumes , si je voulais entrer , à leur sujet , dans tous les dévcloppcmens nécessaires , pour faire la juste appréciation d’un chacun. Mais jen'en entreprendrai pas la tâche , parce qu’elle nous mènerait trop loin. Je me bornerai donc aujourd’hui, à parler de ceux qui me semblent être d’un plus grand intérêt, soit à cause de leur nouveauté , soit à cause de la singularité de leur forme et de leur allure. Et, en laissant hors ligne , tous ceux qui appartiennent à la pathologie proprement

dite , je m'attacherai à ceux qui semblent être plus spécialement du domaine de la physiologue , et en particulier , à ceux qui semblent le résultat d’une aeliun materielle sur la sensibilité , et que j’appellerai, si l’on veut, action physique et mécanique. Telle est celle que j’ai rencontrée dans les métaux et dans les substances minérales ; selon leur nature , et selon leur cristallisation plus ou moins parfaite ; en les considérant sous le point de vue seul , de V èlectro ou de la galvano-mètrie.

Dans les affections nerveuses , il serait difficile de tracer une ligne franche de démarcation , entre les phénomènes appartenant à la physiologie , et ceux qui appartiennent à la pathologie soit à Vétal maladif proprement dit. Estelle était fort souffrante depuis plusieurs années; tout, par conséquent , était anormal chez elle. Cependant, en faisant son histoire , j'appellerai, et je comprendrai sous la dénomination de phénomènes physiologiques , les phénomènes réguliers de la vie, qui, malgré l’état extraordinaire d’exaltation de la malade , se sont présentés sans une altération organique véritable. Celte division comprend donc plusieurs aberrations fonctionnelles, lesquelles, au fond, sont de vrais phénomènes pathologiques, puisqu’ils s’écartent de l’ordre ordinaire et naturel de l'état de santé. Mais il n’est pas question ici de disputer sur les mots , il suffit de s’entendre.

J’ai dis f. 08 2G et 27 que nos Bains chauds et la Douche n’avaient jamais excité , chez notre jeune malade de Neufehâlel , des transpirations fortes et abondantes , comme ils les provoquent ordinairement chez les autres Baigneurs : malgré qu’elle ne pût les prendre qu’à une température de 28 à 00 degrés R.

J'ai dis au f. 0 28 que l’électrisation , dès qu’elle était portée audelà d’une certaine mesure, provoquait un état de Jypotliimic ou de syncope, analogue au premier degré de catalepsie ou de somnanbulismc : qu’Eslelle ne mangeait rien de toute la matinée : que le régime maigre lui convenait infiniment mieux que la viande, le

■i/O <Jè

bouillon gras et tous les alimens de la môme classe , qui la fatiguaient horriblement.

J’ai dis encore que, jusqu'au décembre (iS36) , on la faisait beaucoup souffrir , toutes les fois qu’on lui imprimait le moindre mouvement de locomotion : qu elle ne permettait pas qu on lui touchât le dos; et que, s’habiller et se déshabiller , se placer sur une chaise longue , etc. étaient un vrai martyre pour cette jeune personne qui , depuis l’application des moxes , n’avait plus pu se remuer d’elle-même dans son lit; et qui n’avuit pu, jusqu à son arrivée à Aix , supporter sans s'évanouir , toute autre position que l’horizontale. La sensibilité du dos était encore telle alors, quelle no me l’avait laissé explorer qu’une seule fois , depuis cinq mois qu’elle était entre mes mains ; et encore ne me l'avait -elle permis, que dans la crainte où elle était , des nouveaux moxas qu’on lui avait prescrits à Keufchàtel , et dont je lui laissais espérer la nonapposition , si je n’y trouvais pas une indispensable nécessité. Nous attribuions, il est vrai, à de la douillelerie le refus constant que nous faisait la malade de se prêter à nos explorations ; tuais la suite nous a prouvé , cpie ce qu'elle nous disait était parfaitement vrai ; c’està-dire, que réellement elle ne souffrait daus toute cette région , qu’à cause de l’excessive sensibilité de la peau , sur toute l’étendue du rachis : et non pas à cause d’une affection profonde du système osseux , comme on l’avait cru.

En effet , dès que 1 action vitale élcctro- galvanique a eu lieu sous l'influence du magnétisme , la sensibilité de la peau , qui était si grande , ayant disparu, notre jeune malade s’est laissée toucher sur tous les points de la région dorsale , de I ’ucciput au sacrum; et s est soumise , sans opposition, à toutes les recherches que nous désirions faire, pour nous assurer de l’intégrité de la charpente osseuse du dos et du coffre thoracliique ; mais, celle faculté disparaissait, dès que cessait l'influence magnétique, pour reparaître de nouveau sous l’influence d’une nouvelle magnétisation. Estelle était encore tellement frileuse à celle époque , qu’011 était obligé de l’envelopper de duvets et d’ouates de toutes parts , et de l’entourer de cruches d eau chaude pour l'empêcher d’avoir froid,

C’est au f.° oo que nous voyons la première séance magnétique. La jeune malade , qui eu avait ri jusqu’à la so.° minute , commença alors à sentir l’action de ce nouvel agent : elle en apprécie la valeur d’elle-môme ; elle change de langage à son sujet , et ce changement a lieu dit tout au tout. Elle s’endort en partie; et , dès cette séance, apparaissent les premiers phénomènes électro-galvano-magnétiqucs, dont la longue série se développe ensuite. C’était le 22 décembre , Estelle était à Axx depuis le i5 juillet ; et pendant ce long intervalle , cinq mois , ce qu’elle avait obtenu de sa cure, était si peu de chose , qu’on pouvait le considérer comme rien , en le comparant au développement qui eut lieu dans les derniers jours de décembre.

Le 23 Décembre (f.° 3i et suivans ) , l'impressionnabilité à l’influence électrique s’est considérablement accrue, et le magnétisme produit déjà des phénomènes remarquables. Le sommeil est presque complet. Elle aperçoit et discerne très-bien le fluide sortant du bout des doigts du magnétiseur. Elle fait éloigner le duvet et l’eau chaude, dont elle n’a plus besoin pendant qu’elle est sous l’influence magnétique. L ’ atmosphère de sa mère la fatigue si elle s’en approche. Elle commence à se prescrire ce qu’il lui faut. Elle confirme que le régime maigre convient à son état. Elle voit, les yeux fermés, ce qui se passe autour d’elle ; indique le genre de passes magnétiques qu’il faut lui faire. Elle sent le magnétisme agir graduellement sur elle, et la marche qu’il suit en agissant : marche qui est tout-à-fait anatomique : science dont elle 11’avait jamais eu la plus légère notion. Elle sent qu’il 11e peut agir que graduellement , et que , par conséquent , il no faut pas vouloir tout faire à La fois. Elle sent que certaines passes , certaines pressions magnétiques ont plus ou moins d’effet sur elle ; et enfin elle décrit très-bien les effets magnétiques, que le soufle chaud et le soufle froid de son magnétiseur opèrent sur elle.

Le 2 4 Décembre (f.« 34). Troisième séance démagnétisation. Estelle avait passé l’une des meilleures nuits de sa vie. Elie sent que l électrisation lui devient moins nécessaire, à mesure que l’action

magnétique se prononce davantage sur elle. Elle s’endort, ce jour Jà , dès la 2mc minute ; à la Gmc , ses yeux sont fermés comme une boite : elle y aperçoit une multitude de grains de feu. Vei’s la iomo minute , des soubresauts convulsifs et involontaires se font apercevoir partiellement , partout sur les membres paralysés , où s’exercent des passes magnétiques. A la ]5inc minute, elle voit, les yeux fermés, tout ce qui se passe dans la chambre où elle était. A la 55me minute , elle dévinc la pensée d’une des personnes présentes ; et, dès la 4ome , elle a une succession de visions fantastiques , de toute espèce. A Go minutes , elle aperçoit, ayant toujours les yeux fermés ou cloués , comme elle les appelle , des points lumineux , soit des aigrettes électriques au bout de chacun des doigts du magnétiseur. Un quart d’heure après, Angeline , son génie tutélaire lui apparaît; et cet esprit familier, comme disait Socrate du sien , devient son guide en tout , son Mentor, sou consolateur, son premier médecin ; elle a avec lui , une longue conversation sur

son état Dès ce moment, sa guérison lui est assurée; et nous

voyons se développer rapidement chez notre petite malade , tous les phénomènes de l’extase , de la catalepsie et du somnambulisme.

Je ne la suivrai point dans le détail de ce rapide développement : ce serait beaucoup trop long, et beaucoup trop fastidieux pour le lecteur. Je grouperai plus bas ces phénomènes, d’après leur nature et leur principal caractère , lorsque j’aurai parlé d’autres malades de la même espèce, chez qui ces phénomènes se sont aussi montrés. (Voyez Note N° 25 ). Mais je ne puis m’empêcher de rappeler ici que c’est le 22 décembre qu'a commencé la magnétisation d’E-tclle : que cet enfant, à peine âgé de n ans, était encore cul dejattelx cette époque, et l’était depuis plus de deux ans ; que c’est deux jours après , que , sous l’influence des passes magnétiques, et seulement pendant qu elles ont lieu, que se manifestent, chez elle, les premiers mouvemens musculaires spontanés un peu remarquables des extrémités inférieures ; qu'ils se développent avec rapidité les jours suivans , sous la même influence ; que le 28, six jours après , Estelle, après s’être frottée

avec de la neige récemment tombée , se met sur son séant , secoue en l'air ses jambes l'une après l'autre; les relève ensemble à a8 ou 20 pouces au-dessus du canapé sur lequel on l’avait placée pour la magnétisation. Que le sg décembre se manifeste, pour la première fois sur elle, l'influence électro-galvanique de l’or : que le fto, Estelle ayant les yeux fermés et cloues comme d’ordinaire , pendant le sommeil magnétique , se fait apporter des ciseaux et un peigne ; se coupe les cheveux , les natte , fait sa toilette avec autant, et même beaucoup plus de dextérité, que ne le ferait une petite-maî- Iresse très-clairvoyante , aidée d’une psychée et de tout l'attirail du boudoir ; qu’elle continue son traitement avec la neige, malgré sa poitrine délicate, malgré les points qui la fatiguaient habituellement sur toute la périphérie du thorax ; malgré enlin la petite toux d irritation qui, long-temps, avait fait craindre chez elle un état tuberculeux de poumon; qu elle en applique au svnciput et en mange, en la saisissant très-adroitement avec une épingle d’or , dans la cuvette où elle en avait fait apporter.

Le 5i enfin, ayant été mise en somnambulisme au moyen du magnétisme ; après avoir renouvelé sa toilette, s’étre fait de nouvelles applications de neige, Estelle se lève seule et marche... annonçant toutefois que ces merveilles du magnétisme cesseront au sortir du somnambulisme ; mais qu’il ne fallait point s’ en inquiéter , parce que cet état extraordinaire reparaîtrait de nouveau , par les nouvelles magnétisations ; qu'il cesserait de nouveau avec ses crises; mais que celte guérison momentanée , bien quelle ne fût pas permanente , ne laisserait pas que de ramener , peu d peu , la nature d son état normal , en la retirant par une gradation insensible , de l’état contre-nature oit l’avait plongée si long temps sa cruelle maladie ; etc. , etc. , etc.

Elle annonça même que la marche de l’amélioration de son état ne paraîtrait pas progressivement , mais qu’elle se manifesterait par bonds c t par sauts : c’est-à-dire, que sa guérison se mitonnerait dans le silence , et sans se faire trop apercevoir ; mais qu’elle se montrerait ensuite tout-à-coup : ou plutôt, en trois ou quatre

coups d. éclat : au moment où l’on s’y attendrait le moins.... ce donî toutefois , elle serait instruite elle-même dans le temps , par quelque chose d extraordinaire qui se préparait en elle ; qu’elle ne savait pas encore ce que c'était ; mais qu’elle nous en aviserait en temps opportun; ajoutant, qu’il ne fallait point s’en impatienter, parce que, disait-elle , les choses ne pouvaient aller aussi vite qu'on le voulait . Toutes ces révélations n'avaient lieu que dans l’état de crise et le somnambulisme. Elles se sont montrées de nouveau toutes les fois qu’Estelle était remise sur la voie... et, tout souvenir , chez elle, en était effacé au réveil. ( Voyez Notes N.° 17).

Enfin au f.° 4 1 > on voit la malade éprouver de la manière la plus manifeste la force électro-galvanique des métaux ; et cette influence s’élever assez promptement au maximum de sa puissance. Ce fait étant un phénomène constant chez les personnes qui se trouvent dans le sommeil magnétique , ou dans des états analogues survenus spontanément : et ne croyant pas qu’il ait encore été signalé dans la science , du moins avec un développement satisfaisant et intelligible pour ceux qui n’en ont jamais été témoins ; je saisis l’occasion d’en parler ici, en exposant avec quelque détail ce que j'ai observé moi-même.

Dès le début de mes recherches sur les phénomènes nerveux , tout particuliers , que présentent les malades atteints de catalepsie , c'est-à-dire depuis les années 1820, 1821 et 1822 ( Voyez Notes N.° 19) , je m'étais aperçu de la singulière appétence que ces malades montraient pour l’or , et surtout pour l’or le plus pur. Je m'étais aperçu également de l’influence manifestement différente qu'avaient sur eux le zinc , le cuivre jaune et le fer aimanté. Avant d’interroger ces malades , sur les sensations que ces métaux leur faisaient éprouver , je voulus en faire maints .essais , pour reconnaijrc le plus ou moins de constance qu’ils pouvaient offrir dans la production et le développement de ces phénomènes remarquables ; afin d’en déduire la conséquence : ou qu'ils dépendaient de quelque loi naturelle et positive quon n'avait pas encore eu l'occasion d'obser-

ver ,

i'cr , ou qu’lit n étaient que le produit du hazard , du caprice ou de l’astuce des malades. Par celte* exploration réitérée , dont je n’avais fait confidence à personne , ayant trouvé que ces faits se représentaient constamment les mémos , chez lés mémos malades et lorsqu’ils étaient placés dans des circonstances identiques , je dus en conclure que ces phénomènes appartenaient à un ordre naturel , soumis à des lois positives, non étudiées encore, mais qui devaient être aussi immuables que les grandes lois qui régissent l’Univers.... Il fallait donc les étudier, et c’est ce que j'entrepris.

J’avais alors deux malades atteintes de Catalepsie. C’était des filles du commun (Annette Roux et Micheline Viollet). Fdles vivaient à 8 lieues de distance et ne se connaissaient pas ( c’était en 1822 ). Je pouvais les avoir à ma disposition facilement , dans les deux domiciles où j’alternais alors ma résidence ( Aix-en-Savoie et Axjjeci ). Je profitai donc de cette facilité , pour exploiter scientifiquement les phénomènes nerveux que l’une et l’autre me présentaient.

Je dois observer ici que la première ( Annette Roux ) , avait les cheveux d’un rouge ardent, le teint lentille, les dents un peu gâtées : qu’elle avait toujours habité la campague ? quelle était vive, peutêtre même un peu emportée lorsqu’on la contrariait; mais accommodante dans ses rapports sociaux , franche , se pliant à la volonté des autres, spirituelle , bonne et reconnaissante envers ceux qui lui faisaient du bien ou prenaient intérêt à elle. Elle n’était sujette ni à la jalousie ni à la rancune. Elle aimait une tenue propre et distinguée , et appartenait à une famille aisée de la campague.

Micheline Violeet , au contraire , était d’une constitution sanguino -lymphatique , d’une taille avantageuse, ayant les cheveux d’un blond-châtain , longs et soyeux , les dents belles et d’une blancheur remarquable. Elle était spirituelle dans scs réparties ; mais, sans urbanité sociale et d’un caractère capricieux ; emportée si on contre-barrait ses volontés ; n'ayant de reconnaissance que ce qu’il eu fallait pour ne pas être malhonnête envers ses bienfaiteurs ;

méprisant l'argent et le luxe d'ajustement ; négligée ou mettant peu d'importance à sa toilette , et parlant à cœur ouvert et sans déguisement, de qui, cl à qui que ce lût. Elle était d Anncci , d’une pauvre famille , et vivait du travail de scs mains.

L’une et l'autre avaient contracté leur mal par suite d’une frayeur de la même nature. Elles étaient religieuses , d’une délicatesse de mœurs et d’un désintéressement à toute épreuve : toutes deux avaient de 18 à 20 ans , étaient nubiles depuis plusieurs années , et tout se passait , à cet égard , avec régularité et sans dérangement notable.

Lorsque j'avais fait quoique expérience sur ma malade d'Anneci, j'allais la répéter sur celle d’Aix , cl vice-ver sâ. Ensuite , la sccoude et la troisième année je les mis en rapport de connaissance et d’amitié : et dès lors je les étudiai l'une par l’autre. Je dois avouer ici , que pendant les deux premières années je n'ai point chcrclié à les guérir : Je tâchais seulement , d'adoucir leur position autant qu’il m’était possible. Mais, les phénomènes que je voyais , me paraissaient si extraordinaires , qu'il me semblait être de mon devoir comme médecin, de bien les étudier ; pour me mettre

à même ensuite, de mieux servir les autres J'étais dans

l'opinion que , les circonstances favorables pour ce genre d’étude ne pouvant se rencontrer souvent, je devais tirer tout le parti possible de celles qui s’offraient alors à moi spontanément et sans les chercher. D’après ces bases et sur ces données , je commençai mes expériences.

Dès le début de mes recherches sur les phénomènes nerveux que m’offraient simultanément mes deux cataleptiques , je m’étais aperçu que, quand Annette Roux voulait se soulager des douleurs inlollérables qu’elle disait éprouver au sinciput , elle se frottait celte région de la tête , avec une petite montre d’or à savoncllc, qu’elle avait demandée avec sollicitude , cl quelle portait toujours sus*

pendue au cou ; ou bien , elle glissait dans scs cheveux une grosse pièce d’or de cent-vingt francs (*).

Micheline Vxollet , lorsqu elle était en crise , saisissait avidement toutes les bagues , épingles . et monnaie en or , qui se trouvaient à sa portée. Elle les portail à sa bouche ; et , dès qu’elles y étaient introduites, je voyais cesser instantanément le trismus , principal phénomène de son état de crise ; cette cessation avait lieu toul-à-coup et comme par enchantement. Le cuivre jaune enlaidissait les membres qui en étaient touchés. Un morceau d’acier placé entre les dents ramenait immédiatement le irismus ; ruais l’or le dissipait toujours , dès l’instant qu’on l’y appliquait.

Ces phénomènes s’étant présentés à moi , pendant quelque temps , de la manière la plus constante , sans que mes malades se connussent encore , et par conséquent , sans avoir pu s’entendre, je dus avoir l’intime conviction qu’ils appartenaient à quelque chose de réel et de naturel ; inconnu encore , mais de si régulier , qu’il était important d’en étudier les lois , qui me semblaient devoir être d’un haut intérêt pratique dans la cure des affections nerveuses. J’interrogeai donc mes malades sur ce quelles éprouvaient et sur les motifs qui les faisaient agir ainsi. «Belle question, me fut-il répondu;

» ne voyez-vous pas, M. le D* , que cela inc fait du bien ? Si je suis » glacée , ou si je brille au sommet de la tête, l’or y égalise mes » nerfs et me soulage. Si mes dents sont serrées , l'or me les desserre.

» En me frottant avec de l’or , je suis guérie, »

A cette époque , je lus dans les Annales de physique et de chimie

{*) Cette grosse pièce s’appelait dans le pays un carlino , du nom de Charles-Emmanuel II de Savoie, qui l’avait fait frapper en établissant son nouveau système monétaire. L’or en était au-dessus du titre actuel des monnaies. Ces pièces disparurent promptement de la circulation, et l’on n’en trouvait déjà plus que comme pièce de crédit dans les familles aisées. Celle-ci avait été prêtée à la malade , par un ami de sa famille.

de Paris ( avril 1820 ) , tin résumé des observations laites a Turin, par MM. les académiciens Avogadro et Micheiotti sur 1 électrogalvanisme des métaux , soit sur la capacité ou puissance galvanique de chacun d’eux , pour produire les courons électriques , et j avais pris note de l’ordre ou échelle que ces savans avaient cru reconnaître dans cette faculté (*).

J’avais déjà reconnu, comme je l’ai dit, que le galvanisme , soit Y électricité métallique , avait sur mes deux malades une action extraordinaire. J’avais aussi observé qu'il produisait une intensité d’cfict infiniment plus forte que celle de l’électricité de la machine. Par exemple, ayant fait à sec sur une table, une chaîne de 80 disques ( cuivre et zinc ) chaque disque reposant d’un tiers sur le disque voisin , etc. etc. Si je faisais placer le doigt indicateur de l’une des mains de ma malade, pendant qu'elle était en crise , sur le premier ou sur le dernier disque de la série : et si ensuite je lui faisais toucher le disque terminant la chaîne avec l’index de l’autre main : à l’instant même du contact, la malade accusait la sensation d’une forte commotion électrique , d’une main à l’autre et au travers du corps ; et même , beaucoup plus forte que celle du carreau magique ordinaire , d’un pied de dimension , fortement électrisé.

Je fis alors une autre expérience qui vint confirmer celle-là. Je pris une bouteille de Leyde : j’en plaçai l’armure extérieure sur un des bouts de la chaîne métallique dont je viens de parler ; et. avec le bouton de la bouteille, je frappai l’autre bout de la chaîne, dans l’intention d’expérimenter, s’il me serait possible de charger la bouteille de cette manière et suffisamment, pour obtenir une commotion sensible. Ce que j’avais soupçonne , se vérifia à la lettre ; .... mais j’obtins une telle secousse que jamais , me

(*) La série reconnue par ccs MM. est la suivante : platine, or, argent, mercure, arsenic, antimoine, cobalt, nickel, cuivre, bismuth , fer , étain , plomb et zinc. Le platine serait donc l’extrême négatif de la série, le zinc l’extrême positif, f’oy. Ann. de physique et de chimie , T. xii , avril iS2Ô.

dirent mes malades , elles n'en avaient éprouvées de semblables.... (La bouteille , une fois déchargée, ne leur procura plus la moindre commotion ). Ni les personnes présentes , ni moi , ni les malades elles-mêmes , hors de crise , en faisant la même épreuve , n’éprouvions rien de semblable.

Je sens bieu que nous sommes obligés de nous en rapporter au dire de ces malades , pour les sensations accusées par elles ; mais , j’ai répété si souvent l’expérience , qu’il ne me reste pas le moindre doute sur la véracité de leur déclaration.

J’avais encore observé que , quand on était à table , ces malades, entrant en crise, avaient grand soin , en se servant de leur couteau , s’il était à virole d’un métal différent de celui de la lame , de ne jamais toucher ce couteau, là où se rencontrait le contact des deux métaux. Ainsi donc , un couteau à virole d’argent , de cuivre ou d’étain , n’était jamais saisi par mes cataleptiques en état de crise ou de somnambulisme , cpte par le manche ou la lame. Si par hasard il leur échappait de le toucher , au point du contact de la virole et de la lame; la malade le laissait tomber , ou l’abandonnait tont-à-coup , en se secouant les doigts : les regardant d’un air étonné , comme pour examiner ce qui venait d’y avoir lieu. Interrogées par moi sur la sensation qu’elles venaient d'éprouver et qui semblait si fort les avoir surprises , elles répondaient : qu’elles avaient senti comme une étincelle de feu partir du couteau et leur hrâler les doigts. Une clef de montre d’or ou d’argent présentait le même phénomène au point de réunion du carré d’acier avec le corps de la clef. Aussi ces malades avaientelles grand soiu d'éviter de la toucher sur ce point ; et , quand nécessairement il fallait le faire , elles enveloppaient soigneusement la clef, de linge ou d’étoffe , pour pouvoir s’en servir sans la toucher immédiatement.

Ces faits qui se présentaient toujours les mêmes , à circonstances égales , me frappèrent. Je ne pouvais douter qu’ils n’appartinssent à un ordre régulier de phénomènes naturels qui avaient

passé inaperçus jusqu’à ce jour : et je résolus de pousser plus loin mes recherches. Pour cela je me procurai de grands disques des divers métaux dont il avait été question dansles Annales de physique et de chimie, et je les remis à Nanelle Roux en lui disant: Nanette , voilà des pièces de divers métaux , voyons ce quelles vont produire chez toi , en leur donnant une chiquenaude ?

Je lui lis mettre alors une des pièces sur son champ , et appuyer le doigt médius de la main gauche sur le point le plus élevé du disque. Puis en donnant une chiquenaude au bord du disque tourné du côté de la main droite , avec le médius de cette main , la malade détermina sur son axe vertical , un mouvement de rotation à la pièce. A l’instant môme , elle la laisse échapper , .... et avec elle un soupir de surprise. Interrogée sur ce qu'elle venait d’éprouver : J’ai senti , me dit-elle.... , j’ai senti comme une étincelle au doigt de la main droite , là ou j’ai frappe la pièce , et un mouvement d'agitation intérieure a suivi mon bras gauche , depuis le doigt qui tenait

la pièce . jusqu’au cœur.

Il est inutile de dire que ces expériences ont été répétées maintes et maintes fois , et toujours avec les mêmes résultats. Il est inutile encore de rappeler que ces expériences n’obtenaient les résultats indiqués sur ces malades qu’en état de crise , et que je ne parle ici que des expérimentations que j ai faites dans ce même état.

Mais , comme j’avais des disques de zinc, d’argent, de fer, d'étain , de plomb , de cuivre jaune , de cuivre rouge etc. , je les soumis, tour à tour et successivement, aux mêmes expériences ; en prenant note à chacune , des effets observés. Annette lloux m'apprit alors que chacun des métaux offrait une notable différence dans les résultats. Chez l’un , l’impression électrique s’était éleiïdue jusqu’à la phalangine ; chez l’autre, jusqu'au carpe , etc. , etc. Dans une des expériences, l'étincelle avait été assez forte pour se faire sentir jusqu’au coude ; dans une autre clic avait été beaucoup plus faible , etc. , etc.

Comme les disques ronds étaient assez difficiles à tenir en suspension et à faire mouvoir , je m’avisai d’y établir des espèces d'axes

au moyen cio deux petites pointes d’acier implantées aux points extrêmes d’une ligne tirée sur leur diamètre, et je recommençai mes expériences. Mais l’effet n’en fut plus le même ; la percussion imprima au disque ainsi suspendu comme une sphère parallèle «à l'horizon* un mouvement beaucoup pins rapide ; et il en résulta que, du doigt qui frappait le disque au doigt qui le tenait en suspension , il y eut une véritable secousse électrique qui , du premier abord , surprit tellement la malade, qu’elle cessa ce jeu fatiguant à l’instant même; examina ensuite avec attention , les pièces qui avaient servi à l’expérience ; regarda ses doigts avec surprise ; les secoua , et recommença à plusieurs reprises la même opération : mais avec plus de précaution ; et s’essayant , pour ainsi dire , afin de ne pas trop faire et comme pour explorer elle-même les effets de la rotation de cette singulière machine électrique toute nouvelle pour clic. Bientôt cependant, ce qui l’avait d’abord si fortement surprise et épouvantée* devint un amusement et un jeu.

Toutefois , comme un disque d’or de la largeur et de l’épaisseur des autres m’eût coûté 2Ôo francs au moins , je n’en fis point faire d’or pur, pensant obtenir le même résultat, d’un disque de cuivre doré à quatre couches. J’en fis donc confectionner deux de cette espèce chez l’un des meilleurs orfèvres-bijoutiers de Genève* qui mit à la dorure deux sequins de Hollande. Mais , quel ne fut pas mon étonnement , lorsque , soumis avec les autres disques à notre expérimentation * Annette qui l’avait trouvé d’abord fort joli quand elle était hors de crise , et qui s’en promettait monts et merveilles * se mit à me dire aussitôt qu’elle fut en somnambulisme : Ah ! M. D. , on vous a trompe, si on vous a vendu cela pour de l'or : oui , on vous a trompé indignement.... on vous a volé; car ici , il n'y a ni le poids , ni la valeur; et , s’il y a de l’or , il n’y en a guère; car la pièce me brûle presque autant que les autres quand je la louche , et ne me soulage pas comme ma pièce d'or.

Ceci se passait en décembre i8a5. Dès lors toutes les cataleptiques qui sont tombées dans ma clientelle , m’ont offert les mêmes

phénomènes, plus ou moins nuancés. Plusieurs d'entre elles, auxquelles j ai présenté des pièces d’argenterie en vermeil , quelles avaient admirées dans l’état de veilie , les ont rejetées avec dédain , en somnambulisme : et il en a été de même de divers petits meubles de toilette , tels que bagues , colliers, brasselets , boucles d’oreilles en crysocale , en or faux ou cuivre doré. Hors crise , la beauté du travail, sa propreté, son brillant , avaient fixé l’attention des malades; mais dans l’état de crise, il en était tout autrement. La seule valeur intrinsèque et métallique de la pièce; et, par conséquent , sa seule valeur sous le rapport de sa puissance électro-galvanique , la leur rendait précieuse , ou la leur faisait rejeter comme inutile. Je me suis convaincu encore , que les idées religieuses, que queiques-uucs de ces malades , auraient pu attacher à des bagues bénites ou à des médailles de dévotion , n’apportaient pas la plus légère différence dans la balance de leur appréciation- Lorsqu’il s’agissait de bagues en or bénites ou non bénites , c’était toujours la plus forte en poids , en masse ou exr étendue , qui avait la préférence en crise ; parce que c’était celle qui soulageait le plus.

Une chose qui m’a toujours singulièrement frappé dans ces expériences , c’est la régularité de l’ordre du classement des disques de métal fait par ces malades ; ordre qui répondait généralement,

( je pourrai même dire toujours , tant il y a eu peu d’exceptions ) à celui qu’avaient reconnu MM. Avogaduo et Micuelotti ; l’or occupant l’extrême négatif de la chaîne, et le zinc l'extrême positif; et successivement de l’or au zinc venaient l’argent, le cuivre , le fer , l'étain et le plomb (*). Le platine a été placé immédiatement

(’) Plus tard je fis fnire des disques quadrilatères dont les deux angles opposés pouvaient servir d’axes pour les mettre en mouvement, sans être obligé de recourir aux pointes d’acier. Mes expériences furent alors plus positives. Ce sont celles qui ont servi de base à la théorie que j’éruets ici. Chez tous mes malades l’or , et l’or le plus fin, a constamment occupé i 'extrême négatif. Quant au platine , elles

à côté

à côté tic l'or, par mes malades, mais seulement après l’or et jamais avant.... Le cuivre jaune et les métaux d'alliage , ont toujours considérablement fatigué ces mômes malades; et leur place , dans celte échelle-galvanique , a dû varier beaucoup; parce quelle devait nécessairement dépendre de la nature de l’alliage et du plus ou du moins de combinaison des métaux qui entraient dans sa composition.

Une pièce d’horlogerie , une montre , par exemple , a présenté chez ces deux malades ( comme chez les autres ensuite . ainsi qu’on a pu le voir dans l'histoire d’Estelle ) des effets tout particuliers que je classerai parmi les phénomènes galvaniques , comme les précédons, et voici pourquoi.

Phénomènes. Aies deux malades acquéraient plus de vivacité dans leurs mouvemens , lorsqu’elles avaient sur elles une montre d’or suspendue au cou ou ailleurs, par une chaîne du même métal ( et à son défaut, par un ruban ou cordon de fit mais jamais de soie; dont le seul contact , ainsi que celui du verre, de la pelleterie et des autres corps idio-électriques , leur faisait éprouver, une sensation de brûlure très-manifeste ). Si la montre était montée et si elle marchait régulièrement , mes malades ne tombaient point en syncope : mais elle survenait aussitôt que la montre se trouvait écoulée. Une montre ayant un verre , était saisie toujours par ces malades avec précaution, alin de ne pas toucher le verre , quoiqu’elles eussent les yeux fermés. Une montre d’or était préférée à une montre d’argent ; et à plus forte raison ,

l’ont placé assez souvent entre l’or et l’argent, quelquefois immédiatement après l’argent ; mais , c’est à l’or toujours qu’elles donnaient la préférence étant en crise , pour alléger les douleurs névralgiques qui les fatiguaient.

Dans un des prochains N. 03 de mes Observations dr Médecine pratique , je donnerai un article sur la puissance thérapeutique de l’or, dans les névralgies , ayant recueilli , depuis 182.3, une infinité de faits à ce relatifs.

à une montre dont la boite eûl été de cuivre, de crysocale , d’or de Manhcim , ou de toute autre composition. La montre qui avait une boile lisse , était aussi préférée à celle dont la boîte était accompagnée de relief, gravure, émail , et même d’or de différentes couleurs. Tels étaient les phénomènes que j’observai sur Annetfe Roux et sur Micheline Viollet , en 1822 et 1825. Tels ont été ceux que m a présentés Estelle en i856 et 1807. Tels sont encore ceux que nous ont offerts dans ces derniers temps Henriette Boubgeat et Madame Schmitz-Baud de Genève....

Explication. Voici comment j’expliquerai ce s phénomènes , dont la constance dans mes expérimentations , m'a prouvé quils devaient sc présenter toujours les mêmes chez les malades de la même espèce; parce que la cause s’en lie manifestement à l'action galvanique des métaux.

Une montre est un système de mouvement composé de pièces en cuivre , on fer ou acier, etc. dont les unes sont à l’état métallique ordinaire , et les autres modifiées par la dorure. Ce système de pièces de divers métaux , est-il misen mouvement?.... aussitôt il en résulte une puissance galvanique , bien plus marquée que quand la montre est en repos; et cela par suite des frotlemensquiont lieu entre les roues de cuivre, les pignons d’acier, l’axe des roues, et la platine de cuivre doré sur laquelle ils se meuvent. La traction du ressort d’un côté ; de l’autre, la résistance de la chaînette placée sur un barillet d’un métal différent ; le balancement des pièces qui servent à régulariser le mouvement général , etc. , etc. Quand tout cela se meut , qui pourrait douter qu’il ne doive en résulter des effets très-sensibles , sur des malades dont l’impressionnabilité est cent fois plus grande que dans l’étal ordinaire ?.... surtout lorsqu’on a vu que le seul contact du point de jonction de deux métaux , sur un manche de couteau à virole ou sur une clef de montre , etc. , etc. suffisait pour leur procurer la sensation d’une étincelle électrique? D’ailleurs, on ne saurait aller contre des laits, surtout quand ce3 faits sont en harmonie avec nos connaissances actuelles en physique ; et lorsqu'ils se trouvent confirmés par les observa-

lions tlo tous les temps et de tous les lieux. Car , dans l'histoiro nous retrouvons, à n’en pas douter, des nuances de phénomènes analogues à ceux que j’indique. Ils étaient inexplicables aux époques reculées , où les historiens les signalent , mais ils le deviennent bientôt maintenant , si l'on veut y apporter un peu de réflexion. ( F oyez les Notes N.° i5 ).

La sensibilité de quelques-unes de ces malades, sous le rapport de Y impressionnabilité au mouvement de la montre, est telle, que , non-seulement la puissance électro-galvanicjue a uue action bien marquée chez elles ; mais encore , la partie rhylhmique du mouvement de la montre ne leur est point indifférente , comme on l’a vu chez Estelle. Une montre , qui avait sou mouvement parlait , était préférée à celle dont le mouvement l’était moins, quoiqu'il fut bon. Madame Scusutz-Baud , qui était bonne musicienne ( et dont l’état consiste à donner la dernière main aux pièces à répétition ) rejetait avec dédain toute montre , qui , dans son mouvement, offrait la plus légère irrégularité. Louise Baerkmann que J. h Franck vit en 1816 à Wilna , était tirée de sa léthargie, aussitôt que ce célèbre professeur , faisait l’application de sa montre sur une des parties du corps où la malade pouvait en sentir l’impression ; c’est-à-dire avoir la perception de 1 impression communiquée par la mise en mouvement et le rhythme de la montre.

Dans Annette Roux , dans Micheline Viollet , dans Henriette Boukgeat, j’ai vu souvent le mouvement d'une montre et celui d’une boîte à musique , soutenir les mouvemens vitaux de ces malades, et leurs vibrations rappeler celles des fonctions vitales qui auraient pu cesser dans plusieurs des circonstances graves où je les ai quelquefois trouvées, et par là leur procurer la mort. Estelle n avait jamais eu connaissance des faits de celte nature observés par moi dans ma clieutelle ; et cependant les choses se passent chez elle , à cet

égard, comme chez les autres La montre marchait-elle ? Estelle

marchait aussi : son somnambulisme devenait actif, et elle jouissait avec facilité de tous les mouvemens vitaux.... La montre s’arrêtaitelle? La vie semblait s’interrompre subitement et s’arrêter aussi....

Peul-être, dira-t-on, ceci est l’effet del'imagination; à laquelle on voudrait altribuer la majeure partie des phénomènes que présentent les maladies nerveuses, lorsqu’ils sortent un peu de la régularité de ceux dont nous avons l’habitude, et lorsqu’on ne peut les expliquer ni anatomiquement , ni physiologiquement Mais par-là, qu’explique-t-on ? Rien... L’on ne fait que reculer la difficulté sans la résoudre. Car je demanderai à ces expticaieurs ; qu’entendez-vous par

imagination ? Et je doute que leur réponse pût me donner

une solution heureuse ! ! ! Mais il n’en paraît pas moins vrai que , quelle que soit la portion que l’on veuille accorder, dans les phénomènes dont il s’agit , à la faculté de famé qui a le pouvoir de créer des images plus ou moins fantastiques, le galvanisme doit avoir la plus grande part aux phénomènes électro-métalliques dont je viens de paider.

Ne serait-ce point encore à la même cause que nous devrions attribuer la préférence, que donnent toutes les personnes dont j’ai parlé , à la musique harmonieuse des instrumens à vent et à cordes de boyaux, sur la musique des instrumens à cordes métalliques; et le soin quelles prennent quand , en crise, elles touchent une guitare , d’éviter les grosses cordes de soie entourées d’un

fil argenté ? Ne serait-ce point aussi une cause analogue qui

ferait , que l’ harmonica et l’orgue agissent d'une manière si énergique , sur les femmes vaporeuses ?....

Tous ces phénomènes sont fort curieux et digues des recherches du siècle où nous vivons, soit de la part de MM. les physiciens , soit de la part des physiologistes. Mais jo reviendrai plus tard sur cet objet, en traitant des phénomènes d’acoustique bien remarquables que m'ont offerts en crise plusieurs de mes malades.