N.° VI. ( F

Il est assez difficile d’établir des divisions bien tranchées entre les divers phénomènes qu'offre la catalepsie.... et cela, par une raison bien simple ; c’est que chaque individu présente des différences notables dans l’ensemble de la maladie , ainsi que des nuances ou modifications dans chacun des symptômes.

Dans mon rapport de 1822 au Gouvernement , je disais que j’avais reconnu chez Mn° Annette I)e R*** six étals bien distincts. i° L’état de spasme et de convulsions. 20 L’état cataleptique. 5° L’état de léthargie , syncope , ou mort apparente. 4° Le sommeil apoplectique. 5° Un état partiel de crise , qui donnait à la malade le sentiment intérieur d’une douille existence. 0° Enfin , le somnambulisme.

L'année suivante , je pus réduire les diverses positions de la malade à quatre principales , qui embrassaient toutes les autres , savoir :

i° LVtaf de veille. C’était l’état ordinaire et naturel de la malade à l’époque de son arrivée à Aix : sa manière d’être physique et morale pendant l’état de veille , se trouvait totalement différente de celle qu’elle offrait dans l’état de crise. Cet état de veille était toutefois un véritable état maladif. En effet , quoique MUb De il**4 ne fût pas en crise , elle différait complètement , au moral comme au physique , de ce qu’elle était dans son état de veille avant de tomber malade.

2° L 'état de spasme et de catalepsie ; dans lequel Yétat nerveux réagissait particulièrement sur le système musculaire. Cet état se subdivise naturellement en autant d espèces ou de fractions , qu'il offre de fox'mes différentes.

5° L'état de somnambulisme en action ; que nous subdiviserons en autant de variétés ou d’espèces , que de genre de scènes qu’il peut présenter. Telles sont les scènes de terreur, les visions , les hallucinations; les scènes de ravissement et d'extase etc. et les scènes mimiques.

4° Enfin , Yétat de somnambulisme mort ou passif qui comprend la syncope et ses quatre degrés ( la défaillance, la lypothimie , la léthargie et la mort apparente). Les phénomènes d imitation , d'écho , d’attraction et de répulsion , appartiennent à cet état.

Chez ma jeune malade de Ncufchàlel , j’ai retrouvé tous ces états divers , ainsi qu'on le voit dans sou Lisloire : mais je ne veux pas m'étendre davantage ici au sujet de Ces singuliers phénomènes , devant y revenir plus tard , en donnant des détails sur les curieuses observations présentées par Sophie La Uociib , Henriette LoltiGeat , Alexandrine Guttin , et autres cataleptiques ou crisiaques magnétiques , à qui j'ai été appelle* à donner des soins , depuis MUc Estelle.

N.° VII. ( 3g, 47 et Si ).

Le régime végétal semble convenir seul , dans toutes les affections névropathiques de celte espèce. Tous les malades que j’ai soignés m’ont montrés cette appétence ainsi que de l’horreur pour la viande ; surtout pour celle qui est chargée de graisse. Parmi les substances végétales même , celles qui sont oléagineuses ou butireuses , conviennent moins que celles qui ne le sont pas. C’est ainsi que le chocolat les fatigue plus ou moins, s’ils en prennent en certaine quantité , quoiqu'ils en trouvent le goût bon et agréable ; à cause du beurre de cacao qu’il contient. C’est encore ainsi très-probablement , que l’huile de ricin , qui est une purgation si douce pour la plupart des malades, se trouve une de celles qui réussit le moins aux personnes qui sont dans l’état nerveux dont il s’agit.

Cela provient, sans doute, d’une disposition nerveuse particulière qui existe dans le tube intestinal, et que je regarde moi , comme tenant à une surchage d’électricité. Les substances grasses, comme on sait , sont des corps idio-électriques et non conducteurs. C’est sans doute celte qualité qui contrarie la Nature chez ces malades , quant il s’agit de l’usage intérieur des substances animales , grasses et oléagineuses ; de là , digestion plus difficile et souvent nulle, pesanteur d’estomac, tension abdominale, borborygme, globus hystericus et sensation d’un feu intérieur qui les dévove ( c’est ainsi quils s’expriment). Il arrive même fréquemment, que le bol alimentaire formé par de la viande , quoique bien mâchée , s’arrête au milieu de l’oesophage, et ne peut franchir l’orifice cardiaque ; ce qui détermine de l’étranglement et de la suffocation ; état plus fatiguant que dangereux , il est vrai ; mais qui ne laisse pas de donner beaucoup d’inquiétude soit au malade , soit à ceux qui l’entourent; soit même encore au médecin qui , arrivant lorsque tout est en émoi auprès d’une malade qu’il voit pour la première fois , ne saurait souvent juger du premier abord ,

si la suffocation est due à un spasme , ou à la présence d'un corps étranger placé dans le pharinx ou dans le canal œsophagien. J'ai été témoin plusieurs lois d’accidens de ce genre , chez des femmes nerveuses qui , dans des pensions à Aix voulaient faire comme les autres , et manger de tout, ainsi que les personnes bien portantes de leur société. Souvent on avait employé des sondes œsophagiennes de différentes sortes , sans succès ; on ne savait si l’accident ne provenait point de quelque os , ou de tout autre aliment long et dur, arrêtes de poisson, cartilages, etc. , etc. , qui se seraient mis au travers du canal de l'oesophage. Connaissant mes malades, et jugeant qu’un spasme du gosier pouvait seul causer toute cette alarme , j’ai souvent réussi à le calmer instantanément , et plusieurs fois même à le détruire complètement, en recourant à la machine électrique. Huit ou dix étincelles sur les parties latérales du cou , le long du trajet carotidien et de l’œsophage , opéraient la détente , et guérissaient immédiatement et comme par miracle , l’état de suffocation et d étranglement le plus grave en apparence ; opérant ainsi cc que deux ou trois heures de secours familiers , chirurgicaux et médicamenteux „ n’avaient pu obtenir.

Quant au régime végétal , toutes mes malades de l'espèce me l’ont indiqué , lorsqu’on somnambulisme , je fixais leur attention sur leur régime et leurs besoins. Estelllb , plus que toute autre, s’en est expliquée hautement. Elle la fait , sans doute, parce qu’on l’avait trompée h Neufchûtcl , et qu elle en avait beaucoup souffert : aussi revenait-elle souvent à la charge , de crainte que , dans l’opinion où l’on est généralement que la viande se digère plus facilement que les substances végétales, et qu’elle nourrit davantage , ou ne voulût la solliciter h en essayer de nouveau... Mais , comme l’instinçt ne trompe jamais , nous laissions toute latitude à celui d'Estelle.

On peut voir aux fos 32 et 53 jusqu’où celte admirable faculté portait la prévision chez celte malade : puis aux f09 47 et 48 . la différence apportée dans ses appétences , selon qu’elle sc trouvait

en

en l’état de veille ou dans celui de crise. Au f‘> 74 on voit que quand Estelle commence à prendre goût à la nourriture animale : elle débute par du jambon , et c'est la seule viande dont elle ait usé dès le début de sa longue et cruelle maladie. Enfin au f° S» , on voit, que le 5 janvier 1808 , malgré que sa santé se rétablisse à grands pas , Estelle conserve ses appétences pour le régime végétal, la salade, le lait froid, la bière et les œufs ! et qu'elle a toujours la même répugnance pour la viande et le bouillon.

Celte apppétence de toutes les personnes nerveuses pour le régime végétal est d'un haut intérêt dans la pratique médicale , car elle change entièrement les règles d’hygiène adoptées jusqu’à ce jour dans le traitement de ces maladies. En effet, dans une affection chronique , où le malade mange peu , où il se sent faible dans tout sou être , où il n’a ni la force ni le désir de se tenir sur pieds.... que prescrivons-nous, nous autres médecins?.... Un régime analeptique , nourrissant et fortifiant: et par conséquent, des bons consommés , des viandes légères bien cuites, des choses préparées au jus, du vin généreux ou de liqueur, etc. , etc. ; du chocolat, de la gelée de viande aromatisée, des farineux , et quelque peu de jardinage apprêté au gras , etc.

D’un autre côté, que défendons-nous ?... Le café , les liqueurs , les fruits etc. , etc. , le régime végétal comme trop difficile à digérer et ne fournissant pas assez à L'assimilation. Que defendons^nous encore ?... Les crudités et la salade, comme indigestes et ne fournissant pas un chile assez abondant , ni assez nutritif : le lait , les farineux apprêtés an maigre , comme fournissant trop de bile, aigrissant sur l’estomac , etc. , etc. , et comme étant tous venteux , pesans et indigestes , etc. , etc. , etc.

Et bien , chez nos cataleptiques , nos hystériques , nos hvpochondriaques , c’est un régime tout contraire qu'il leur faut. Aussi le café réussit mieux que le chocolat : le régime végétal lopins rafraîchissant, les sirops de vinaigre, d’orgeat, de groseille , de la bière , de l'éther étendu d'eau , de l’élixir de Garus . du punch , de la salade , le froid , les glaces , etc. , etc. ; voilà

icc ([u ils appèlent.. . . et sans doute ils ne l’appètent que parce <ju il convient à leur état maladif.

Tout ce qui est gras, les viandes, les fritures, la pâtisserie, les substances alimentaires et les boissons les plus toniques , les plus cordiales , le chocolat même à cause du beurre de cacao qui en lait la base , etc. , etc. , leur brident festomac , les constipent et agravent tous leurs maux. J’ai vu plusieurs de mes malades qui vomissaient leurs alimens depuis longues années , sans avoir pu jamais faire cesser cet inquiétant symptôme , et sans qu’on sçut à quoi l’attribuer sauf à une gastrite. Et bien j’ai vu ce symptôme cesser immédiatement , en supprimant le bouillon et les viandes , et ne reparaître que quand , accidentellement ou par essai , on changeait de régime , et qu’on voulait de nouveau revenir au gras. ... Quelle que soit l’explication que donnera la médecine à un aussi singulier phénomène , il n’en est pas moins vrai qu’ici la Nature parle trop haut , pour que l’homme veuille lui servir d’interprète contre les appétences instinctives , par do vaincs théories .... Mais ce n’est pas non plus dans ce cas seul, que l’homme en somnambulisme , c’est-à-dire l'homme de la Nature , ne se trouve pas d accord avec l ‘homme de l’art, ni avec scs savantes théories ! ! !...

N. 0 VIII. ( F° 5o ).

A l’occasion des bruits répandus, méchamment ou niaisement , dans le public sur mou état de dcmenec et de folie , ainsi que sur la soif de réputation dont ou m’a accusé , je vais , pour égayer le lecteur, et pour le mettre au fait de ce qui se pratique généralement dans les lieux où il y a des élablissemens thermaux , et plusieurs médecins pour en exploiter la clientelle ; je vais , dis-jo , lui raconter deux petites histoires. Aix-en-Savoie neanmoins fait classe à part ; en effet , tous les gens de l’art qui y pratiquent la médecine durant l’été , y vivent en bonne inlcl-

ligence. Tous s'y fréquentent , s’aident réciproquement , s'eutendent et se communiquent amicalement , et dans l'intérêt de la science et des malades , leurs observations et les cas rares et curieux que présente la elientelle de chacun.

Celle pragmatique , introduite dès le début de son séjour à Aix par mon excellent père J. h Despike , qui lut le premier médecin nommé par le Gouvernement près les Bains , n’a pas cessé de suivre sa première impulsion , et il faut espérer qu’elle ne cessera jamais , pour l’avantage des malades et les progrès de l’art. Mais il n’en est pas de même des hôtels où logent les étrangers ; chacun a son médecin , qui les sert pour rien pendant toute l’année , pour eu avoir la libre entrée et la elientelle , pendant la Saison des Eaux. Cela est naturel , et l’on ne saurait qu’y applaudir, lorsque, dans les hôtels, on ne cherche pas à gêner la confiance de l’étranger , ni à le détourner des adresses qu'il peut apporter avec lui , de la part de son médecin ou de scs connaissances. Mais ce n’est pas ce qui arrive dans les lieux où les ressources industrielles ne sont que temporaires, et où il a y peu d’instruction en général; parce que l’égoïsme d’un côté ; de l’autre l’intérêt , l’amourpropre , l’esprit de coterie, celui de suffisance qui est si naturel à ceux qui n’étant jamais sortis de chez eux , s’imaginent que rien au monde n'est plus beau que le coq de leur clocher et que tout , chez eux , a atteint le sommum du perfectionnement. Enfin l’amitié personnelle et les rapports de soeiété ou de famille que l’on peut avoir avec tel ou tel médecin plutôt qu’avec tel autre, sont tout autant de causes qui dirigent les actions des hommes.... Quelquefois aussi on est jaloux de ce que fait une personne étrangère au pays , quoiqu’on sente tout l’avantage des choses qu il a faites : mais on voudrait les avoir laites soimême : puis, si l’on a quelque prétention à la science, on voudrait avoir tout dit, tout fait, tout découvert , sans faire attention que les découvertes ne se font que peu à peu , surtout dans les sciences naturelles et positives ; et que les hommes les plus

célèbre? Je l'antiquité , dans les sciences et les arts, ignoraient maintes el maintes choses que sait parfaitement aujourd liui un jeune imberbe ; el que n’ignore, souvent pas même , le plus petit goujat. 11 en sera même de notre époque un jour ! !

Maintenant , venons au fait.

La première anecdote est relative au Marquis De G*** et m a été racontée par lui-même. Elle s’est passée il y a peu d’années. Je ne dirai pas laquelle , de crainte que quelque malin el trop curieux étranger ne voulût faire des recherches sur nos listes imprimées , et qu’en parvenant à découvrir la personne d’Aix qui ligure dans le drame , cela ne lui portât préjudice, il me suffit à moi , que celte personne se reconnaisse à la lecture de mon ouvrage , cl que MM. les étrangers , qui le liront aussi , sachent comment on cherche h les abuser quelquefois -, me réservant néanmoins de donner l’adresse de M. le Marquis De G*** aux uns et aux

autres, daxrs le cas où ils douteraient de la véracité de mon

récit , pour eu recevoir personnellement le témoignage.

M. le Marquis de G**', donc, arrivait de Paris avec sa jeune épouse. IL venait pour son propre compte et m’était recommandé par une Dame de ma connaissance. Madame la Com-

tesse G***. L’appartement pour lequel il avait écrit et cju’il avait arrêté d’avance, se trouvant occupé lorsqu'il arrivai Aix , il fut logé dans une maison assez vaste et commode , mais donnant sur les derrières et sur une petite cour ; cette cour était commune à plusieurs particuliers , et par conséquent triste , bruyante et sale. On arrivait de nuit et I on se casa tant bien que mal : mais le lendemain matin , Madame la Marquise habituée aux beaux hôtels de la capitale et à la vue des Champs Elisécs , tomba dans la plus noire mélancolie et voulait changer de demeure. Son mari, habitué à la vie des camps, s’en souciait cependant peu. 11 proposa donc à la personne à qui appartenait 1 hôtel , quelques petits arrangemens qui pouvaient y rendre son établissement plus confortable : ils étaient possibles , mais ils

lurent refusés : et dès cet instant il fit lui-même la recherche d’un aulro logement plus agréable à Madame la Marquise. Il le trouva, et s’y transporta bien vite pour contenter son épouse et y achever sa cure ; ce qui lui réussit à merveille.

Le jour de son départ et dans un moment de gaîté , étant trèscontent de sa cure, et regrettant presque pour son épouse la charmante vue de son nouvel hôtel ; en me témoignant le désir qu’il aurait d’acquérir quelque chose eu Savoie , et notamment la Maison Ciievallay si elle venait à se vendre, et me chargeant

de l’en prévenir , le cas échéant « M. Despine , me dit-il ,

>» vous avez des personnes bien méchantes dans votre pays »

Je répondis qu’il était d’Aix comme de toute autre petite ville de Province , qu’il y avait de bonnes et de mauvaises gens ; mais qu à A\x , bien certainement , le nombre des bons l’emportait de beaucoup sur celui des médians.... Mais , M. le Marquis , à quel propos me dites-vous cela ? Partez-vous mécontent de cette ville ? « Non, » me répondit-il , je pars très-content de vos Eaux; mais, mon » cher M. Despiixe, il faut que je vous fasse une confidence... » Vous êtes mal vu dans cet endroit , c’est cependant bien à » tort ; car , d’après ce que j’ai oui dire et d’après ce que j’ai » vu moi-même , cet Etablissement de Bains vous doit à peu près » toutes scs améliorations ; et , je vous l’anuonce , ümpulsion » que vous lui dounez , le mènera loin.... mais tout le monde » no vous rend pas justice ! ! ! »

Je répondis à ce que M. de G*** venait de me dire de flatteur , aussi poliment que possible : la conversation avait lieu en présence de Madame son épouse , et j’étais vraiment confondu.... Peu m’ importe , répondis-je alors , M. le Marquis, ce qu’on dit et ce qu’on pense de moi , quand j’ai rempli mon devoir.... mais , dites-moi donc ce qui vous met si fort en émoi contre Aix et scs habituas ?

« Lorsque j’arrivai de Paris , me ful-il répondu , vous savez » que j’allai fort tard chez vous, et que je vous trouvai à votre » bureau , travaillant avec votre petite lampe , au lieu d’être

» au cercle bruyant du casino. Eh bien , la cause qui lit que » j’allai moi- même chez vous, au lieu de vous faire demande! » chez moi , c’est une petite discussion que je venais d avoir avec » la maîtresse du logis, au sujet d’une prière que je lui avais » faite de vous envoyer prévenir pour me venir voir le leude- » main. M. Despiive n’est pas le médecin de ma maison , me dit » cette personne ,.... si vous le désirez , je ferai prévenir le médecin » de mon hôtel, c’est il/, le Dr... dont vous serez très-content... Puis, a vous ne savez donc pas que il/. Despiive est devenu fou ; qu d » est vieux; ne se démarche guère , et habite la majeure partie du » temps d sa campagne de S.t-Innocent. — Fou, Madame , et depuis » quand , je vous prie ?.... Oh / il/, le Marquis , il y a bien long ^ » temps. — Mais comment? il n’était pas lou il y a quinze jours ,

» car Madame la Comtesse C“* m’a dit à mon départ de Paris :

» il/, vous allez d Aii ? adressez-vous d M. Despiive, c’est un ancien » ami de mon mari et de ma famille ; il n’a pas été mon me- » decin quand je suis allé d Aix avec mon père , mais vous en » serez content. .. . Il est déjà un peu sur l’ âge ; il n’est point intri- » gant du tout : mais il s’est occupé toute sa vie des Eaux , et nous » en avons assez souvent des nouvelles par notre médecin de Pans » avec qui il est en correspondance. Par conséquent. Madame,

» M. Despiive n'était pas encore fou alors.... » — La Dame balbutia quelques mots de demi-excuse et elle ajouta : il/, le Marquis , je ne sais trop que vous dire , puisque vous vous croyez mieux informé que moi , mais je puis vous assurer que M. Despiive passe pour fou d Aix , parce que depuis bien des années il ne s’occupe que de fous et de folles , de magnétisme animal , de somnambulisme , de maladies imaginaires et d’autres choses semblables... .

Sur cela M. le Marquis de G“* ajouta : « J’ai répondu à mon » hôtesse. Eh bien ! Madame , je vais voir moi-même ce qu’il » eu est; donuez-moi , je vous prie, le garçon de votre hôtel » pour m’y conduire et j eu jugerai.... Voilà donc , mon cher

» M. Despiive, comment vous traitent vos compatriotes » Mais ,

lui dis-je , je ne suis pas d' Au : né d Anncci , cc sont les circans-

tances qui rn ont fixé à Aix... « Ah, j’entends, vous n’ êtes pas d’Aix..* » Eh bien méfiez-vous de ses habitans et surtout de ceux qui » vous font le plus de complimens et de caresses. » Je remerciai M. de G*** et j’ai continué à faire le bien, quand je l'ai pu ; et à mes détracteurs , comme aux autres , quand l’occasion s’en est présentée...

L’autre anecdote n'est pas relative à ma foiie , mais bien !i mon excessive ambition , à la soif de réputation qu’on me suppose, et au prétendu désir de fuira du bruit dans le monde dont on m’accuse , et qu'a signalée l'auteur d’un ouvrage , imprimé en i854 sur Jes Eaux de Laperrière en Tarentaise , au f° 108... Comme je n’y suis point nommé , cette petite malice de l’auteur , avec lequel j'ai été autrefois fort lié , a passé inaperçue pour la plupart des lecteurs ; pour plusieurs de mes amis même qui avaient lu l’article et n’y avaient rien compris.

L'auteur donc , peu croyant aux mystères du magnétisme , du somnambulisme et de la catalepsie, passant à Aix en 182“), me témoigna le désir de voir la DUe Micheline Vioi.let , en crise. Je me fis un plaisir de la lui montrer daus cet état , comme je le faisais à tous mes confrères , habitans d’Aix comme moi , ou étrangers de passage. Pour lui éviter des recherches inutiles, et des essais ou expériences qui pouvaient contrarier ma malade , et empêcher ainsi la franche manifestation des phénomènes les plus curieux qu’elle offrait dans ses crises de somnambulisme et de catalepsie : je lui parlai de ces principaux phénomènes si joliment décrits dans FAmêeie de M. le Comte Fortis , Tome 1 , f° ig5. Il me témoigna le désir de la voir seul et sans témoin. Plein de confiance dans ce savant et estimable confrère , j'allai «à mes affaires et lui laissai le champ entièrement libre. J’ignore ce qui se passa en mon absence, mais à mon retour je lui demandai : Eli bien, mon cher Docteur , qu’en pensez-vous ? « Pas grand chose, me dit-il .... celte fille vous

« trompe : elle a cherché à me tromper moi-même mais.... je

m iss m

» l’ai bien vile mise en défaut.... Il m’a bien semblé d'abord comme » à vous, comme au Dr Vidjil, que par fois il y avait trans- » position du sens de l'ouie aux pieds, à la nuque , à l’épigastre; » mais ne vous y fiez pas ,... ne vous y fiez pas . vous dis-je ; celle » fille veut faire de l’éclat et du bruit dans le monde ; elle veut » se faire remarquer comme toutes les jeunes filles : pour attraper » au vol le premier ga’ant qui la voudra. Tout cela , croyez-moi . « n’est que du charlatanisme et de la jonglerie.... »

La chose peut cire, mon cher Docteur, lui répondis-je; mais vous avez voulu voir sans témoin , et sans que j’y fusse moi-môme , je ne puis donc rien vous dire sur ce que vous avez vu ou sur ce que vous n avez pas vu.... Toutefois , croyez-vous que cette malade eût pu en imposer A tous ceux qui l’ont observée jusqu’à présent , et qui l’ont vue à Anneci , à Genève , à Cliambéri , à Ai\ , en état de crise et de somnambulisme ?... Je sais que /’ espièglerie est le cachet propre de l’esprit des malades de cette espèce; mais ici, nous voyons des phénomènes nerveux nouveaux , ou peu connus , qui rentrent dans ceux du magnétisme , dans ceux que les voyageurs nous citent des Brames de l’Inde, du Tarcntisme , du Tigretier , des Abissins , des anciens Oracles etc.... Vous savez que La société Royale de médecine de Paris avait dans un temps , proscrit le magnétisme : malgré cela , il se relève plus audacieux que jamais !... Il me semble donc qu’il est de la plus grande convenance , je dirai meme de l'intérêt de la science et de l humanité , que les médecins étudient ces phénomènes , parce que , si c’est quelque cnosE et si le magnétisme est un moyen thérapeutique utile, il faut que les médecins s’en emparent , pour ne pas te laisser à l’arbitraire des anthousiastes et des ignorons ; ou bien, si ce n’est rien, il faut qu’il soit rejeté complètement.... Mais avant tout, il me semble qu il est convenable et prudent d’examiner les choses ; de les examiner de sang-froid et sans prévention ; puis de multiplier les observations et de les approfondir , afin d’obtenir des résultats certains et positifs.... «Bah!... Bah! me dit alors mon confrère ;

» de plus savans que nous ont déjà jugé la chose !... » Et c’est après cela que M. le Dr Socquet a fait imprimer au f° 10S

de

de son Essai analytique médical et topographique sur les Eaux

MINÉRALES , CASEUSES , ACIDULES ET THERMO- SULFUREE SES DE LaI'ERRIÈRB

près Moutiers en Savoie ( Imprimerie de Jean Barret à Lyon ) , une noie assez virulente contre moi , et que j’ai relatée plus bas dans l’Extrait de mes Rapports annuels au Gouvernement sur la Saison des Eaux ( Voyez Notes, Nu ly j.

Celte attaque personnelle , je ne la méritais pas ; elle n’est due qu’à la mention honorable donnée , dans mes susdits rapports , à la découverte faite en 1822 et 1820 par M. Charles Gimbernat , du mode de formation de la glairine de nos Eaux Minérales , et que je lui avais imprudemment montrée , en lui donnant à lire mon dernier rapport , celui de la saison médicale de 1822 ; mon intention , en annonçant la découverte de Gimbernat n’était assurément point de ravaler les connaissances en chimie de mon confrère , à Dieu ne plaise !... mais en traitant la partie historique de nos Bains , je ne pouvais pas faire autrement que de parler des observations curieuses de cet illustre et malheureux étranger (M. Gimbernat ), qui avait passé plusieurs mois à Aix pour en étudier les Eaux . et qui nous a suggéré’ d’excellentes idées que nous avons mises ensuite à profit pour nos Bains , choses toutes fort curieuses et lout-à-fait en dehors de l’analyse des Eaux d Aix faite par le professeur Üocquet en l’an xi (i8o5). Observations confirmées dès lors par MM. Berthier , Chevallier , Anglada , Guibour et Fontan , sur la formation spontanée et extra lemporannée ( comme l’appelle M. Socquet) de ces produits , au sujet desquels s’égaye notre docte chimiste ( Voyez Bon jean , F. 08 08, 1 1 4 5 102 , 210 , 214 et 225 ) , en laissant bien loin derrière eux les Carrère, les Lavoisier , les Fourcroy , les Vauquelin , les Chaptal et autres savans illustres, qui en savaient chacun beaucoup plus que leurs dévanciers , mais qui ne savaient pas encore tout ce que nous savons aujourd'hui.

i\.° IX. ( F. 0 5i et suivons ).

« L’irritation morale qu’éprouve Estelle , par suite d’une vive » contrariété , l’exaltation morale qui s’en suit, aggravent rnomen- » lanément son mal. Elle est parfois dans un état de rage. » Les fonctions intellectuelles en sont troublées. Elle déraisonne ; » elle a comme un accès de folie. Cet état avait été prévu et » prédit par elle dans le somnambulisme ; sa sensibilité en de- » vient excessive ; son impressionnabilité aux couleurs se développe » tout-à-coup. Le mal arrive à son apogée. Estelle fait alors ,

» spontanément dans le somnambulisme , toute l’histoire de sa » maladie , avec une intelligence dont elle n otait pas capable » dans l’état de veille , etc. , etc. »

J’ai groupé dans celte note des phénomènes disséminés dans l’histoire d’Estelle ( Voyez 1° 07, 4o, l\\, 4^, t\o, 44» 45» 5o, 5t ) , pour faire voir au lecteur : i° combien l’irritation morale et les contrariétés domestiques sont nuisibles aux personnes atteintes de maux de nerfs , et notamment à celles qui sont affectées de celui-ci, qui semble être le maximum de la série; parce qu’il offre, lui seul, l’ensemble de tous les phénomènes iusolites que nous trouvons disséminés dans les autres... 20 que la sur-excitation qui résulte de cette exaltation morale , amène un grand et rapide développement de tous ces phénomènes iusolites : mais qu’elle peut conduire les malades à un état si grave, que la rage , le désespoir , la folie , et la mort même , peuvent en être le résultat... 5° que celte exaltation morale qui amène une telle surexcilation physique peut développer l’intelligence au plus haut degré ; mais qu’alors la lame use le fourreau , et qu’un médecin prudent et sage tâchera toujours de les réprimer , et 11e s’en fera jamais un jeu ; parce que rien ne fatigue plus ces malades que de penser que l’on s’en fait une espèce de spectacle , et qu’ils sout l’objet de la curiosité du médecin ou de ceux qui les entourent, plutôt que de leurs soins : surtout rien ne les fâche autant que de voir qu’on ne veut pas les croire sur parole.

Plusieurs de mes malades eut fait, eu crise, l'histoire de leur maladie et du traitement qu'on y avait appliqué , avec une mélliode , une sagacité extraordinaire ; indiquant ce qui avait causé ou aggravé le mal , les fautes commises dans le traitement , ce qu’on aurait dû faire, etc. , etc., etc. Dans un autre N.° de mes Obsei'vations pratiques , je reviendrai sur cet objet ; mais il est bon de savoir ici que ces malades , quand ils sont en crise et surtout dans l’état de syncope , se trouvent réduits au sent sens intime : qu’ils sont comme isolés de l'univers entier , par l'abolition des sens , et privés par conséquent , de tous les moyens ordinaires de relation avec leurs semblables. Ils semblent donc en crise, se replier sur eux-mêmes et ne s’occuper que d’eux, de leurs maux et des moyens du les guérir.... A quoi pensez-vous ? a moi, m’ont répondu tous ces malades.. . . , a moi donc vous dis-je , quand je leur réitérais ma demande.... et toujours — a moi....

L’ impressionnabilité aux couleurs est aussi un phénomène digue de remarque. Le Bouge ponceau mettait en crise notre jeune Neufchâteloise. Annette Piotix fut mise en crise un jour dans une voiture publique , parce qu’un des voyageurs avait un parapluie de soie rouge cramoisie , renfermé dans un gros garrot qui lui servait de canne. Personne ne le savait dans la voiture que le voyageur à qui il appartenait et ce fut la jeune fille qui l'indiqua

elle-même, lorsque son conducteur lui eut demandé , en se mettant en rapport avec elle par le petit doigt de la main ( qui était

aussi , chez celte malade , le point le plus fréquent de la trans-

position des sens ) pourquoi elle avait pris une crise quelle n’avait pas annoncée.... Le violet a constamment fatigué beaucoup toutes mes malades.

Ce fait parait tenir en partie à la classe des phénomènes galvano-métalliques. J'y reviendrai dans une autre circonstance , pour indiquer tout ce que j’ai déjà obtenu de mes recherches, et ce que j’ai observé de plus positif et de plus curieux à ce sujet.

« <Co »

La maladie d’Estelle avait été comme latente pendant long-temps, se présentant sous la forme d’une paralysie lente et graduelle. Le Magnétisme change cet état latent ; il l'exalte graduellement ; la maladie bientôt parvient à son apogée : après cela , elle décline peu à peu , et finit par guérir complètement. Mais toujours , lorsqu'on lui demandait quand se terminerait sa longue maladie , Estelle répondait... ce sera long el bien long ; j’avance vers la guérison , mais lentement ; ne vous impatientez pas... Les autres malades, soignées d'affections semblables par moi, m’ont toutes tenu le même langage , et ne se sont pas trompées ! ! ! Ne pourrait-on pas en conclure que , dès que le mal est avancé et bien établi , il a . comme la plupart des maladies aigues , certaines phases à parcourir , pour arriver à la guérison ; et que le grand talent du médecin , appelé à y remédier, consiste, à exciter suffisamment, mais jamais au delà du point nécessaire... à faciliter les phases à parcourir , mais à réprimer tout ce qui y est excentrique ou étranger ; et à profiter de la faculté d’intuition instinctive , dont sont doués ces sortes de malades, pour faire ce qu'ils indiquent comme le plus avantageux et le plus propre à accélérer la marche de leur maladie ; à éviter la provocation par pure curiosité , de tous les phénomènes merveilleux dont on parle dans le inonde , et qu'on raconte si diversement des somnambules et des crisiaques magnétiques ; enfin, à se contenter de les observer quand ils se présentent , en les faisant servir à l'avantage du malade et à sa guérison.

« Sa boule éclalle , et dès ce moment la maladie va en décli- * nant, ainsi qu’elle lavait annoncé.... »

Chacune de ces malades , en parlant d’elle , de son mal et de sa guérison , a des expressions particulières dont souvent on se

rit , parce que quelquefois elles sont assez drôles et singulières. Estelle parle ici d'une boule qu'on pourrait confondre avec le globus hystérie us , qui fatigue si souvent les femmes et les hommes nerveux et hypocondriaques. Mais ce n'était pas ce qu’entendait Estelle , car il n’y avait chez elle ni gonilemcnt abdominal, ni strangulation , ni suffocation , ni boule apparente , ni borborigme.... C’était une chose qui se passait en elle , dont elle avait le sentiment , et qu elle ne savait pas mieux dépeindre que par cette expression ma boule.

Annette Roux parlait de la grenouille , qu’elle avait dans le ventre , dont le coassement plus ou moins fort , dont les mouvemens plus ou moins brusques étaient pour elle l'indice de l'amélioration ou de l’exacerbation des phénomènes maladifs.

Micheline Viollet avait , disait-elle , une horloge au creux de l’estomac , qui lui indiquait le présent , le passé et l’avenir. C’est le balancier de celte horloge , disait-elle, dont les mouvemens se combinaient avec les vingt-quatre chandcles quelle avait des deux côtés de la colonne vertébrale qui l’éclairait plus ou moins dans ses crises — C’est ce balancier , dont le système , la force et les mouvemens combinés dirigeaient ses prévisions , qui lui servait > de guide , en crise , pour tous les actes qui en ressortaient.

Quelques somnambules croyent avoir un ou plusieurs génies ou esprits célestes occupés d eux ; ils conversent ensemble ; souvent ils se prescrivent des choses qu'ils ne veulent plus faire , quand ils sont éveillés. Mais ils prévoient d'ordinaire ce conflit entre ce qu'il y a à faire et la répugnance qu’ils y apporteront. Rien n’est plus curieux que les histoires rapportées à ce sujet par les auteurs , depuis Yhomo duplex de S. Augustin, jusqu’à nos jours. Mais à côté de cela , nous trouvons un avantage inappréciable dans la faculté de prévision dont ces

malades sont doués ; car demandez-leur Que devra-t-on

faire pour vaincre votre répugnance ? car enfui il faut guérir. Aussitôt ils vous répondront : Il y a telle ou telle chose à faire.

Eu effet , s'il arrive que la répugnance prévue survienne , laites ce que le malade a indiqué, et aussitôt, sans cependant qu il ait conservé aucun souvenir de la scène somnambulique , où il s en est agi , ce même malade cédera sans répugnance , et tout réussit au mieux.

Celte déférence de l’homme de l'art envers scs malades est ce qui semble le plus ridicule au médecin qui , imbu des principes qu’il a puisés à l’Ecole , semble posséder le droit de commander aux malades et à leurs maux , comme Jéiiovau de commander aux élémens. Cependant je le dis et ne saurai assez le répéter au jeune médecin : Si vous n usez pas de cctle déférence , envers les suggestions instinctives de vos malades ; chez ceux surtout ou les nerfs jouent un grand rôle , jamais vous ne ferez rien de bon ni de vraiment utile pour les guérir. Vous vous opposerez souvent à la marche naturelle du mal , et vous l’aggraverez sans le vouloir , en contrariant la rature.

Estelle avait son génie tutélaire (Angeline) , mais quelquefois il ne lui parlait pas. Souvent elle avait attendu vainement sa visite... et cependant nous avions à régler le menu de son régime du lendemain . et la prescription des remèdes : nous ne quittions jamais la malade sans avoir fait ce petit règlement , qui nous épargnait beaucoup dinquiéludes et de recherches. Quoique Angeline n’eût point paru , nous ne laissions pas de consulter Estelle à ce sujet , et toujours elle nous répondait catégoriquement. .Nous lui avons demandé quelquefois comment sans Angeline , elle pouvait nous indiquer ce qu’il lui fallait. Je ne sais pas trop comment vous expliquer cela, nous disait-elle , mais je le vois , je le sens en moi... Tenez , voici ce que je peux vous dire de cela; Unie semble être tout-à-coup dans la salle d’un festin; j’y vois une grande table ; des plats la garnissent symètriquememt dans toute soji étendue. Mais il y a quelques places vides ; et ce sont ces places à remplir qui me disent : Estelle ?... il le faut telle . telle , ou telle chose. Comment cela se fait-il? je n’en sais rien; mais voilà toute ma

scitnce.

m «es

N. 0 XL (F.° Gi).

« Estelle avait trouvé des passes magnétiques particulières « pour se mettre en crise, pour en sortir, pour s’y maintenir, » pour approfondir l’état crisiaque ou de somnambulisme ; elle u en avait aussi trouvé pour se fermer et ouvrir les yeux à vo- » lonlé , etc. , etc. »

C’est ce que j’ai appelé formules magnétiques par comparaison aux formules cl’ Algèbre , dont se servent si avantageusement les personnes qui se livrent aux études mathématiques pour résoudre plus facilement les problèmes , et pour abréger le calcul en le simplifiant (*).

Dès le début du traitement avec le magnétisme , Estelle dirigea elle-même le mode do l’employer ; et l'on voit déjà au F.° 55 qu’elle indique l’espèce de passes qui accélérait le plus la marche du sommeil magnétique , et son approfondissement.

On volt aux F. os 61,62, 64 , 67, 68 , 69 , 72 , y5 76 et 78 , que notre malade avait la faculté de se mettre en crise à volonté, de prolonger cet état , et de le faire cesser dès qu’elle n’en avait plus besoin.

Au F.0 86 nons voyons qu’elle n’offre plus aucun des phénomènes nerveux qui appartiennent à la catalepsie et qu’elle a pu néanmoins conserver la faculté de se mettre en crise.

Au F.° 72, Estelle, sans être en état de crise, voit les yeux fermés , et distingue tous les objets qui l’entourent : elle ne peut pas lire , mais elle peut voir et compter les lignes qui se trouvent dans un espace donné , sur le premier livre qu’on lui présente. Ce phénomène a lieu après quelques jours fort orageux ; pendant lesquels la malade s’étant trouvée au milieu d'une atrnos-

(") Voyez f°* 55, Ci, 62, 64, 67, 68, Gp, 72, 75, 76, 7S et 86,

plière surchargée d'éleciricité , en avait été extrêmement fatiguée ; et , comme il ne s’est pas reproduit dès lors , il paraîtrait avoir été causé par cette influence électrique , seule , dont M.Uc Estelle avait été momentanément sur-saturée.

Quoi quil en soit de la cause immédiate de ce phénomène , le fait de pouvoir à volonté se somnambuUser soi-même , se mettre en crise, en sortir, etc. , etc. , enfin la possibilité d’flgur magnétiquement sur soi-même , est un fait nouveau ; ou , tout au moins , qui n’a pas encore été signalé dans la science et qui mérite toute l’attention du physiologiste. Je le crois même de nature à changer la théorie du magnétisme , ou à la modifier beaucoup. Car jusqu’à présent , le Magnétisme était regardé comme une chose qui consistait dans l 'action exercée par un individu sur un autre individu. Cette définition ne saurait embrasser le phénomène dont nous parlons ; car , pour Je faire , il faut dire que le Magnétisme est l’action du fluide nerveux d’ une personne sur une autre, ou sur elle-mcnie dans certains cas donnés.... Cette action magnétique sur soi-même n’avait encore été , à ce qu’il paraît , admise par aucun magnétiseur (*}.

(*) Voici ce que m’écrivait à ce sujet, il y a peu de jours, un médecin qui s’est beaucoup occupé du magnétisme.

G 12 g.bre i85S.

« Vous trouvez, mon cher confrère , qu’à propos de M1,e Pigeaihe, » je traite un peu cavalièrement notre Académie Royale de médecio ne, et que la poire n’étant pas encore mûre, vous procédez plus » doucement; ou (pour trancher le mot) moins franchement que » moi. Mais , en vérité , mon cher confrère , vous vous abusez un >» peu sur le compte de vos connaissances magnétiques.... et je puis » vous assurer que je n’ai rien encore publié d’aussi extraordinaire » ni d’aussi incroyable , que ce que vous racontez de la jeune Estelle.

» Par exemple, ce que vous dites sur la faculté qu’elle avait b d’entrer en crise seule et à volonté , souvent pour amuser sa maman...

Le

Le phénomène dont il s’agit et qu’Estelle nous a montré si fréquemment ne saurait cependant être unique de son espèce ; et comme il peut être d’une haute portée dans l'élude de la science de l’homme , l’hjgiène et la thérapeutique , il importe beaucoup qu’il soit méthodiquement et classiquement étudié.

Ceci me rappelle tes courans galvaniques qu’on peut établir , à volonté , dans un cercle expérimentateur , fait d’un seul métaL ( tel que le fer, le cuivre, ou tout autre ) en en mettant certaines parties , momentanément , dans un état de température différente , au moyen d’un appareil ad hoc , composé d’nn cercle en fer dans les dimensions du cercle expérimentateur, armé d’espace en espace de pointes de fer qu'on chauffe fortement et qu’on applique instantanément sur le cercle à expérimentation (* *) , pour que les points de ce dernier , qui correspondent aux pointes de fer incadescentes , soient seuls réchauffés. Cette alternative , de points chauds et de points froids du cercle , suffit pour déterminer un courant galvanique très-appréciable par l’aiguille aimantée ( ** )

» est tellement contraire à l’observation commune et à l’idée que » nous nous faisons de l’action magnétique, qu’il faut bien se rap- » peler que vous êtes un observateur éclairé et consciencieux pour » y ajouter foi.... Je ne cite que ce fait , et cependant votre obser- » vation en mentionne une foule d’autres, non moins prodigieux » et qui prouvent , ne vous en déplaise , que pour vous et vos » lecteurs, la poire est dans une maturité complète.... •

(*) Dans cette expérience , et pour qu’elle réussisse , il faut que le fer chaud reste appliqué sur le cercle expérimentateur , assez de temps pour produire l’effet voulu ; mais pas davantage : parce que, si , de proche en proche , le calorique s’égalisait dans toute l’étendue du cercle , les conditions ne seraient plus celles voulues pour cette expérience.

(**) Voyez Annales de physique et de chimie 1S20. Expérience de M. Seebkck. sur les actions électro-magnétiques.

com-

m >oc m

Ce cercle métallique agit donc sur lui-même , quoique posé de parties similaires ; mais , pour obtenir le courant , i> faut que ces parties similaires soient mises dans un état diflércut les unes des autres , condition sans laquelle le phénomène n’aurait pas lieu. Ces parties similaires , dans leur essence, deviennent donc momentanément dissimilaires : et sont par conséquent , comme autant de disques de métaux divers , dont on composerait une chaîne galvanique.

En comparant , ce qui se passe dans le cercle dont il vient d’être question , avec ce que nous a présenté Estelle au sujet de sa somnambulisation spontanée par des passes magnétiques faites par elle et sur elle-même , nous y trouvons une grande similitude. Le corps qui peut ainsi agir sur lui-même chez les personnes nerveuses très-impressionnables , qui nous offrent des phénomènes si anomaux dans toutes les fonctions de l’économie , ne présente-t-il pas la plus grande analogie avec le cercle en question ?... Chez celui-ci, c’est le calorique qui rend momentanément dissimilaires des parties essentiellement homogènes de leur nature.».. Chez nos cataleptiques, ce serait l’électricité animale distribuée d’une manière irrégulière; soit , le fluide nerveux irrégulièrement reparti ; car , chez ces personnes , les choses se passent bien différemment que dans l’état de santé. ( Voyez Notes , N. ° 25 ).

Ainsi donc, philosophiquement parlant, rien ne répugne à croire que le corps vivant ne puisse devenir un appareil galvano-électrique dans certains états maladifs de l'homme. D'un autre côté , s'il est vrai que dans l’état de parfaité santé , les fluides ont un certain cours nécessaire pour entretenir l’état normal de la vie ; et les solides , des rapports d’union , de correspondance et de sympathie , nécessaires au jeu libre et naturel de toutes les fonctions ; cette harmonie doit nécessairement être rompue dans l’état anormal ou maladif. Alors celle force virtuelle , innée avec nous , que les anciens ont appelée vis me-

( licalrix Natures , doit avoir reçu du Créateur le moyen de rétablir l'harmonie rompue (*).

Aimorktti , dans son Eleitrometiu/v animale (“) , a reconnu que, dans l’état normal, l’ électricité se trouvait disséminée d’une manière régulière sur toute la surface du corps , mais que sur telle région, elle se trouvait à l’état négatif , et que sur telle autre elle se trouvait à l'état positif... La localisation partielle de la sensibilité , son abolition , sa surcharge , qu’éprouvent nos cataleptiques et nos somnambules magnétiques , sur telle ou telle partie , ne sont-elles pas une preuve qu'il y a déplacement de cette électricité vitale , et intervertion dans sa distribution naturelle ?

Les faits posés , étant admis par la généralité des physiologistes et par les médecins qui ont eu l'occasion de s’en occuper ; il me

(*) Je serai peut-être accusé par ceux de mes confrères qui font de l’art médical un métier purement industriel, de sapper la médecine par ses fondemens , en accordant à la Nature et à l’instinct de mes malades atteints de somnambulisme lu dite , beaucoup trop de latitude dans leur traitement... A quoi sert donc de travailler pendant dix ans, diront-ils peut-être ?... pour apprendre la science ; si nous devons ensuite laisser librement agir les malades ?.... Cette récrimination, vraie ou fausse, doit encore avoir de nombreux échos dans les pharmacies.... mais , leur répondrai-je : « Nb cr i ignkz bien , MM., » d’abord , la masse des misères humaines est assez grande pour qu’il » vous reste un vaste champ à exploiter, en abandonnant celles-ci, » que vous aimez si peu , à la Nature seule. Ensuite , ajouterai-je , » le somnambule le plus lucide ne dira jamais rien , ou du moins, u ne dira jamais rien de bon. s’il n’est bien dirigé , et bien interrogé... » De là découle l’indispensable nécessité d’avoir un médecin pour les soigner : je dirai même, un médecin au-dessus du commun : car, un homme de l’art ordinaire ne fera que des sottises ; en voulant commander là , où il doit , sinon obéir à son malade , du moins obéir à la Nature.

(”) Délia Raddomanzia ossia Elcttromclria animale. Carlo iUionuTTi , il li'.ano iSoS.

pemble que nous y trouvons des motifs suflisans , pour adapter au corps humain , une théorie dont la physique a déjà fait de si heureuses applications. Et si le corps, quoique composé délémens similaires et de même nature , peut nous présenter accidentellement un état analogue à celui où il serait, s il était com-

posé de parties dissimilaires ; il ne répugne point aux principes admis en médecine , et moins encore au raisonnement , que l’homme puisse dans certains cas , exceptionnels a la vérité , je ne dirai pas , se magnétiser soi-même , pour ne pas changer le langage reçu , mais bien agir magnétiq ucment sur soi , dans toute la force du mol et de l’idée qu’on y rattache.

Si nous avions des inslrumens électrométriques d’une sensibilité suffisante pour apprécier les nuances de l'électricité dont notre corps et ses diverses parties sont imprégnés , nous parviendrions bientôt sans doute à trouver une route sûre , facile et bien tracée , pour rendre certaines les conjectures que j’émets ici ; mais les instrumens nous manquent. Espérons , comme déjà je l ai dit plus haut dans l’introduclion , qu’un jour nos successeurs seront plus heureux que nous , sous ce rapport, et qu’on pouira parvenir à apprécier d’une manière positive , la marche du fluide vital dans les diverses branches du système nerveux et de l’économie animale.

On parviendrait par là à expliquer bien des choses qui sont encore pour nous de vrais mystères ’. ! ! mais , en attendant que le temps en soit venu , nous devons , je crois , consulter nos malades sur les sensations qu’ils éprouvent. . . . Eux seuls peuvent bien les juger ; nous devons donc écouter les explications qu’ils nous donnent , quelles qu elles soient , parce qu’elles ne sont que l’expression de leurs sentimens et de leurs sensations. Enfin, nous devons , par cette raison , les croire sur parole , jusqu’à ce que nous puissions faire mieux ; si toutefois , ce qu’ils nous disent parait vraisemblable , et ne pas s’écarter beaucoup des véritég reconnues ; quoique nous ne puissions encore nous les expliquer, dans l’état actuel de nos connaissances.

Après avoir ainsi établi la possibilité des phénomènés dont je parle, soit par les faits récens que nous a montrés notre jeune malade de Ncufcliûtel , soit par le raisonnement ; je dirai que , long-temps avant de connaître Estelle , j’avais observé des phénomènes analogues sur d’autres malades de l’espèce , et que j’en ai vu récemment encore d’assez nombreux. Je vais en citer quelques exemples avec la formule dont chacune de ces filles se servait ; car il est bon de savoir qu’elles ont un peu varié dans la manière de formuler la passe ; mais ce qui est bien remarquable , c'est que toutes , pour produire un effet donné , agissaient sur les mêmes branches nerveuses , sans avoir jamais étudié l’anatomie. Plusieurs d’entre elles même , répugnaient beaucoup à en recevoir les notions que j’aurai voulu leur en donner ; afin d’obtenir moi-même de ces malades , des instructions plus précises sur leurs sensations intérieures et la manière dont leurs crises s’annonçaient . se formaient , se développaient et s'anéantissaient.

i.° Micheline Vxollet , étant dans l’état que j’ai désigné sous le nom de somnambulisme actif , pouvait à volonté se plonger en syncope ou léthargie. Pour le faire , voici quelle était sa formule.... Elle se couchait aplat dos dans son lit; elle croisait ensuite les avant-bras sur la poitrine et plaçait l'extrémité du médius de la main droite ( par exemple ) dans la fossette qui existe au cou , directement au dessus de la partie moyenne , un peu humorale de la clavicule gauche ; elle cherchait ensuite le point correspondant de l’autre coté du cou avec le médius de la main gauche ; et , quand il était trouvé , elle appuyait , au moment où elle voulait déterminer la syncope , le bout du médius gauche sur la fossette en question ; et , quelques secondes suffisaient pour obtenir l’effet désiré.

On reconnaissait que cet état de lipothymie était opéré , à la chûle immédiate , et selon les lois de la gravitation , de toutes les parties ou membres qui , par leur position, n’étaient pas placés de manière à rester en pose. Gela fait , Micheline , à part une colo-

raljon légère de la face , ressemblait parfaitement à un corps récemment privé de vie. Toute sensibilité extérieure se trouvait éteinte : elle n’était impressionnable par aucun de cinq sens ; on ne pouvait plus s'en faire entendre : ou , si elle entendait , elle ne pouvait répondre. Il en était de même de toutes les régions où , dans toute autre phase de son mal , on pouvait se mettre en rapport avec la malade... Enfin il fallait nécessairement attendre (pie cet étal finît spontanément. Alors ( c’était en 1820 ) je n avais point encore l’habitude que j’ai aujourd’hui de cet ordre de phénomènes ; je ne savais donc que voir ce qui se passait et espérer ; mais je 11e savais ni tirer parti pour la science de ce singulier état , ni l’utiliser pour la malade ou pour d’autres,

2.0 Alexandrine C uttj;v dont j’ai parlé f° 86 a pu , différentes fois , au moyen de la formule de Micheline . entrer en syncope comme elle. Un jour même elle me fit grand-peur , et voici comment... Elle était au lit , et ses couvertures se trouvaient par hasard amoncelées sous les coudes , de manière à les soutenir contre la chute qui devait survenir , aussitôt l'entrée en syncope ,

par l’effet seul de la gravitation Alexandrine donc ,

s’élant procuré l’état de syncope d’après la formule précitée et ses bras étant retenus dans la position syncopante , elle y resta sans pouvoir en sortir , ayant perdu ses forces tout à la fois : comme on croit qu’il arrive à ceux qui se suicident par la strangulation ou la pendaison. Alexandrine n’en serait probablement jamais sortie , si un heureux hasard , que je puis dire providentiel ne m'eût amené près d’elle... Connaissant de prime abord les effets delà position dans laquelle je la trouvai, je n'eus rien de plus pressé que de lui décroiser les bras , et de les placer sur les deux parties latérales de son corps ; afin de détruire la position syncopante , et en même temps pour les réchauffer , car ils étaient déjà froids comme du marbre. La respiration était insensible , et les mouvemens du cœur se ralentissaient d’un instant à 1 autre ; les pieds étaient froids à la glace , et toute la chaleur vitale semblait se concentrer à l’épigastre et au cœur.

Ayant donc décroisé les bras , j’employais l'insuflation pulmonaire, pour rappeler dans le grand loyer vital (les organes tliorachifjues ) le mouvement et la vie qui s’étaignaicut. Je réussis : cL quelques minutes après , j’obtins de la malade tics signes non équivoques qu’elle m’avait entendu. C’était par l’épigastre ; mais elle ne pouvait point encore me répondre. Bientôt le retour des forces et de la vie lui permit de m’expliquer tout ce qui avait eu lieu. Elle était encore en somnambulisme , et dans cet état , elle me fournit les curieuses remarques que je vais tracer ici en gros , me réservant de donner de plus amples détails , en faisant , dans un autre N.° de cet ouvrage , l’histoire intéressante de celte malade.

« Alexandrine , lui dis-je, que vous est il donc arrivé? — Je ne sais , M. le Docteur , mais je me sentais mourir. — Mais enGn , comment cela a-t-il commencé ? J’ai voulu chercher des fiasses (*) comme vous m'aviez dit de le faire. Je suis tombée par hasard sur celle qui servait à Micheline pour passer en syncope. Me trouvant sans souffrance dans cet état , je l'ai prolongé un peu plus qu’il n’aurait fallu; mes coudes arrêtés dans les plis de ma couverture , n’ont pu s’écarter, et quand j’ai voulu le faire , sentant que je m’en allais, je ne l’ai pu et je me suis trouvée sans force.... je me sentais mourir. — A quoi pensiez-vous alors , Alexandrine ? A rien , si ce n’est à moi ; je me voyais défaillir rapidement , et si vous n’étiez pas venu à mon secours , je serais morte bien certainement. — Avez-vous calculé combien de temps vous pouviez résister encore à cet état léthargique ? non. — Pourriez-vous me dire à peu près ? Dites. — Une heure ? Davantage. — Deux heures ? Encore. — Six heures? Non; j'aurais succombé avant...

Je n’en dirai pas davantage pour le moment sur celte curieuse malade , devant revenir sur son histoire , qui m’a présenté , sous le point de vue physiologique , des observations fort intéressantes, sur le sens intime et sur les rapports de sympathie qui existent entre nos divers organes.... Elle a lu et écrit , en état de somnambulisme ; et elle décrivait tous les phéno-

(") Soit, ce que j’appelle formules magnétiques.

t?VSî2 j r- 2 85fv

mènes de la catalepsie avec une intelligence extraordinaire. Elle lisait aussi la pensée des personnes qui étaient avec elle , et voyait à distance : l’électrisation par étincelles à 1 épigastre , au sinciput et sur un goitre assez apparent, quelle portait à la partie moyenne du cou , la plongeait assez promptement dans le sommeil magnétique. Ce qui m’a fort étonné, c est la disparition à peu près complète du goitre au moyen de l’électrisation , qu’elle s’était prescrite étant en crise.

Celle jeune personne, institutrice dans une commune rurale, était souffrante depuis quatre à cinq ans : elle avait été obligée de quitter sa place d’iustilutrice à cause des palpitations habituelles et des suffocations qu'elle éprouvait et que l’on attribuait à un anévrisme. Elle vint à An malgré lavis de ses médecins et de ses alentours , qui la regardaient comme incurable. Arrivée à Aix , vers la fin de février 1808 , elle en repartit le 5i mai, parfaitement remise de ses palpitations ; n’ayant plus d’oppression ; et assez bien en général : ayant toutefois conservé la faculté de se mettre en crise , celle d’en sortir , de s'ouvrir les yeux pendant l'état de crise , de se les fermer , de lire avec le coude , la nuque et l’un des doigts de la main gauche ; et tri assurant , qu’avec une éducation magnétique bien ordonnée , elle pourrait parvenir à la guérison parfaite de tous les maux dont elle était atteinte à son arrivée à Aix ; et cependant , conserver la faculté de se mettre eu crise elle-même par le Magnétisme , et de parvenir , par Y approfondissement du sommeil magnétique , au degré de lucidité nécessaire pour pouvoir lire à volonté (*).

(’) Cette jeune personne , lorsqu’elle lisait avec le coude, on l’un des doigts de la main , y éprouvait une douleur de brûlure extraordinaire ; et le doigt ou le coude sc gonflaient et devenaient rouges , luisans et tendus , comme dans un crésipèlc ou un léger accès de goutte. C’est la première de mes malades à qui j’ai vu un semblable accident de phlogose névralgique. Dès lors une autre malade m’a présenté une nuance de ce même phénomène, mais moins prononcée qu’Àlcxandrine.

Mai»

Mais, je ne m'étendrai pas davantage ici sur l'histoire curieuse et intéressante de celte malade; il me suffit de l'indiquer comme uti exemple bien remarquable de la possibilité que l’homme a , dans certaines circonstances , d’agir magnétiquement sur lui-même. Toutefois , parmi les personnes chez qui j ai reconnu celle faculté , je n'en ai jamais trouvé une qui le fit avec autant d'aisance, de promptitude et de facilité que JMUe Estelle L*** , sur laquelle je ne m’étendrai pas non plus ici , renvoyant le lecteur à son histoire , et particulièrement aux F03 indiqués au commencement de celle note. Je renverrai également le lecteur à la Note N.° 20 pour connaître les diverses formules magnétiques trouvées par mes malades ; ayant consacré cet article au tableau général des lois et corollaires auxquels j ai été conduit par l’étude des phénomènes nerveux dont nous nous occupons.

5° Henriette Bouhgeat du Pin , Canton de Virieu , dont j’ai aussi parlé F0 86 , m’a offert et m’offre encore en ce moment . les mêmes phénomènes. La décharge d'une bouteille de Leydc ordinaire, suffit pour la mettre instantanément en crise , et la plonger dans le tétanos ; il faut alors lui déroidir les extrémités au moyen des passes ou formules magnétiques , dont il est question à la Note N.° 20, et pour lors, elle se trouve dans ce que j’appelle son état ordinaire de crise , parce que c’est le plus fréquent. Il est caractérisé par un état de syncope , ou de sommeil apparent, dans lequel la malade offre un visage serein , la transposition de Fouie à l’épigastre et aux deux derniers doigts de chacune des mains et des deux pieds. Si on ne lui parle pas , elle semble dormir et ne dit rien; elle est d’ordinaire alors couchée à plat dos et sans mouvement. Si ou se met en rapport avec elle , elle répond avec vivacité, et beaucoup d’esprit, quand d'ailleurs elle n’est pas souffrante. C'est dans cet état qu’elle voit la maladie des personnes présentes, avec qui on la met en relation; et qu’elle leur prescrit des moyens thérapeutiques appropriés à leur état. Je n’ai rien vu de plus piquant que ces sortes do consulta-

lions. J’en citerai une qu’il m’a été permis de livrer à la publicité par le malade lui-même. Celui-ci ne lui avait rien dit de son mal; et il a été aussi surpris que moi, de ce que celle jeune fille ait lu si bien dans son cœur , daus sa tête et dans son corps : de plus , il s’est fort bien trouvé de ses prescriptions ( Voyez Notes , N 28 ). C’est aussi dans cet état de crise qu’elle est quelquefois ravie en extase, et transportée dans l’Empirée ; son visage s’anime et s’embellit pendant ces visions célestes. Elle converse avec les saints envers qui elle a le plus de dévotion , et semble quitter avec regret ce délicieux état , dont elle n'a plus le moindre souvenir au réveil.

Oulre cet état ordinaire de crise , Henriette est sujette à eu avoir de bien plus pénibles. Le glas funèbre et discordant des cloches la met dans des convulsions hystériques extraordinaires. C’est une vraie carpe ou une tanche dans une poile à frire. Un bruit inattendu, comme la chute d’une avalanche, la décharge cl une pièce d'artillerie de gros calibre , la grosse caisse d’un corps de musique militaire , la plongeaient aussi dans le même état, à son arrivée à Aix. Un cri d’alarme et de détresse, le tocsin et l’annonce subite d’un incendie , les cris effrayans au feu... au feu , Y énervent , dit-elle , c’est-à-dire , lui coupent bras et jambes et la laissent sans forces et sans énergie ; il y a même alors souvent un sous-délire et une diminution notable dans la normatité des fonctions intellectuelles. Telles étaient les principales phases sous lesquelles la maladie sciait présentée chez notre malade , avant de venir à Aix ; et sous lesquelles encore elle se présente au moment actuel , mais avec infiniment moins d’intensité. Celui dans lequel elle peut se plonger à volonté , eir se magnétisant elle-même, n’est pas celui-là, qui est tout convulsif et très-douloureux; c’est celui dont j’ai donné la description plus haut , et que j’appelle état ordinaire de crise. Une fois en crise , Henriette peut à volonté, passer de cet état , à celui dans lequel elle va , vient , court , comme le faisait Estelle ; état qui était regardé par Estelle cl par nous , comme son état

ordinaire de crise. Car, en s y plongeant, elle disait : je vais me mettre en crise.

La seule différence d’Estelle à Henriette , c’est que la première s’y mettait d’emblée, tandis qu 'Henriette ne peut obtenir ce meme état que par deux opérations , dont une ['endort en lui donnant son état ordinaire de crise , et l’autre la réveille ou la laisse endormie magnétiquement à moitié ; en ne lui laissant de l’état somnambulique que, tout juste , ce qu’il lui en faut, pour se donner , comme Estelle , les forces et l’activité nécessaires dans la circonstance où elle se trouve ; activité et force qui sont à peu près ce qu’était son état naturel ordinaire , avant de tomber malade et daus sa primitive enfance.

Les formules niagnétKjiies de lune diffèrent un peu de celles de l’autre: mais l’une et l’autre agissent sur le même système de nerfs (la V et la VII paires cervicales principalement) ( Voyez Noie N.° 25). L’une et l’autre ( Estelle et Henriette ) ont trouvé d elles-mêmes leurs formules , sans avoir pu s’entendre à cet égard et sans aucunes données anatomiques préliminaires quelconques; et c’est , en s’en occupant dans leur étal de somnambulisme. Micheline et Alexandriue y avaient réussi de même , eu y pensant , et en en faisant la recherche pendant qu’elles étaient en crise.

D’après ce que je viens de dire , et l’analogie qui existe entre les phénomènes présentés par ces quatre malades , j’ai lieu de croire qu’elles ne sauraient être les seules privilégiées pour obtenir ce dont il s'agit, et que tous les somnambules (ou du moins la majeure partie d’entre eux) pourraient en faire autant, eu y fixant leur attention. C’est ainsi que j’y ai amené Henriette , quelques jours avant un voyage qui devait la tenir éloignée d’Aix , pour près d'un mois ; et par 'conséquent , pendant un mois, loin de ses habitudes et des Lains de piscine ; loin des douches écossaises et de l’électricité: ; dans un pays qu elle ne connaissait pas , et dans lequel elle avait beaucoup de choses curieuses à voir; églises , monumens publics , charrnans paysages, alentours délicieux ; enfin une ville, où tous les jours clic devait entendre de la musique militaire , îles déchar-

ges nu Champ île Mars , le son des cloches et des tambours. Le désir de faire ce voyage qui la flattait , et qui cependant était pour elle entouré de tant d'écueils , la détermina à fixer son attention sur les 7)ioyens de se mettre en crise ; le seul qui pût la soustraire aux dangers qui la menaceraient à chaque instant. Deux jours lui suffirent pour cela ; et je crois que le plus grand nombre , si ce n'est pas la totalité des somnambules , soit magnétiques soit spontanés , pourrait en faire autant.

Ce serait maintenant le cas de reparler J'Estelle et de 8e* formules magnétiques , pour les grouper ensemble ; mais cela nous mènerait trop loin , et je terminerai ici cette onzième note qu’il m’eut été difficile de faire plus courte. J’en demande pardon au lecteur , et je le renvoie aux notes ci-après K. 04 22 , 25 et 25 , où je donnerai un précis des lois qui semblent régir , et le magnétisme animal et le fluide nerveux , ainsi que les phénomènes merveilleux qui dérivent de ccs deux sources. Ce qu’on y verra , est le résultat de mes observations et de mon expérience. Je ne parlerai donc que d’après ce que j’ai vu et éprouvé : et j’ose garantir à quiconque voudra apporter à celle élude le même esprit , la même patience et la même ténacité que moi , qu’il obtiendra tout ce que j’ai obtenu , s'il y a parité de circonstances.