OBSERVATION QUATORZIEME

Aorte recevant le sang des deux ventricules : trou interoriculaire

conservé.

Marie Bailey , âgée de treize ans , très forte pour son âge et de moyenne stature, présentait les apparences de la constitution scrophuleuse , avait l’épiderme fin et les cheveux d’un brun clair. Elle paraissait bien nourrie ; mais toute sa peau était constamment d’une couleur bleuepourpre, particulièrement à la face, aux lèvres et aux extrémités des doigts.

Née au terme ordinaire , ses parens observèrent que sa peau n’avait point la teinte rougeâtre qu’elle offre communément à cette époque. Cette enfant fut extrêmement tranquille pendant les quinze jours qui suivirent sa naissance ; mais bientôt après , et sans cause apparente , elle fut presque continuellement agitée par des cris aigus , durant lesquels les expirations étaient si prolongées et si violentes , quelles faisaient craindre une imminente suffocation , et déterminaient la coloration noirâtre des tégumens. Les inspirations étaient en même tems très difficiles et sifflantes : ces fâcheux symptômes continuèrent avec intensité pendant cinq mois. L’enfant était toujours plus

mal dans la nuit, et quand elle était dans une position horisontale. Elle s’assoupissait souvent dans le jour, mais son sommeil était troublé par des soupirs et des cris , et n’était presque jamais profond.

A l’age de cinq mois , elle fut mise chez une nourrice , dans un lieu très aéré ( à Clapham ) : elle y demeura un an et demi. Pendant cette période, les accès de cris furent fréquens et forts. A deux ans (étant sevrée depuis quatre mois), elle fut renvoyée chez ses parens ; les cris avaient, à cette époque , un peu diminué ; mais la toux était venue la fatiguer. On observa , ce qui n’avait point encore été remarqué , que la couleur bleue des tégumens persistait dans les intervalles des attaques.

A dix-huit mois, lorsqu’elle commença à marcher, on s’aperçut d’une grande difficulté, pendant et après chaque effort musculaire. Les parens virent ensuite qu’elle ne pouvait courir et s’amuser avec les autres enfans , sans être menacée de suffocation.

A sept ans , cette malade revint à Londres. Tout son corps était d’une couleur pourpre , principalement ses lèvres , sa face et ses bras. Sa respiration était toujours très altérée , et l’action du coeur était troublée par les moindres

SUR LA CYANOSE.

mouvemens. Elle avait toujours froid , et se rapprochait du feu , même dans les jours les plus chauds de l’été. Son appétit était bon ; les évacuations alvines et urinaires étaient dans l’état naturel ; son sommeil était assez tranquille , la tête étant soutenue , mais il était accompagné d’une sorte de râle. Elle était toujours couchée en supination , ayant la tête à la renverse et la bouche béante : elle éprouvait souvent des tressaillemens lorsqu’elle ne dormait pas, et très souvent (sa tête ayant glissé trop bas, ou s’étant dérangée de la position précédemment décrite), le râle devenait excessif. Lorsqu’elle s’agitait vivement , la figure se tuméfiait, et la suffocation paraissait sur le point d’avoir lieu; elle ne transpirait jamais, quelque exercice qu’elle fit ; elle avait plus de froid , dès qu’elle agissait , et même , quelque tems après, bien que le pouls et la respiration fussent alors accélérés. Lorsqu’elle se promenait par un tems froid , elle ne marchait pas plus vite pour s’échauffer ; c’était , au contraire , en s’arrêtant pendant quelques momens qu’elle produisait cet effet.

Ayant été dans cet état ( quoique toujours plus mal chaque hiver), jusqu’à l’automne de 1799, la difficulté de respirer, la toux et les

mouvemens convulsifs , pendant le sommeil , devinrent excessifs. Les battemens du cœur étaient souvent très irréguliers, et la difficulté de respirer était proportionnée à leur violence. Un léger soulagement résultait de l’emploi des vésicatoires , etc.

Cette enfant demeura presque dans le même état jusqu’en novembre 1800. Admise à l’hôpital de Guy , le docteur Babington pensa que les symptômes variés, et l’aspect qu’elle offrait, provenaient de quelque singulière conformation du cœur, à laquelle aucun traitement ne pourrait remédier. Il prescrivit cependant un vésicatoire sur le scrobicule du cœur , et de l’infusion de roses , avec le sulfate de magnésie , pour diminuer la constipation qui existait. On voulut mesurer la chaleur : la boule du thermomètre (de Farenheit), étant placée sous la langue , le mercure s’éleva à 96 degrés ; la température de l’air était de 4^- Le pouls battait 82 fois par minute : il était petit et fréquent. La respiration était difficile ; la face , les lèvres , les doigts et tout le corps, étaient d’une couleur violacée. Cet état persista jusqu’au 18 février 1801 ; la malade devint alors très accablée, assoupie. Deux ou trois jours après, elle se leva , pendant la nuit, pour satisfaire une soif exces-

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sive qu’elle éprouvait depuis quelque tems , et le lendemain , vers six heures , elle expira sans effort. ... ry ■

Elle n’avait jamais eu de peur, et les passions avaient fort peu fatigué son âme. Que l’atmosphère fût chaude ou froide, humide ou sèche, elle avait également froid , et ne préférait pas plus la nourriture animale que les substances végétales; son appétit, ses évacuations, étaient parfaitement naturelles : elle n’avait jamais été menstruée.

Ouverture du cadavî'e. Les poumons étaient très petits et comme affaissés sur les côtés du rachis : il y avait un peu de sérosité dans la pleure droite. En ouvrant le péricarde , le cœur parut dans l’état naturel , ainsi que les principaux vaisseaux; la liqueur du péricarde était naturelle , et dans les proportions ordinaires. Le foie était volumineux; la rate petite, moins cependant qu’elle ne l’est quelquefois. Le canal alimentaire était parfaitement sain , excepté le colon , qui était extraordinairement contracté. Le tissu cellulaire était œdémateux. Les muscles offraient la couleur vermeille qu’ils ont habituellement. Les oreillettes et les ventricules du cœur ne présentaient rien d’extraordinaire quant à leur capacité; m ais, en examinant les premières,

on vit le trou ovale conservé, tel qu’il s’offre chez le fœtus; la cloison des ventricules était perforée du côté de la base du cœur , de manière que le sang pénétrait, en égale quantité, de l’un et l’autre ventricule , dans l’aorte. Le bord de cette ouverture était exactement opposé au centre de cette artère (i).