CHAPITRE XIII

AVANTAGES DE l'iNVERSION QUE PERMETTAIT LA DIVERSITÉ DES SIGNES POUR LE SUJET ET POUR LE RÉGIME.

Le texte imprimé du Roman de Rou porte , vers 286 :

Challon li quart , d'altre moillier, Out li PEREi- tosjors plus chier.

Dans la construction directe que notre langue actuelle a adoptée^ ce serait Challon qu'on regarderait comme sujet et pères comme régime ; mais, dans la langue des trouvères, l'habile distinction que les règles établissaient entre le sujet et le régime empêchait toute m.éprise, et, dès le premier vers, le mot challon avertissait de l'inversion.

On jugera par cette seule citation de la variété des tours et de la flexibilité gracieuse qui auraient appartenu spécialement à la langue française , si elle eût conservé ses règles primitives.

Qu'on me permette de répéter ce que j'ai dit ailleiu^s : (( L'amphibologie reprochée au vers de « Thomas Corneille,

Le crime fait la honte et non pas l'échafaud ,

« n'eût pas existé; car les règles de la langue ro- « mane , adoptées par l'ancien français , eussent « exigé pour crime et échafaud l's final , comme a sujets au singulier :

Le crime* fait la honte et non pas l'échafaudi. »

SUR LE ROMAN DE ROU. gS