DEPLIS 1527 JUSQU'A KOS JOURS

A la suite de mes remarques personnelles , je crois devoir donner ici un exposé succinct des diverses tentatives et des appels incessants faits depuis trois siècles par des esprits distingués, et je dirai même par des amis du bien public, en faveur d'une réforme orthographique. J'espère que ce travail offrira de l'intérêt, ne fût-ce que sous le rapport de l'histoire de notre langue, et qu'il aura quelque utilité.

Chacun appréciera ce qu'il y a de vrai, de pratique, d'opportun ou bien de prématuré et même de malencontreux dans tant de systèmes. On verra que des idées rejetées d'abord se sont successivement introduites, et qu'ensuite elles ont été favorablement accueillies et sanctionnées par l'usage.

Il en sera de même de celles que l'Académie, éclairée par l'expérience de ses précédents , et par la nécessité de rendre notre langue de plus en plus accessible à tous , croira devoir concéder aux désirs le plus généralement manifestés : tant d'efforts lui donneront la preuve des besoins et la mesure du possible. Ils démontreront même rimpossibiUté d'adhérer à des systèmes trop absolus.

Du haut de la position qu elle occupe, l'Académie, à qui l'avenir appartient^ peut ne céder que dans une juste me-

sure aux désirs impatients des novateurs. Elle considérera donc , dans le calme de sa sagesse , les besoins du temps , non moins exigeants aujourd'hui qu'ils ne l'étaient autrefois, et, par des concessions successives, qui rectifieront l'orthographe française, elle assurera de plus en plus à notre langue son universalité.