OPINION DE RONSARD

uoir qu'un peu devant le siècle d'Auguste, la lettre grecque T estoit incogneuë aux Romains, comme l'on peut voir par toutes les comédies de Plaute, où totalement tu le verras osté, ne se seruant point d^vn charactere estranger dans les noms adoptez, comme Amphitruon, pour Amphitryon : et si tu me dis qu'anciennement la lettre y se prononçoit comme auiourd'huy nous faisons sonner nostre u latin , il faut donc que tu le prononces encores ainsi, disant Cubelle pour Cybelle; mais ie le veux dire dauantage, que Vy n'a pas esté tant affecté des Latins (ainsi qu'asseurent nos docteurs) pour le retenir comme enseigne en tous les vocables des Grecs tournez par eux en leur langue, mais ils l'ont ordinairement transformé, ores en u, comme [xuç, mus, ores en a, xuwv, canis, ores en o, utcvoç, somnus, tournant l'esprit aspre noté sur u en 5, comme estoit presque leur vieille coustume, auant que l'aspiration h fust trouuée. le t'ay bien voulu admonester de cecy, pour te monstrer que tant s'enfaut quMl faille escrire nos mots françois par Vy grec, que nous le pouvons bien oster, suivant ce que i'ay dit, hors du nom naturel, pourueu qu'il soit vsité en nostre langue. Et si les Latins le retiennent en quelques lieux, c'est plus pour monstrer l'origine de leur quantité, que pour besoin qu'ils en ayent. S'il adulent que nos modernes sçauants se vueillent trauailler d'inuenter des dactyles et spondées en nos vers vulgaires, lors à l'imitation des Latins, nous le pourrons retenir dans les noms venus des Grecs, pour monstrer la mesme quantité de leur origine. Et si tu le vois encore en ce mot, yeux, seulement, sçache que pour les raisons dessus mentionnées, obéissant à mes amis , ie I'ay laissé maugré moy, pour remédier à Terreur auquel pourroient tomber nos scrupuleux vieillars, ayant perdu leur marque en la lecture des yeux et Aesjeux {sic) : te suppliant, lecteur, vouloir laisser en mon liure la lettrée, en sa naïue signification, ne la deprauant point, soit qu'elle commence la diction, ou qu'elle soit au milieu de deux voyelles, ou à la fin du vocable, sinon en quelques mots, comme en ie, en i'eus, iugement, ieunesse, et autres, où abusant de la voyelle I, tu le liras pour I consonne inuenté par Meigret, attendant que tu receuras cette marque d'I consonne, pour restituer l'I voyelle en sa première liberté. Quant aux autres diphthongues (1), ie lesay laissées en leur vieille corruption, avecques insupportables entassemens de lettres, signe de nostre

(1) Doubles consonnes, selon l'acception d'autrefois.

ignorance et de peu de iugement, en ce qui est si manifeste et certain : estant satisfait d'avoir deschargé mon liure, pour cette heure, dVne partie de tel faix : attendant que nouueaux characteres 'seront forgez pour les syllabes //, gn, ch et autres. Quant à la syllabe ph, il ne nous faut autre note que nostre F, qui sonne autant entre nous que o entre les Grecs, comme manifestement tu peux voir par ce mot cpiXr), jeille (1). Et si tu m'accuses d'estre trop inconstant en Forthographe de ce liure, escriuant maintenant, espée, épée, accorder, acorder, vestu, vêtu, espandre, épandre,h\^smer, blâmer, tu t'en dois colerer contre toy mesmes, qui me fais estre ainsi, cherchant tous les moyens que je puis de seruir aux oreilles dusçauant, et aussi pour accoustumer le vulgaire à ne regimber contre l'éguillon, lors qu'on le piquera plus rudement, monstrant par cette inconstance, que si i'estois receu en toutes les saines opinions de l'orthographe, tu ne trouuerois en mon liure presque vne seule forme dePescriture que sans raison tu admires tant. »