un un, chacun

La réalisation du projet de Volney serait un puissant auxiliaire pour la diffusion des lumières et de la civilisation en Europe. Voici comment M. Féline s'exprimait à ce sujet dans l'introduction de son Dictionnaire phonétique :

« La création d'un tel alphabet intéresse au plus haut degré la politique intérieure de tous les grands États. Les sujets de la France parlent allemand, italien, breton, basque, arabe, et nombre de patois qui diffèrent beaucoup du français. Ceux de l'empire britannique parlent gallois, irlandais, écossais et font usage d'une multitude d'idiomes dans de nombreuses colonies. La Russie, disent les géographes, compte plus de cent langues différentes, dont vingt-sept principales; l'Autriche en compte également une quantité considérable dans ses divers États, animés chacun d'une nationalité jalouse. Les États-Unis sont peuplés en partie d'émigrants venus de toutes les contrées du monde. Il n'est pas jusqu'à la Suisse où régnent trois idiomes bien distincts. Certes, si la confusion des langues a arrêté l'édification de la tour de Babel, l'administration de chacun de ces États doit souffrir de la difficulté qu'éprouve l'autorité à se faire comprendre de tous les sujets soumis à sa loi. Toutes ces nations doivent donc appliquer leurs efforts à se faciliter réciproquement l'étude de, ces nombreux idiomes, surtout de celui qui est adopté par le gouvernement dans chaque pays. Elles atteindraient assurément ce but en apportant à l'alphabet toutes les simplifications dont il est susceptible et en le rendant commun à toutes les langues. »

On verra plus loin, à l'article consacré à l'ouvrage de M. Raoux,

314 r.4 RÉFORME ORTHOGRAPHIQLE. — BUTET.

les moyens récemment proposés pour parvenir à ce but, et qui font l'objet d'un art que ses adeptes R^iieWeni phonographie.

P.-R.-Fr. Bltet, directeur de recelé polymathique. i)femo2re historique et critique dans lequel /'S se plaint des irruptions orthographiques de l'X, qui l'a supplantée^ dans plusieurs cas, sans aucune autorisation ni étymologique ni analogique; à messieurs les membres de l'Académie française et de celle des inscriptions et belles-lettres, Paris, imprimerie d'Éverat, 1821,in-8del9pp.

Dans les doléances que la lettre S adresse à l'Académie, elle s'élève d'abord contre le trouble apporté dans son emploi régulier par ces impératifs de la première conjugaison à la seconde personne du singulier, manges-en, goûles-ij, vas-y ; elle se contenterail modestement de la configuration raange-s-en, goûte-s-y, vas-y, qui préciserait son rôle de lettre euphonique.

Par suite de l'extension toujours croissante d'emploi qu'elle a reçue des Grammairiens, par exemple, à la fin de ces mots je croi, je tien, je vien, etc., elle se croit en droit de défendre sa position comme lettre euphonique et comme marque du pluriel contre les empiétements de Vx.

Notre X nous vient des Latins. Mais quel rôle cette lettre double a-t-elle joué chez eux?

Les nominatifs en wde la troisième déclinaison, canis, classis, fortis^ dîdcis, sont identiques avec la forme du génitif: tel était le type primitif. Mais, en raison de la fréquence de leur emploi, certaines formes du nominatif se sont altérées. Ces altérations se sont faites de plusieurs manières, et entre autres par contraction : trabs^ nrbs, ops, hyems, etc., sont des contractions de trabis, urbis, opis, hyemis, qu'on retrouve au nominatif dans les anciens auteurs. Par suite de la même contraction, audacis et régis sont devenus midacs et regs : Vx est alors intervenu pour figurer ces deux finales et ces deux sons par une seule lettre.

Les prétérits latins ont éprouvé des modifications non moins importantes, où l'a^^est venu jouer son rôle. Liœeo, frigo, dico, duco, au lieu de luci, frigi, dici, duci, ont donné luxi^ frixi, dixi, duxi.

blectum, pleclum, fluctum, n'ont pu devenir /ecsw?w, plecsmn,

LA RÉFORME ORTHOGRAPHIQUE. — BUTEï. 315

flîicsmn que sous la forme orthographique flexum, plexum, fluxum. Telle est Porigine des supins en xum. . 11 résulte de ces observations que l'^, sauf le cas de préexistence dans un radical, ne peut s'introduire secondairement en orthographe que dans trois cas généraux en latin : i° comme finale de substantifs et adjectifs de la troisième décUnaison; 2" comme faisant partie de la terminaison des prétérits en xi ; et 3° dans les supins en xum; par conséquent, on peut, par droit d'hérédité, conserver sa présence dans tous les mots français qui émanent de ces trois sources et, comme cela a eu lieu en latin, dans tous leurs dérivés.

On peut admettre que, comme monument ancien , x reste dans appendix, hélix, index (que beaucoup de personnes écrivent déjà appendice, hélice^ indice), dans chaux, de calx, dans choix, de collexus, altération de collectus, dans croix, de crux, dans crz^c^ fiXi de crucifïxm, dans faux, de faix, dans flux, de fluxus. De même pour larynx, pharynx, sphinx, voix, paix, poix , perdrix \ dans laux^ à cause de taxe , dans six, à cause de sex.

Il n'en est pas de même dans la terminaison des mots faux, toux, houx, époux, pour lesquels il n'existe aucune raison étymologique de la présence de Vx, et où l's seule apparaît dans les dérivés. Comment justifier l'intrusion de Vx dans la terminaison des adjectifs en eux, tels que précieux, généreux, etc., provenus pour la plupart de correspondants latins en osusl

La lettre S demande en terminant à l'Académie que puisque la docte Compagnie l'a déjà rétablie dans ses droits pour les jnots rois et lois, clous, filous, fous, toutous^ trous et verrous, elle lui fasse la même grâce pour les mots bijoux, cailloux, choux, genoux, hiboux, joujoux et poux.

Elle réclamerait aussi sa place dans les pluriels des mois terminés en eux dérivés de latins en osus, ainsi que dans les quatre formes verbales, ]Qpeux, je veux, je vaux, je faux.

La prononciation, en vers comme en prose, n'a rien à perdre à ces corrections. L'étymologie et l'analogie y recouvreront leurs droits, et la grammaire, affranchie d'exceptions, y gagnera par la simplification et la généralisation de ses règles.

Il y a, comme on voit, d'excellentes idées dans ce petit travail, et une analyse de ce genre pourrait être accomplie fructueusement pour chacune des lettres de l'alphabet latin.

Solvique et phonique, c'est-à-dire : le mécanisme de la parole dévoilé et écriture universelle au moyen de quarante-huit phonins ou lettres^ qui, à Vaide de quelques signes, accents et marques, désignent tous les sons de la parole avec leurs qualités prosodiques ; précédées d'une esquisse de l'histoire de l'écriture^ et suivies d\me méthode de noter la déclamation, moyennant douze chiffres duodécimaux^ qui se trouvent également appliqués à l' arithmétique, ainsi qtià un système de poids et mesures. Par Gh.-L. B. D. M. G. Paris, Firmin Didot, octobre 1829, in-12, de viii et 172 pp., plus 1 f. de modèle et un tableau.

C'est une réforme complète de l'écriture, établie sur une étude minutieuse du fonctionnement des organes de la parole. L'auteur a inventé de nouveaux signes qui diffèrent totalement des lettres de Falphabet.

Marle. Dans le Journal de la langue française, didactique et littéraire, années 1827-1829, 4 vol. in-8. [Orthographe. Plan de réforme.) — Appel aux Français. — Réforme orthographique. Quatrième édition. Paris ; I. Corréard jeune, 1829, in-32, de 144 pp., plus 2 tableaux. (A la fm on trouve : Réponse de M, Marie à la lettre de M. Andrieux, de U pp.)

0 La langue française, dit M. Marie, a vingt-deux sons et treize articulations; pour représenter ce petit nombre de sons et d'articulations, on fait usage de cinq cent quarante signes (ils sont rangés dans le tableau ci-dessous), c'est-à-dire que nous employons cinq cents caractères de plus que n'en exigent le besoin de la langue, la raison , le bon sens; c'est-à-dire que nous consumons dans l'étude douze fois plus de temps qu'il n'en faut.

(( L'enfant qui doit retenir cinq cent quarante signes différents avant de savoir lire et orthographier n'en aura plus que quarante à apprendre pour arriver à la même connaissance. Ainsi, au lieu d'employer douze mois, je suppose, il ne lui en faudra qu'un seul pour apprendre à lire. »

Voici le tableau abrégé de la réforme de 1827 ;

La langue française a 22 sons et 18 articulations. 40 signes suffisent donc pour tout représenter.

Sons, â que l'oreille entend dans pkte sera uniquement représenté par le signe â. Écrivez donc âme, fldme.

a entendu dans awzi sera représenté par a. Écrivez almana, batéme, famé.

an entendu dans ruban par an. Écrivez banbou, prandre.

6 entendu dans apôtre par ô. Écrivez émérôde, étouniô.

0 entendu dans ogre par o. Écrivez onorable, roujole, au lieu de honorable, rougeole.

on entendu dans bon par on. Écrivez bonbe, contabilité, au lieu de bombe, co)nplabiliié.

ou entendu dans vonte, par ou. Écrivez jowro/i^ lotiront, soûlé, au lieu déjoueront, loueront, saouler (1).

ou entendu dans bouton, par ou. Écrivez lou au lieu de loup.

oî entendu dans croître, par oî. Écrivez moineau lieu de soierie,

oi entendu dans roi, par oi. Écrivez doitiéf oirie, au lieu de doigtier, hoirie.

ê entendu dans être, par ê. Écrivez parêtre, renêtre au lieu de paraître, renaître.

è entendu dans modèle, par è. Écrivez chandèlej fier, sègle, au lieu de chandelle, fier, seigle.

é de épi par é. Écrivez éroïsme, éritaje.

e de selon, par e. Écrivez setié (2).

eu déjeuné par eu. Écrivez beuglé, meuglé.

eu de fleur par eu. Écrivez boneur, ma^ieuvre.

î que l'oreille entend dans gîte par î. Écrivez dÎ7ne.

i de p\pe par /. Ecrivez iver, sistème.

in de brin par in. Ècii\ ez findre, vintième.

û que l'oreille entend dans piqûre^ par û. Écrivez donc gajûre,

u de menu par u. Écrivez umanité.

un de tribun par un. Écrivez àju7ij unble.

ARTICULATIONS, q quc Toreille entend dans cabriole, coton, cube, quiconque, quelconque par q. Écrivez qabriole, qoton, qube, qiqonque, qélqonqe.

(1) Ce mot a été corrigé par l'Académie en 1835.

(2) Tout e qui n'a pas d'accent est muet, et ne se prououce pins ni é, ni è, mais toujours e comme dans je, ?«e, te, etc.

(La gutturale) g (prononcez gue) de guérir^ guitare, navigua par g. Écrivez ^ér«>, gitare, naviga.

ch dans cheval par ch. Écrivez chisme, châle.

j dans jupe par j. Écn\ezjéomètre, 2njon.

r de rare par r. Écrivez réteur^ rume.

z de zéro par z. Écrivez vaze, dizième.

s de version par s. Écrivez marsial, porsion.

(L'articulation mouillée) gn de vignoble par ^/Écrivez vinoble^ Bourgone.

n de monarque par n. Elcrivez anée, oneur.

(L'articulation mouillée] // que l'oreille entend dans bataillon par /. Écrivez bafalon, grilage.

l de lumière par /. Écrivez intervale^ sculture.

tde tunique par t. Écrivez téatre, ortografe.

d de devoir par d. Écrivez adéré, adézion.

V de victoire par v. Écrivez valse (1).

/'de fantôme par f. Êcrisez filozo/e, filantrope.

b de butte par 6. Écrivez aôe', aborré.

p de plumet par^. Écrivez suprimé, aprandre.

« Domergue, dit-il, renverse tout pour tout reconstruire sur de c( nouvéles bazes. Du Marsais se borne à retrancher les doubles « consonnes. »

L'auteur déclare adopter une marche qui réunisse les avantages des deux méthodes.

« H ne faut, dit-il, renvoyer persone à l'école ; il faut que celui « qui savait lire avant la réforme sache lire après la réforme à ({ quelque degré qu'elle soit arrivée ; il faut, en un mot, que les « changements propozés ou à propozer soient toujours tellement a combinés, que les persones qui vèront pour la première fois « récriture qui en est le fruit puissent la lire sans héziter et sans a avoir besoin d'explication préalable.... » «Homes de lètres favo- « râbles à la réforme, professeurs qui voulez la propager, gardez- « vous de franchir les limites tracées par ce principe, ce serait « tout compromettre, ce serait grossir les rangs de nos adver- « saires d'une foule de persones qui n'adoptent Tutile qu'autant « qu'il est agréable, qu^autant qu'il n'exige de leur part aucun c( travail nouveau, aucune étude nouvèle. »

(l) Ainsi corrigé en 1835 par l'Académie

Marie retranche donc, en vertu de ce système : a dans Saône, saouler, poulain; — edans asseoir, surseoir, beaucoup, etc. ; — i dans coicjnassier, poignard, oignon-, — o dans bœuj , désœuvrement ^ nœud, etc.; — un 6 dans abbaije, rabbin, sabbat; — c dans acquérir, obscénité, scélérat;-— un /"dans affront, chauffer, etc.; — g dans doigtier, Magdelaine, vingtaine, aggraver, agglomération, etc.; — h dans adhérer, cathédrale, exhorter; — l dans allégorique, alliance, bulletin; — m dans automne, condamner, nommer; — ndan^cannibale, connivence, donner; — un j» dans appartement, apprendre; — un r dans arrière, carrosse, courrier; — un ^ dans attachement, flatterie, gratter. — Il remplace le s qui se prononce comme le 5 par cette dernière letlre: nows reprézenlons, poizon. Il fait disparaître les 2/ étymologiques dans sinonime. Il écnifitosofe, ortografe. Il voudrait en oulre quelques autres modifications légères.

Dans un remarquable passage relatif à Vabolition des accents lo" eaux et des patois, a laqueAle seules une grammaire et une orthographe très-simplifiées pourront conduire, M. Marie s'exprime ainsi :

« Pourquoi telle personne prononçe-t-elle mois d'aoûte au lieu c( de mois d'oât C'est parce que cet a et ce t sont écrits ; parce « que l'œil les voit, parce que le bon sens, d^accord avec la vérité (( historique, répète sans cesse que les lettres n'ont été inventées « que pour être prononcées.

« Écrivez ou, tout le monde prononcera ou.

(( Écrivez ardament, solanel, taba, sculture,eic., et il deviendra c( impossible de prononcer ardemment, solennel, tabak, sculpe- (( ture, etc.

« Écrivez ainsi tous les livres nouveaux, toutes les feuilles puce bliques, tous les almanachs populaires, et les sons purs de l'at- « ticisme français, révélés à tous les yeux, seront rendus par « toutes les bouches, et retentiront enfin les mêmes sur les rives a de la Garonne, de la Seine et du Rhin. »

A l'appui de ce qu'avance M. Marie, il cite ce passage de Béranger^ dans son épître à son patron, M. Laine, imprimeur à Péronne : « C'est dans son imprimerie que je fus mis en apprentissage : n'aijant pu parvenir à m'enseigner l'orthographe, il me tlt prendre goût à la poésie, me donna des leçons de versification^ et corrigea mes premiers essaisi »

Et M. Marie ajoute : « Si Béranger n'a pas pu parvenir à apprendre l'orthographe actuelle, comment trente millions de Français qui

n'ont pas son génie y parviendraient-ils? Aussi nous soutenons que personne ne la sait, et nous proposons un pari de trois cents francs à quiconque prétendra écrire sans faute, sous notre dictée, vingt lignes de mots usuels. Ces trois cents francs sont déposés chez M. Bertinot, notaire, rue de Richelieu, n" 28.

« Signé Marle^ rédacteur en chef du Journal de la langue française, rue Richelieu, n° 21. »

Ce pari a-t-il été tenu? Je l'ignore. Il semble cependant que plus d'un a dû être tenté de concourir; ce qu'il y a de sûr, c'est que M. Marie ne fut pas ruiné par le nombre des concurrents,

Par ce qui précède, on voit que le système orthographique de M. Marie n'excédait pas les bornes indiquées par plusieurs grammairiens, tels que Girard. Duclos, Beauzée et autres. Cependant, ^^casV Appel aux Français, M. Marie, dépassant ces limites déjà si larges, se permit de traduire dans une orthographe bien autrement téméraire quelques-unes des lettres que lui avaient écrites plusieurs académiciens. Ces lettres, où la bienveillance semblait un encouragement, ainsi travesties, suscitèrent une tempête funeste à M. Marie, et le ridicule qui s'attacha à leur transcription fit tomber dans un complet discrédit ses tentatives, qui d'abord avaient été favorablement accueillies.

Voici comment est transcrite dans Y Appel aux Français la lettre de M. Andrieux, p. 161 :

« Mosieu,

«Il è d'un bon èspri de déziré la réforme de l'ortografe francèze aqtuèle , de vouloir la randre qonforme, ôtan qe posible, à la prononsiasion; il è d'un bon grammèriin é même d'un bon sitoiiin de s'oqupé de sète réforme; mez il è difisile d'i réusir. Voltaire, aprè soisante é diz an de travô, et à pêne parvenu à nou fère éqrire français qome paix^ é non pâ qome français é poix; on trouve anqore de jan qi répunet a se chanjeman si rèzonable é si sinple : le routine son tenase, le suqsè vouz an sera plu glorieu si vou l'obtené; vou vou propozé de marché lantemant é avèq préqôsion, dan sète qarière asé danjereuze : s'è le moiiin d'arivèr ô but; puisié-vous Tatindre !

« Andrieux, manbre de l'Aqadémie fransèze. »

Cette audace, aussi blessante pour les convenances que pour

les habitudes consacrées, nuisit aux progrès raisonnables que l'Académie paraissait disposée à admettre, et les effets s'en firent sentir longtemps.

Dans le Journal des Débats parut l'article suivant (il est de M. de Feletz) :

« Un nouveau grammairien, M. Marie, prétend réformer l'orthographe, et il donne un échantillon de ses principes et de sa réforme dans un petit écrit intitulé : Apel o Fransé, Réforme ortografiqe.

n Ne jugé q'aprèz avoir lu.

« Prix : 60 santimes.

« Il ne doute point du suqsè\ il prétend qu'il a déjà pour lui un profèseur de retoriqey un qolonel, le directeur de la Revu Ansiclopédiqe. Il s'est battu contre ses adversaires dans la Qotidiène, le Qourié fransè, et se battra contre qiqonqe n'adoptera pas sa réforme. Il a formé une société ortografiqe qui a son prézidan, etc.

«M. Marie s'était attiré une lettre raisonnable et polie de M. Andrieux, secrétaire perpétuel de l'Académie française. Il a fait imprimer cette lettre en l'affublant de sa nouvelle orthographe. Les vers de Racine paraîtraient ridicules ainsi imprimés ; la prose de M. Andrieux ne pouvait résister à une pareille épreuve, et c'est contre ce travestissement qu'on lui a fait subir qu'il réclame dans les pièces suivantes qu'il nous a adressées :