RE SUME

des rapports sur les événements qui se Sont passés au corps d'armée bavarois dans les journées des 16, 17, 18 et 22 Août 1812.

Ce rapport est sous date ....

Le 16 Août, les 2ème corps d'armée étaient sous les ordres du maréchal duc de Beggio. Le dernier, formé des troupes bavaroises, sous les ordres du colonel -général des cuirassiers Gouvion - Saint - Cyr , était rassemblé à Polotsk, sur la rive droite de la Duna. Le général de cavalerie comte d'Empire de Wréde, commandant du 2^me corps d'armée bavarois , auquel on avait déjà donné précédement la brigade française de cavalerie légère de Corbineau, composée des 7®me et 20eme de chasseurs et du 8eme de lanciers polonais, fut chargé de former une chaîne d'avant -postes sur la route qui conduit à Newel et Sebetz. La division Verdier était sur la gauche ; en arrière j le 1er corps d'armée bavarois sous les ordres du général d'in-

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fanterie Deroy était autour de Polotsk ; venaient ensuite la division Legrand, la division de cuirassiers de Demoire et la brigade de cavalerie légère Castek.

A midi, l'avant -garde d'un corps d'armée ennemie, commandée par le prince de Wittgenstein , commença à attaquer les avant -postes sur la route de Newel; mais le général -major comte de Beckers le repoussa vivement • et lorsque vers cinq heures *du soir l'ennemi vint en plus grand nombre attaquer la partie de la chaîne d'avant -postes de la division Verdi^r, il fut également contraint à la retraite. Le 5e, le nêine de ligne de Kinkel et le 5 eme bataillon d'infanterie légère de Buttler , sagement dirigés par le colonel baron d'Habermann , qui les commandait en qualité de brigadier , repoussèrent avec beaucoup de bravoure toutes les attaques de l'ennemi.

D'après les mouvements de l'ennemi et les tentatives réitérées qu'il avait faites pour percer par les routes de Newel et Sebetz , on pouvait conjecturer avec fondement qu'il se proposait sérieusement d'attaquer en forces le corps d'armée placé en avant de Polotsk.

En conséquence, on jngea à propos de concentrer le 2^me corps d'armée français et celui du général d'infanterie au -dedans et autour de Polotsk, sur les deux rives de la Polota , d'occuper et de se maintenir dans le village de Spass, situé sur la rive droite de la Polota , à une demie lieue en avant de la ville, et derrière lequel on avait jeté deux ponts sur cette rivière. On assigna au général de cavalerie comte de Wréde la position le long de la Polota; il occupa Spass avec le 1er bataillon du oème régiment de ligne prince héréditaire et la lrc

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compagnie des arquebusiers du 6crae de ligne Duc Guillaume. Le général -major de Vincenti fut chargé de la défense de ce village.

A huit heures, l'ennemi s'avança en fortes colonnes sur la route de Newel, contre l'aile droite du général de cavalerie comte de Wréde, qui, en conséquence de la direction que l'ennemi prenait, fit avancer aussitôt à la gauche de Spass les batteries Gotthard et Gravenreuth, sur une hauteur où elles étaient avantageusement placées. Il ordonna au colonel de Deroy de couvrir ces batteries avec le 6eme de ligne Duc Guillaume, et d'entretenir la communication avec Spass. Il donna ensuite au général -major Comte de Beckers l'ordre de couvrir le flanc droit avec sa brigade. A peine les troupes et les batteries étaient-elles en marche , que l'ennemi commença l'attaque par un feu d'artillerie et de mousqueterie.

Comme l'importance de l'occupation de Spass ne pouvait échapper au général ennemi, ce fut sur ce point qu'il dirigea ses principales attaques; mais le général de Vincenti et les troupes sous ses ordres les repoussèrent avec la plus grande fermeté. Enfin , après avoir fait venir des renforts , il entreprit d'emporter le village à la baïonette j et , malgré le feu à mitraille des batteries qui étaient sur la gauche de Spass, il réussit à repousser les troupes bavaroises jusqu'à l'église et au jardin du château. Alors le 2«me bataillon du 6^me de ligne, Duc Guillaume, se jetta, partie dans la Polota, partie au r delà de cette rivière, et commença un feu très vif de musqùeterie. Dans le même temps, le général-major de Vincenti sortit avec impétuosité du jardin du château, la baïonette en avant, et chassa l'ennemi du village, après^ lui avoir fait essuyer

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une perte considérable. Cependant l'ennemi continua ses attaques sur Spass et sur toute la ligne, et s'avança sur la route de Sebetz, contre la division française.

L'ennemi tenta une seconde fois d'emporter Spass de vive force} mais il fut repoussé. Le général-major de Vincenti fut blessé dans cette occasion. Le colonel comte Spauer, qui fut renforcé par deux compagnies du ôèrae bataillon d'infanterie légère de Buttler, prit alors le commandement, et repoussa avec beaucoup de bravoure un troisième assaut; mais comme les troupes qui occupaient Spass étaient, à la suite d'un combat aussi long et soutenu avec tant de gloire, excédées de fatigue et très affaiblies par les pertes qu'elles avaient faites en tués et en blessés dans les différens assauts , le général de cavalerie , Comte de Wréde , les fit relever par les quatre autres compagnies du bataillon de Buttlèr et par deux compagnies du 11 ^me de Kinkel, et chargea le. colonel comte de Buttler de la défense du village.

Cependant l'ennemi continua avec opiniâtreté son attaque sur toute la ligne. Le colonel de Deroy* qui avait contre lui toute la ligne de l'ennemi, depuis Spass jusqu'à la pointe du bois , et qui devait couvrir les batteries placées derrière lui, fît, avec le brave régiment qu'il commande, des prodiges de bravoure ; mais , comme les forces de sa troupe étaient épuisées, il fut renforcé par un bataillon du 5ème et du nème de ligne, et avec ces braves il soutint le combat jusque dans la nuit. Quoique les batteries Gotthard et Gravenreuth , qui étaient bien et promptement servies, enlevassent par leur feu à mitraille des rangs entiers de troupes russes, cependant l'ennemi ne discontinua pas de renouveler