DÉCLARATION

Lundi dernier, 5 novembre, nous, soussignés, étions présents dans la salle d’étude de l'Université-Laval, où M. Stanislas Drapeau s’occupe à recueillir les Faits historiques et archéologiques du Canada, lorsque s’engagea une conversation entre nous tous, touchant le Tombeau de Samuel de Champlain.

Durant cette conversation, qui roulait sur des hypothèses plus ou moins certaines, relativement à l'endroit où devait reposer le corps de cet illustre personnage (bien que nous fussions tous unanimes, cependant, à considérer le site de la haute-ville comme le lieu où devaient se trouver les restes du Fondateur de Québec), M. Drapeau fit, en notre présence, la déciaration suivante à M. l'abbé Laverdière, à savoir: ‘“ Que des ossements humains

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Le fait relatif au tombeau et aux ossements humains parut surprendre M. labbé Laverdière ; il nous dit qu'il l'ignorait.

SN DS. Nonvertr TuiBAULT, oncs * (Ent 1) J. O. Diox.

Québec, 14 novembre 1866.

Ce document accorde, sans contredit, aux renseignements que j’ai donnés à M. Laverdière, une importance majeure, —malgré Pappréciation défavorable que M. Laverdière a faite de ces renseignements dans sa lettre du 22 noverbre, publiée dans le Journal de Québec du même jour. Puis, du mêue coup, Se trouve nié ce que M. Laverdière aflirme dans la même lettre, relativement à la prétendue connaissance qu'il dit avoir eue des ossements trouvés dans l'escalier. Champlain.

Passons à une autre pièce justificative. Celle-ci aura pour efiet, non-seulement de jeter de la clarté dans le débat actuel, mais encore de prouver que MM. Laverdière et Casgrain ne sont point toujours exacts, ni dans les journaux où ils écrivent, ni dans la brochure qu’ils viennent de publier, relativement à certains faits énoncés ou à certaines dates évoquées, qu'ils voudraient faire accepter sans trop d'examen.

Quant aux assertions contradictoires, aux omissions préméditées, aux solutions incertaines, que ces Messieurs adoptent comme devant faire loi devant l'histoire; ou autres choses aussi habilement glissées dans leur brochure ou dans leurs écrits, ça ne pourra pas prendre, après un vigilant examen,—qu’on le sache bien.

Dans le désir où j'étais d’entourer mes affirmations de la plus grande somme d'authenticité possible, j’adressai à M. IT. O’Donnell la lettre suivante, afin d'assurer aux démarches que je venais de faire auprès de MM. Laverdière et Casgrain, toute la valeur du droit que je réclamais d’eux, pour les avoir renseignés, le premier, sur l’existence du tombeau de l'escalier de la basse-ville,—ce qui

devait amen»r, cinq jours plus tard, la découverte du véritable Tombeau de Champlain, suivant que je l’ai constaté plus haut.

Québec, 16 novembre 1866, A Huarn O’Doxxezr, Ecr., Québec.

Monsieur,

Aujourd’hui que l'esprit publie est tout préoccupé de l’heureuse trouvaille du Tombeau de Champlain par MM. les abbés Laverdière et Casgrain, auriez-vons l'extrême complaisance de me donner par écrit une réponse aux deux questions qui suivent, inspirées qu'elles sont dans l’intérêt même de la question historique.

1° N’est-il pas vrai que, dans l’entrevue qrie j'eus le plaisir d’avoir avec vous de bonne heure cet été, À l’occasion des démarches que je faisais alors pour la découverte du Tombeau de Champlain, vous m'informâtes que des ossements humains et un tombeau avaient été trouvés au pied de l’escalier-Champlain, lors des travaux de laqueduc en cet endroit, dirigés sous votre direction ?

2° Cette démarche de ma part a-t-clle été la première qui ait été faite auprès de vous dans le même but ?

Convaincu que je suis de votre esprit libéral et de l'amour que vous portez aux recherches historiques, je vous présente d'avance mes remerciements, et je vous prie de me pardonner le trouble que Je vous cause,

J'ai l'honneur d’être, Monsieur, Votre obéissant serviteur,

STANISLAS DRAPEAU

M. O’Donnell me répondit comme suit :

Québec, 16 Novembre 1866.

STANISLAS DrAPEAU, Ecr., Québec.

(Traduction.) Monsieur,

J'ai l'honneur d’accuser réception de votre lettre en date de ce jour et à laquelle je me hâte de répondre comme suit, savoir : Qu’à l’occasion de la visite que vous m'avez faite relativement aux démarches que vous faisiez alors pour découvrir le tombeau du

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RAPEAU.

hbre 1866.

n date de ce suit, savoir :

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brave Champlain, je vous dis que dans le cours des excavations faites sous ma surveillance pour l’aqueduc et le drainage, sous l'escalier conduisant de la rue Champlain à Ja côte de la Montagne, une voûte (*) en pierre et un cercueil contenant des os humains furen,, trouvés là--mais que nous ne trouvâmes rien indiquant la même chose lors des excavations faites à la Place-d'Armes, Et je dois dire que vous avez été la première personne qui m'ait parlé au sujet de la recherche du tombeau du brave Champlain, Mais le 6 ou le 7 du présent mois de novembre, le Révérend M, Cascrain vint me trouver à mon bureau et me fit plusieurs questions sur ce qui aurait pu être découvert lors des excavations pour laquedue, sur quoi je lui parlai de tout ce que j'avais remarqué, particulière. ment la voûte, le cercueil, et les os ci-dessus mentionnés,

(Signé :) Huan O’Donxer, Ingénieur des travaux de l’aqueduc et du drainage.

En attendant le moment où je dois utiliser ce témoignage, je désire constater immédiatement que cette lettre de M. O’Donne!l détruit l'afirmation du 9 novembre 4e MM. Laverdière et Casgrain,

(*) Il est possible que M. O'Donnell m'ait parlé de la voûte, mais je ne m'en souviens nullement. M. l'abbé Casgruin a été en ce cas plus hureux que moi; aussi a-t-il su en profiter habilement.

Voici dans toute son intégrité l'original de la Jettro de

M. O’Donnell ,

Quebec, 16th nov, 1866.

STANISLAUS DRAPEAU, nt)

Quebec.

Sir,

T have the honor to acknowledge the receipt of your letter of this day which I hasten {o answer as follows, namely that on the occasion of your calling upon me relative to the euquiries you were then making to discover the Buriul place of the brave Champlain, I told you that in the progress of the excavations made for the Water-Works and Drainage under the stairs leading from Champlain street to Mountain hill, under my superintendance, a stone built vault and coffin with human bones were found therein, But that we found pothing to indicate the like in the excavations made at the Place-d'Armes. And I have to state that you have been the first person who has spoken to me on the subject of the research for the Burial place of the brave Champlain. But on the Gth cr 7th of the present mouth of november the Reverend Father Caggrain called at my office and made many enquiries about what might have been discovered in the progress of the excavations of the Water-Works, etc. of which I told him all that I had noted particularly the Vault, Cofiin and bones mentioned.

Huax O'Doxxeze,

Engineer of the Quebec Water Works and Drainage.

ss fl

telle qu'elle se trouve insérée à la page 17 de leur brochure. Puis, comme conséquence de ce fait, s'écroule l’échafaudage levé par ces Messieurs pour ex imposer au publie, Dans un document aussi respectable, et qui a pour but évident d'éveiller le patriotisme et la reconnaissance du peuple canadien en faveur de Pimmortel Fondateur de Québec ct de toute la colonie, il est regrettable qu'on se soit permis de me faire une injustice aussi criante ct aussi peu motivée,