ÉPILOGUE

La responsabilité de cette lutte retombera, je le répète, sur ceux qui l’ont provoquée en refusant de faire droit à ce que l'équité et l’honneur réclamaient. Et cette réclamation si légitime que j'adressais à ces Messieurs, ne consistait, on le sait, que dans l'insertion d’une seule ligne dans leur Procès-Verbal. Cette ligne devait constater que mes renseignements du 5 novembre avaient contribué à faire opérer, cinq jours plus tard, la découverte du Tombeau de Champlain.

Le sens droit du cœur, les sentiments mêmes de l'honneur, qui sont partout l’apanage des hautes intelligences, ne devaient.ils pas emporter sur tout ce que pouvait inspirer l’amour-propre, dans ses désirs mêmes les plus insatiables ?

Pour ne pas admettre mon droit, ni partager avec moi la gloire de la découverte, bien qu’à un degré fort éloigné, ces Messieurs

(1) Lettre de M. Laverdière du 22 novembre,

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ont préféré cheminer dans cette route tortueuse que l’on connaît maintenant.

Et qu’en est-il résulté de leur part ? des raisonnements boiteux, des interprétations erronées, des textes mal compris, des preuves qui tournent contre eux. Puis, de l’examen de leur phénoménal système d’échafaudage de dates et de textes, il est surgi cette preuve: que leur esprit n’a pas vu juste, que leurs affirmations n’ont été ni franches ni sincères, que devant l'opinion publique ils vont rester dans une situation d'hommes compromis, et que leur brochure passera pour une Fourlerie Historique !

Aux paroles conciliantes que j'ai cru devoir adresser à M, Laverdière, lors de notre discussion dans les journaux, on m’a opposé de mordantes ironies, comme celle-ci :

‘ Au fond, l’on conçoit qu’il lui sera bien plus facile de prouver que nous avons raison, quand nous laurons prouvé nousmêmes.” (1)

Quand, dans des vues d'équité que tout lecteur honnôûte saura apprécier, je disais à MM. Laverdière et Casgrain que le scandale serait au compte de ceux quil’auraient voulu, pouvant empêcher, on me rénondait avec un sourire moqueur :

[1 ne nous reste qu’à rassurer de monde, en déclarant qu'il n’y aura ni lutte, ni scandale ; à moins que M. Drapeau ne donne le scandzle de lutter tout seul contre lui-même.”? (2).

Ainsi poursuivi par les sarcasmes les plus acérés, et déshérité arbitrairement d’un droit qu'on m’enlevait sans raison, on conçoit que cela à pu contribuer à rendre mon argumentation peut-être un peu trop vigoureuse ou trop animée ; mais c’est que j'avais à lutter contre des hommes aussi ingénieux qu’habiles, et je savais qu’en les ménageant sur des choses qu’en d’autres circonstances j'aurais voulu taire, c'était me détruire et tomber vaincu, quand tout m’indiquait que j'aurais raison devant l’histoire.

STANISLAS DRAPEAU

Québec, 20 Décembre 1866,

Nora.—Je crois devoir respectueusement attirer l'attention de l'Autorité Municipale de la ville de Québec sur la nécessité qu’il

(1) Lettre de M. Laverdière du 24 Novembre.

(2) Lettre de M. Laverdière du 24 novembre.

EN ee

y aurait de dresser un Procès- Verbal de la récente Découverte du Tombeau de Champlain, premier Gouverneur de Québec. On y cousignerait, suivant la part qui revient équitablement à chacun, les noms de ceux qui ont fait cette découverte ou qui ont contribué à l’accomplir. Une copie de ce procès-verbal pourrait être déposée aux Archives du Greffe de Québec, et une autre, chez le Régistrateur Provincial, afin qu’elles pussent être consultées au besoin par ceux qui s'occupent de recherches historiques.

Une te.le démarche de la pari de l'Autorité Municipale servirait non-seulement les intérêts de l’histoire, mais encore elle serait la consécration oflcielle de l’immuable decret qui veut pour tous : Justice Eyale!

ente Découverte du

de Québec. On y ablement à chacun, ou qui ont contribué ourrait être déposée re, chez le Régistraultées au besoin par

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