UM

mis aux mêmes règles que les institutions publiques.

L’inspection de l’hospice doit commencer par la visite journalière d’un médecin probe et instruit, choisi avec l’approbation du Gouvernement., C’est lui qui doit donner l’impulsion à tout, qui statue sur la maladie , qui surveille les réclusions illégales, qui distribue les malades, qui règle l’air , la température , la diète ; en un mot , qui dirige le traitement et détermine le moment de la sortie. •

L’isolement des malades est un objet de la plus haute importance. La communication des aliénés^^re eux et avec des visiteurs, mérite une attentioH||prticulière. Les parens et les amis sont ordinair^ent les derniers qu’on doive admettre auprès d'eux; car il est à remarquer que souvent les aliénés prennent en haine les personnes qui , avant la, maladie , avaient toute leur tendresse, tandis que des étrangers leur sont i|rréal)les. Ou n\B peut pas donner des préceptes qui s’appliquent à tous les cas. Les, dispositions naturelles du malade , les causes de la maladie , et toute la situation d’un aliéné doivent être considérées pour décider d^ l’admission des étrangers ; et c’est encore l’afl’aire du médecin. Aucune personne , sans sa permission particulière, ne devrait être introduite auprès des aliénés ; il ne les montrera .pas

3g3 . OBSE^VATiONS

comme un objet de curiosité ; mais il ne refusent pas non plus à des médecins , ou à ceux qui s’occupent du Irailemeut de ces malheureux, la per» mission de visiter les ët^blissemens à des momens convenables. Dans tous les cas , on ne pourra voir les malades qu’en sa présence.

Ainsi la place d’un médecin qui dirige un hôpital de fous étant aussi importante , il s’ensuit que cette branche de 1 art médical doit être cultivée mieux quelle ne l’a été jusqu'ici.

Il me reste à examiner quels établissemens , publics ou particubers , méritent la préférence , en supposant que l’état des maisons de fous est amélioré , même parfait ; car ^squ ici il n’y en a aucune qui soit convenable|flK cousr truite, et propre à tous les besoins 'des malades. On nç peut pas décider d'une manière toutà-fait générale. Quelquefois il vaudrait mieux que les malades restassent dans leurs ^milles; mai» d’autres fois ^ est impossible de les giwrir chez eux. Quaud uu aliéné riche , doux , pacifique et obéissaut , vit daussa famille , on peut avoir pour luitous ces petits soins qu’on ne peut pas lui donner dans un hospice , où il faut soigner un grand nombre de malades. Mais quand il fauldsoler un insensé, une maison consacrée au traitement de tous est toujours préférable. U y a trop d’incouvéniens à laisser les aliénés dans leurs habi-

6ÜH LA FOLIE. agS

talions ordinaires. Dans tine maison consacrée au traitement des aliénés , les locaux sont plus convenablement disposés ; avec moins de g'éne , le malade sera mieux surveillé. La distribution du bâtiment permet de placer et de déplacer le maladed’une habitation à une autre , relativement à son état. Les furieux et les fous par orgueil trouvent toujours des causes rjui les irritent dans leurs familles. Ils ne veulent pas obéir à ceux auxquels ils étaient habitués de commander. Ils se souviennent des égards , des prévenances et ^ des attentions avec lesquels ils étaient traités. Au milieu ^'étrangers, ils sont plus portés à réfléchir sur leur situation ; ils sont éloignés de leurs habitudes , de leurs affaires , et soumis à une vie régulière. Ils se contiennent et sé composent plus aisément , et ils n’ont droit d'attendre aucunes prévenances de gens qU’jls ne connaissent pas. Tout leur fait sentir leur dépendance.

Tant qu'il n’y aura pas d'institutions publiques conformes aux besoins des riches , les établissemens particuliers Seront préférables pour eux , parce que tout y est mieux réglé ; mais il serait possible d’établir des maisons publiques pour toutes les classes d’aliénés. En Angleterre , les paroisses , étant obligées d’avoir soin de leurs pauvres , tâchent de placer les aliénés dans des maisons particulières à ùn prix aussi bas que possible.

Les entrepreneurs de ces élablissemens , voulant toujours gagner, mettent beaucoup tie fous ensemble dans un même local , enchaînent ceux qui sont un peu turbulens pour n’en être pas embarrassés , etc. De là , en partie , les horreurs dont fait mention le rapport du comité de la chambre des communes : cependant ces infortunés ont plus de droit à la charité de la nation que les criminels, qui sont traités avec beaucoup d'humanité. En général , le moyen d’améliorer # le sort des malheureux insensés serait d’établir des hôpitaux publics.

Le traitement moral de la folie doit donc subir de grands'changemens. Les maisons doivent être adaptées aux besoins des aliénés, et les règlemens *de toute l’économie établis d’après des principes. A cet égard , j’ai parlé des conditions d’yn hôpital par rapport à l’architecture , et j’ai détaillé le traitement moral. Les règles pour le surveillant de la maison , pour les administrateurs , pour les gens de service et pour tout ce qui concerne le ménage , sont d’une grande importance , et doivent être exécutées avec exactitude ; mais de telles considérations n’appartiennent pas à l’objet de cet ouvrage , qui est médical. J’observe seulement (ce qui est généralement admis) que tout hospice bien conditionné | ne doit avoir qu’un centre général d’autorité qui

;ducide sans appel, soit pour maintenir l’ordre parmi les gens de service, soit pour exercer une juste répression eoutre les aliénés turbulens ou très-agités , soit pour déterminer si un aliéné est susceptible d’uue entrevue demandée par un de ses amis ou de ses proches , etc.

Du Traitement médical de la Folie.

Dans la plupart des hospices consacrés aux aliénés ÿ on ne pense jamais au traitement médical. M. Pinel dit <|ue le traitement médical est peu utile. Une telle assertion ne peut s’excuser que parce que le traitement médical est encore inconnu , ou parce qu’on croit que la cause de la folie n’est pas physique. M. Fodéré dit bien (i) que K la médecine n’est pas simplement l'art d’appliquer des médicamehs, mais qu elle se compose de toutes les règles de conduite. » Cepen-. dant on est habitué à n’entendre par traitement médical que le règlement des remèdes , et c’est ^ans ce sens limité que j’en parle.

« Les médecins, dit le docteur Rush (2) , ont peut-être négligé jusqu’ici de placer les maladies de la faculté morale dans leurs systèmes de nosologie , et de guérir par des remèdes physiques

(1) Tome II, page 3oi.

.(3) illedieal inqniries , tome II , page 22.

OBSEItVATiOKS

aussi bien que par des moyens rationnels et mo* raux , parce qu’on n’a pas encore établi le rap-^ port qui existe entre la folie et les causes pfay^ siques. » Il me semble que cette erreur vient aussi de ce que ceux qui ont traité la folie comme une maladie physique u’oot pas su agir avec discer» nement.

Ils emploient toutes sortes de remèdes dans la même maladie, simplement pour soulager, pour mitiger ou supprimer les symptômes , mais non pas pour de'lruire la cause ; êa d’autres termes j tot^ traitement est symptomatique , comme s’il y avait un remède pour chaque symptôme. Si les nerfs , par exemple, souffrent , ou qu’on observe des convulsions , aussitôt un médecin symptoma« tique ordonne de l’opium , de l’éther , du cam-> phre, de la valériane, etc., sans examiner la , cause des déraugemens des nerfs. Si la circulalion du sang est accélérée , rien n’est plus ai» que de prescrire de la digitale. Le malade eseen délire, donc il faut saigner; il a des éructations ^ par conséquent il faut) le faire vomir ; $)il vomit pour avoir éprouvé uné sècoussè à la tête , le médecin symptomatique le fait encore vomir. En vérité, de cette manière il n’est pas difficile d’être médecin. Il faudrait être bien stupidepour ne pas apprendre un certain nombre de prescriptions. Le vulgaire des malades a donc tort de mettre sa

srn LA POLIS.

conBance daas les médecins qui, en voyant tm symptôme , donnent on remède 8ul»le-ehamp , tandis qu’un malade réfléchi préfère lé médecin qui ne confond pas les symptômes avec la maladie y qui ne perd jamais de Vue que les mémés symptômes peuvent être le résultat dé differentes’ causes , et qui sait que tout traitement qui n'est pas fondé sur la connaissance de la cause n’est que routine. *

La conduite ordinaire des médecins qui traitent la folie est la même. On ne sait que,prescrire des saignées , des vomitifs , des purgatifs , des bains, des vésicatoires, de l’qpium , de la digitale, du mercure* du camphre , etc. ^ et lorsque le malade n’est pas guéri * au lieu d’avOUer son ignorance , l’orgueil fait dire au médecin ou que l’arf médical ne peut avoir aucune influence sur la folie, ou que la maladie était incurable. Alors il est cert|tin qu’il vaut mieux se borner à la médecine expectante que de risquer de faire mal."

*11 n’y a pas de doute que la nature guérit souvent la ^olie , ainsi que les autres maladies. Cependant il en est des fous comme d’autres malades qui sont soulagés par l’art, et qui mourraient sans lui. La médecine expectante , quoique employée par Hippocrate , ne peut pjus satisfaire les pathologistes rationnels. On sait trop bien ce que la nature seule fait dans la folié : elle change

sqS observations

^ès-souvent la manie on la mélancolie en démence inclinable. Ainsi l’indolence de la part du médecin est toul-à-fait blâmable.

Mais que faut il faire ? D’abord il est de fait que jusqu’ici tout traitement médical de la folie est -purement symptomatique et routinier. Dans la manie on saigne, dans la mélancolie on purge. ’ Au Bethlem de Londres, la même méthode était en usage dans la manie et la mélancolie ; et M. Haslara rapporte qu’on a .guéri plus de maniaques que de mélancoliques. L’auteur du Guide dornesl que dans la folie s’imagine qu’une trop grande excitation est presque toujours la cause de la fo ie, et que par conséquent il faut un traitement débilitant : à cet effet il prescrit des vomitifs et ides purgatifs , jusqu’à l’excès. J’espère que personne n’imitera la conduite de ce médecin , qni avoue lui-même qu’il ne connaît pas d’autre traitement. Les médecins du Bethlem de lAindres. avaient appris de leurs pères qu’il fallait purger et faire vomir les maniaques et les mélancoliqu’es selon la saison , et tous dans la même jourqée. Dans le reste.de l’année, les servans, avaient de$ poudres purgatives pour les distribuer aux, malades quand ils le croyaient nécessaire. Les individus qui nei pouvaient p^ subir un tel traitement n’étaient pas admis dans l'hcispice ;„et lorsn que ce n’était pas la saison de purger, on, né

svh LA roLis.

faisait aucune at^ntion aux excrétions alvines des aliénés^ tellement que les intestins pouvaient crever par l'accumulation des excrémens, ainsi que le rapport du comité de la chambre des comloiunes en cite un exemple. D’autres aliénés étaient enfermés pendant quatorze ans sans prendre tii) grain de médicament. Les bains chauds étaient tout-à-fait inconnus. Le chirurgien de l'hôpital était un ivrogne , et a été fou lui-même pendant dix ans. Enhn , dans ce ^rapport mentionné > le médecin de l’hospice est représenté comme un physiologiste qui entend si peu l’iufluence des impressions extérieures sur l’état de santé , qu’il pense « qu’un aliéné peut être chargé de fers du poids de vingt-six livres, qü'il peut être attaché sur son lit jour et nuit, qu’il peut être lié çontrç le mur par le cou , avec une chaîne de douze ponces delongueur, qui l’empêche de se tourner, et tout cela pendant neuf ans, sans éprouver une influence préjudiciable à sa 'santé. » Cependant M n’est pas douteux qu’un pareil traitement , pendant neuf jours , aurait convaincu ce prétendu médecin de l’influence des impressions extérieures Sur la santé. Dans un autre établissement on avait coutume d’enfoncer tous les aliénés , la tête en avant , dans un tonneau rempli d’eau , et de les h isser s’ en retirer eux-mêmes.

Quand les insensés sont livrés à une routine

qui consisle en répression arbitraire , en diselle , en habitations obscures, en saignées et en purgatifs , il n’est pas étonnant que ni les médecins ni le public n’aient aucune confiance dans le traitement médical de la folie. 11 est sous-entendu que m'es remarques ne sont que générales et qu’elles admettent des exceptions. Dans tous les pays il y a des hospices d'aliénés qui 'ont subi des améliorations. Il est encore juste de dire qu’à Paris on travaille, plus que par-tout ailleurs, à perfectionner cette branche de l’art de guérir. Des hommes, comme M. Pinel, dont le mérite , par rapport aux progrès de la médecine en général et au traitement moral des aliénésenparticulier,pstappréciéaupoint que son opinion fai t loi pour bien des médecins , savent mettre à profit leur situation, et même leurs erreurs. M. Pinel ne conseillera plus de faire dans la fureur maniaque sans délire ce qu’autrefoîs il avait proposé dans son ouvrage (i). Mais généralement parlant, jècrainsqua l’on n’ait encore longtemps lieu de se plaindre d’un traitement routînîei? Chaque médecin peut se tromper dans lé diagnoV tique d’une maladie , mais le traitement‘auquel il a recours ne devrait pas être contradictoire eû luimême s’il veut l’adapter à la nature du mal. Des moyens que j’ai vus employer indislinctmient,

(i) Traité médico-philosophiqtie sur V Aliénation rœn^ taie ; première édition , traduite en anglais , page

5oi

sont des bains lièdes , les bains de surprise , les douches, les effusions d'ëau froide , la glace appliquée à la tête, les .lavemeos , les évacuans, les narcotiques, les sétons, les moxas, le cautère actuel , les ventouses , les vésicatoires , les frictions irritantes , les frictions mercurielles, la machine rotatoire , etc. L’incongruité des renièdes qu’on emploie chez le même malade excite l’indignation. i^airoe la remarque de IM. Hiil , quand il dit : « Les jeunes-gens et les personnes âgées , les infirmes et les individus robustes , les émaciés et les pléthoriques, sofit tous confondus dans la même classe , et saignés copieusement. Ce procédé erroné a cependant la sanction des âges et de noms illustres , et à peine un désordre quelconque est-il considéré cximme folle, qu’on a reqours aussitôt à des saignées, à l’hellébore, à des chaînes, à l’épuisement , à des cachots obscurs , et à d’autres moyens de répression qui dégradent la nature de l’homme ; et comme dans la même maladie on emploie tous les remèdes qm viennent à l’esprït , il s’ensuit que la guérison , quand elle a lieu, parait avoir été effectuée plutôt par accident et d’après des procédés empiriques , que d’après des préceptes sages et constaris, taudis que, quand l’issue n’est pas favorable , la maladie est déclarée incurable dès le' commencement. »

M, Hill a bien raison de mettre dans la même

3oa OBSERVATIONS

classe les prétendus remèdes des charlatans et la ruse de ceux qui disent que leur devoir envers leur famille les empêche de faire connaître la manière dont ils traitent la folie. Celui qui aime la vérité se conduit avec franchise et loyauté, tandis que l’ignorance se cache sous le voile de la suffisance. Par-tout où les arcana sont tolérés, le charlatanisme est encouragé , et la santé du public est abandonnée à la discrétion des empiriques.

Je pense que le traitement médical de la folie doit être réformé entièrement, et réduit aux principes de la pathologie en général. La cause prochaine de la folie est physique, et réside dans le . cerveau. Pour éviter toute fausse interprétation, je répète que la causeAe la folie ne doit pas être confondue avec les fonctions dérwigées de l’esprit. L’esprit ne peut pas être malade , mais ses manifestations , dépendant du cerveau , peuvent être dérangées ; je répète aussi qu’en examinant avec réflexion, on trouvera que toutes les considérations relatives à l’anatomie , à la physiologie , et à la pathologie de toute autre partie organique , s’appliquent au cerveau.Or, les affections maladives d’une partie organique sont ou'nesout pas guérissables. Dans le premier cas , la guérison du cerveau doit être possible comme celle des poumons , du foie , de la vessie , des vaisseaux sanguins, des muscles ou des os, etc. Mais il faut observer, avec tous les

SUR LA FOLXE<

graods médecins, qu’il n’y a pas de remède qui ne puisse faire bieu ou mal , et qu’un remède ordonné sans discernement est souvent employé mal-à-propos.

La pathologie de toute partie organique doit être fondée sur la connaissance de l’état de santé ; ainsi quiconque veut étudier la folle doit d'abord connaître les fonctions de l’esprit. Un autre point essentiel de la pathologie est de trouver la cause desfonctions dérangées, d’eu examiner la nature, et de voir si l’on peut ou non la faire disparaître. Les . modifications de la maladie dépendant du sexe, du tempérament, des idiosyncrasies , du climat, de la saison et dfe toutes les influences extérieures, méritent aussi l’attention du médecin , et exigent un traitement modifié. Tout autre procédé n’est que routine.

Dans toute maladie, l’art médical a ses limites, et il en est de même dans la folie , qui est curable ou incurable. Les idiots de naissance, par une difTormlté du cé^veau , ePles individus qui tombent en démence après une manie chronique , appartiennent à la seconde classe. Chez les idiots complets et incomplets, qui ont l’organisation cérébrale défectueuse, ou qui sont hydrocéphales, la médecine., strictement parlant, n’est d’aucune utilité; il faut seulement' avoir soin de la constitution générale par des moyens diététiques, tels

3o4 OBSERVATIONS ^

la nourriture, l’air, la lumière et la tempe» vature. Les voies digestives méritent une attention particulière.^ . '

Chez les enfans idiots, les manifestations de Vâoie et de l’esprit paraissent quelquefois dans les années climatériques , quand l'organisation acquiert plus de développement et plus de solidité, j’ai vu des enfans de celte nature traités de la manière la {dus déraisonnable ; mais tous les coups et tous les tourniens dont on les accablait ne « pouvaient leur donner aucuns talens. Le travail -et la rigueur peuvent exciter la force qui exi^e , * mais ils ne peuvent pas la produire. Un tel traitement aggrave même l’état d’idiotisme. Il faut aussi remarquer que chez les enfans délicats et débiles , qui sont appliqués à l’étude trop tôt et d’une manière trop suivie, les facultés s’épuisent souvent., et quelquefois la folie s’ensuit.

Ceux qui tombent en démence sont curables OU incurables. Les curables sont souvent ceux qui ont mbi un traitement tfop débifitant durant la ' manie. On sait que la fièvre avec délire est suivie d’une faiblesse générale du corps, d’une débilité des cinq sens et d’une atonie des facultés intellectuelles , et que chaque fonction reparaît à ibeswre.que la force du corps se rétablit. Ije docteur Rush cite le cas de M. Tennent de New -Jersey, qui, à l’â^c de dix-neuf ans, perdit toute sa mé-

SUR LA rOLI B.

moire par une üèvre léllinrgique. Avant la maladie, il avait fait des progrès considérables dans la langue latine; mais après il fut obligé d’étudier de nouveau la grammaire. Un jour qu’il eu répétait une des premières règles, il dit à son maître que sa connaissance lui était revenue. Dans de pareils cas la démence est guérissable , quand la maladie n’a pas praduit des lésions organiques dans le cerveau , telles que des adhésions , des épanchemens ; et que l’orgauisarion du cerveau n’est qu’afl'aiblie , ce qui arrive ordinairement après les aOections iiiflatnniuloires.

Quand la faiblesse est le résultat de grandes évacuations , de la 'dysenterie , de la perle de sang , de semence , ou d'autres causes débilitantes , alors un traitement tonique , conforme à la constitution du malade, peut rétablir la santé. Il faut même observer que, dans de telles circonstances, les changemens organiques se forment lentement.

Jl.e docteur Rush parle d’un jeune homme en démence qui avait déjà recouvré ses facultés en grande partie par un traitement tonique , lorsqu’il fut saisi d’une fièvre maligne dont il mourut.

Le docteur Rush cite un autre cas d’un homme en démence, renfermé dans l’hôpital d’York en Angleterre. La perte de sa fortune lui avait causé beaucoup de chagrin , et l’avait privé de l’usage de ses facultés intellectuelles. Il était insensible au

ao

OBSERVATtONJ

point de n’éprouver aucun besoin de manger. On était obligé de ‘le nourrir comme uu enfant, de rhabiller et de le déshabiller; il restait toute la journée assis à la même place , les yeux fixes et dirigés vers la terre. Il passa ainsi cinq ans dans l’hospice, lorsqu’un matin il souhaita le bon jour à tous les convalescens de l’établissement ; il remercia les servans de la maison de la bouté qu’ils avalent eue pour lui , et en peu de temps sa guérison fut complète. 11 dit que durant là suspension de sa raison , sou esprit était tout - à - fait perdu ; mais que durant deux mois avant qu’il parlait, il commençait à avoir des idées et des sensations. Son traitement avait consisté en toniques et dans un régime analogue.

11 n’y a pas de doute qu’une grande perte de semence n’affaiblisse les facultés intellectuelles. Cependant on rencontre souvent, dans les hospices, des idiots dont l’imbécillité e^ considérée comme l’effet de l’onanisme , tandis que cette mauvaise habitude est le résultat de la folie. Il est difficile de corriger de tels individus, parce qu’ils ne sont susceptible d’aucune réflexion , et qu’ils se livrent comme des animaux à leurs inclinations.

J’ai déjà dit que la manie est plus souvent guérie que la mélancolie ; mais il y a plus de malades en démence guéris après la mélancolie qu’après upe manie chronique. Dans ce dernier cas , quand

[ i by C

Sün Là Fô«tfi. Zoj

les manireslalions des facultés intellectuelles s’affaiblissent peu à peu , et que les malades tombent en démence complète sans avoir éprouvé des causes débilitaules ou un traitement pareil, il y a peu ou point d’espérance de guérison. De tels malades ne devraient pas être gardés dans les hôpitaux consacrés au traitement ; il faudrait les renvoyer aux incurables. Ce sont principalement • ces individus chez lesquels on trouve après la mort des lésions organiques jdu cerveau, des vaisseaux sanguins et des membranes. ♦Ainsi , on conçoit facilement la proposition de M. Haslara , quand il dit que dans la manie qui a duré pendant quelque temps chez des individus faibles, dont les tégumens de la tête sont devenus flasques , et chez lesquels l’imbécillité a succédé à la violence , les saignées n’ont pas produit l’effet désiré.

Le meilleur traitement des insensés en démence consiste dans des évacuans sufHsans pour tenir le bas-ventre libre , mais pas assez for(s pour purger, combinés avec des toniques , un régime généreux, une habitation sèche et chaude^l air pur, des bains aromatiques, des rubeBans le long de l’épine du dos , des sétons , des lotions excitantes à la tête , composées d’une solution S antimonium tartarisatum. Ce traitement doit être continué pendant long-temps , et son effet dépendra de l’état de l’organisation cérébrale.

5o8 OBSERVATIONS

Jusqu’ici je n’ai jparlé que du traitement des idiots et des malades en démence ; maintenant je vais examiner le traitement des aliénés curables en général. Les opinions des auteurs sont trèsdifférenles par rapport aux mêmes moyens. De telles contradictions résultent de ce que le même remède est employé dans des maladies difiEérentes ou cheE des individus modifiés. A cet égard, je répète encore une fois qu’il ne faut pas confondre les symptômes innombrables de la folie avec là cause des dérange^ens et l’état de l'organisation cérébrale , et qu’il faut comparer les fous à des. hommes ivres du ' même vin , qui montrent chacun des symptômes différens; de sorte que l’un est furieux , que l’autre est amoureux , que celui-ci chante, que celui-là dort, qu’un autre s’estime riche on sage , etc. En un mot , le traitement de la folie doit être dirigé d’après la nature et la cause du mal. Le docteur Rush (i) dit très-bien que les changemens des dif^reiites formes de là foliequi se succèdent et qui aliement, prouvent la nécessité de renoncer aux prescriptions selon le nom des aliénations , mais qu’il faut envisager constamment la nature de la maladie; et, en efiet , l’art médical ne consiste pas dans un grand nombre de formules, mais dans le choix de

,(i) On ihe diseases of th& Mind, page 237. ' ^ .

(^ilizcd by Googlê

SUR LA FOLIE. 30g

remèdes eCBcaces. Ainsi, je parlerai du traitemeot médical dans l’ordre des causes de la folie.

Du Traitement des Causes mécaniques de la Folie.

On conçoit que les lésions mécaniques du cerveau , telles que des secousses , la dépression du crâne par des coups, ou des chutes, des exostoses, des fongosités, des tumeurs, des collections de sérum , def>us ou de sang, puissent déranger les fonctions du cerveau. Mais les distinctions minutieuses dont quelques auteurs parlent, par rapport à la concussion ou à la compression du cerveau , ne peuvent pas être observées dans la 'pratique. Les mêmes symptômes peuvent avoir lieu dans les deux cas; et quelquefois U y a compression ou concussion sans l’apparence des symptômes qu’on leur attribue , et d’autres fois de tels symptômes existent sans concussion ou compression. Les accidens violeiis peuvent produire la céphalalgie , le vertige , la stupeur , le délire , l’Inflammation , la suppuration , l’extravasation , l’épilepsie , l’idiotisme , la paralysie , l’apoplexie on la folle.

Dans les accidens violens, les tégnmens delà tête et le crâne doivent être examinés. Les lésions sont traitées d’après les principes de la chirurgie; quelquefois il y a de grands désordres dans l’inté-

5lO OBSERVATIONS

rieur de la lêle sans la moindre affeclion visible à l’exlérieur du crâne. De tels cas , surtout quand on suppose une extravasation, sont extrêmement délicats ; il est surtout difücile de décider où l’extravasation s’est faite ; tantôt c’est au côté où le coup a été reçu , et tantôt au côté opposé ; d’autres fois c’est dans des endroits où personne ne l’aurait supposé. Quelquefois on a trépané sans trouver aucun épanchement; d’autres fois on a négligé de faire l'opération , et on a trouvé l’épanchement après la mort. En tous cas, quand l’extravasation n’est pas à la surface du cerveau , l’opération n’est d'aucune utilité. Quelques individus, qui avaient éprouvé des secousses fortes à la tête, ont souffert pendant long-temps , et sont tombés en atrophie. Après leur mort, on a trouvé de la suppuration ou d’autres lésions organiques.

Les opérations chirurgicales n’appartiennent pas à cet ouvrage. Quand elles sont nécessaires , le traitement médical devant être antiphlogistique , il faut alors ordonner des saignées , des applications froides à la tête , des évacuans légers , des lavemens purgatifs , et la diète débilitante. Dans le plus grand nombre de cas, on peut se passer des opérations chirurgicales , quoique les fibres délicates du cerveau et leurs fonctions soient dérangées. J’ai vu des malades dont les fonctions du cerveau étaient entièrement sup*

SUR LA FOLIE. 5H

primées par une secousse , sans lésion extérieure et sans dérangement des fonctions automatiques. .

Lorsqu’il y a eu secousses , et que le mal e^ encore récent, on emploie avec succès les saignées , l’application de l’ean froide , de la neige ou de la glace à la tète , l’aspersion avec de l’étlier et des évacuans légers pour tenir le bas-ventre libre. Non-seulement on doit éviter tout ce ijpii porte le sang à la tête , tel que les liqueurs alcooliques , les alimens indigestes , la constipation et les émotions fortes de l’arae , mais encore il faut empêcher la circulation du sang vers la tête par une position droite du malade , par de légers car thartiques , et par la dièie débilitante.

Il est bon d’observer que les secousses à la tète peuvent produire une faiblesse des vaisseaux sanguins qui dure long-temps.

Après la première période du mal , les saignées sont moins utiles ; mais il faut continuer long-temps le traitement général. Extérieurement il faut faire des lotions avec de 1 éther ou avec de l’eau froide , avec des fomentations vineuses et aromatiques , et avec tout ce qui peut donner du ton aux vaisseaux sanguins. Il faut éviter toute irritation de la tête , et tout ce qui accélère la circulation du sang. Ainsi il ne faut pas danser, se promener durant la chaleur, monter à clieval, nager, se baisser , etc.

5 13 OSSEliTATI ON S

Les vésicatoires et les vomitifs sont très-préja- | . diqiables. Cependant on est en usage de faire vomir les malades qui ont éprouvé une secousse :

violente à la télé , surtout quand ils ont des j

nausées. La routine seule peut excuser un tel traitement. Quiconque a regardé quelqu’un au 'moment où il vomit , ou bien qui a pris lui-même u^ vomitif , doit avoir observé que le sang se porte à la tête en grande quantité.

Quelquefois les accideos violens du dehors produisent un état inflammatoire du cerveau , et différens symptômes de la folie. Le traitement doit élrë alors conforme aux principes généraux de la pathologie. Par. conséquent, ce ne sont pas des vésicatoires , de l'opium, de l’éther, du camphre , du mercure, de la digitale , et d’autres slimulans qui sont indiqués ; mais il faut avoir recours ù la mélhodeantiphlogistique adaptée à la constitution du malade ; on a beau vanter l’usage des vomitifs dans des cas pareils , une pratique universelle ne peut pas altérer la nature des choses , de même qu’une erreur universelle ne peut pas changer la nature de la vérité.

Digilized by Cor ■'Ir

svn LA roLiK. 5i5

Du TraiUment des Causes idiopathiques dynamiques de la Folie.

Tous les faits pathologiques prouvent que nos, connaissances par rapport au traitement de la folie ne sont pas satisfaisantes. Il me semble que les causes idiopathiques dynamiques, de la folie v i

affectent l’organisatiou cérébrale de trois manières qui exigent chacune un traitement différent.

D’abord les fonctions du cerveau peuvent être dérangées par trop d’excitation : je nommerai cet état kjpersthénique. Cependant si 4'autres pathologistes préfèrent l’expression inflammatoire , je . ne m’y oppose pas. Cet état d’une trop grande excitation peut afiécter le cerveau entier, ou une ou fdusieurs de ses parties. En outre l’état hyper- ^

sthétiique ou inflammatoire peut être borné au cerveau ou combiné avec différens symptômes de la vie automatique, de même que les affections d’autres parties sont quelquefois locales, telles que l’ophthalmie , la diarrhée , ou accompagnées d’autres dérangemens. Le docteilr Parry de Bath rapporte qu’il a souvent observé que le poulsade Fartère temporale était si faible que le sang n’en * coulajt pas , et qu’on ne le sentait même pas , tan- *

dis que le pouls de la carotide était extrêmement fort, avec une détermination évidente du sang

OBSERVAT IONS

vers la lête. Daus l’érolomanie , le priapisme involonlaire est souvent un symptôme secondaire qu’il faut traiter comme la maladie générale. En conséquence , il faut faire des saignées derrière les oreilles, des applications froides à la nuque , et ordonner la diète débilitante. Des fomentations ou des cataplasmes seuls contre le priapisme sont peu utiles. Quelquefois , surtout chez les animaux , la castration a eu lieu pour guérir l’érotomanie ; mais on peut se passer de cette opération par un traitement antiphlogistique. L’obscurité , la solitude et le froid font bien à de tels malades, et /les béniorragies spontanées en ont guéri quelques-uns. Le Docteur Rush rapporte l'histoire de deux aliénés qui s’étant échappés de leur hospice , et ayaut passé la nuit dans les champs, à la belle étoile, an milieu de l’hiver, ont recouvré la santé.

Il s’agit de savoir maintenant comment l'on peut ffistinguer l’état hypersthénique du cerveau. Quand l’afl'ection est locale , elle se voit avec plus de difllculté ; mais quand elle est combinée avec d'autres symptômes de la vie automatique , elle est plus apparente. Ainsi , il faut soupçonner l’hypersthénie dans les individus jeunes , pléthoriques, bien nourris et robustes , chez lesquels aucune cause débilitante n’a précédé , et chez qui , au contraire, la cause occasionnelle a été slimu-

lante ; la maladie subite et de peu de duree ; en un mot , lorsque toute la condition du malade f l’âge , le tempérament , l’état de santé ,]a maniéré de vivre et toutes les influences extérieures de la saison indiquent un état inflammatoire. Le diagnostique est facile quand d’autres parties sont affectées en même temps, quand, par exemple, les yeux ont une apparence luisante et glacée , comme dans d’autres inflammations , quand les joues sont rouges, etc. Le pouls est souvent trompeur. Quelquefois il est resserré, supprimé, et pour ainsi dire spasmodique; mais il s élève apres des saignées; d’autres fois il est plein.et fort. Quand de tels malades meurent en peu de temps, on trouve chez eux les vaisseaux sanguins fermes et plus denses que les fibres cerebrales.

L’état hypersthénique du cerveau est souvent sans douleur , ce qui induit facilement les médecins en erreur quand ils oublient que le cerveau est insensible , et diflere a cet egard , des nerfs du corps. Ils devraient pourtant savoir qùela peur, la fureur, le mépris et d’autres affections désagréable sont , par rapport au cerveau , ce que la douleur , dans l’acception ordinaire de ce mot , est pour les nerfs du corps. Cette idée ne peut être comprise que de ceux qui ont une connaissance exacte de la nature des affections. Mais , comme cet objet est physiologique, et philosophi-

OBSIRVA.TI 0N9

qae, ce n'est pas icârendroU de développer celle idée. *

Une aut(e erreur très-commune , et dont j’ai déjà parlé, *est de penser que le délire violent et la fureur sont les seuls signes de Tétât inflammatoire du cerveau : cependant l’inflammation cérébrale peut avoir lieu sans ces symptômes , et de tels symptômes peuvent exister sans l’inflammation. En elTet , dans bien des cas où le cerveau est enflammé, les symptômes s’attribuent plutôt à l’oppression de la force nerveuse qu’à Tactivité des vaisseaux sanguins. La fureur ne dépend que de l’excitation des organes du penchant à combattre et de celui à détruire , tandis que la trop grande activité de la circonspection produit la mélancolie. Cela explique aussi pourquoi la mééancoiie et Ja fureur peuvent se montrer chea le même malade,, et comment les mêmes personnes seutaient le penchant le plus irrésistible à détruire tout être vivant autour d’eux, en même temps quelles éfîrouvaient des angoisses extrêmes, et étaient dégoûtées de leur existence. Une telle opposition de sentimens ne peut pas être expliquée par un agent simple , tel que Tâme , ou par un seul organe malade. D’un autre côté , on com- ' prend facilement , par la pluralité des facultés et des organes respectifs, comment la mélancolie et la manie peuvent être guéries par le traitement

antiphlogistique, tandis que d autres fois elles sont augmentée» parce traitement. Ainsi, un seul symptôme, tel que la manie , la mélancolie ou le pouls , ne peut pas déteriflincr les moyens curatifs ; car dans la phrdniiis avec manie le pouls peut être resserré , tandis que chez des individus irritables et nerveux il peut être plein et dur, quoique la maladie ne soit point hyperslhénique , et qu’elle augmente par les saignées et la méthode débilitante.

Ainsi le traitement de l’état hypérsthénique du cerveau, accompagné de symptômesquelconques, tels que l’érotomanie, la fureur, le désespoir, le fanatisme religieux , l’orgueil , la générosité est toujours le même , et peut être nommé débilitant. Le renvède principal est la saignée à l’artère temporale ou au bras, des ventouses ou des sangsues aux temples, derrière les oreilles, ou à la nuque, ou au sommet de la tête. Celle-ci doit être rasée pour qu’on puisse y faire des applications froides avec de la glace , avec un mélange d’eau et de vinaigre. 11 faut tenir le bas-ventre libre par des évacuans légers. Pour boisson on donne du petitlait, de la limonade, de la décoction d'althée ou d’orge. En général, il faut agir de même que dans l’inflammation des poumons ou d'une autre partie quelconque. Quand le refroidlssemeut est la cause de la folie , ou bien lorsqu’il y a ce qu’on appelle

5l8 OBSERVATIOWS

inflammation ihumatique, les ve'sicatoires sont utiles; mais quand l’état inflammatoire résulte de boissons spiritueuses^ de l’insolation, de travaux pénibles, d’une gramft application mentale, de ' la dentition ou d'une autre excitation extérieure, les vésicatoires font mal en excitant la circulation et en déterminant le sang vers la tête. Tout ce qui irrite, comme la lumière, le calorique, le camphre, les vomitifs, etc., doit être évité. Je crois aussi que , dans cet état , il ne faut pas non plus faire usage d’opium ni de digitale. J’ai vu des cas où ils ont augmenté les symptômes.

Il faut encore observer que l’état inflammatoire du cerveau peut être aigu ou chronique, violent ou léger. Le traitement antiphlogistique doit donc y être conforme : c’est là que parait le talent do médecin. Mais ce discernement ne s’apprend pas par des règles ; il provient d’un tact naturel qui cependant peut être développé par la pratique.

" Souvent le malade est traité d’après son état général et d’après les principes de l’école; et s’il meurt , ce n’est pas la faute de la règle , mais celle du médecin qui n’a pas su en modiOer l’application. J’ai vu des médecins célèbres traiter des inflammations sans penser aux forces vitales et à la constitution du malade. Ordinairement on ordonne un remède d’après telle ou telle dose, tandis que l’on devrait considérer plutôt l’effet que la

Di ^ U by Googli

SUR LA FOLIEE' SlQ

quantité du médicament. Les mêmes fautes on^ lieu dans le traitement des dérangen|^ des fonctions cérébrales , et le résultat en est aussi le même, c’est-à-dire , que notre ignorance tue ||p malade f ou change le désordre en maladie incurable.

Le second état du cerveau dérangé dans ses fonctions résulte de la faiblesse : je l’appelle asthénique. C’est dans cet état , comme le dit M. Pinel , que la saignée sans règle et sans bornes aggrave la folie et change la manie guérissable en démence ^ on idiotisme. En effet , c’est une chose affreuse de penser à recourir à la lancette pour empêcher des insensés d’être bruyans. Cependant je ne songe pas à proscrire entièrement l’usage de la saignée dans cet état do cerveau ; n^s les cas où la saignée est nécessaire sont rare^et il ne faut jamais oublier que les saignées doivent être modifiées -d’après les forces vitales. '■

La mélancolie , la manie , l’orgueil , l’ambitiOn y la libéralité , le fanatisme religieux , la faiblesse oa la suppression des fonctions cérébrales ne constituent pas cette maladie. Les mêmes symptômes peaventavoir lieu dans l’hypersthénie du cerveau. {Ainsi y pour reconnaître l’asthénie du cerveau y il £uit considérer la constitution du malade avàn\ la maladie , le commencement et les progrès dé la maladie, les causes débilitantes , et l’ensemble des imroonstances. Ces malades sont ordiuairèment

faibles et délicats, d’un tempérament nerveux, sanguin, suîpls à des hémorragies, épuisés par des évacuations ; le sang est porté à la tête en grande q«^utilé , mais ce n’est pas plethora vei'a^ il n’y a que congestion par faiblesse. Dans la dissection , on trouve une grande turgescence des vaisseaux sanguins ; ceux-ci sont faibles , et les fibres cérébrales sont peu denses. Chez de pareils malades les saignées n’éloignent pas la cause du mal, et les dérangemens sont augmentés par tout ce qui accélère la circulation , et détermine le sang vers la tête , comme des liqueurs spiritueuses, la chaleur, les émotions de l’ànie, etc. Le traitement doit être tonique et nourrissant, mais non stimulant.

Dans de grandeyxacerbalions, on peut tirer du sang avec précaution pour vider les vaisseaux sanguins ; mais si on ne leur donne pas du ton , et si l’on ne fortifie pas la substance cérébrale , les vaisseaux seront bientôt remplis de nouveau. En cfl’et , c’est une grande erreur de confondre la congestion avec riiiflammalion. Dans la dernière, la saignée est le remède essentiel , et tout le traitement doit êli*e débilitant; tandis que dans la congestion , on peut bien tirer un peu de sang au commencement, pour rendre la circulation plus libre ; mais la cause de la congestion , c'est-à-dire , la faiblesse , doit être guérie par d’autres moyens. A cet effet , il faut laver la tête avec des choses

splrilueuses qui s’évaporent, telles que de l’éther j il faut faire des frictions avec du liiiiment volatil , des lotions et des aspersions froides, attendu que des douleurs rhumatismales n’empêchent pas l’application du froid.

Intérieurement ii faut avoir recours aux amers , à l’acide sulfurique , au quinquina , et avec grande précaution à l’opium et à la digitale. La nourriture doit être légère et nutritive, sans être débilitante ni excitante; du lait, quand il peut être digéré , de bon bouillon , des œufs, de la t^ande , de bonne bière , etc. , sont salutaire^. Il faut éviter les liqueurs fortes , le café , le thé, et tous les alixneps qui accélèrent la circiflalioD' ou donnent .tdes vents. ,

.Le troisièmeétat idiopathique du cerveau, dans la folie , peut être nommé nerveux; il a behucoup de. symptômes communs avetfd’état asthénique , xnais il est plus dangereux. 11 a lien dans des tempéramens nerveux , très-irritables et délicats , dans lesquels des affections véhémentes, chroniques et désagréables, telles que la haine, lajalousie, l’envie, le chagrin de toute espèce, etc., ont épuisé 4es forces vitales. Dans de tels individus , toutes les maladies présentent un caractère grave et dangereux , caria force rtiédicairice Ae la nature est affaiblie et les symptômes sont trompeurs. Les apparences de l’inflaminatioa et 'les crudités des

Za2

voies digestives sont trop souvent considére'es comme cause de la folie, tandis quelles sont, ainsi que la folie , l’effet de la même cause morbifique.

Le traitement de cet état ne consiste pas dans des saignées , des purgatifs orf des vomitifs , mais dans des anti-spasmodiques et des toniques. Lé l’este de la force vitale doit être ménagé, sa pertq doit être réparée , et l’irritabilité doit être calmée. Tobte cause débilitante augmente le mal. Les anti-spasniodiques occupentla première place: Ainsi , dans le»commencement de la folie , lors* qu’elle provient d’une émotion violente, comme la fureur, la pèur-, il faut avoir recours à l’opium et aux autres remèdes anodins. Quand la fureur accélère la circulation , un verre d’eau froide ou des aspfersions froides sont souvent Utiles. L’opium prédisposanfles malades à la constipation ^ la camomille , la jusquiame, la castorée, le musc Sont préférables' dans les cas où il faut tenir lé bas-ventre libréi' ■ ' <

Après les aBti*spasmodiqnes viennent les amers et les toniques , tels que le Colombo , la quassie la gentiane, le quinquina, le fer, etc. LerégimJ* diététique doit être le même que dans l’état asthéniqüe du cerveau, et tout ce qui porte le sang a

la tête doit être évité.

Les observations précédentes expliquent pour>

iâ-

SÜR LA FOLÎ*. SaS

quoi les Opinions des médecins diffèrent par rapport à l’effet de certains remèdes dans la folie. L’un déclare tel on tel médicament très salutaire ; l’autre le considère comme inutile ; un troisième le croit nuisible. Chacun peut avoir ‘raison ; mais chacun a tort de confondre la folie ou ses symptôme avec l’état maladif du cerveau. En ^Ire , quelquatfois la nature du remède est bien déterminée , mais les particularités des- malades ne sont pas assez considérées. Ainsi, je le répète, tant qu’on se contente d’un traitement général pour gnérir la folie , et qu’on suit une routine aveugle , en ^ prescrivant des saignées , des bains , des purgatifs , des vomitifs , un régime débilitant , des moyens de répression , des vésicatoires , etc., FàW

médical ne peut pas inspirer d’estime. ■ ’

J)u Traitement de la Folie quand elle est V effet

\ V des causes sympathiques.

-. jilja plupart des cas de cette nature peuvent être .réduits à quatre sortes : la folie est le résultat ' Jd'une atonie générale , ou de la répercussion d’affections cutanées, ou du dérangement des fonè*fions génératives , ou de l’altération des voies di- ^èsUves. La folie par inanition seule est la phis x*are ; la troisième sorte est plus nombreuse que ia seconde , et celle qui provient de l’^ératiott ^es voies digestives est la plus fréquente. ' ’

5a4 OBSïRVATI*ON6

Les symptômes de la première sorte sont ceux de l’épuisement général. Cet état est guérissable, s’il n’y a pas de cliangemens organiques dans le cerveau , comme je l’ai expliqué lorsque j’ai traité de la démence. Alors j’ai aussi donné des détails par rapport au traitement médical. Toutes les pauses débilitâtes doivent être évitées , et tout ce qui excile et rétablit la force vitale est nécessaire.

La répercussion d’éruptions cutanées , la suppression des hémorroïdes , de la transpiration, et d’autres évacuations habituelles, afiectent diverses parties intérieures de l’abdomen et de la poitrine , mais quelquefois aussi les cinq sens Cl' le cerveau. J’en conclus que le cerveau doit être guéri de la même manière que les autres parties organiques, telles que les poumons, l’estomac , etc. , quand lèurs fonctions sont dérangées par les^causes mentionnées.

Les hémorroïdes doivent être rappelées par des vapeurs dirigées vers la partiesouffrante, et par des sangsues. Il faut éviter les choses échauffantes , et entretenir les évacuations naturelles. L’irritation et l’éruption de la peau sont rétablies par des vésicatoires, des sétons, le cautère actuel, le moxa, etc. Ces moyens ayant été employés sans distinction da(|s toute sorte d'aliénations et dans toutes les périodes , ont eu le sort de tous les autres

remèdes : on les a blâmes on loues d’après l’efTet qu’ils ont produit , sans songer à la différence de la maladie. Ils ne sont utiles que quand une excitation des forces vitales , ou la de'rivation d’une matière morbifique , est nécessaire. Dans tous les cas où l’excitation est nuisible ils font mal. Je pense, avec le docteur Hallaran , que ce n’est pas * 1» conviction de l’utilité, mais seulement l’usage, qui fait commencer le traitement de la folie par des vésicatoires. •

Chez les femmes, les fonctions génératives et l’allaitement donnent souvent lieu à la folie. L’utérus est en grande sympathie avec l’estomac^ et celui-ci avec le cerveau et les cinq sens. On sait que la grossesse produit différentes affections de la digestion , et diverses idiosyncrasies des cinq .sens; de la même manière, elle dérange souvent les manifestations des inclinations, des sentimens et des facultés intellectuelles, tels que l’amour, l’instinct à combattre , à détruire , la circonspection , etc. : de tels cas sont' généralement coimus, et il est superflu d’en ci(^.

Si la grossesse est cause de la folie , la période . de la délivrance doit être attendue avec patience : tout traitement nest que palliatif |^ant qfle la cause soit ôtée. On a vu des folies résidtant de la suppression d'évacuatious bal^tuelles, guéries par une diarrhée spontanée. En général , le mcür

O B s E RVAT IONS

leur plan curatif de cette sorte de folie consiste en purgatifs modifiés d’après la constitution des malades. Quelquefois les voies digestives de telles femmes sont extrêmement délicates , et les drastiques sont très-nuisibles. Les forces vitales , dans la folie , ainsi que dans toute autre maladie , ne doivent jamais être oubliées. Le traitement 'doit encore être modifié d’après lesdérangemens d’à*- Ires fonctions, mais toujours dirigé pour produire les évaAialions nécessaires.

Le plus souvent la folie symptomatique résulte des dérangemens des voies digestives : de cette nature sont l’hyslérie, l’hypocondrie, la mélancolie et le suicide. Ce sont les cas que la nature seule ne guérit pas, et que généralement les médecins fie connaissent pas assez. Cette maladie commence souvent avec la mélancolie, et se« change en manie.

L’incongruité des remèdes employés dans cette sorte de folie est inconcevable. La maladie étant chronique , et sa nature n’étant pas connue , on essaye un remède api/ts un autre ; quelquefois on fait usage des choses les plus contradictoires. On saigne , on purge , on fait vomir, on met des vésîca^^res , d|s sangsues , des sétons ; on dorine du camphre, de l’opium, de la digitale et du mercure ; on plonge lès malades dans l'eau froide, ou on leur fait prendre des bains tièdes ; en un mot ,

SUR LÀ rOLIK.

on a recours à tous les moyens que la médecine connaît , et le malade ne guérit pas , et est déclaré incurable.

On sait que les anciens considéraient l’hellébore comme un remède principal de la mélancolie.

L’explication qu’ils en. ont donnée est fautive; mais l'usage qu’on eu a fait était fondé sur l’ob> servation.

Le traitement débilitant est nuisible; il doit être, aq contraire, tonique, excitant et restaurant. La lancette est destructive, et le raisonnement ne sert à rien. Les malades doivent être traités avec patience , douceur et complaisance» La risée est préjudiciable ; il est de la plus haute importance de chauler la situation du malade, et d’occuper son esprit p^ des idées qui ne soient , pas en relation avec l’objet de sa folie. Si , par exemple , une femme d’une grande sensibilité nerveuse a un mari ivrogne et brutal , et que ce soit là la cause de sa folie , il sera difficile de la guérir si on n’éloigne pas d’elle son mari. En général , le traitement moral , surtout la direo . lion des facultés deTàme et de l’esprit, mérite une attention particulière; mais il ne suffit pas toujours, et le traitement médical, bien dirigé, contribue beaucoup à la guérison. Pendant longtemps^ il faut administrer des évacuana pour tenir le bas-ventre libre, de sorte que les excrétions

OBSERVATlOlvrS

alvines ne soient pas dures ni liquides. Les remèdes apéritifs doivent être modifiés 'd’après la constitution organique , leur dose doit être augmentée ou diminuée, ou leur usage interrompu d’après les forces vitales du malade. Le muriate de mercure est souvent donné comme purgatif; cependant il y a des individus qui ne le supportent pas. Les eaux minérales apéritives on les purgatifs du règne végétal méritent la préférence. Ou observe souvent une diarrhée spontanée dans la folie : l’effet doit décider si elle est critique ou non. Si la faiblesse augmente , la véhé- ' mence de la diarrhée doit être diminuée ou supprimée. Puisque l’organisation doitêtre changée, tout ce qui épuise les forces vitales doit être éloigné; car, sans elles, leS|^hangemens de l’organisation se font avec lenteur. On entretient les forces vitales par des anti-spasmodiques , des toniques, et une diète analogue. Les végétaux qui donnent des vents , les liqueurs alcooliques et les forts stimulans doivent être évités; les viandes rôties, surtout le gibier , sont salutaires ; de bonne bière de houblon , ou de bon vin mêlé d’eau sont des boissons utiles. Dans quelques hospices publics, on a tort de donner à de tels malades du lait et du fromage. Comme à Bélhlem, à Londres, la diarrhée et la dysenterie affectent fréquerç™^'^^ les fous : M. Haslam-en a conclu qu’ils ont uatu-

rellemcnl les intestins irrigables. Le docteur Hallaran soutient le contraire. J’ai aussi observ^ que les aliénés , surtout les mélancoliques , étaient plutôt sujets à la constipation qu’au relâchement.

11 me semble que la dysenterie dont M. Haslam parle a été reflet diète et du traitement

des malades à Béthlem. On observe souvent que la peau , l’estomac et les intestins sont lout-à-fait inactifs , et que leS drastiques les plus forts sont nécessaires pour exciter le canal intestinal. De tels malades sont quelquefois insensibles aux sétons et aux vésicatoires.

La transpiration est importante dans cette maladie. Il est bon de frotter la peau avec delà flanelle ou avec des brosses. Des bains tièdes conviennent aussi ; mais on ne peut pas en faire le traitement général de la folie. Je crois que la douche et les bains chauds sont nuisibles chez des individus pléthoriques et dans l’état inflammatoire du cei'veau; quand il y a une grande détermination du sang vers la tête , ils augmentent le délire ou le mal de tête ; mais quand la peau est sèche, quand les muscles sont roides ou afiéctés de spasmes et que le ceAeau est inactif, les bains, tièdes sont très-utiles.

Autrefois les médecins faisaient grand, usage des émétiques. Le docteur Willis dit que les jnaladies des nerfs et du cerveau ne peuvent pas être

356 PBSE^IVATI OITS

déracinées sans vomitifs. Le docteur Cox croit aussi ÿue les vomitifs méritent la préférence dans le plan curatif; car, ajoute-t-il , l’action de l’émétique n’est pas limitée dans l’estomac; elle s’étend sur tout le système ; elle affecte toutes les fonctions vitales et animales, ^t e^e agite chaque partie de l’économie animale. Il me semble que la grande influence des vomitifs sur toute l’économie est une raison suffisante de ne pas les employer indistinctement. Dans un# atonie générale, surtout quand les vaisseaux sanguins du cerveau sont inactifs, ou quand ses fonctions sontsuppriméespar des matières indigestes qui restent dans l’estomac, l’émétique est utile; mais il faut l’éviter toutes les fois qu’on peut soupçonner qu’il y a congestion du sang. Ainsi , il résulte de ce que je viens de dire que la mélancolie accompagnée d’hys- .térie ou d’hypocondrie, ou du penchant à se suicider , n’est qu’une seule et même maladie , et quelle doit être traitée de la même manière.

Ordinairement elle est considérée comme incu- • râble ; mais je suis convaincu que l’ignorance seule est cause d’un tel pronostic , et qu’à l’avenir , étant •traitée convenablement, elle sera guA-ie.

Avant de finir , je ferai quelques observations sur la machine rotatoire et la digitale. On a tort de considérer ces deux moyens comme utiles dans la folie en général. Le docteur Hallaran , à Cork

80R LA FOLIZ.

eu Irlande , fait i^age de la machine rotatoire comme d’un moyen de répression , et comme un remède contre l’insomnie. Ce môyen est préjudiciable quand il faut craindre la détermination du sang vers la tète , comme dans l’inflammation du cerveau et dans la congestion sanguine.

L’influence de la digitale sur la circulation du sang a été cause que bien des médecins ont gran-, demeut abusé de ce remède. Sa force stimulante le rend nuisible aux individus pléthoriques , et à ceux d’une grande irritabilité nerveuse; il n’est utile que dans l’atonie : c’est pourquoi le docteur Hallaran prépare les aliénés par des purgatifs , et considère alors la digitale comme anodine et soporifique. Si la <digitale produit des nausées , des vertige» et la lenteur du pouls , il la suspend et purge. Les observations du docteur Hallaraivà cet égard , et celles du docteur Sandere, à Edinbourg (i) , méritent de fixer l’attention des médecins. Nos expériences sont d’accord avec les leurs, et nous croyons que la digitale agit comme un stimulant, et qu’elle doit être employée avec précaution.

Les considérations précédentes peuvent suffire pour prouver que le traitement médical de la folie doit subir un changement total , et qu’il doit

(i) On Fox^love^

33a OBSERVATIONS SUR LA FOLIE, élre réduit aux principes généraux de la pathologie. On doit aussi en conclure que l’ânoe, cet être immatériel , ne peut pas tomber malade ; mais que ses manifestations sont dérangées si ses instrumens sont en désordre , et que les instrumens sont des parties organiques sujettes, quanta l’anatomie , à la physiologie et à la pathologie , aux ^êmes observations que les autres parties organiques du corps, lesquelles naissent, sont nourries , grandissent, s’arrêtent, décroissent, tombent malades et peuvent être guéries.

J’ai cherché à éclaircir la branche la plus compliquée , la plus dilliciie et la plus négligée de l’art médical. Je sais bien que je n’al pas approfondi l’objet ; mais je crois avoir donné des idées nouvelles fondées sur des observations, etavoimnis ep ordre cette matière obscure et confuse. Les manifestations de l’àme et de l’esprit, dans l’état de santé et de maladie ,ont été depuis long-temps mon étude favorite, et continueront à l’être. En attendant , je me plais à espérer que les fous cesseront d’être traités comme le rebut du genrehumain, et que successivement nous apprendrons à alléger leurs souffrances, à améliorer leur état et à rétablir leur santé.