CHAPITRE PREMIER

Des DérangëmenS du mouwment volontaire.

1<L me semble qu’il n’y a pas de maladie particulière aux muscles ; ils sont seulement affectés par différentes causes eomme les autres parties du corps; par exemple, par l’inflammation, ta Syphilis , la fièvre intermittente , la contagibn. Leur^uctnre et leurs fonctions étant différentes, que, dans l’état de maladie, ils présentent cj^ fdes ^rmptêimes particuliers. Par conséquent ta imorée , lé tétanus , le trismu^, l’épilepsie et-tes convulsions en général ne peuvent pas être con^

SUR LA FOL IX

dérés comme des maladies des muscles, mais comme l’effeUde diverses causes. Cette ide'e est d’autant plus rationnelle , que la même cause produit dans un individu des convulsions en géne'ral ; dans un autre, la chorëe ; dans un troisième, l’épilepsie, ou le tétanus-^ ou le trisraus. >

- COIfrULSIOWS ST SPJSKSS.

Chaque contraction et relaxation^ involontaire des libres musculaires est appelée convulsion ^ tandis que la simple contraction porte le nom de spasme. Les convulsions admettent des modifications nombreuses ; elles ont lieu dans tout le corps eu dans certaines parties ; elles durent plus ou moins long-temps, sont continues ou intermittentes, périodiques ou irrégulières, accompagnées de fievre ou sans fièvre , douloureuses ou insensibles.* A ces modifications ou a donné des noms difierens. On appelle , par exemple , tétanus l’état où les muscles .sont rigides et immobiles ; chorée, les mouvemens involontaires du corps, soit d’un côté, soit d’une seule partie, qui ne sont pas douloureux , et qui ne privent pas non plus le malade ' de la conscience de son existence. La liste des affections musculaires se trouve dans tous les ouvrages de nosographie : je les passerai donc sous eilence, et je me bornerai adiré, avec plusieurs

SO O B S E RVAT IONS

auteurs , qû’elles ne sont que des symptômes et non des maladies. , »

Quant aux causes des affections musculaires, il faut remarquer que la cause primitive ne peut pas être entendue sans connaître ce qui se passe dans les mouvemens volontaires. Par conséquent on ne peut examiner que les causes secondaires ou occasionnelles, et modifier le traitement d’après celles-ci. Elles peuvent être idiopathiques ou sympathiques ; en outre , elles peuvent être locales ou générales. Elles sont locales par la présence du méconium , de la saburre , des vers ou des, poisons dans les intestins ; par la dentition difficile ; par des plaies , surtout celles de la paume de la main ou à la plante des pieds ; par des opérations douloureuses, telles que des amputations, la castration ; par les excroissances osseuses qui font pression sur le système nerveux , etc. Elles son\ générales dans les exanthemata , la répercussion des affections cutanées , les émotion^ fortes et pénibles , telles que la haine ou la terreur , une grande perle de sang , une faiblesse générale et un refroidissement subit. Ainsi , dans les climats chauds , le télanus est souvent produit par le grand et subit changement de la température.

Le pronostic et le traitement dépendent de la cause, et doivent être modifiés conformément aux principes de la pathologie générale.

SUR LA FOLI E.

ÉPItEPSI E.

Ce Bom est donné aux convulsions du oorps en général ou seulement de certaines parties, accompagnées , pour la plupart , d’une suspension des fonctions des sens extérieurs et des facultés intérieures de l’âme et de l’esprit. Jeudis p^ur la plupart , parce que quelquefois , dans des attaques légères, les malades ne perdent pas tout- v à-fait leur connaissance , et TiriS se contracte à l’impression de la lumière ; mais quand les attaques sont fortes, toute sensation est perdue et l’iris est immobile. Les attaques sont subites ou précédées par des symptômes difïérens, tels que la lassitude , l’angoisse , la dyspnée , la cardialgie , la dyspepsie , Turioe pâle et copieuse , le dérangement des sens , les larmes abondantes , la rougeur de la face , l’engourdissement des membres , ïaura epileptica, etc.

Les attaques elles-mêmes sont accompagnées de symptômes très-variés. Quelquefois l’épileptique tombe où il est , d’autres fois il fait quelques pas sans connaissance , et tombe , ou il se tourne en cercle ; d’autres fois encore il continue à marcher sans connaissance jusqu’à la 6n de l’attaque ; il est tranquille du il crie ; ordinairement il se contracte les doigts , surtout le pouce ; il est sujet à des contorsions variées, au grincement des dents.

OBSÏRYAT IONS

à des évacuations de la salive et de l’urine , etc. Le pouls est ordinairement irrégulier, petit et contfacté , quelquefois à peine perceptible», d’autres fois cependant étendu et plein; souvent le malade est molesté par une toux convulsive, etc., etc.

Le nombre des attaques et leur durée varient extrêmement. Quelques individus sont affectés une fois par an 4 d’autres une fois par mois, ^ tous les quinze jours , ou par semaine , tous les jours , et pfusieurs fois mém'e dans la journée. Après des attaques fortes, ils se sentent faibles , s’endorment , et ressemblent quelquefois à des apoplectiques; mais le pouls fréquent, la peau molle , la transpiration, la respiration moins profonde et plus naturelle, ôtent toute appréhension. Etant éveillés , il ne leur reste pas le moindre souvenir de ce qui s’est. passé durant l’accès.

D'après cela , on doit sentir que l’épilepsie n’est qu’un symptôme et non une maladie. Les causes sont locales ou générales. Les premières existent spécialement dans la tète ou dans l’abdomen. Des blessures au crâne ou sa dépréssion , des excroissances osseuses qui s’y forment, des ossifications des vaisseaux sanguins dn cerveau, des tumeurs, des hydatides, la collection d’un fluide quelconque dans la tête, peuvent produire l’épilepsie. Beaucoup d’épileptiques ont le front rétréci , et la partie supérieure et postérieure de la

SUR LA -FOLT E.

lèle clevëe. Cependant celle configui'alîon de la tète existe aussi dans beaucoup d’autres individus qui^ne sont jamais affectés d’épilepsie. Par conséquent elle ne peut Â*lre considérée comme cause de côtle affection. Il est encore à rcmai;quer que l’irritabilité individuelle du malade est d’une grande importance, parce que les lésions locales de la tête existent quelquefois sans produire l’épilepsie; et d’autres fois ces mêmes causes, au lieu de l’épilepsie , produisent la folie ou la démence. ,

Je pense , avec le docteur Parry (i) , qu’il n'est pas nécessaire^ de réfuter en détail l’opinioa des frères Wenzel, qui attribuent l’épilepsie idiopathique à une altération de la glande pituitaire. J’ai vu quelquefois celle partie désorganisée sans qu’iii y ait eu aucun symptôme épileptique.

Les affections locales de l’abdomen qui pror^ duisent quelquefois l’épilepsie , sont des acides , des vers , des poisons , des concrétions calculeuses , des obstructions , la grossesse : eu uu mot toutes les causes des convulsiou|| en général.

Quelquefois l’épilepsie est l’effet de la *consti« tulion^organique; rarement ^e est un symptôme de la pléthore , mais elle l’est souvent d’une consti-

^ (i) Elemem of Pathologjr, tom. I, page 5ia.

tution faible et irritable. C’est pourquoi toutes les évacuations débilitantes la produisent, comme l’onanie , la diarrhée , les hémorragies , les v continuées , l’étude protractée , des émotions pénibles de l’ame. Les ivrognes y sont également sujets. *

L’épilepsie est héréditaire , ainsi que toutes les affections convulsives et beaucoup d’autres désordres. C’est pourquoi, dans les familles où ce mal existe, on le cache avec grand soin. En- effet, dans l’ordse social , c’est un obstacle invincible aux unions des -familles, par l’extrême horreur que ce genre de mal porte dans l’esprit de tous les hommes.

Chez les anciens , l’épilepsie a été considérée

comme l'effet de mauvais esprits, ou comme une punition des divinités irritées. On sait qu’à Rmne l’épilepsie produisait une telle consternation que les assemblées du peuple étaient dissoutes , et les malades abandonnés par leurs amis , comme des êtres coupables qui avaient offensé les dieux.

De ^xamen des causés de l'épilepsie il résulte qu’il n’y a et qu’il ne peut y avoir ni un éremède universel , ni un traitement général contre l’épilepsie. Lorsqi^ùn médecin me dema|^de un remède contre des symptômes , je ne sais si je dois avoir pitié du médecin aussi bien'^ue du malade. En effet , si l’épilepsie n'est qu’un symptôme

el non une maladie , il ne peut pas y avoir de remèdes généraux contre ce mal, el<cela explique pourquoi les mêmes moyens , employés contre le^même sym|lôme , ont été préconisés et blâmés : les symptômes étaient alors produits par des causes diflé rentes,, ou la constitution physique des malades était différente.

L’épilepsie est curable ou incurable , d’après la cause qui peut être ou non détruite. Si la cause consiste dans une configuration défectueuse du cerveau, dans une tumeur, dans une collection de fluide , ou d’autres cabses analogues , le mal est sans remède ; quandAla cause est constitutionnelle, on a observé de tous les temps que l’épilepsie était guérie plus facilement dans les années climatériques , et qu’après la puberté la guérison était, plus douteuse. L’épilepsie héréditaire est la plus i*ebelle de toutes. Quant aux autres considérations générales sur cette maladie , elles appartiennent aux principes de la pathologie , générale. On ne saurait trop répéter que tout traitement qui n’est pas fondé sur la cause S'est que routine. ^ *

CJTAtEPSI t.

Dans la catalepsie le malade est sans fièvre ; le mouvement volontaire est anéanti, et ordinairement les fonctions des sens extérieurs sont

OBSE RVAT ION 5

suspendues ; mais le malade conserve la mobilité de ses muscles , et reste dans la position dans la> quelle il était quand il est attaqué, ou dans celle qu’on lui donne. Toutes les aulret considérations de cette affection suivent le même ordre que j’ai observé en examinant les symptômes de l’épilepsie. Le docteur Parry a suspendu une attaque de catalepsie en comprimant les deux carotides, tandis que la^ompression de l’une seulement ne produisait aucun effet. ^

PJRJLrSIE.

La paralysie est la^privation du pouvoir musculaire. Ordinairement le sens du toucher eit détruit en même temps. La cessation du mouvement peut être locale, comme dans les extrémités supérieures ou inférieures, ou dans un seul membre, ou dans les muscles nécessaires à la mastication, à la déglutitbn, à la respiration, à la voix; dans l’estomac, les intestins, l’utérus; enfin elle est quelquefois générale, ou elle attaque seutement la moitié du corps. Elle peut être produite subitement oumccessivement.

Depuis long-temps cm a observé |qu’ordinairement , dans la paralysie, le mouvement volontaire et le sens du toucher étaient détruits eu même temps, mais que quelquefois l’un cesse tandis que l’autre se maintient.. On en a tiré la

su R LÀ FOLIE. 37

cODséqumce qu’il y a deux sortes de nerfs.

L’anatomie ne lésa pas encore démontres^ mais je crois qu’ils existent, par les raisons suivantes : les mémesfibres nerveuses ne vont pas aux muscles et à la peau, et chacune de ces parties a des fonctions particulières. Les nerfs qui sont nécessaires au mouvement* volontaire ne ' peuvent pas propager les impressions des nerfs du toucher, ni ceux-ci les impressions do mouvement. Les musoles reçoivent leurs impressions du dedans, le sens du toucher du dehors. Les nerfs du mouvement sentent la fatigue et la douleur en général, de même que les autres parties de la vie automatique ; ils n’éprouvent aucune sensation de la 'température ni de l’humidité. La sensation de la fatigue n’est pas en rapport avec les nerfs du toucher, car on peut 'être fatigué et avoir en même temps le toucher très-sensible. D’un autre côté le toucher n’est pas proportionné aux muscles. Les fonctions du 'toucher. sont assistées par les muscles comme celles des autres sens. C’est-à-dire, si les facultés intérieures se servent des cinq sens pour recevoir des impressions extérieures , elles excitent les muscles pour seconder les sens! D’après cela on pourrait dire que la langue est pourvue de trois sortes de nerfs; les uns pour la mouvoir, les antres pour le toucher, et la troisième espèce pour

OBSîîRVATI ONS

le go^t. £n ajoutant à tout cela les observations par rapport à l’.état maladif, c’est-à-dire, que les ^ fonctions peuvent être lésées séparément , on a raison d’admettre la différence des nerfs , et les anatomistes devraient continuer à eu chercher la démonstration.

On peut objecter que les nerfs du toucher et du mouvement partent de la même paire, par conséquent qu’ils sont les mêmes. Cette conclusion est erronée : la cinquième paire des nerfs de la tête prouve le contraire. En effet, les fonctions des 6bres nerveuses de cette paire sont évi- , demment différentes , et aussi admet-ou une différence dans les fibres. Les paires des nerfs spi- . naux sont divisées en plusieurs faisceau^t, et d’une manière plus distincte que la cinquième paire, par conséquent ces divisions peuvent aussi différer par leurs fonctions.

Dans les paralysies, après avoir examiné les parties affectées t>u l’étendue du ipal , il faut eu chercher les causes. Celles - ci peuvent se trouver dans la tête, dans l’épine du dos, dans les viscères abdominaux , ou dans les parties paralysées elles- ^ mêmes. L’hémiplégie , ou la paralysie d’un côté, dépend de différentes causes qui tiennent au cerveau. Par nos recherches anatomiques nous avons démontré pourquoi les lésions du cerveau d’ua, côté affectent souvent les muscles du côté opposé.

SUR XiA WOhJTé 2g

quelquefois ceux du même cùlé, et quelquefois ceux des deux côtés. L’explic'atiun est fondée sur la commuaicatiou des parties céréBrales avec les nerfs du corps. Les faisceaux pyramidaux de ce qu’on appelle moelle allongée forment une dé- • cussation , c’est-à-dire , que les fibres de chaque pyramide prennent leur origine dans le côté opposé, et passent à travers les unes des autres. De cette manière , toutes les parties du cerveau qui sont en connexion avec les faisceaux pyramidaux sont aussi en communication avec les nerfs du côté opposé. Mais parce que les autres faisceaux de la moelle allongée ne s’entrecroisent pas y les parties cérébrales qui sont en connexion avec eux ont leur iuüuence sur les nerfs du même côté. Par conséquent , les dérangemens des parties du corps par sympathie dépendent des parties cérébrales qui sont affectées et en communication avec les nerfs du corps. Cet objet est traité avec plus de détails dans notre grand ouvrage sur l'anatomie du cetveau et des nerfs. J’ajouterai seulement que l’entrecroisement des faisceaux pyramidaux explique aussi pourquoi, dans la paralysie, les muscles de la face sont affectés du même côté ; car tous les nerfs du mouvement .volontaire sont liés entre eux , et l’influence du cerveau se propage par le moyen des pyramides ou des autres faisceaux , eu haut ^ en bas, sur

03SERYAT10rrS

toutes les parties analogues qui sout en conimunicatioD. Enfin , l’anatomie explique comment , dans la paralysie , tantôt c’est l’œil du même côté , et tantôt celui du côté opposé , qui est • afl'ecté. Cela vient de ce que le nerf optique ne forme qu’un eutrecroisement partiel qui, d’après les observations de M. de Jeoannis , parait consister en lames. |Jne lésion du cerveau qui affecte le nerf optique en avant de son entrecroisement , ou la partie externe , depuis l’entrecroisement jusqu’au corpus geniculatum ejctcrnum ^ dérangera la vision du côté de la lésion , tandis que l’affection de la partie interne du nerf optique et de celle en avant de l’entrecroisement est propagée au côté opposé.

Les causes de l’hémiplégie sont presque toujours dans le cerveau , et d’autant plus probablement lorsque quelques fonctions de la tête sont dérangées en même temps. Ces causes sont locales ou générales : locales , soit par l’effet de lésions violentes du dehors, comme des coups, la dépression du crâne , des secousses ; soit par la collection d’un fluide, par des tumeurs, la suppuration, des ossifications , etc. Elles sont générales par l'effet d’émotions fortes de l’âme , telles que la terreur, le chagrin , la fureur , la joie ; les causes débilitantes , comme des évacuations continues , les hémorragies ^la suppression des évacuations ha-

Digilized by GoogI

SUR LA FOL II

bituelles , la répercussion des 'éruptions cutanées , le refroidissement. I.a paralysie est quelquefois , *

un symptôme de la fièvre intermittente ; elle peut être produite aussi par le plomb, comme dans la ^

colique des peintres, ou par l’usage des vins falsifiés de plomb.

La paralysie du corps entier ou seulement d’un côté est moins fréquente que celle des extrémités ou d'une seule partie. L’afl’ection des extrémités inférieures ne me paraît pas être , aussi souvent qu’on le dit , le résultat d’une lésfon cérébrale.

Une telle opinion pouvait être soutenue tant qu’on considérait les nerfs comme des prolongations du cerveau ; mais puisqu’il est démontré par l’anatomie que tous les nerfs existent par euxmêmes , et ne sont pas l’origine les uns des autres, ^

il faut chercher la cause de la paralysie aussi dans les nerfs de l’épine, dans les viscères du basventre et dans les parties affectées elles-mêmes.

Les affections maladives de la colonne nerveuse de l’épiræ sont plus fréquentes qu’on ne le croit communément. On n’en fait pas assez souvent la dissection après la mort. Etant une substance nerveuse, et ayant les mêmes membranes que le cerveau , elle doit subir les mêmes altérations , telles que l’inflammation , la suppuration , l’induration , des congestions, des tumeurs, des ossifications des vaisseaux sanguins, des épan-

i\>y GoogU

O B s E RVAT IONS

chemens, rirritation , la faiblesse et l’épuisement^ Elle peut aussi être lésée et comprimée par des excroissances osseuses ou par la déviation de quelques vertèbres.

Depuis Polt on sait que , dans' la maladie nommée courbure du dos , la colonne nerveuse n’est pas comprimée quoique l’usage des extrémités inférieures soit perdu. C’est pobrquoi il sépare cette affection de la paralysie proprement dite. « Dans la vraie paralysie, dit-il, produite par telle cause que ce suit, les muscles des membres affectés sont mous, relaxés et mobiles; les membres peuvent être . placés dans une position quelconque, et étant abandonné^à eux-mêmes, ils tombent, et les malades ne peuvent en empêcher la chute. Les jointures sont flexibles dans toutes les directions, tandis que , dans l’autre maladie, les muscles sont roides , les genoux deviennent immobiles, w II a démontré qu’il n’y a pas de dislocation des vertèbres , mais toujours de la cai'ie ; que la courbure est le résultat dè, l’érosion et de la destruction de la substance osseuse ; que ' pour cela la courbure est de dedans en dehors ; enfin que la courbure accompagne seulement la carie des vertèbres cervicales et dorsales , tandis que la même maladie , quand elle aflécte les vertèbres lombaires, existe ordinairement sans courbure. En outre , il prouve que la courbure

8ÜR LA POLlÉi

ne cause pas la perle des membres , puisqu’elle coiilinue quoique le malade recouvre la santé et l’usage des extrémités. Il fait voir que beaucoup d'affectious qui attaquent la poitrine et le basventre sont les suites de la même maladie qui produit la courbure du dos, et que toujours celle difformité est précédée d’un état maladif, tel que des douleurs et de l’oppression dans la région de l’estomac, l’indigestion , le manque d’appétit, le sommeil dérangé. Pott considère cette maladie comme ayant une cause analogue à celle qui produit les scrophules , la tuméfaction des lèvres , surtout de la lèvre supérieure, l’inflammation des yeux , des indurations des glandes du cou et de celles sous le menton , des obstructions des glandes mésentériques, des enflures froides des articulations , l’épaississement de la lymphe et la carie des os. I5e même que les affections générales précèdent la difformité , de même elles disparaissent successivement avant que les extrémités recouvrent le moindre degré de leur pouvoir locomoteur.

La paralysie des extrémités inférieures est quelquefois l’effet du dérangement des organes digestifs , de la grossesse ou d’un accouchemeiu laborieux. Enfin les muscles eux-mêmes des extrémités peuvent être affectés par la compression des nerfs ou par l’ossification des vaisseaux sanguins.

54 OBSÏRTATlOira

Le refroidissement produit aussi des affections paralytiques. M. le baron Larrey nous a fait voit plusieurs soldats qui , durant la nuit , avaient été expose's au temps froid et humide, et qui, en se réveillant le matin , s’étaient senti roides d’une des deux jambes. L’atrophie succéda , puis la mort. '

On comprend aisément que le plan curatif doit être modifié d’après toutes ces causes. Je n’en- ' tr'erai à ce sujet dans. aucun détail j je ne fais mention de ces affections, que pour démontrer quelles ne sont que des symptômes , et pour les mettre en parallèle avec les dérangemens dec facultés intérieures.

Maladies des cinq Sens.

Je vais maintenant considérer les maladies des cinq sens , mais seulement pour les comparer avec les dérangemens qu’éprouvent les manifestations de l’âme et de l’esppt. 11 faut remarquer , dans les affections des xinq sens , d’abord les dérangemens des fonctions ou les «ymplômes , puis la cause occasionnelle. La sensibilité des sens peut être exaltée, diminuée ou pervertie. La peau devient quelquefois tellement sensible que le moindre attouchement est insupportable ; d’autres fois elle ô’ éprouve aucun effet du froid, ni même des piqûres. Quelquefois

SUR LA POLIE

elle donne la sensation de charbons ardens , tandis qu’on ne voit rien à la surface. Ces affections de la peau , et beaucoup d’autres, e'tant symptomatiques , doivent être traitées d’après la nature du mal. Cependant le traitement intérieur peut être aidé par des remèdes extérieurs , tels que des bains, des onguens , des fomentations , des vé- ‘ sicatoires, des sétons, le moxa. Dans tous les cas le médecia^ui traite les maladies de la peau ne doit jamaiftnblier les principes de la pathologie générale.

Les mêmes remarques peuvent être faites par , rapport aux dérangemens de l’odorat , du goût , de 1 ouïe et de la vue. Les malades distinguent quelquefois des odeurs et des saveurs qui sont imperceptibles dans l’?tat de santé; dans d’autres circonstances on les voit préférer , et manger meme des choses qui leur seraient rebutantes lorsqu ils se portent bien. Les yeux deviennent quelquefois tellement irritables qu’ils voient de nuit. Les sens peuvent donner des sensations sans qu’il y ait des impressions extérieures : par exemple , les malades entendent des sons , voient des couleurs, sentent des odeurs qui n’existent pas au dehors.

Les dérangemens des cinq sens sont idiopathiques ou sympathiques. La vue , par exemple , peut etre dérangée par une inflammation ou un

OBSEnVATI ONS

autre vice local de l’œil , ou bien par des lésions du cerveau pu des affections du bas -ventre. Oa sait que la cécité, de même que* le grincement des dents, la perception des odeurs désagréables , et le chatouillement du nez , sont quelquefois le résultat de vers dans les intestins. Souvent enfin les dérangeméns des cinq sens sont des symptômes précurseurs de l’apoplexie. • i

Ainsi , quant à l’art médical , la^ature des affections des cinq sens mérite tout^ntre atten-< tion , et elles doivent être examinées d’après lesconsidérations de la pathologie générale. Par rapport à la philosophie, il faut remarquer que les dérangemens des cinq sens sont regardés comme l’effet de l’organisation, quoique les facultés de voir , d’entendre , de seifRr , de goûter et de flairer , soient attribuées à un être ou agent particulier.

SUR LA'FOLIÏ.