DEUXIÈME PARTIE

J^érangemens des Sens intérieurs.

On sait que les fonctions des facultés de l’âme et de l’esprit sont souvent dérangées dans les maladies générales , par exemple , dans les (lèvres y les inflammations , la goutte , etc. , et l’on convient généralement que le délire , le vertige , les symptômes léthargiques y et même l’apoplexie , dépendent de l’organisation cérébrale.

Mais , faute de connaître les fonctions du cerveau , le plus grand nombre des dérangemens des manifestations de l’âme et de l’esprit ne sont pas (Considérés comme les efiets des maladies cérébrales. Cependant il me semble que , comme dans les affections de chaque autre partie organique on considère en même temps les dérangemens des fonctions, et qu’en observant les fonctions dérai^ées , on songe aussi à observer * les affections de l’organisation , il faudrait procéder de la même manière par rapport à l’organisation cérébrale. Ceux qui parlent des ma-

OBSEaVAT I ON s

ladies de l’esprit peuvent aussi admettre des ma> ladies du principe vital dans les afTeclions du foie , dans les indigestions ou les idiosyncrasies de l’estomac ; et devraient restreindre leur plan curatif au traitement moral de l’archée quand les malades ne peuvent pas digérer du mouton ou des choux-fleurs.

En attendant , je suis obligé , jusqu’à certain point, de me conformer à la division. générale des nosographies ; mais j’espère que" lè temps viendra que les dérangemens des manifestations de l’âme et de l’esprit, elles affections cérébrales , seront classés dans le même ordre de maladies; qu’on ne parlera que des affections du cerveau, ainsi qu’on le fait par rapport aux cinq sens et à leurs organes ; que les dérangemens des manifestations morales et inlellecluelles seront regardés comme des affections idiopathiques ou sympathiques des parties cérébrales ; enOn qu’on sera convaincu que le cerveau est une partie organique, et subit tous les phénomènes des autres parties du corps. Toute affection apparente désorganisation ne dérange pas toujours visiblement les fonctions, et chaque dérangement des fonctions n’est pas non plus to^’ours accompagné d’une altération visible de l’organisation. Là circulation accélérée ne dérange pas toujours la digestion ni les fonctions du cerveau. Plus tard je

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SOR LA FOLIE. 5

traiterai de cet important objet avec plus de détails.

Ainsi j’examinerai d’abord les aifections qui sont généralendent considérées comme des malades du cerveau ; et puis je développerai mes idées par rapport à l’objet principal de cet ouvrage , sous le point de vue important des dérangemens des manifestations de l’âme et de l’esprit.

Des Maladies du Cerveau, ^

ï)’après les idées précédentes , on comprend que je ne puis considérer ce qu’on appelle les maladies du cerveau que comme des symptômes ou des dérangemens des fonctions cérébrales.

Ces affections sont la céphalalgie , le vertige , la léthargie et la syncope.

Les causes de ces affections sont nombreuses : par exemple , les lésions violentes de la tête , la congestion du« san^ , la collection d’un fluide dans le cerveau , des exostoses , l’inflammation ^ des émotions fortes de l’âme , l’étude continue ^ la veille protractée, l’indigestion^ des acides, des vers ou des poisons dans les intestins, l’abuS des liqueurs alcooliques , les maladies do cœur, la grossesse , les attaques hystériques et hypocondriaques ,* l’inanition , l’exercice excessif du «orps , des évacuations de sang , des mala-<

dies épidémiques ,da position verticale dans une grande faiblesse , des odeurs trop fortes, l’air corrompu par la présence de beaucoup de personnes y des vapeurs nuisibles actives ou narcotiques , la répercussion des éruptions cutanéq| , les idiosyncrasies de l’estomac ou des sens , comme quand utie personne ne peut pas supporter la vue d’un chat , d’une grenouille , l’o- ^ deur d’une fleur , l’attouchement d’une pèche , etc. ; QU quand l’estomac ne peut digérer du ftiouton , des pigeons , de l’agneau , ou toute autre substance.

D’après la cause le traitement doit varier. La nature du mal et la constitution du malade doivent être envisagées, et pon pas les symptômes : ce qui

est utile dans un cas peut nuire dans un autre.

jiPOPLEXIJE.

L’apoplexie est une suspension plus ou moins subite des fonctions de la v^ aniinale. Ce nom doit son origine à l’apparence d’une mort instantanée : cependant )& mort apoplectique est souvent successive. Les symptômes apoplectiques varient beaucoup. Quelquefois une personne parait être parfaitement bien, gaie et pleine de vie, quand tout -à-coup elle tombe morte ; souvent il y a des symptômes précu||> æurs y comme le tintement et le bourdonnement

SUR LA FOLI £. 4^

des oreilles, l’apparition de mouches devant les yeux , des attaques passagères de cécité , des maux de tète, une oppression au front, la 'confusion des idées , la suspension du mouvement volontaire et de l’usage des cinq sens, les convulsions , l’épilepsie , des angoisses , des palpitations du cœur , la dyspnée , le pouls fort et plein , les > sécrétions inactives, de la difiiculté dans la déglu-' tition, des paralysies partielles, et quelquefois même l’hémiplégie.

Le scalpel , ou la dissection apres la mort , est certainement le meilleur moyen d’examiner les causes de cette maladie, qui présente trois apparences remarquablis qu’il faut soigneusement observer*: il y a extravasation de sang dans les cavités ou à la base de la masse cérébrale , ou un épanchement séreux , quelquefois accompagné d’une suppuration et de tumeurs ; ou enfin il n’ÿ a point d’épanchement. C’est pourquoi depuis long-temps l’apoplexie se trouve divisée en apoplexie sanguine , séreuse et nerveuse.

Par rapport à l’apoplexie sanguine on peut demander si l’extravasation du sang est le résultat d’une lacération ou d’une érosion des vaisseaux ,

quels vaisseaux se rompent et dans quel endroit? La rupture des vaisseaux peut se faire de différentes manières, et dans chaque partie du cerveau. Cependant l’effusion du sang qui sé fait à la base

du cerveau ÿ surtout vers la moelle allongée, tue plus vite et d’tine manière plus certaine.

Il me semble que les anatomistes , en disséquant le cerveau , ne font pas assez d’attention aux différens degrés de densité des vaisseaux sanguins. Cette différence est perceptible , même dans les . différentes espèces d’animaux. Chez l’homme , dans l’état inflammatoire du cerveau , les vaisseaux sanguins sont fermes ; tandis que, dans les affections hj'dropiques, et dans des tempéramens lymphatiques , ils sont faibles et mous. On sait que de telles constitutions sont exposées aux hémorragies. Chez les ivrognes, ils sont également . très-délicats. Le docteur Clfeyne , dans son Traité sur l’apoplexie, rapporte l’histoire d’un homme qui, en battant sa femme, la tua. Dans la dissection , on trouva l’épanchement du sang à la base du cerveau. A Liverpool , j’ai vu un matelot qui avait reçu à la tête un coup de la main d’un de ses camarades : il tomba mort par terre, et, dans la dissection ,aioos avons trouvé une effusion considérable de sang à la base du cerveau. La substance cérébrale était très>m(flle et les vaisseaux sanguins très-délicats.

La disposition apoplectique, ainsi que celle de beaucoup d’autres affections , est héréditaire. Les individus pléthoriques qui ont la tête large et le coi court , ainsi que les personnes lymphatiques

sujettes à l’hydropisie , sont les plus exposés à cet accident. La disposition héréditaire et constitutionnelle est une dés causes principales de l’apoplexie sanguine. D’autres causes sont l’abus des liqueurs alcooliques , l’intempérance, la vie luxurieuse , un trop grand exercice durant la chaleur, un grand effort musculaire après une profonde inspiratioa, un accouchement trop laborieux , des ligatures trop serrées autour do cou , k constipation, le vomissement , k tête tenue baissée trop long-temps; en un mot, tout cè qui porte le sang au cerveau.

L’apoplexie séreuse résulte de la même cause qui, chez les enfa ns, produit V hydrocephalus acu~ tus. Chez ces apoplectiques , le cerveau se trouve attaqué d’une diathèse inflammatoire qui détermine l’épanchement séreux. Dans des personnes robustes , k makdie se montre sous l’apparence de phrénitls ; mais chez les individus faibles, le progrès de la makdie est leut , et les appartnces modifiées induisent en erreur les médecins qui ne connaissent ou ne cherchent pas à connaître k nature du mal, et se contentent des symptômes. Cependant il est facile 'de comprendre , qu’il y a des iuflanimation& aiguès et chroniques tout aussi bien dans le cerveau que dans toute antre partie du corps , et que par-tout les mêmes cliangemens organiques mènent à des résultats analogues.

L’effusion séreuse n’est pas aussi rare chez les adultes qu’on le croit ordinairement. Elle est sou-' vent observée chez ceux qui meurent d’une manie chronique, surtout lorsqu’ils sont tombés dans la démence après la manie ou la mélancolie chronique. Celle manière d’envisager le mal est celle de plusieurs praticiens , particulièrement du docteur Rush (i) et du docteur Cheyne. (2). Dans ce cas les malades meurent subitement , et l'on dit qu’ils sont morts apoplectiques ; mais on oublie que ce nom n’indique que la manière subite de mourir, tandis que la maladie a été chronique et s’est fait voir pat bien des symptômes précurseurs.

, L’apoplexie est dite nerveuse quand on ne trouve aucun épanchement ; par exemple, chez ceux qui meurent par suite de fortes émotions de l’ame, telles que la joie, la terreur, la fureur : quidam sub coiiu periere. L’apoplexie nerveuse a qtjplquefois lieu chez des individus délicats, hystériques ou hypocondriaques ; mais elle ne doit pas être confondue avec l’asphyxie ou la mort apparente, dans laquelle les facultés sont supprimées , tandis que leur excitabilité, ou la possibilité d’étre excitées, continue. Dans ces cas ,

(1) Medical inquiries , vol. II , page ao 6 .

(2) On apoplexjr, page aoo.

SUR LA rO.LIE.'

il est littéralement vrai de dire qu’on ne peut pas se fier même à la morti La putréfaction seule es^ un signe positif.

Dans des hommes qui meurent apoplectiques , on trouve quelquefois des altgrations organiques dans le foie et les autres viscères du bas-ventre.

Il est possible que la maladie ait commencé par ' le foie ou par tout autre viscère , et qu’elle ait été propagée au cerveau ; mais d’un autre côté l’affection du foie peut être l’effet de la maladie du cerveau , ou tous les symptômes du cerveau et du bas-ventre peuvent être produits par la même cause. L’apoplexie est quelquefois un symptôme des maladies épidémiques ou de la fièvre intermittente.

Le pronostic varie d’après la cause, la constitution et les rechutes. Plus les fonctions de la vie animale et automatique sont dérangées, plus ces dérangemens sont dangereux.

Le plan curatif dépend de la cause. Quelques médecins recommandent les vomitifs; mais quand il y a détermination du sang vers la tête, l’émétique est nuisible : il n'est ad illisible que quand l'estomac est surchargé , et alors il faudrait se borner à ex<4ter le gosier pour procurer le vomissement. Quand le. malade ne peut pas avaler , il est dangereux d’introduire du liquide dans la bouche. — Tout vomitif augmente l'action

OBSBRTATIOnS

-vasculaire ; la face devient alors rouge ; le malade souffre de la tête. Ces symptômes s’expliquent seulement par la congestion du sang dans les vaisseaux du cerveau ; et alors il y a tout lieu de croire qu’un vopiilif produira l’apoplexie , ou qu’il changera -une légère attaque en ime autre qui sera sans remède.

Quand le malade n’est pas sujet à des accès spasmodiques, «au rhumatisme ou à la goutte, ou s’il n’y a pas lieu de soupçonner quelqu’émolion forte de l’ame , je pense , avec les meilleurs médecins, que la saignée est plus-efficace que tout autre remède en usage ; et on peut dii^ avec le docteur Cheyne(i),quesila dissection du cerveau ne prouve pas combien la saignée est indispensable, tout autre argument en sa faveur est faible.

L’apoplexie sanguine est incurable. Tout ce qui détermine le sang vers la tète, et tout ce qui en empêche la circulation libre dans le cerveau* doit être évité. Dans l’état inflammatoire,. ou dans la congestion du sang dans le cerVeau ^'le malade doit être exposé à l’air, la tête doit être rasée et arrosée d’eau froide ou entourée de glace. Si la goutte, le rhumatisme ou des plions rentrées produisent des symptômes apoplectiques , la sai-

(i) On apoplexj, page 5a.

SUR'LA FOLIE. fyj

gaée et l’application du froid seront plutôt nuisibles qu’utiles. La maladie étant d’une 'autre nature , exige nécessairement un traitement différent. 11 est aisé d’indiquer ces différences^ mais il est quelquefois extrêmement difficile de les distinguer en pratique. Les symptêiqies sont souvent si tumultueux, la situation dmmalade est si urgente qu’il y a peu dé temps à réfléchir. Dans les accès spasmodiques ou dans les émotions fortes de l’ame,les anti-spasmodiques sont d’une' grande utilité. Quand l’apoplexie est un symptôme de la fièvre intermittente , le quinquina est indiqué. Mais dans la vraie apoplexie sanguine on séreuse , tout soulagement possible dépend de la saignée.

PBRÉWITIS.

Je suis étonné de ce qu’on parle rareme^ de l’inflammation du cerveau, et je crois quelle est souvent méconnue, parce qu’on a l’idée erronée que l’inflammation du cerveau est toujours accompagnée d’un délire violent.Le docteur Cheyne, dans son premier essai sur VÊydrocephalus acu- Uis, dit que la phrénitis est à peine observée en Ecosse. Cependant , des dissections réitérées m’induisent à penser que l’inflammation du cerveau n’est pas rare , quoiqu’elle ne soit pas toujours accompagnée des symptômes qui , d’après

ropinion des e'coles , l’indiquent. Il y a plutôt op« pression des faculte's qu’excitation. J'ai examiné les cerveaux de plusieurs jeunes-gens morts du typhus* ou de la fièvre cérébrale , qui , avant la mort , avaient été dans un état comateux , et dont

les manifestationsdes facultés avaient été tout-à-fait

anéanties ytandis que leurs cerveaux ont montré tous les caractères d’une vraie inflammation. Une autre erreur qui n’est pas moins commune, c’est Topinion que la phrcnitis n’a lieu que chez les adultes , tandis que les enfans y sont sujets plus souvent même que les adultes.

Les causes de l’inflammation du cerveau sont nombreuses : des coups violens , l’insolation , des ouvrages pénibles, une forte application de l’esprit, un refroidissement subit , l’abus des liqueurs alcooliques ; en général toutes les influences qui prdCuisent les inflammations des autres parties.

Le traitement doit être débilitant. Il consiste dans des saignées, soit locales, soit générales; dans l’application du froid à la tête. Dans certains cas, on a recours avec succès à des bains tièdes , et en général à tons les moyens antiphlogistiques indiqués d’après les expériences de la pathologie générale.

A cette occasion , je pourrais parler du délire. Les nosologistes modernes changent la signification de ce ferme , en appelant ainsi toute aliéna-^

SUR LA FOLIE. • 4Q

tion menlale. C’est'le cas dans l’ouvrage de M. Fode'ré sur les dérangeraens des manifestations de l’ame et de l’esprit ; et aussi dans le Dictionnaire des Sciences médicales , où , cependant , l’on a donné deux articles, l’un intitulé Délire, et l’autre Folie. Mais, en examinant les détails , on trouve que les symptômes de ces deux affections sont" relatifs à l’altération de la faculté pensante , des sensations, des idées, du jugement , et à la subversion des afl'ections morales. Il était donc superflu de traiter séparément du délire. L’état aigu ou chronique , et le dérangement des manifestations de l'âme et de l’esprit, accompagné de fièvre ou sans fièvre , ne me paraissent pas sufilsans pour en faire un chapitre particulier. Je développerai plus tard mes idées à cet égard ; en attendant , je ferai observer qu’il est important de s’entendre d'abord sur les idées, pour éviter la dispute sur les mots ; car il n’est que trop commun de voir négliger la chose principale pour ses accessoires.

MTDnOCEPHALUS.

'On me dira peut-être' que ce n’est pas ici l’endroit dfe parler de cette afiection. Je réponds que j’ai l’intention d’examiner tous les dérangeraens de la vie animale ; et puisqu’on fait des traités sur les maladies de la peau , des yeux ou de l’utérus , il me semble qu’il' est aussi raisonnable db classer

5o . . OBSERVATIONS. ,

ensemble les maladies du cerveau. Quand ses fonctions seront reconnues , un traité sur tous ses dérangemens paraîtra naturel.

La première chose à considérer dans l’hydrocéphale, c’est la différence entre l’hydropisie chronique du cerveau et Xhydrocephalus acutus. La première est d’une marche lentes son origine peut être due à des causes accidentelles, telles que des coups violens; mais ordinairement elle a lieu dans les enfans faibles et scrophuleux qui quelquefois sont nés avec elle, ou qui ont des tumeurs dans le ' cerveau. La quantité d’eau ramassée dans les cavités du cerveau est souvent très- considérable ; quelquefois elle monte à treize livres et davan-* tage. L’ossification du crâne se fait lentement; mais les médecins qui pensent que de tels enfans ont la fontanelle toujours ouverte sont dans l’erreur : j’ai vu plusieurs exemples qui prouvent le contraire. Le trop grand volume de la tète est un signe plus caractéristique. Quelquefois on la distingue par la configuration des orbites et la position de la prunelle, qui est poussée en dehors par l’eau épanchée dans les parties antérieures des cavités cérébrales. Quelquefois la configuration du front et la position des yeux sont naturelles ; mais les os pariétaux sont extrêmement distendus. Les membres de ces individus sont maigres et faibles; les fonctions du canal alimen-

sua I.*A FOLIE. 5r

taire sont lentes; la marche est chancelante et incertaine. Lesfonctions des cinq sens et du cerveau sont plus ou moins dérangées ; quelquefois cependant elles sont intactes ; la partie chevelue de la tête est souvent couverte d’une éruption farineuse. Ces êtres malheureux souffrent souvent de céphalalgie, de vertige, d’étourdissement, de trop ou trop peu de sommeil , de convulsions , même d’épilepsie, surtout dans un temps pluvieux. Pour bien examiner cette affection du cerveau , il faut considérer d’abord quels individus y sont sujets;

2“ où est l’épanchement de l’eau; 3 ° qu^j^hangement la masse cérébrale éprouve ; enfin , 4° quel dérangement en résulte pour les facultés intellectuelles.

J’ai déjà dit que les enfans scrophuleux et faibles et les constitutions lymphatiquesy sont particulièrement exposés. Il paraU qu’il y a plus de filles que de garçons qui en sont affectées. Les médecins ne sont pas d’accord si le fiuide est contenu dans les cavités du cerveau , ou entre les membranes cérébrales, ou entre celles-ci et le crâne. La plupart des praticiens regardent ces deux derniers cas comme les plus communs; mais tous croient que ces trois sortes d’hydrocéphales ont Heu. M. Pinel dit que ^ quelquefois l’eau est contenue dans les cavités du cerveau. Petit, au contraire, a soutenu que les , eaux étaient ramassées dans les ventricules , et

5a OBSERVATIONS

jamais entre les membranes ou entre la duremère et le crâne. C’est aussi ce que nous avons trouvé dans douze dissections, et nous soutenons que toutes les fois que le crâne est distendu extraordinairement, et que par conséquent il y a un amas d’eau considérable, le fluide se trouve dans les cavités cérébrales.

11 n’est pas difHcile d’expliquer d’où provient l’erreur des médecins et des anatomistes. Quand le fluide est abondant, les hémisphères du cerveau sont déplissés, et le cerveau forme une vessie dont le|^parois sont très-minces. Si l’on scie le crâne avec peu de précaution , on lèse ordinairement cette membrane mince du cerveau , et l’eau qui gonflait les cavités s’épanche par-dessus le cerveau, qui s’affaisse ; l’eau coule par l’ouverture du crâne; et, si l’on enlève la calotte du crâne, on trouve l’eau par-dessus 1 q cerveau.

Celte erreur peut être très-dangereuse, cardans cette supposition, on propose, avec Darwin (i) et autres, une ouverture dans le crâne pour en faire écouler l’eau , et le malade meurt sur-le-champ ou peu après. 11 ne faut pas se laisser induire en erreur par une fluctuation de l’eau qu’on peut sentir à la fontanelle, car quelquefois, jusqu’à la -, dixième année , le crâne estextrémerneut mince.

(i) ZoODomie, tome III, page 162 et z56.

SUR LA FOLIK.

-..vs;-, ‘Tirrrr.'^--

et , à quelques endroits , recouvert seulement d’une mince membrane cartilagineuse transparente.

Examinons maintenant quel changement le cerveau éprouvé dans l’hydrocéphale chronique.

Zacutus Lusitanus soutient avoir vu un enfant sans cerveau qui vécut trois ans. Il a cru, en le disséquant , avoir trouvé la dure-mère double. Duverney , Lauffer et beaucoup d’autres ont dit que le cerveau était entièrement dissous par l’eau , ou qu’il était réduit en un très-petit amas par la • longue pression de l’eau.

On était habitué à ne voir le cerveau que de la manière dont il existe dans' son état naturel , formant une masse épaisse. Quand on ne trouvait pas cette masse, on disait qu’il était dissous-, fondu ou détruit. Cependant Morgagni avait déjà reproché à Duverncy sou inadvertance , et il assure que , dans des cas parfaitement semblables il a ■constamment trouvé un cerveau, mais étendu en <

une membrane mince, comme cela a été observé avant lui par Tulpius, Vésale et plusieurs autres anatomistes. Quelques-uns ont donc vu et su que le cerveau n’était pas dissous dans les hydrocéphales. Ils pensaient que la masse cérébrale était distendue; mais ils ignoraient en quoi consistait proprement cette distension , corDmenl elle est possible dans une masse médullaire , et comment

enfîn celle masse pouvait s’étendre à un tel point sans se rompre.

Il y a des médecins assez peu expérimeatés pour refuser aux hydrocéphales la jouissance de leurs facultés intellectuelles ; cependant beaucoup de cas prouvent le contraire. Tulpius avait déjà observé un hydrocéphale qui jouissait des facultés intellectuelles. Beaucoup d’anatomistes parlent avec étonnement d’observations semblables. Nous avons vu des cas extraordinaires. Il existe à Londres un homme de vingt-un ans qui a la lete extrêmement large ( trente-trois pouces de cir- . conférence ) , et qui jouit de toutes ses facultés intellectuelles. La têtë d’un autre, près d’Edinbourg en Ecosse, a trente-neuf pouces de circonférence, et il n’est pas tout- à -fait idiot; il ^ montre de l’attachement pour ses parens, chante, dit ses prières, et indique ses besoins : depuis quatre ans il est aveugle. Il est donc hors de doute que des hommes atteints d’hydrocéphale trèsconsidérable manifestent les facultés dé l’àme et de l’esprit.

Ceux qui se sont imaginés que le cerveau est dissous ou désorganisé , ont conclu que le cerveau n'élail pas nécessaire aux manifestations des facultés morales et intellectuelles; mais nous soutenons que les hydrocéphales qui jouissent de l’usage des facultés de l’âme et de l’esprit ()«

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SUR LA FOLMÎ.

sont pas sans cerveau , et que leur cerveau n’est pas désorganisé, mais que les fibres cérébrales ont seulement changé de direction , étant devenues horizontales, tandis que naturellement elles sont verticales , et que quelques parties se sont allongées. Or , les fonctions de l’âme ne dépendant pas essentiellement de la position verticale , horizontale ou courbée des fibres nerveuses , elles peuvent continuer sans beaucoup d’altération , tant que la pression de l’eau n’est pas trop forte et n’agit que par degrés insensibles.

Quant à l’art médical , cette affection est incurable, et on a tort de tourmenter les malades de vésicatoires, de sétons, de mercure, de digitale , etc. 'foute attention devrait se borner à conserver les forces vitales et les fonctions digestives et alimentaires.

HYDHOCEPH.ÀLVS ACVTVS.

Ce nom ne devrait pas être considéré comme indiquant une maladie, mais comme l’effet de plusieurs maladies , car il désigne seulement une oollection <Feau dans le cerveau qui se forme et tue en peu de temps. Cette affection a été négligée trop long-temps, et quoique des mé^fccins du premier ordre l’aient examinée avec attention ,,elle n’est pas assez, connue. D’après les notions de ceux qui ne considèrent que des symptômes, il

est impossible d’en donocr une défiiiiliou. Quelquefois toutes les apparences extérieures qui accompagnent l’effusion séreuse dans les cavités du cerveau ont lieu , et l’on ne trouve aucun épanchement après la mort ; de tels cas sont rapportés par Quin, Rush, Cheyne, Abernethy et d’autres ; nous en avons obseivé plusieurs. L’importance de l’objet fait que je vais en parler avec quelques détails.

Cette effusion n’est jamais très-considérable, et la tète u’est pas distendue. Elle se forme depuis la naissance jusqu’à la période du développement parfait du cerveau, mais le plus fréquemment chez les enfaus de deux à dix ans; car il arrive au cerveau ce qui a lieu dans les antres parties du corps, c’est-à-dire, que ses maladies sont plus nombreuses durant les périodes- de son développement. Cependant un épanchement séreux peut se faire aussi chez les adultes, surtout chez ceux qui souffrent d’une céphalalgie chronique.

Les enfans délicats et scrophuleux , mais aussi ceux d’une constitution forte et robuste , sont exposés à cet Inconvénient. Ceux dont le cerv.eau se dévelojye de bonne heure et rapidement, et dont les facultés montrenl une énergie prématurée, courent de grands dangers. Cependant aucune forme de tête ne garantit de cette affection. Les enfans

SUR LA FOLIC. 07

des familles dans lesquelles plusieurs individus ont déjà péri de cette maladie ont lieu de tout craindre. . «■

L’épanchement se fait plus ou moins vite ; quelquefois d'une manière très-rapide. Le progrès < du mal est lent dans les eiffans faibles et maladifs , qui ont la tête petite , surtout quand ils ont,souffert d’une. lièvre intermittente, de la scarlatine, de la coqueluche , d'éruptions cutanées ou d’au- • très affections chroniques. De tels enfans , pendant long-temps , ont l’appétit et les fonctions du bas-ventre dérangés , mal à la tête et de la fièvre.

Au commencement ces symptômes' ne sont pas alarmans , mais ils empk^nt par degré; le mal de tête , surtout au front, devient intense; il est accompagné de vomissemens, de soupirs , d’inspirations profondes etd’étourdissemens.La langue est blanche et le pouls fréquent. A peine y a-t-il des symptômes aigus. Quelques enfans paraissent être en assez bonne santé , ils ont seulement de temps en temps malà la tête et des vomissemens ; dans les intervalles ils apprennent leurs leçons \ .

et sont comme à l’ordinaire. La maladie est négligée parce qu’on ne sait pas que , chez les enfans, il y a des inflammations chroniques et superlicielles,du cerveau qui se terminent trop souvent d’une manière fâcheuse. On ne cherche pas de secours , jusqu'à ce que des altérations organiques

se soient formées , et alors la maladie est devenue incurable.

Chez les enfans nerveux et chez ceux qui sont ' forts, quand la tête est grosse et les facultés prématurées , le progrès du mal est ordinairement rapide. Un changemenf total a lieu , la sensibilité , est augmentée , la fièvre est distincte , la face rougit , les yeux brillent , la tête fait mal , la physionomie est souffrante, le malade vomit et se sent extrêmement faible* Quelquefois il y a ' des convulsions dès le commencement , et il n’est pas possible de distinguer la première de la seconde période.

Quand le progrès de la maladie est lent, la seconde période est caractérisée par les symptômes suivans. L’enfant ne peut pas être debout ni se tenir droit ; il éprouve des sursauts , crie par accès, et soupire souvent. Le mal de tête est moins senti ; la stupeur augmente ; la pupille de l’un ou des deux yeux est dilatée ; les évacuations alvines sont fétides et verdâtres , et le vomissement est fréquent.

Durant la troisième période , l’enfant roule la tète sur ses coussins, et la tiref en aCtière ; les mains sont involontairement portées devant la face et les yeux , et elles sont mues comme s'il y < avait quelque chose à prendre et à toucher; les paupières sont à demi - ouvertes; la pupille est

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SUR LA FOLIE. 5g

ililatce, el quelquefois l’iris a perdu toute irritabilité. Le malade pousse ordinairement des soupirs profonds , éprouve des convulsions , un grincementde dents, et il est dans un état d’insensibilité complète. Quand le progrès du mal est l’apide, la peau est quelquefois sèche et brûlante, et souvent il survient une transpiration extrême, surtout autour de la tête.

Le docteur Rush appello|fette maladie phrenicula (i). 11 y a toujours une plus grande détermination du sang vers le cerveau, et très-souvent il y a une inflammation évidente. On n’est pas d’accord sur les causes occasionnelles. Le docteur Cheyne ( 2 ) el d’autres considèrent l’irritation des viscères abdominaux comme la cause principale. Il n’y a pas de doute que souvent les premiers dérangemens ont lieu dans l’abdomeiiy et qu’ils déterminent le sang vers la lêtej mais je suis convaincu , par des dissections , que souvent les apparences de l’abdomen ne sont que secondaires.il faut dire que tout ce qui excite l’activité du cérveau et y porte le sang en trop grande . 'uantité, peut être une cause occasionnelle de \ hjrdrocephaïus acutus y par exemple, l’insolation, c’ est-h-dire

( I ) Medical irujuiries , tomé H , page ig5.

(a) On Hydrocephalus acutus, first essay. Edinb., i8o8f second e.*say. Dublin , iSiJ.

OBSEnVATIONS

quand la tête nue des eu fans est exposée au S 0 '>

leil ; un refroidissement subit quand les enfans s6

sont échauffes en jouant dans la forte chaleur; le

dérangement du bas-ventre , surtout la dentition ÿ ¥

l’abus des liqueurs alcooliques , etc.

En parlant de la phrénitis , j’ai dit que l’état in- . flammatoire du cerveau n’est pas aussi rare qu’on le croit ordinairement, particulièrement chez les enfans et les jeunes^eus. Chez eux cet état est d’autant plus dangereux, que la structure du cerveau est ^ncore très-délicate; et comme chez •eux le cerveau croit rapidement , le sang y est porté naturellement en plus grande quantité, et chaque irritation en augmente l’aflluence. Cela a souveht lieu dans la dentition pénible , car son • irritation est propagée aux intestins et au cerve^, la cinquième paire de nerfs prenant son origine au même endroit que le vagus, et étant en communication avec les parties cérébrales.

lies symptômes de l’inflammation du cerveau sont perfides ; le pouls est quelquefois petit et contracté ; les forces corporelles paraissent être diminuées ou épuisées tout-à-c<tup ; cette faiblesse apparente est quelquefois accompagnée d’èngourdissement , d’un visage pâle, de froideurs et de convulsions. Cependant , en disséquant de lels individus après' la mort , on trouve les effets distincts de l’inflammation. Le tissu ferme des

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petits vaisseaux florides intlique l’augmehlalioa de l’action arlcrielle ; les veines du cerveau et des membranes sont engorgées de sang noir ; quelquefois il y a des adhésions considérables entre les membranes ; celles-ci sont souvent épaissies, et des effusions séreuses se trouvent dans les cavités, et en petite quantité sous l’arachnoïde ; de petits points jaunâtres «ans nombre sont dispersés à la surface de l’arachnoïde, etc. En général l’inflammation du cerveau présente des phénomènes analogues à celle du foie et de toute autre partie du corps. Si elle ne se dissout pas et si elle ne devient pas mortelle en peu de temps, ordinairement des sécrétions séreuses ont lieu dans le cerveau. La sérosité est quelquefois claire et transparente ; quelquefois elle est épaisse et jaunâtre , et quelquefpis des flocons de lymphe coagulée y nagent.

11 y a des médecins qui se flattent d’avoir guéri Y hjdrocephalus acutus , d’autres en nient la possibilité ; nous sommes, Gall et moi, de l’opinion des derniers. Les autres se trompent parce que quelquefois tous les symptômes d’un épanchement ont lieu quoiqu’on ne trouve rien après la mort. C’est le cas dans les eufans qui meurent en peu de jours, insensibles, louchant, grinçant les dents, soupirant , ayant la pupille dilatée et éprouvant des convulsions. Ces malades peuvent être guéris.

]Vous %n avons traité avec succès ; itiai^ nous croyons seulement avoir pre'venu reffusion. De telles cures se font toujours dans les premiers jours , quand l’action et la congestion des vaisseaux sanguins, et non pas l’effusion, produisent les apparences alarmantes. J’ai souvent demandé , mais personne n’a pu encore me citer avec preuve, une cure faite quand le progrès de la maladie avait été lent, et que tous les symptômes de l’épanchement avaient eu lieu.

Ainsi nous considérons Xhjrdrocephalus acutus comme incurable , et il doit être prévenu. Le traitement doit varier d’après la cause qui peut produire un tel effet. Le docteur Cheyne dît que la cure est presque en proportion de la durée des symptômes ; que la maladie est guérie de différentes manières, et qu’ellç est extrêmement influencée par l’âge et le tempérament ; mais ces considérations, comme on sait, s’appliquent à tontes les maladies.

Dans cette affection, beaucoup de praticiens^ dirigent leur attention sur l'état du bas-ventre et prescrivent des purgatifs. Sans doute les évacuaus doux sont utiles ; mais une grande irritation du canal intestinal augmente plutôt quelle ne diminue l’affection de la tête. L’émétique , en particulier, produit une plus grande détermination du sang à la tête, et la maladie, qui était

guérissable dès lecommenceiuent, devient bientôt incurable. • Des remèdes drastiques rétablissent rarement les sécrétion^ naturelles , et aucune affection du foie n’est guérie par les drastiques seuls; par conséquent, même dans les ca*> où l’irritation commence dans le basventre , ils doivent être administrés avec^précaution. De même .que quelques médecins sont trompés par des évacuations iverdàtres, des nausées et le vomissement , et qu’ils prescrivent des purgatifs et des vomitifs; de même d’autres sont iuduits en erreur par la faiblesse apparente , et ordonnent des vésicatoires et des remèdes stimulans. Cependant chez ces malades tout moyen irritant porte le sang à la tête et augmente le , mal.

Le traitement le moins raisonnable est celui qui •ordonne au même malade toutes sortes de moyens. L’on saigne et en même temps on met des vésicatoires; on prescrit des purgatifs, des vomitifs et tous les remèdes slimulans. Ou suppose que l’enfant souffre de cette maladie pour - avoir bu trc^ de liqueurs alcooliques. Néanipoins on le fak vomir et on lui applique des vésicatoires , quoique dans un enfant qui se porte bien , mais qui est d’un tempérament irritable, la fièvre et le mal de tête surviennent si on lui applique des vésicatoires et qu’on lui ordonne l’émétique. Quand le

malade mehrt , on déclare sa maladie incnrable sans penser, comme le dit le docteur Cheyne, que toute maladie qui tqpd à détruire un organe vital devient incurable dans les mains d’un maladroit.

Nous avons donné toute notre attention à celte maladiç^et aux différentes manières de la traiter dans les divers pays. Nous nous sommes convaincus par l’expe'rience que le traitement le plus utile est le suivant. 11 faut répéter toutes, les deux heures des bains tièdes à la température du malade , pendant dix à quinze minutes. Chaque fois oni enveloppe le malade de linge sec et tiède. Quand une transpiration abondante succède^ il faut interrompre les bains. En même temps il faut mettre des sangsues derrière les oreilles et aux tempes , et, dans des cas plus graves , on fait des saignées générales; on tient le bas-ventre libre par des lavemens émolliens , et l’on donne des boissons émollientes , diaphorétiques et antiphlogistiques. Surtout il faut éviter les émetiques, les drastiques et les stimulans. Le bon effet d’un tel traitement s’apercevra particulièrement chez les enfans forts, robustes et prématurés , qui ont la tête grosse , et chez lesquels le progrès de la maladie est rapide. Ces enfans , qj^jand ils sont bien traités dès le commencement de la maladie , reprennent leurs jeux après quelques jours de

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traitement. Nous avons sauvé des enfans qui ont été considérés comme perdus ; mais je répète que nous ne nous flattons pas d’avoir guéri l’hydrocéphale ou l’épanchement , mais de l'avoir prévenu. Dans des enfans faibles ou épuisés par des maladies chroniques , chez lesquels le progrès du mal est très-lent, le traitement doit être modiGé; toute irritation du cerveau doit être évitée, et le corps doit être fortiGé; tandis que, chez les enfans.forts, tout le plan curatif doit être débilitant. Si , chez les enfans débiles , après de longues souffrances, on observe des symptômes qui marquent l’extravasation , tels que la stupeur , une insensibilité complète, le regard louche, la dilatation de la pupille, le grincement des dents; et que le malade roule^ la tête sur ses coussins ou la tire en arrière, il y a fort peu d’espérance. Je ne connais aucun cas semblable qui se soit terminé heureusement.

Il y *a des cas dans lesquels l’état inflammatoire du cerveau n’a pas été mortel ; les malades ont échappé aux premiers accidens , mais ils ont perdu les brillan tes dispositions qu’ils avaient montrées auparavant; ils sont même devenus idiots. Quelquefois, dans de tels sujets , la force corporelle paraît s’augmenter, mais d’une • manière lente et Imparfaite. Lès facultés intellectuelles continuent à se manifester , mais faiblement,

OBSE RVATI ONS

tandis que, .chez d’autres, elles sont devenues entièrement éngiousse'es ou dérangées. Si l'é- ^t d’abattement ou d’altération est accompa> gné de la paralysie de la langue ou de toute autre partie , l’amélioration n’est que passagère ; le danger existe encore, et dans plus ou moins de temps la maladie se terminera d’une manière fâcheuse. Vraiment de tels malades sont dignes de toute compassion ; ils tombent dans la langueur , sont souffrans , de mauvaise humeur ou indifierens à toutes les impressions extérieures. Après quelque temps , le mal de tête et la fièvre lente succèdent. La fièvre est souvent considérée comme l’efTet de vers ; mais , à la fin , des convulsions arrivent , et toutes les positions deviennent insupportables. Les malades se tiennent ordinairement couchés sur le dos , et tirent la téie en arrière , même durant le sommeil. Une longue sdite d’accidens fâcheux et de symptômes pénibles est epfin terminée par la*mort, quelquefois' après plusieurs années.

Avant de finir ce chapitre, je répète que, quoique les maladies précédentes soient considérées dans la pathologie générale, j’en ai parié parce qa’elles appartiennent à la vie animale , et je les ai examinées sous des points de vue gqpéraux pour démontrer l’analogie qu’il y a entre elles et celles qu’on nomme dé^n^emenL mental.

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