AVANT-PROPOS

Depuis vingt ans , les possessions asiatiques de l’Angleterre ont été plus ou moins dévastées par l’épidémie qui fait le sujet de ce Mémoire. Les pertes considérables que la compagnie des Indes essuya dans tous ses établissemens civils et militaires réclamèrent toute sa sollicitude. Bien connaître les phénomènes de la maladie était un point essentiel pour en régler le traitement, et adopter en même temps toutes les précautions rendues nécessaires par l’économie politique et l’hygiène publique. Les conseils de santé des trois présidences du Bengale, de Madras et de Bombay, transmirent une circulaire à tous les chirurgiens principaux et aux chirurgiens-majors des régimens , tant de ses troupes que de celles du roi (i), demandant un détail

(i) Dans l’armée anglaise , le rang de médecin n’existe pas. Presque tous les chirurgiens-majors sont docteurs en médëcine7

exact de tout ce qu’ils avaient observé qui pût directement ou indirectement se rattacher à la maladie. Tous se firent un devoir scrupuleux de remplir les vues de ces conseils , meme audelà des instructions qu’ils en avaient reçues , et plus de mille autopsies montrèrent jusqu’à quel point ils avaient fait preuve de leur zèle.

Ces divers rapports épars et déposés dans les archives médicales rempliraient des volumes. Je me suis procuré les plus importans , et j’ai cru que , dans ce moment d’inquiétude générale, un résumé de ces importans travaux pourrait devenir utile, d’autant plus que la plupart des ouvrages relativement à cette maladie qui ont paru sur le continent d’Europe sont

et sont chargés du traitement de tous les malades de leurs régimens respectifs dans les hôpitaux affectés a ce service. Excepté en campagne , il n’existe pas non plus d’hôpitaux militaires oîi les chirurgiens envoient leurs malades. Ils restent toujours sous les soins paternels de leurs chirurgiens et de leurs commandans. L’économie, là comptabilité de l’hôpital régimentaire sont exclusivement entre les mains du chirurgien, soumis toutefois à l’inspection des chirurgiens principaux.

écrits par des personnes qui Savaient jamais vu l’épidémie dont ils traitent.

Je me suis renfermé dans le cercle étroit des faits , me permettant parfois de donner mon opinion sur la nature de la maladie que j’ai souvent eu occasion de voir pendant vingt et une années de service dan» l’armée anglaise, et me trouvant constamment en rapport avec des confrères qui avaient servi en Asie. Dans mes entretiens avec eux et ma propre expérience dans les cliolera de la Méditerranée , d’Espagne , du Portugal, des Antilles, j’ai cru* entrevoir de nouveaux auxiliaires thérapeutiques dont l’application paraît indiquée par les phénomènes de la maladie. Je les soumets en toute humilité (car dans le traitement de cette obscure maladie l’humilité de l’homme n’est que trop évidente) à la considération de mes confrères, et je m’estimerai trop heureux si cet opuscule contient quelques données qu’ils puissent mettre à profit dans l’intérêt de l’humanité.

Peu habitué à écrire en français, étranger aux phrases de luxe de cette belle langue, j’ose

espérer que mes motifs en publiant ces observations me donneront quelque droit de réclamer l’indulgence de mes lecteurs en faveur de mes anglicismes . Mes matériaux étaient tellement épars et diffus , qu’il m’a été impossible d’être aussi méthodique que je l’aurais désiré , et je me suis souvent trouvé obligé d’entrer dans des digressions et des répétitions nécessaires à la clarté d’un abrégé aussi circonscrit. Je n’ai voulu que donner une brochure utile. En la rédigeant à la hâte , je me * surimposé la sévère loi du multum in parvo et quand le lecteur saura qu’un seul des rapports devant moi (i) contient 35o pages in-4°. , il verra , j’ose 1’espérer 5 que j’ai rempli ma tâche , du moins quant à la brièveté.

(i) Celai du Bengale, par M. Scott.

St) R