AYANT-PROPOS

( Depuis vingt ans , les possessions asiatiques l-i de l’Angleterre ont été plus ou moins dévastées Il par l’épidémie qui fait le sujet de ce Mémoire. ^ Les perles considérables que la compagnie des hi Indes essuya dans tous ses élablissemens civils et ,6 militaires réclamèrent toute sa sollicitude. Bien connaître les phénomènes de la maladie était |un point essentiel pour en régler le traitement, ^jei adopter en même temps toutes les précau- É lions rendues nécessaires par l’économie politique et l’hygiène publique. I^es conseils de Isa nié des trois présidences du Bengale, de Ma- |dras et de Bombay, transmirent une circulaire |à tous les chirurgiens principaux et aux chirur- 1^ giens-majors des régirnens , tant de ses troupes que de celles du roi (i), demandant un détail

f, (i) Pans l’armée anglaise, le rang de médecin n’existe pas. ♦ Presipie tous les chiriu giens-majors sont docteurs enjnédecine,

exact de tout ce qu’ils avaient observé qui pût directement ou indirectement se rattacher à la maladie. Tous se firent un devoir scrupuleux de remplir les vues de ces conseils , meme audelà des instructions qu’ils en avaient reçues , et plus de mille autopsies montrèrent jusqu’à quel point ils avaient fait preuve de leur zèle.

Ces divers rapports épars et déposés dans les archives médicales rempliraient des volumes. Je me suis procuré les plus importans , et j’ai cru que , dans ce moment d’inquiétude générale, un résumé de ces importans travaux pourrait devenir utile, d’autant plus que la plupart des ouvrages relativement à cette maladie qui ont paru sur le continent d’Europe sont

et sont chargés du traitement de tous les malades de leurs régimens respectifs dans les hôpitaux affectés a ce service. Excepté en campagne , il n’existe pas non plus d’hôpitaux militaires où les chirurgiens envoient leurs malades. Ils restent toujours sous les soins paternels de leurs chirurgiens et de leui’s commandons. L’économie, la comptabilité de niôpital régimentaire sont exclusivement enti’e les mains du chirurgien, soumis toutefois a l’inspection des chirurgiens principaux.

écrits j)ar des personnes qui n’avaient jamais vu l’épidémie dont ils traitent.

Je me suis renfermé dans le cercle étroit des faits , me permettant parfois de donner mon opinion sur la nature de la maladie que j’ai souvent eu occasion de voir pendant vingt et une années de service d^ins l’armée anglaise, et me trouvant constamment en rapport avec des confrères qui avaient servi en Asie. Dans mes entretiens avec eux et ma propre expérience dans les choiera de la Méditerranée ,

d’Espagne , du Portugal , des Antilles , j’ai cru

entrevoir de nouveaux auxiliaires thérapeutiues dont l’application paraît indiquée par les hénomènes de la maladie. Je les soumets en oute humilité (car dans le traitement de cette obscure maladie l’humilité de l’homme n’est que rop évidente) à la considération de mes conrères, et je m’estimerai trop heureux si cet puscule contient quelques données qu’ils puisent mettre à profit dans l’intérêt de l’humanité.

Peu habitué à écrire en français, étranger ux phrases de luxe de celle belle langue, j’ose

esj)érer que mes moiKs en publiant ces ol)servations me donneront quelque droit de réclamer l’indulgence de mes lecteurs en laveur de mes anglicismes . Mes matériaux étaient tellement épars et diffus , qu’il m’a été impossible d’étre aussi méthodique que je l’aurais désiré , et je me suis souvent trouvé obligé d’entrer dans des digressions et des répétitions nécessaires à la clarté d’un abrégé aussi circonscrit. Je n’ai voulu que donner une brochure utile. En la rédigeant à la hâte , je me suis imposé la sévère loi du multum in parvo, et quand le lecteur saura qu’un seul des rap' ports devant moi (i) contient 35o pages in-4°., il- verra , j’ose l’espérer , que j’ai rempli ma . tâche , du moins quant à la brièveté.

(i) Celai (lu Bengale, par M. Scott.