X. A mour-Propre

L’AMOUR-PROPRE est un des sentimens qu'on attribue généralement aux circonstances extérieures, et pour lequel on était bien loin de soupconner un organe dans le cerveau. Cependant, il est quelquefois très-actif, en opposition aux circonstances extérieures, et chez des personnes qui n’ont aucun avantage sur les autres, ni par leur naissance, leur fortune , leurs talens , ni par leur mérite personnel : ce fut même sur un mendiant que M. Gall saisit l’idée de cette faculté et du siége de son organe. Cet homme disait que sa fierté Pavait jeté

dans la misère, parce que sa haute opinion de

lui-même l'avait tellement éloigné du travail, et rendu si imdocile, que ne sachant absolument rien faire, il ne trouva plus de ressource que dans la mendicité, après avoir mangé tout son bien. M. Gall trouva une élévation de la partie cérébrale, qui correspond au vertex de la tête, au milieu de la suture sagittale, à la partie postérieure supérieure, là où elle commence à décliner {p£. LIT, Jig. 4). H'a comparé d’autres personnes connues pour leur hbumilité$ et 1l leur a trouvé cette même partie de la tête très-peu développée.

En comparant les animaux avec les hommes sous ce rapport, M. Gall met Porgueil de l’homme ensemble avec instinct qui dispose quelques animaux à vivre sur les élévations physiques. J’ai déjà fut connaître mon opinion à cet égard , en traitant de l'amour de lhabitation; cependant, lorgueil de l'homme ne paraît pas être entièrement étranger aux animaux : 1l semble que le paon, le coqd'Inde, le cheval, etc., possèdent Finitiative de ce sentiment.

Nous avons tellement multiplié nos observalions à cetégard, qu'il ne nous reste pas le moindre doute sur Pexistence de ce sentiment primitif, manifesté par un organe particulier; nous Pavons vérifié sur beaucoup de personnes, sur les deux sexes, sur des nations entières , et sur l’état de ma-

ladie, On sait que beaucoup de fous simaginent

être ministres, rois, empereurs, Dieu même. En général les hommes ont ce sentiment plus fort que les femmes, et quelques nations sont plus fières que d'autres. I y a aussi plus d'hommes que de femmes qui sont aliénés par orgueil.

Ce sentiment étant si actif, 1l est étonnant qu’on n'ait pas reconnu plus tôt son innéité. Sa trop grande activité produit beaucoup d'abus, tels que Porgueil, la fierté, la présomption, la suffisance, linsolence, le mépris et le dédain. Une juste dose donne de la dignité et de la noblesse dans le caractère, elle exclut la bassesse; mais celui qui a trop d’amour-propre se place au-dessus de tous les hommes, et n’admet rien comme bon ou valable, excepté ce qui a reçu son assentiment.