II. Za Conscience de chaque Sens est sunple

TL est remarquable que la conscience est simple, tandis que les organes des sens, et par conséquent les impressions, sont doubles. On à hasardé différentes exphealions, qui ordinairement ne concer-

nent que les yeux.

Le Toucher.

BrAucoUP d'auteurs font entrer les sens-du tour cher dans explication qu'ils donnent des fonctions de la vision. «Les veux, dit Buffon, voient d'abord

tous les objets doubles, parce que dans chaque œil

il se forme une image du même objet; ce ne peut être que par l'expérience du toucher qu'ils acquièrent la connaissance nécessaire pour rectifier cette erreur, et qu'ils apprennent en effet à juger simples les objets qui leur paraissent doubles. Cette erreur de la vue est dans la suite si bien rectifiée par la vérité du toucher, que, quoique nous voyons en effet tous les objets doubles, nous nous imaginons cependant les voir réellement simples. » Pour prouver son assertion, il cite l'expérience suivante : «Si lon regarde, ditl, des deux yeux, deux objets qui soient à peu près dans la même direction par rapport à nous, en fixant les veux sur le premer, qui est le plus voisin, on le verra simple; mais en même temps on verra double celui qui est le plus éloigné; et au contraire, si Pon fixe les yeux sur celui-ci, qui est le plus éloigné, on le verra simple, tandis qu’on verra double en même temps l’objet le plus voisin. Ceci prouve évidemment que nous voyons en effet tous les objets doubles, quoique nous les jugions simples. Si le sens du toucher ne rectifiait donc pas le sens de la vue, nous nous tromperions sur le nombre des objets, que nous jugerions toujours doubles. » - Dans cette expérience, le même objet étant vu tantôt simple, tantôt double, comment peut-on en induire que lon voit simple une fois, parce que

le toucher a COITIYÉ la vuc”? Pourquoi cette cor-

rection s’applique-t-elle une fois à l’objet le plus proche, et une autre fois à l’objet le plus éloigné? Cette expérience prouve donc que, dans Pacte de la vision, le toucher n’a absolument rien à faire. D'ailleurs, on ne trouvera personne qui puisse se souvenir d’avoir jamais vu doubles les objets. Arissi n’avons-nous pas encore appris qu'aucun aveuglené, ou devenu tel, ait apercu les objets doubles, en acquérant ou en recouvrant la vue. Les animaux même chez lesquels la briéveté de leur existence ;'oun le défaut du toucher proprement dit, ne permet pas sa prétendue correction , ne donnent nullement heu de soupconner que jamais ils se trompent sur le nombre des objets. Le papillon ne confond jamais une fleur avec l'ombre qu’elle porte. Quelquefois, dans état de maladie, ou quand on louche, on voit les objets doubles, malgré toute expérience précédente. Il est donc certain que la cause de la vision simple west pas fondée sur le sens du

toucher.

Les Places correspondantes de la Retine.

«TANT que les images, disent plusieurs auteurs, tombent sur les places correspondantes des deux réUnes, nous voyons les objets simples; mais pour peu qu'un œil soit tordu ou tourné différemment

de l’autre, nous voyons double.» Mais 1l est raro

que les places correspondantes des deux rétines soient affectées ; cela n'arrive que quand nous regardons un objet droit devant nous : lorsqu'au contraire nous voyons de côté, les yeux ont une direction différente; car Pun est tourné en dedans, et l’autre en dehors.

L’inégalité des Yeux.

D’AUTRES croient trouver Pexplication de la vision simple dans l'inégalité de la force de voir. [après cette hypothèse, lon n’apercoit que limpression la plus forte ; il est vrai que peu de personnes ont les deux veux également forts, et qu’ainsi les impressions ne sont pas égales; mais si nous n’apercevons qu’une impression, pourquoi voyonsnous mieux avec les deux yeux qu'avec un seul? et pourquoi entendonsnous mieux avec deux oreilles qu'avec une? Nous éprouvons donc la sensation de la lumière avec les deux yeux, et celle des sons avec Les deux oreilles en même temps.

L’'Entrecroisement partiel des Nerfs optiques.

SeLon M. Ackermann, soit que l’on voie avec un il ou avec deux, l’objet paraît toujours simple, parce que les deux nerfs optiques s’entrecroisent par moitié; de sorte qu'après l’entrecroisement, les deux organes visuels, étant parfaitement égaux

dans leurs fonctuons, ne forment qu’un seul organe. Mais avec deux oreilles on n’entend qu’un son; cependant 1l ny a pas d’entrecroisement des nerfs acoustiques : cette explication n’est donc pas la véritable; car elle devrait être applicable à l'organe de l’ouïe aussi-bien qu'à celui de la vue.

L; État actüf des Sens extérieurs.

M. Gaz, cherche une autre explication dans les deux états d'actions des sens, dont lun est appelé actif et l'autre passif. La différence de ces deux états est indiquée dans toutes les langues par des expressions différentes. On dit : regarder et voir; écouter et entendre; tâter etsentir; flatrer étsentir. L'état d'activité des sens est passif; les fonctions ont lieu sans notre volonté. Il faut voir ou percevoir les impressions de la lumière qui frappent la rétine, et celles des vibrations qui meuvent le nerf acoustique. M. Gall dit que, passivemnent, nous voyons avec les deux yeux, et entendons avec les deux oreilles; mais qu'activement nous n’écoutons qu'avec une oreille, et nous ne regardons attentivement qu'avec un œil.

IL est encore certain que dans l’état actif des sens , un seul des deux organes agit. Que lon tienne une baguette mince entre les yeux, et une lumicre, pour chercher la ligne droite entre soi, la baguette et la lumière, l'ombre de la baguette devrait tomber

LES SENS EXTÉRIEURS. 225 sur le nez, si lon avait visé avec les deux yeux ouverts; mais ombre tombe chaque fois sur un œil, savoir sur celui dont on se sert pour voir avec attention. Si lon ferme lautre œil, pendant que la baguette et la lumière restent dans la même position, la direction de la baguette et de la lumiére n’est pas changée; mais si lon ferme l’œil sur lequel Pombre tombe, on voit que la baguette et la lunnère ont changé de direction.

Les animaux dont les yeux sont placés des deux côtés de la tête, ne peuvent regarder qu'avec un œil à la fois. Enfin, les gestes de l’homme et des animaux prouvent qu'ils regardent avec un œil et écoutent avec une oreille ; car ils dirigent l'oreille ou lœil vers Pobjet dont ils veulent recevoir l’impression.

On objectce que les veux devant lesquels on place des verres d’une couleur différente, par exemple, un verre jaune et un verre bleu, ne voient lobjet ni jaune mi bleu, mais vert, qui est la couleur mixte des deux autres. Cette expérience a été imaginée, crue, et copiée en théorie d’après une supposition erronée ; mais elle nest pas confirmée par la pratique. Nous l'avons souvent répétée et fait répéter par d’autres. Si les deux verres sont également épais et transparens, on voit ou jaune ou bleu, suivant l’œil avec lequel on a coutume de regarder fixement ; mais si un verre est plus mince ou plus

294 DE L'HOMME MORAL ET INTELLECTUEÏ transparent que Pautre , sa couleur est celle qui donne la teinte aux objets : jamais nous n'avons pu apercevoir la couleur verte. On voit verts les objets de cette couleur, parce que les verres colorés ne la font pas entièrement disparaitre. Quelquefois on voit, dans le premier moment, des raies de la couleur mixte; mais il faut en attribuer la cause à l'impression qui reste encore dans Pocil devant lequel on tient nn autre verre. Cest ainsi ‘que nous voyons souvent des taches de couleur différente, lorsque nous portons nos yeux d’un objet sur un autre diversement coloré.

On demande avec quel œil on a coutume de regarder fixement. Le Cat a cru que les yeux alternent. Borelli prétend que l’œil gauche est plus fort et voit plus distinctement que l'œil droit. Le Cat a déjà vérifié que cette observation n’est pas générale. Suivant nos expériences, la plupart des personnes, lorsque rien ne s’y oppose, regardent fixement avec lœil droit. Cependant, 1l faut encore remarquer que ce n'est pas toujours le meilleur œil dont on se sert pour regarder.

IL est curieux de voir que, passivement , l’on n’aperçoit pas seulement les impressions faites sur les deux organes d’un sens par le même objet; mais qu’on aperçoit aussi les impressions de plusieurs objets faites en même temps sur les deux organes. On

sent même passivement les impressions qui se font

LES SENS EXTÉRIEURS. 225 en même temps sur les deux organes de plusieurs sens. On peut voir plusieurs objets avec les deux yeux, et en même temps entendre plusieurs sons et éprouver plusieurs sensations du toucher ; mais aussitôt qu'on regarde, qu’on écoute ou qu’on agit avec une certaine attention, elle est dirigée vers un seul objet : c’est pourquoi 1l est impossible de suivre attentivement plusieurs discours en même temps. L'attention est obligée de changer; mais cela se fait quelquefois avec une rapidité étonnante. Un musicien qui dirige un orchestre , entend les instrumens d’une manière passive , et 1l perçoit l'harmonie ou la désharmonie des tons. Cependant, tous ces faits ne donnent pas l'explication de la connaissance simple des impressions doubles ; car la cause doit être la même pour Pétat passif et Pactif. D'un autre côté, l'état actif des sens extérieurs est le résultat d’une activité intérieure ; 1l n’a pas son origine dans les sens, pas plus que le mouvement volontaire dans les muscles. Les sens extérieurs ne sont que passifs; ils transmettent les impressions qu'ils reçoivent du dehors ; ils paraissent être actifs lorsque les facultés intérieures les emploient.

Les Commissures.

ON peut hasarder une explication fondée sur les commissures des parties doubles, Peut-être que

296 DE L'HOMME MORAL ET INTELLECTUrL.

les impressions des deux organes sont combinées par cet arrangement organique ; mais les comnnissures des parties congénères n’expliquent pas Punité du moi, ou la connaissance simple des diverses impressions qu'on recoit en même temps à Paide

de différens sens.

Le Point central,

Ux grand nombre de philosophes et dephysiolooistes parlent d’un point central où toutes les fibres nerveuses aboutissent; mais l'anatomie du cerveau prouve évidemment qu'un tel point central ne peut exister. D'ailleurs, toutes sortes d'impressions arrivant en même temps au même endroit, produiraient la plus grande confusion. Ainsi, d'après toutes les considérations précédentes, on ne saurait pas encore expliquer la connaissance

— simple de homme par la structure et les fonctions du système sensible , tandis que les spiritualistes ont une explication qu'ils peuvent faire valoir dans

toutes les situations. ve

IT. Chaque Sens exerce sa faculté, independaimment des autres Sens.

ON parle beaucoup de la rectification des sens lun par Pautre, de leur habitude et de leur exer-

cice préalables et nécessaires pour produire la

nature de leurs fonctions; mais 1l faut mettre en principe que Ja faculté de chaque sens extérieur lui est inhérente; que ces mauiféstations dépendent

de Petat de son orgamisation ; qu’elles sont sou- mises à des lois déterminées, et en relation avec les objets du monde extérieur. Aussitôt qu'une odeur fait impression sur le nerf olfactif,+ celle-ci est conforme , et conséquemment agréable à Podo-

rat, ou bien elle ne lest pas, et lanimak.est-"""

attiré ou repoussé. Aucun exercice préalable rest nécessaire pour produire ces rapports. En général, les fonctions des sens. dépendent de leur organisation; elles sont imparfaites, défectives, parfaites ou dérangées , d’après état des organes respecufs.

Les animaux qui naissent avec Poil imparfait, tels que le chien, le chat, etc., ne peuvent pas voir d’une manière parfaite; tandis que ceux qui naissent avec des yeux parfaits, tels que les poules, les canards, les cailles, etc., voient dès 1e commencement. La vision est troublée dans les adultes, quand lœil est dérangé; et quelques vieillards perdent leur force visuelle nonobstant tont exercice préalable.

En effet, ‘il serait ridicule d’accuser la nature d'avoir créé des sens dont les fonctions ne seraient possibles que par le concours d’un autre $ens entüiérement différent. En parlant de la rectification

d'un sens par lautre , il faut savoir que cette

pression a deux significations; il faut nier qu'un sens en recüfie un autre dans la signification qu'il lui procure le pouvoir d’exercer sa faculté. On dit qu'un bâton plongé dans de l’eau paraît courbe à œil; que, par conséquent, le toucher rectifie Lol : mais n’est-on pas forcé de continuer à le voir courbe, quoiqu’on sache qu'il est droit? Nous savons que dans deux rangées d'arbres, les derniers sont aussi distans Îles uns des autres que les premiers; nous ne pouvons pourtant empêcher que les dermiers arbres ne semblent plus rapprochés que les premiers. La nature, ni les lois de la vision ne sont pas changées. On sait que dans un tableau les parties sont également éloignées; mais 11 faut les voir à des distances différentes, d’après les lois inhérentes à la vision.

Il y a une rectification mutuelle des sens dans une autre signification ; savoir : que chaque sens peut apercevoir certaines impressions où certaines qualités des corps, extérieurs que les autres ne peuvent pas apercevoir. Mais, sous ce rapport, le toucher n’a aucune prérogative. Si lon nous placait, à notre insu, entre le pouce et Pindex, un papier uni, mince et flexible, il n’y aurait que notre œil qui pourrait nous informer que le contact des doigts n’est pas immédiat. Les malades éprouvent quelquefois la sensation de charbons ardens, ou tout ce qu'ils touchent leur paraît

cotonneux ; mais l’œil leur indique les erreurs du toucher. Ainsi, il y a des choses insensibles à œil, que lon connaît par lattouchement; mais ce service est réciproque. Il y a plusieurs liquides qui ressemblent à de l’eau par rapport à la vue et au toucher; mais le goût ou l’odorat les font reconnaître : c’est pourquoi, dans l’étude de lhistoire naturelle, on a recours au témoignage de tous les sens pour connaître les objets. Ainsi, chaque sens extérieur a la nature et les lois de ses fonctions déterminées et dépendantes de son organisation particulière.