XXIV. De l’Étendue

Les notions du volume ou des dimensions d’un objet me paraissent appartenir à une espèce parüculière. Elles ne sont pas en proportion avec la vue, ni avec le toucher, ni avec les idées des formes. Celles-ci peuvent être les mêmes, et le volume trèés-différent, et vice versä. J'ai rencontré des personnes qui possédaient ces deux facultés dans un différent degré. Les géomètres, les architectes, les arpenteurs, les mécaniciens, etc., ont besoin de la faculté de létendue. IT paraît que lorgane de cette faculté aboutit au bord interne

de Parc sourcillier.

X XV. De la Pesanteur.

N parlant du sens du toucher, j'ai démontré que les idées du poids, de la résistance, de la consistance des objets, ne peuvent être attribuées à aucun sens extérieur. Les muscles sont employés par une force intérieure pour recevoir les impressions nécessaires. Cette faculté, ainsi que les trois précédentes, me paraît être primitive. Il est fort difficile de déterminer leurs organes, parce qu’ils sont très-petits et situés derrière la racine du nez et les orbites; mais je crois que les organes de Pindividualité et des qualités physiques des objets sont voisins : cependant je prie de ne jamais oublier que je ne parle de ces organes que d’une mamère conjecturale. De telles facultés primitives sont nécessaires pour expliquer les phénomènes ; leurs organes respectifs doivent être démontrés par des observations multiphiées. Celles que jai faites rendent mes idées probables, mais elles ne suffisent pas encore pour décider. En attendant, je n’admets comme certain que organe de la configuration et celui du coloris, dont je vais parler maintenant.

Section V, chap. Il, art. 2, page 116, J'ai répondu à l’objéction fondée sur les sinus frontaux , contre les organes situés dans la partie inférieure

et moyenne du front.

DES FACULTÉS PERCEPTIVES. 203 XXVI Du Coloris.

Les facultés précédentes font connaître les qualités les plus essentielles des objets extérieurs. Les couleurs, quoiqu'elles contribuent également à cette connaissance, et à distinguer les corps entre eux , y sont cependant moins nécessaires. En parlant du sens de la vue, j'ai déjà dit que la vision ne suflit pas pour sentir harmonie des couleurs, où pour expliquer le talent du coloris des peintres. Il est vrai que les yeux font connaître la lumière et ses nuances, et qu'ils en sont affectés agréablement ou désagréablement ; mais ils n’apercoivent pas les rapports des couleurs entre elles, n1 leur harmonie ou désharmonie.

Quelques personnes sont privées de la faculté de percevoir certaines couleurs. Jai entendu parler d’une famille dont les individus ne distinguent que le blanc et le noir. Le docteur Unzer, d'Altona, ne pouvait faire la distincüon du vert et du bleu. Un garcon, à Vienne, voulait se faire tailleur ; mais il fut obligé de quitter ce métier parce qu'il ne pouvait pas distinguer les couleurs. J'ai vu quelqu'un, à Dublin, qui aimait les arts mécaques et le dessin , Surtout celui des paysages ; mais il a été obligé de renoncer à la peinture, parce qu'il ne pouvait pas reconnaître le rouge

d'avec le vert : il aurait peint, sans le savoir, des

arbres rouges. A Édimbourg, en Écosse, j'ai vu trois frères, et un cousin germain à eux, qui ne peuvent pas discerner le vert d'avec le brun. Il faut remarquer que ces personnes, pour qui Peffet des couleurs est presque nul ou entièrement perdu, acquièrent la connaissance des autres qualités des objets, telles que les dimensions, les formes, etc. En général, 1l n’y a aucune proportion entre le sens de la vue et le talent du coloris, pas plus qu'entre la vue et le talent de la configuration, ou celui de l’étendue.

Cette faculté est ordinairement plus active chez les femmes que chez les hommes, chez certaines nations plus que chez d’autres. Il paraît que plusieurs peuples orientaux la possèdent dans un haut degré; ce qui se manifeste par leur amour pour les couleurs. Cest cette faculté qui rend la vue des fleurs et d’une prairie bien émaillée, st agréable. C'est ce talent qui dirige les peintres de fleurs, les bons coloristes, les émailleurs, les teinturicrs, et en général tous ceux qui s'occupent des couleurs. Cependant 1l faut distinguer dans cette faculté, ainsi que dans toute autre, la différence qu'il y à entre une grande activité et une parfaite activité, ou le bon goût. Il faut aussi remarquer que cette faculté ne fait que connaître l'harmonie des couleurs entre elles ; mais elle ne les adapte pas aux objets de la peinture. Cette opération est l'effet des facul-

tés supérieures. Dans le premier sens du coloris, quelques femmes ont égalé les hommes bons coloristes ; mais, dans la seconde sigmfication , les femmes ont toujours été inférieures aux hommes. L’organe des couleurs arrondit souvent l’arcade sourcillière ; mais cette configuration est un signe moins certain que quand larcade est dirigée en haut, et développée latéralement à son angle externe, de sorte que l'angle externe est plus élevé que linterne. (PL F, fig. 2.) On trouve ce signe dans les portraits de Titien, Rembrandt, Palme, Salvator Rosa, Andreo del Sarto , Monovyer, Vouet, Claude de Lorraine, Rigaud, Montreuil, auteur du Fleuriste français, Hogarth, etc.

DES FACULTÉS PERCEPTIVES QUI CONNAISSENT LES RELATIONS DES OBJETS ET LEURS PHÉ- NOMÈNES. N