XIV INTRODUCTION

Autriche, lan 1781, sy appliqua à l'étude de la médecine. Happrit qu’on ignorait les fonctions du cerveau. Puisque la mémoire se reconnaissait à un signe extérieur, 1l'était naturel de s’imaginer qu'il en pourrait être de même des autres facultés intellectuelles. I espérait que de semblables découvertes le conduiratent à connaître les fonctions du cerveau; car 1l n’eut jamais l’idée, comme Pont prétendu ses détracteurs, et comme le croient encore les gens du monde, que les facultés eussent leur siége dans tel ou tel endroit du crâne. Il commenca même par faire une collection de bustes moulés en plâtre des personnes qui se distinguaient par un talent quelconque. Seulement, pour obtemir des idées plus précises sur les signes des qualités dominantes , et pour éloigner lobstacle que les cheveux, la peau etles muscles pouvaient opposer, il cherchait à se procurer des crânes, surtout ceux des personnes dont il avait les têtes en plâtre. Dans le principe, il ne cherchait des signes que dans la forme générale de la tête ; pour les faeul-

tés intellectuelles dans le sens des écoles, telles

ELNFRODUCTION. XV que la mémoire, le jugement, l'imagination, ete. Mais les observations qu'il faisait à cet égard n'étaient pas satisfaisantes, et des exceptions l’avertissaient qu'il était dans Perreur. Peu à peu il coneut l’idée qu'il fallait chercher des signes extéricurs dans des endroits limités de la tête, de même que la mémoire était indiquée seulement par des yeux saillans. Cependant ses recherches ne réussirerit pas encore. Un jour on lui dit qu'une demoiselle avait une mémoire excellente; qu’elle se souvenait dun concert eûtier, et qu’en rentrant chez elle, elle pouvait répéter tous les airs qu’elle avait entendus. Cette demoiselle cependant n'avait pas les veux à fléur de tête. En même temps on Jui parla d’une jeune fille qui voyait beaucoup de personnes, et qui avait la plus grande facilité à les reconnaître après les avoir vues une seule fois. Cette jeune fille n'avait pas non plus les yeux saillans. Depuis lors, M. Gall chercha des signes extérieurs pour des mémoires différentes, telles que la mémoire des faits, des mots, des lieux, des per-

sonnes, etc., et ses recherches ne furent pas vaines.