XV) INTRODUCTION

Quelques individus connus par leurs caracteres déterminés, et auxquels M. Gall: trouvoit des parties de la tête extrêmement développées, li firent naître idée de chercher aussi dans la tête des signes pour les facultés morales. Un mendiant, entre autres, lui dit que son orgueil l'avait réduit à la mendicité, que dès son enfance il s’était cru supérieur aux autres et navait rien voulu apprendre. Le sommet de sa tête était très-saillant ; la même configuration s’est toujours retrouvée chez tous ceux qui se faisaient remarquer par leur orgueil. |

IL est vrai que de telles observations n'étaient pas d'accord avec les opinions des écoles philosophiques et physiologiques ; mais voyant que la nature étut en contradiction avec les idées recues, M. Gall eut le courage de renoncer à tout ce qu'il avait appris, €t 1l observa les actions des hommes, leurs talens et leurs caractères, en les comparant avec la configuration de la tête. Il suivit le langage ordinaire de la société, où lon

dit : un tel est né musicien, poëte, métaphysicien,

INTRODUCTION. XVI} mécamcien, etc..'Trouvant un rapport entre le développement d’une partie cérébrale et une sorte d'action, 1l nomma la partie cérébrale d'après Paction ; ainsi 1l parla de l’organe.de la musique, ne la poésie, des arts mécaniques, de la métaphysique, de la ruse, de la religion, de la bonté, de Porgucil, etc. 5

Jusqu'ici M. Gall n'avait employé que..des moyens physiognomoniques pour trouver la physiologie du cerveau. Mas la physiologie est imparfaite sans lanatonue. Une femme, hydro:

céphale depuis son enfance jusqu'à sa cinquantequatrième année, avait seulement le corps un peu grêle; elle était d’ailleurs aussi active et aussi intelligente que les femmes de sa classe. M. Gall, convaincu depuis long-temps que le cerveau est l'organe indispensable de Pâme, disut, comme autrefois Tulpius en observant un hydrocéphale qui manifestait les facultés intellectuelles, que la structure du cerveau doit être différente de celle qu’on lui croit ordinairement. Il sentait le besom de faire des recherches anatomiques sur Porgane

xVh) INTRODUCTION.

de Pâme. Comme l'exercice de la médecine lui donnait beaucoup d’occupations, il faisait travailler pour lui M. Niclas, jeune étudiant; mais l'esprit de ses recherches anatomiques n’était que mécanique, ainsi qu'il est dit dans notre Ouvrage sur l’Anatomie (1).

En 1800, j'assistai, pour la première fois, à un cours que M. Gall répétait de temps en temps à Vienne depuis quatre ans. Il parlait alors de la nécessité du cerveau pour les manifestations de l'âme, de la pluralité des organes et de la possibilité de connaître le développement du cerveau par la configuration extérieure de la tête. Il indiquait plusieurs organes particuliers pour différentes mémoires et pour plusieurs sentimens ; mais il n’avait pas encore commencé à examiner la structure du cerveau. Depuis 1800, jusqu’en 1804, il a mo-

difié la partie physiologique comme il l’a professé

(1) Anatomie et Physiologie du Système nerveux en général, et du Cerveau en particulier. Préface du 1°”. vol.

page XV}.

INTRODUCTION. xIX

au commencement de nos voyages. En 1804, il parlait, dans l'anatomie, du décroissement des pyramides, de leur passage à travers le pont de Varole, de onze couches de fibres longitudinales et transversales dans le pont, de la continuation du nerf optique jusqu’à la paire extérieure des corps quadrijumeaux, des faisceaux divergens à l'extérieur des cuisses du ceryeau, au-dessous du nerf optique, dans la direction que Vieussens, Monro, Vicq-d'Azir et Reil (1) # + suivie, le premier en raclant et les autres en coupant le cerveau. M. Gall montrait encore la continuation de la commnssure antérieure à travers les corps striés, et 11 parlait du déplissement du cervean dans les hydrocéphales; cependant lidée qu'il sen était formée était imexacte, car il considérait les circonvolutions comme leffet d’une membrane roulée et plissée ensemble, croyant que les cuisses du cérveau entraient d’un côté dans les hémisphères, $y épanouissaient et se repliaient sur

(1) Gren’s Journal, 1795. 1, p. 102.