SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE

Quant a la couleur, elle ne présente rien non plus d’absolument caractéristique: en effet, l’ombellule dite centrale peut être pluriflore et blanche ou rosée, ou uniflore à Heur blanche, rosée ou pourpre, enfin à fleur panachée; on rencontre, en effet, fréquemment vers le centre des ombelles, des fleurs ayant deux a trois pétales blancs et deux à trois pétales rouges.

Reste le caractère de fleur abortive, donné par plusieurs auteurs à la fleur rouge, dite centrale: ce prétendu caractère est complètement inexact ; les ombellules du centre peuvent être abortives ; les fleurs centrales de l’ombellule dite centrale, peuvent être abortives et stériles, ainsi que cela arrive généralement à l’extrémité des inflorescences indéfinies ; mais cet avortement ne coïncide pas plus avec la couleur rouge qu’avec la couleur blanche de la fleur; il y a plus, la fleur rouge est généralement plus vigoureuse que les fleurs blanches qui l’entourent immédiatement, et est presque toujours fertile. La fleur rouge, quand elle existe, est souvent, mais non toujours, plus large que les fleurs voisines ; ses pétales sont en général pliés et dressés, et sou pédicelle est plus long ; de sorte que cette fleur dépasse alors les autres: c’est là le commencement de ce balancement organique dont j’ai parlé plus haut, balancement qui, porté à son maximum d’intensité, donne lieu aux fleurs à ovaire multiple qu’il n’est pas rare de rencontrer.

Le dédoublement de la corolle ne coïncide pas généralement avec le dédoublement carpellaire, les pétales sont seulement plus grands, leur couleur est indifféremment blanche ou rouge. — Dans un cas où une fleur m'a offert six pétales, l’ovaire n’était qu’à deux carpelles. — Les étamines sont aussi en nombre normal, quelquefois elles sont abortives et, dans ce cas, la fécondation s’opère par le pollen des fleurs voisines.

J’ai rencontré des fruits à quatre, à six et à huit carpelles : ces carpelles se disposent symétriquement ou irrégulièrement ; ils peuvent être associés par deux ou plongés isolément dans la masse commune ; ils sont, ainsi que je l’ai dit, parfaitement susceptibles d’atteindre la maturité ; leur coupe transversale met en évidence la parfaite conformation de la graine.

La vigueur de la plante et la force de l’ombelle influent, comme je l’ai dit, sur le nombre des ombellules et sur le nombre des fleurs de ces ombellules, mais l’état plus ou moins vigoureux de l’ombelle ne m’a pas paru avoir une influence marquée sur la production d’une ombellule subcentrale uniflore ni sur le mode de coloration de la fleur.

M. le Président demande à M. Germain de Saint-Pierre s’il a rencontré des fruits à 5 carpelles.

M. Germain de Saint-Pierre répond qu’il les a toujours trouves en nombres pairs. Pour lui, il s’agit d’une multiplication par dédoublement qui ne pourrait amener qu’accidentellemenl le retour a»