AVANT-PROPOS

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Les expériences faites sur le pendule organo-électrique et publiées en 1808 par Antoine Gerboin , professeur à l’école spéciale de médecine de Strasbourg , ainsi que celles publiées en 1826 par le comte de Tristan sur la furcelle (1), ont depuis long-temps attiré mon attention. La multitude de faits cités, la conformité et les points d'analogie, aperçus entre ces mouvements et ceux électro-dynamiques, si bien développés aujourd'hui par nos plus célèbres physiciens , m'ont déterminé à étudier les effets de la baguette dite divinatoire et du pendule, sous un rapport tout à fait scientifique.

Je m interrogeais souvent et me demandais,

(1) Effluves terrestres.

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pourquoi l'action du métal, suivant sa constütution physico-chimique , produit sur l’organisme de certaines personnes des mouvements d’ascension , ou de déclinaison de la part de la baguette , et de la part du pendule, des mouvements rectilignes , ou circulaires toujours en sens inverse, mais réguliers! Je me demandais pourquoi les fluides magnétiques ou électriques , suivant qu'ils sont de nature positive ou négative, ont la propriété d'occasionner des mouvements contraires ? Pourquoi, me demandai-je enfin, un même fluide occasionne-t-1l généralement des mouvements diamétralement opposés, suivant que son contact a lieu avec tel ou tel membre, ou avec telle ou telle autre partie d'un même membre? Tous ces effets sont connus et ne peuvent être contestés par ceux qui se sont occupés sérieusement de ces instruments ; mais jusqu 1c1 les raisonnements qu'ils ont faits à l'appui de leurs expériences ne m'ont pas paru assez complets pour résoudre ces quesions de manière à satisfaire l'exigence des gens instruits.

M'étant donc occupé spécialement des effets produits par ces deux instruments, presque

HI généralement repoussés par les savants, et peut-être trop vantés par des gens inexpérimenés , Je vais, dans l'intérêt de la science , en essayant d'expliquer quelques-uns de ces curieux phénomènes , chercher à remonter aux causes principales qui tendent à les développer.

Je suis arrivé, avec le concours de la physique , à des données positives , qui sous tous les rapports se rattachent aux lois électro-dinamiques. Je désigne cette nouvelle branche de la science sous le nom de Phénomènes Organc- Electriques, nom qui a été fort bien appliqué dans cette circonstance par le docteur Gerboin , et je désignerai par suite, comme lui, sous le nom d'instruments organo-électriques le pendule et la baguette. Si j'admets le nom donné par Gerboin à ces phénomènes, cest que, comme lui aussi, jai reconnu que les mouvements n'étaient développés qu'en vertu d'un fluide organique, qu'il nomme fluide organo-électrique , parce qu il le considère comme le fluide électrique soumis à la puissance vitale. Cette définition rend mieux que toutes celles admises jusqu'à ce jour le mode d'action qui se produit, ces deux électro-mètres ne prenant de mouve-

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