CHAPITRE V

Edd et Haycock.

Aperçu topographique. — A Edd, la côte est formée par une magnifique plage de sable à laquelle succède bientôt une plaine immense qui s’étend au nord-ouest et à l’ouest , et qui est constituée par un sol argilo-sablonneux, un peu salifère lorsqu’on s’approche du rivage. Au sud du village d’Edd , commence un véritable océan de laves, une immense nappe de blocs basaltiques qui s’étend jusqu’à Haycock. Cette nappe immense est d’une régularité parfaite; elle ressemble à une large et longue muraille comme élevée par la main de l’homme.

A Haycock , cette muraille basaltique cesse brusquement et est remplacée par un sol pouzzolanique et par des monticules trachytiques en forme de cône de la plus parfaite régularité. Le terrain pouzzolanique ne s’étend pas jusqu’au rivage, il en est séparé par un sol argilo-sablonneux très-salifère, et ensuite par une belle plage de sable d’une cinquantaine de mètres de largeur.

Un crozopliora , un siiæda , et le calotropis procera (R. Br.), forment, avec quelques graminées, toute la végétation d’Edd. La flore d’Haycock est plus riche : on y trouve le statice bovei (Spach) , le cleome droserifolia (Del.), le Salvador a per sica (Lin.), V acacia planifrons (W.), le zygopliyllum album (Lin.), le senna obovata (Balka), le senna tomentosa (Balka), et Xhypliœne thebaica (Idn.) , dont les habitants d’Edd viennent recueillir les feuilles pour faire des nattes.

Considérations médicales. — Edd paraît être un pays très-sain , aucun marais dans le voisinage ne vient faire sentir l’influence de

1861. — Courbon.

ses miasmes délétères. L’ophthalmie, les opacités de la cornée, et principalement la cataracte , sont fréquentes ici comme sur toute la côte. Ce sont à peu près les seules affections inhérentes au pays, d’après les renseignements que j’ai pu obtenir. Toutefois, pendant les mois d’août et de septembre , il existerait une période de quarante jours durant laquelle un grand nombre d’individus seraient atteints d’une maladie qui, d’après les symptômes que je me suis fait décrire, est incontestablement une fièvre intermittente quotidienne. Les individus qui en sont atteints traînent pendant quelque temps une existence languissante ; mais la maladie passerait spontanément avec la période que nous avons indiquée. La population d’Edd est de 600 ou 700 habitants. Il existe dans le voisinage de la ville des puits d’eau douce.

Haycock paraît également sain; il n’est habité que passagèrement, il n’y a pas de village. En creusant dans le sol, on n’obtient qu’une eau saumâtre.