A L’ISTHME DE SUEZ

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Le voyage dans lequel j’ai recueilli les observations qui font le sujet de cette thèse a eu lieu pendant la fin de l’année 1859 et le commencement de 1860, sous les auspices et d’après les instructions de son Excellence le Ministre de l’Algérie et des colonies. 11 avait principalement pour but l’exploration de plusieurs points de la mer Rouge, et la direction en avait été confiée à M. de Russel, capitaine de vaisseau. Cette mission, dont je faisais partie, grâce au choix bienveillant de M. Reynaud, inspecteur général du service de santé de la marine, se composait en outre de MM. de Bonsonge et de La Guéronnière, enseignes de vaisseau , et de M. l’abbé Sapeto, interprète.

Avant d’aborder mon sujet, je prie M. l’inspecteur général de vouloir bien agréer mes remercîments pour la haute faveur qu’il m’a accordée en m’associant à une mission qui a offert tant d’intérêt.

Je dois aussi remercier M. le commandant de Russel de l’empressement qu’il a toujours mis à faciliter mes recherches ; il est impossible de trouver dans un chef plus de lumières, d’appui et d’encouragements. Les noms de mes compagnons de voyage et amis, MM. de Bonsonge et de La Guéronnière, viennent de même naturellement ici : je les remercie du parfait et cordial accord qui a toujours existé entre nous. Enfin je ne puis oublier non plus M. l’abbé Sapeto ; grâce à son obligeance et à sa connaissance approfondie des langues orientales, j’ai pu avoir des renseignements qu’il m’eût été impossible sans lui d’obtenir.