ITINÉRAIRE DU VOYAGE

Partis de Marseille sur le paquebot des messageries impériales l’Indus le 30 octobre 1859, nous arrivâmes à Alexandrie le 7 novembre. Après un séjour d’une semaine dans cette ville, nous la quittâmes pour nous rendre par mer à Port-Saïd, lieu qui doit être l’embouchure du grand canal maritime de l’isthme de Suez dans la Méditerranée. Le lendemain de notre arrivée à Port-Saïd, nous partîmes pour Peluse, où nous attendait la caravane destinée à nous conduire à travers l’isthme. Quatre jours furent consacrés à ce trajet. Le 20 au soir, nous arrivions à Suez. Les préparatifs du bâtiment l’Yémen, sur lequel nous devions faire notre voyage dans la mer Rouge, nous forcèrent à aller attendre au Caire. Enfin, le décembre, tout étant préparé, nous nous embarquâmes sur l’Yémen pour commencer notre expédition. Le 12, à midi, on jetait l’ancre à Massouah. Dix-huit jours furent consacrés à l’exploration des lieux voisins de Massouah, de l’île Dissée, et de la baie de Docnov ou d’Adulis, et, le 29 au soir, nous nous mettions en marche pour l’Abyssinie. Notre séjour dans cette riche contrée fut d’un mois et demi ; nous fûmes ainsi , le 1 1 février, de retour à Massouah , que nous quittâmes, quatre jours plus tard, pour sortir de la mer Rouge et aller à Aden faire du charbon. Le commandant eut soin de faire longer la côte africaine, de manfère à visiter, chemin faisant, Edd et Haycock. Arrivés à Aden le 27 février, nous en partîmes le 5 mars. Nous fîmes directement route à l’ouest pour atteindre la côte orientale d’Afrique , et l’explorer en effectuant notre retour vers Massouah , et de là vers Suez. Dans ce trajet de retour, nous visitâmes successivement Berbera , les îles Mushas, Tatjoura, les îles Melenli et Saïel, le Goubbat-el-Kharab, l’île Périm, l’île Doomairah , le continent au nord de la baie d’Assab, l’île Dissée, déjà visitée , et le 28 , vers midi, nous arrivions à Massouah. Nous en partîmes le 31, et,

Je 16 avril, l’Yémen mouillait en rade de Cosseîr après une relâche de trois jours à Djeddah. Là, à Cosseir, nous quittâmes notre bâtiment pour traverser le désert et nous rendre par terre à Keneh. De Keneh nous remontâmes le Nil jusqu’à Thèbes ; puis nous descendimes le fleuve égyptien jusqu’au Caire, où nous arrivâmes le 5 mai. Le 15, la mission s’embarquait sur L’ Indus, le même paquebot des messageries impériales qui l’avait conduite en Égypte , et , le 22 au soir, elle arrivait à Marseille.

Avant d’entrer en matière, il était indispensable d’indiquer au moins, comme nous venons de le faire, les différents endroits dont nous allons de parler. Nous avons même ajouté, à la fin de notre travail, un croquis de la carte de ces lieux, sur lequel nous avons tracé l’itinéraire du voyage, afin qu’on puisse embrasser d’un seul coup d’œil la position des différents endroits que nous avons visités, et dont quelques-uns sont d’ailleurs peu connus.