LÀ LOI

L'Orient avait produit deux grands livres re* ligieux , la Bible et TEvaugile. R^lement particulier d'un peuple , loi fondée sur ses traditions et ses espérances, code mêlé incessamment à son histoire, la Bible , comme la Terre-Promise , fut un patrimoine lui appartenant en propre et également incommunicable à l'étranger : le vieux

Testament n'acquit cette vertu de propagation que par ie nouveau , comme Tarbre se repixxluit seulement après avoir porté son fruit. Et à peine annoncé , TEvangile s^était transmis à la Grèce et à Rome : la bonne nouvelle de Jésus était surtout pour la gentilité qu'avait préparée Platon, et pour les nations encore sauvages de l'Occident , qui accoururent en prendre leur part. Cependant plusieurs races de FOrient demeuraient plongées dans des superstitions qui entravaient leurs progrès ; alors , par un nouvel effort de fécondité de révélations , TOrient met en contact le Sinaï et Jérusalem ; une étincelle prophétique jaillit à la Mecke et le Koran paraît.

Le Koran enseigne Dieu un , créateur du ciel et de la terre , le jugement dernier et la vie éternelle.

Nul ne fut plus que Mahomet Tardent apôtre du dogme de l'unité. L'Arabie, divisée en cités indépendantes 9 adoratrice de l'armée des cieux, était livrée à la multiplicité politique et religieuse ; la Perse , plus avancée dans sa théogonie, se prosternait devant une hiérarchie innombrable d'êtres divins , au sommet de laquelle elle plaçait les deux Principes. De là une énergique réaction contre la pluralité , qui était en faveur en Orient. Aussi , tandis qu'il fut donné au christianisme

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d'entrer dans l'analyse de Tunité divine , parce que déjà la société juive , grecque et romaine en avait le sentiment , Hslamisme formula une indivisible et compacte unité.

Le Prophète ne se borna point à terrasser Vidolâlrie : il inspira à ces populations , dont la vie tout entière était dans le présent /Fespoir et la crainte de l'éternité ; il essaya d'enchaîner leur mobilité fougueuse en prêchant à chaque page du Koran la résurrection des morts et le jugement dernier.

Pour contenir dans cette loi des nations entraînées à l'adoration du monde et à la jouissance du moment , il fallait une discipline sévère , capable d'amortir la vivacité de leurs penchans. Mahomet ordonna à cinq heures différentes du jour la prière ) que, selon les traditions , Dieu avait d'abord fixée à cinquante fois dans la journée ; il en fit une dette sacrée, qui n'admet ni arrérages ni prescription , et dont la mort même , n'a d'autre effet que de transformer le mode d'acquittement; et par cette prière, que caractérise l'humilité des attitudes , il voulut que les vrais croyans implorassent surtout les grâces spirituelles, bien supérieures aux grâces mondaines. Pendant l'oraison, il leur interdit de lever les yeux au ciel , où leurs regards cherchaient

auparavant les objets de leur culte. Il défendit toute cérémonie au moment préciâ du te^er , du midi et du coucher du soleil, et il évîta la coïncidence des solennités religieuses avec les époques des équinoxes et des solstices. L'institution du jeûne absolu pendant les trente journées du mois de ^.amazan, la rigidité des pratiques recommandées aux pèlerins de la Bfecke durant les quarante jours qu'ils revêtent Vîhram ou manteau penitentiel , enfin , Farrêt porté contre le vîti, les jeux de hasard, la musique et la danse, complètent ce que Fislamisme prescrit de mortifications aux sens.

Cependant le Prophète s'attacha beaucoup plus à faire adorer Dieu Un que Dieu Esprit, et il attaqua l'idolâtrie plutôt dans sa multiplicité que dans son matérialisme. Il donna même satisfaction aux exigences impérieuses de ces populations sensuelles. Ce fut d'abord par l'autoriialion de la polygamie et les promesses de son paradis ; il n'enleva aux Arabes le culte des anges-femmes que pour leur faire espérer dans des jardins délicieux les caresses éternelles des hourîs* La pureté du corps , ainsi que l'atteste la fréquence des ablutions , fut eixaltée à l'égal de la pureté de l'esprit. Les gestes furent partie si intégrante de l'oraison, que l'absence des plus

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indispensables de ces signes Tannulait. Enfin , tandis que la communion des chrétiens s'opérait dans le temps, abstraction faite des lieax, le pèlerinage à la Mecke el l'obligation de diriger toutes les prières Ters la Kaaba firent de Tespace Téléraent dominant de la communion des musulmans.

Le Koran , où se mêlent les inspirations de la Bible et de FËTangile, est écrit d'un bout à Tau- Ire au nom de Dieu clément et roiséricordieu|:.

Il n'al)oUt point la guerre ; il en fait même un de:inoir contre les infidèles et les îdolltres. « L^idolàtrie est pire que le meurtre.» Mais il en suspendit les effets désastreux chez les Arabes en tournant leurs armes au-;dehors .

Il laisse subsister l-esclavage ; mais il fait un mérite de Taffranchissement d^un esclave , du rachat d'un captif, et souvent il le prescrit COfiome une expiation. Cesclavage diez les musida»ai)s n'entraîne point, comme chez les anciens , une dégradation pour ceux qui le subissent : le Koran, enattribuamrà^tous les hommes une même origine , tendit à en faire une même famille. D'ailleurs, T Arabie avait dû à ses sables d'échapper à un régime théocra tique , à une hié* rarchie de castes , et à la perpétuité de l'invasion étrangère. Ce sol que le vent soulève, base sans

solidité pour un empire, avaitprotégë la fière liberté de ses tribus errantes , maintenu Tindépeudance entre ses cités^et contribué à Taccroisseraent de la dignité humaine. Le Koran , qui réfléchit ces sentimens et les développa partout où il s'établit, 6t tomber les barrières qui séparaient les diverses races d'hommes.

Il substitue à la loi inflexible du talion le ra* chat du sang versé. Il ne conseille point, comme TEvangile , de tendre la joue droite à qui vient de frapper la joue gauche ; il dit : « Celui qui » tuera un homme , sans en éprouver de vio- » lence , sera coupable du sang de tout le genre » humain 9 et celui qui sauvera la vie a un » homme sera récompensé comme s^il Tavait n sauvée a tout le genre humain. »

Il se borne à un mot contre le suicide. Le suicide est un crime de TOccident, bien plus que de rOrient ; se tuer , c^est s'imposer une loi pour n'en point accepter , c'est se faire son sort pour échapper à un destin étranger. L'Occident croit à la liberté , TOnient à la fatalité.

Il fait un mérite , un devoir , une obligation, de Taumône ; et, tout en la prescrivant en public, en secret, le jour , la nuit , il dit que l'humanité dans les paroles et les actes est préférable à l'au^ mône que suit Tinjustice,

LISLAMISME, 377

Il défend rexposilion des enfans, crime commun à toutes les sociétés antiques, où la force se sacriBait la faiblesse : Saturne dévorant ses fils en était le type.

Il conserve la polygamie , et par elle la servitude des femmes. Cependant il apporta des restrictions à cette institution , qu'il trouva établie , en réduisant à quatre le nombre des épouses légitimes. Il leur assura un traitement plus doux de la, part de leurs maîtres , leur rendit plus favorables les dispositions relatives à Théritage, à la dot, au mariage , au divorce, et accrut leur dignité en leur accordant des droits nouveaux. S'il leur imposa une sorte de captivité , c^est qu'à cette époque les femmes arabes se mêlaient aux scènes de batailles et de sang, comme elles le font encore aujourd'hui dans les tribus de Bédouins , et il dut leur interdire complètement la vie publique, qui alors dénaturait leur génie; par la retraite , il les obligea à cultiver les inclinations pacifiques et les vertus privées de leur sexe.

Le Koran a peu de passages propres à toucher le coeur ; il n'offre aucun de ces récits qui, dans la Bible et l'Evangile , émeuvent la tendresse du sang et l'amour du prochain, rien de comparable à l'histoire de Joseph ou à la parabole du Samaritain. JMais il abonde en mouvemens pleins d'eii-^

thousiasme, inspires par ramour de Dieu, la soumission à ses décrels, le zèle de sa cause, et l'admiration de sa magnîBcence, de sa justice , de sa miséricorde. Quoique le style oriental s y montre arec son éclat et sa pompe, Mahomet corrigea plutôt qu'il n'exalta Pimaginadon arabe» C'est dans les traditions que se déploie la ver^ . deur et le luxe de cette ioi^nation , comme antour du tronc d'un arbre poussent des rejetons vigoureux et feuillus.

Le Koran est plus près de la Bible que l'Evangile. Chez les musulmans ^ la lettre a prédominé sur la parole , le texte sur le commentaire, la prière sur l'homél^, l'application de la loi sur la direction des consciences , et la consultation jurisprudentielle sur la confession.

Telle est, en résumé , la loi de Mahomet i protpre à hâter le progrès des peuples du midi et de rOrient, qu'elle commença à spiritualiser, et à préparer leur harmonisation avec les peuples du nord et de l'Occident que convertit la foi d^ Jésus.

Or, voici comment l'islamisme 6t son chemin ;

Digitize'

Ce fut par deoiL races asiatiques , ienaot Tune à TAfrique et Fautre à FEurope ; Biles d'Orient toutes.deux^ mais la première méridionale et la seconde septentrionale ; enfin toutes deux nomades , celle-là errante sur les sables brùlans , à travers des oasis de palmiers et de verdure, celle-ci promenant ses tentes sur les plateaux refroidis de ses sieppes , entre des chaînes de montagnes neigeuses; ce fut par les Arabes et les Tartares.

Mahomet , frappant sur une pierre , avait fait jaillir trois éclairs ^ selon lui , signes de la con^ quête de FArabie-Heureuse 9 de la Syrie et de rOrient , de TOccident enfin. Ce triple présage, les Arabes, que sa loi réunissail pour la première fois en nation, semblent destinés a Faccomplir. Comme un vent du désert , ils emportent et dispersent les feuilles du Koran avec une irrésistible véhémence, jusqu'à l'extrémité orientale de TAsie, en Chine, jusqu'à l'extrémité occidentale de l'Europe, ea Espagne, pendant qu'ils se répandent sur les côtes de l'Afrique, au-delà du détroit de Gibraltar et de Babel-Mandeb : la Syrie , la Perse , l'Egypte , avaient été leurs premiers pas. Alors tout Arabe est un Caleb^un Amrou. Par eux , la croyance nouvelle se déroule comme un long turban sur le monde. Tou-

iefois, leur ardeur recula devant les fortes murailles de Constantinople ^ une religieuse inti*épidité, le feu grégeois et le climat peut-être septentrional pour eux ; Rome tint bon , le pape en tête; et mieux que les Pyrénées, un Charles Martel les arrêta. De toutes leurs entreprises sur l'Occident , TEspagne seule leur demeure : à cette époque , TEurope présente , dans ses trois péninsules méditerranéennes, le spectacle de Torthodoxie latine entre Fhérésie grecque et l'islamisme ibérique.

Les Arabes ont vaincu; mais à leurs conquêtes manque un lien. Par leur situation , la Mecke et Médine^ double berceau de la foi, n'en pouvaient être les capitales , et bientôt le califat relègue au milieu des sables le tombeau du Prophète et la Kaaba, pour transporter ailleurs le siège de l'empire. C'est à Damas et à Bagdad où s'épanouit largement en magniGcence et en splendeur l'austérité primitive de l'islamisme , comme la tige rude et nue du palmier se déploie en éventail de verdure et en grappes : mais Damas et Bagdad n'enlèvent point à la Mecke sa prééminence religieuse, et ne rallient, ni l'une ni l'autre , tous les élémens de la nouvelle puissance. C'est que Mahomet , en établissant uàe autorité unique, n'a poiut rompu avec la légitimité du

L'ISL4MISME. S8f

sang : si Jésus eut pour successeurs ses disci^ pies 9 son héritage a passé à ses beaux-pères , à ses gendres , pour être ensuite disputé entre les descendans de son oncle, de sa fille, de sa tribu ; les fruits de ia victoire se partagent entre les Abbassides, les Fatimites, les Ommiades, etc. Parmi ces déchireniens , la Mecke, protégée par sa position contre les vicissitudes de la guerre , a beau demeurer pour les croyans un lieu de communion , un terrain neutre accessible à tous les pèlerinages , le centre de tous les regards et de toutes les prières , elle n'est point centre politique. Le califat de Bagdad, le plus glorieux de tous, devient même impuissant h retenir le double pouvoir dans la région où il domine; son sceptre temporel tombe par morceaux k de petites dynasties syriennes, persanes, tartares, qui ne rendent plus qu^un vain hommage au voile noir du sacerdoce. Ce que font les Arabes , c^est d'opérer une vaste dissémination dans la grande partie d'une zone méridionale.

Les Arabes avaient seulement touché au bord des contrées centrales de l'Asie. Néanmoins le prince de Buckarah relevait de la suzeraineté califale : tout-à-coup , sur les ruines de son petit royaume, s^élève l'empire tartare des Gaznevidcs , ainsi appelés de Gazna , où ils établissent

leur résidence. Mahmoud, le plus grand d^emre eux. S'empare de presque toute la Perse ei de quelques provioces de la Tartarie occidentale; sur les traces de son père , il propage Pislamîsme au-delà de rindus 9 s'attaque à Tantique religion de ces pays avec toute l'ardeur d'un saint zèle contre ridolâtrie, et rattache au. mouvement commun à TOccident et à l'Orient le monde indien* Pour l'atteindre et Tencbaîner à leur orbite, la Grèce et Rome n'avaient point eu les bras assez longs; l'islamisme, avant la chrétienté, commence ; et quand les Gaznevides font place à un nouvel empire, la dynastie Patane, issue de la contrée Umitrophe de la Perse et de l'Inde, où est situé Gazna, règne avec le croissant k Bénies , à Lahore , à Delhi.

Les hordes du Turan avaient de tout temps été eoutumières de se jeter sur Tlran comme sur un pays plus tempéré, plus fatile, plus riche. L'Agression de ces barbares et la résistance des peuples attaqués , tel est en grande partie le sujet de la magnifique épopée de Ferdonssi, le f^'^aA-iVa^^t Ferdous«i,né dans le Khorassan^ sur les limites de la Perse et de la Tartarte, avait été bercé de toutes les traditions de ces grands combats; mais, chose bizarre, ce fut à la cour d'un prince tartare , de Mahmoud- le-Gaznevide,

qu'il composa son épopée patriotique. Le poète de l'héroïsme et de la liberté de la Perse , alors que Bagdad régnait sur elle , ne retrouvait Tombre de Findépendance nationale qu'auprès de ce monarque , qui , tout en reconnaissant la suprématie religieuse des commandeurs des croyans^ fondait un empire afTranchi de leur sceptre temporel, et qui, le premier, opposait à la majesté du titre de calife la majesté du nom de sultan : c^est ainsi à peu près que le Dante , dans son amour de l'antique Italie fière et libre, se faisait gibelin. Le poëte , en illustrant par son génie les traditions des temps antiques, sembla avoir aussi prophétisé les nouvelles invasions qui vont se succéder I plus que jamais rapides et vigoureuses.

Et voici que des tribus tartares, marchant MUS les enseignes des Seldgioucides , tombent sur les Gaznevides, affaiblis par leurs discordes, ^ renversent leur ouvrage. Ils laissent intact l'Etat musulman fondé dans l'Inde; mais à la conquête de la Perse, ils ajoutent celles de la Sjrie et de l'Egypte, poursuivent le démembrement da l'empire d'Orient commencé par les Arabes, ^n lui arrachant la Géorgie, l'Arménie , l'Anatolie* C'est un nouveau pas de l'islamisme vers Constantinople. Ils retournent aussi leurs armes

contre les régions métnes d'où ils sont sortis, pressés qu'ils sont de fermer les portes derrière eux , et de mettre le prix de leurs succès h Tabri des tribus de leur propre sang, toujours jalouses d'accourir sur les traces de leurs devancières pour leur disputer les lambeaux de la proie, et s'asseoir au banquet apprêté. De là ces empires qui| élevés en courant, n'ont d'autre durée que le temps pour d'autres hordes au galop de survenir, empires qui semblent, à la rigueur de l'expression , se déployer et se replier comme des tîntes. Passagère mais brillante fut la gloire de cet envahissement des Séldgioucides ; et Togrol, le premier auteur de cette fortune qu ^accroîtront Âlp-Arslan et Maleck-^Shah , reçoit du califat de Bagdad l'investiture du vicariat temporel dans tout le monde musulman.

Si les peuples venus danord de l'Europe corroborèrent la chrétienté et Servirent à Rome de bouclier, aux peuples venus du nord de l'Asie appartint de protéger un moment le califat et de fortiBer l'islamisme. Toutefois, Charlemagne, en gardant pour sa part l'autorité temporelle , qu'il faisait sanctionner par l'Eglise, n'usurpait point , le royaume de Jésus n'étant point de ce monde , et il aidait l'accroissement de l'autorité spirituelle du pape : Charlemagne , c'est la force

L'ISLAMI9ME. 38â

se comptant, et respectant un autre pouvoir que le sien. Togroi, en se faisant conférer cette investiture, consomme sur l'impuissance du comraandeur des croyans une spoliation manifeste, conséquence fatale d'un pontificat qui , s'appuyant surTépée^ doit plier devant répée* Telle est, de la part des successeurs de Mahomet, la première abdication de Taiitorité politique. Et ces choses se passent en Orient, dans le temps même où , en Occident, Hildebrand, du haut de Rome, élève au-dessus du Césarat temporel des monar^ ques la majesté de son Césarat spirîtueL

La chrétienté , par la prédominance de la télé pontificale, avait atteint son plus haut degré d'u* nité^ et les croisades éclatent. Toute unité au contraire a disparu de Tislamisme ; la race arabe touche à son déclin , et la grandeur du dernier empire tartare expire dans les divisions de sa dynastie. L'Europe est victorieuse; triomphe de courte durée! après le grand effort qu'elle a produit au dehors, elle-même se divise, et ne sait pas conserver ses conquêtes. Malgré les exploits de Richard-Cœur-de-Lion, Saladin, sorti des montagnes du Rourdistan, avec les forces réunies de la Syrie et de TEgypte , décide de la chute du royaume de Godefroy ; bientôt sont extirpés les trônes chrétiens implantés en Asie.

M6 OCCIDENT ET ORlfeNT.

Désormuis, du côté de TOccident, rislamtsnie a peu à craindre; à Finlérieur, au milieu de remuemens continuels ,*Bag;dad languit; lu Perse est morcelée en une foule de gouvernemens lar- ' lares qui ont usurpé unpouTotrlocàlsUr la faiblesse des d^^iers princes Seidgioucides. Cependant., des débris de leur empire un auti'e empire s^est formé danâ le Rhaurism, au3C frontières de la Perse et de la Tartane ; enfin , dans rinde, la loi de Mahomet, sur les débris des pagodes, continue à se propager par les armes.

Alors paraît un homme plus formidable pour rislamisme que la chi-étienté. Né au centre de la Tartarie , il ignore le Korao qui n'en a converti que le bord occidental, et il garde le ôultè de ses ancêtres» Lé premier il rallie en nation ta famille tartare, et soumet ses régions si vastes. £lu, par les émirs rassemblés, khan suprême^ ou khakhan, il discipline ces hordes innombrables si longtemps éparses , les anime de sa rie de bataille et de conquête , et les htice h la fois sur PAsie et TEurope avec la rapidité de leurs Tougueuk coursiers. C'était au commencement du treiziètne siècle. Quelle nW pas la stupeur de là chrétienté et de rislamisme qui , dans une commune prétention à la domination universelle ; ine tenaient compte que de leurs puissances nvàtës ,

L'JSLAMBRŒ. 397

quand lÀimt à surgir ce colosfie imprévu., autre fléau de Dieu l De même que Pirrapiion des peuplades germaniques ) Scandinaves, gothiques, avait appris k Rome des races et des contrées de TËurope ineoni^ùes encore ou mépiîsées, de même celte apparition armée, en confondant Forgueil des chrétiens et des musulmans , leur donne la mesure de régions perdues à leurs yeux,, et leur étale une humanité autre. La Chine et rinde, au repos dans leur civilisation vieillissante, n^avaient plus d'énergie suffisante à se revendiquer; mais la race encore robuste et barbare, errante dans leur voisinage, se dresse soudain. Gengis-Khan^ c'est Tincarnation de ce monde tarlare, indien et chinois; c'est FAsie achevant de rompre ses voiles, brisant ses bar-» rières, et se précipitant à la rencontre de TOrient et de rOcddent, qui , dans les temps antiques et modernes, n'ont pu parvenir k ses limites reculées; c'est le désert, l'Himalaya et la muraille dé la Giine, sefaisant homme; c'est le vieux continent qui se révèle avant qu'un nouveau continent se témoigne. Tel est Gengis^Khan.

. An bruit de ses armées frandiissant les plaines et les fleuves de la Russie, l'Occident tremble, comme si elles eussent été vomies par le Tartare^ et il se promet de les y faire rentrer. La

frayeur et rhéroisrae inspirent cecaksnboui^; (nais la prudence ne s^endort gas. Par la papauté, la chrétienté inte^ède auprès de ces sauvages vainqueurs qui épouvantent l'Europe et régnent à Pékin ; par Louis IX, elle envoie de la Palestine un ambassadeur à Karakorum ; enBn , elle essaie de se Taire contré les musulmans un allié de ces noui^eaux barbares , et même de les couver- (ir. Plus que le^ missionnaires de Fesprit religieux réussissent les missionnaires de l'esprit commercial que les croisades ont développé; pour eux, sous la protection de ces dominateurs insolites, s'ouvre TAsie, que Tislamisme fer^ mait aux chrétiens ; et le plus grand de ces hardis voyageurs , Marco Paolo , prêtre et Vénitien, a permission de visiter ce monde. L'invasion des Mongols, par Tébrahlement qu'ils impriment à une longue zone de nations et de peuplades , détermine du moins des communications entre des pays que leur éloignement a jusqu'alors tenus séparés. La Chine, où les musulmans n'avaient fait qu'apparaître dans une mena** çante ambassade, et où la chrétienté ne parviendra que plus tard à s'insinuer, entre dans le mouvement du reste de Thumanité. Grâce à l'unité dans laquelle ils enserrent une partie de l'Europe et de l'Asie , des li^is se forment qui

LISLAMISME. 389

survivent à cette unit£ yioTeiite et passagère. Le choc même dont ils ont heurté l'Europe devient fécond ; la Russie , divisée entre ses grands-ducs, commence son travail de cohésion sous des chefs

nouveaux, qui constituent son ensemble , sa nationalité , et, dès cette époque , refoulée vers rOccident , la Russie , que sa position rendait indécise entre l'Asie et l'Europe, s'attache à cette mère de sa civilisation ; la Hongrie se serre contre rAutriche, pour offrir et trouver un appui contre Tennemi. Ainsi , à la faveur de ces redoutables secousses , les parties qui avaient une mutuelle afBnité venant à se grouper, la création de TEurope moderne s'achève.

Cependant. cetle puissance, dont le sceptre semble un énorme balancier enlre la chrétienté et Tislamisme, après avoir frappé l'un n'épargne par l'autre. Le trône de Delhi est tributaire , Fempire du Khaurism détruit , les dynasties indépendantes de la Perse balayées , tous les Etats mahométans entre le Gange et la Méditerranée asservis. Enfin , le sanctuaire de la foi , Bagdad „ est pris d'assaut, et le califat des Âbbassides n'est plus qu'une ombre sur l'ombre de sa ville. La chrétienté n'avait eu à réprimer Taccroissement de l'islamisme que vers l'Occident ; et Godefroy, Richard , Louis , n'avaient enfcmcé leur épée

dans<:é corpe» puissant que jusqu'à la pf ofondeur de Jérusalem, bu même de parties moins inté^ rieures. Le frapper à Bagdad, c'est le irapper au cœur : par lui et par ses successeurs , <3eDgfîs- Khan en arrête le débordement sur les contrées centrales et méridionales de TAsie; il préserve lereatedelaTartarie; et Flnde, que la magnîfioence de sa nature et lé génie des habitans sollidlait à un culte multiple , varié , sensible , il la sauve du joug d'une unité austère. Par cette li« \ mitation des envafaisseména de la croyance de Mabomet dans ces vastes contrées , il y laisse une place pour Tinitiailion européenne , que doit plus tard y porter l'Océan , en même temps que^ dans le spectacle de «es pagodes , de ses monumens , de ses arts , de ses lois , de^a poésie , arrachés à la domination destructive et jalouse du Koran , il prépare à la chrétienté une source inépuisable de traditions fécondes.

Après réiévation la chute, après Téd^ce la ruine. Par les discordes des successeurs de Gengis-Kfaan, son empire s'écroule; ceux qui occupent les contrées musulmanes rompent avec leurs frères de Tartarie et de Chine, absorbés qu'ils dont>par la religion dominante. Mais l'islamisme ne se borne point à s'imposer à une partie des Vainqueurs ; sa puissance d'expansion n'est pas

L'ISLàMISME. S9(

épuisée. Une race nouvelle de la famille tartare, originaire du nord de la mer Caspienne, un moment submergée dans le naufrage de Tempire du Kbaurism , a repris ses forces. Repoussée par les 61s de.Gengis-Khan du centre du monde asiatique ^ elle cherche les bords méditerranéens , se met à la sqlde de Tune des branches de la dynastie Seldgioucide qui règne à Icône ^ succède bientôt à sa puissance , gagne du terrain. en Anatolie el £|e tourne vers l'Europe ; déjà elle marque ^comme sa prpie cet empire d'Orient que les Tar-r tares -A(oogQl$ semblent n'avoir épargné que pour lui en abandonnçir la <iipnquéie, et que des divisions iotérie^r^ , le heurt de la chrétienté latine ,. laissent s^qs vigueur contre Tennemi. Tel e^tle pçc^rè^. rapide des Turcs ottomans, que, peu d'inslaps après le, jour où un de leurs princes aborda à.GaVîpoli ^W un radeau monté de quatrevingts hommes, le sultan Bajazet, déjà posses* sçi^r d'une partie des provinces européennes de l'empire ^ se propose d'aller à Rome faire manger un boisseau d'avoine à son cheval sur Fautel de Sain^-Pierre ; et la chrétienté, occupée d'un vastç travail intestin ,^ aurait difficilement peutêtre repoussé l'audace d'un tel agresseur. Le secours lui vint d'où elle ne Tattendait pas ; Ti-

iDOor-Lenk détourne de TEurope le lion oUoinaD, et renchaîne.

Timour-Lenk est tartare. Né un siècle après la mort de Gengis, il a toujours devant les yeux le grand khan, et, par respect pour sa mémoire, se contente du titre d'émir, sans respecter ses descendans dégénérés. Comme Gengis , il tente de rallier à son autorité la Tartarie^ et, maître de la Transoxiàne, du Khaurism et de Kashgar, il fait de Samarkande la capitale de son empiré. Il porte également les armes en Europe, et il saccage Moscou : cette fois la Russie, plus vigoureuse, •est moins lente h rejeter ses farouches occupateurs. Enfin , il meurt sur les traces de Gengis , dont il allait restaurer la dynastie eu Chine ; et déjà un corps de troupes avait semé Teffroi jusqu'au pied de la grande muraille, tandis que par ses ordres une autre armée j victorieuse aux bords de rirtish , désolait la partie septentrionale de l'Asie. Timoui^Lenk fait jeter dans cette partie du monde un nouvel éclat au croissant, moins par l'extension de là foi, à laquelle sont converties quelques peuplades tartares, que par la réunion sous son sceptre des Etats musulmans de la Syrie, de l'Anatolie, de la Perse et de l'Indostan, alors partagés entre une multitude de princes. Chose remarquable ! l'Occident , depuis la con<-

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quéle et rorgaoïsatioD de Charlemegne, n'aTait plus enÊinlé son pareil : hiérarchiquement fractionné , il eûl opposé à une conquête nouvelle , dans la consécration de ses diverses puissances et dans l'exaltation de l'honneur chevaleresque, une barrière insurmontable, si d'ailleurs le rattachement religieux à un pouvoir pacifique n'eàt pas fait de cette unité un frein salutaire h toute convoitise démesurée : plus tard, chaque nationalité se trancha et obtint respect dans un système d'équilibre. Aussi la chrétienté n'offre point en spectacle la formation successive de grands empires , brusques dans leur naissance et brus-» ques dans leur mort. Au contraire, l'Orient, où réparpillement du monde temporel n'est corrigé ni par une sorte de religion féodale , ni par la prédominance d'un centre religieux , ouvre le champ à l'ambition ; et il a besoin , ppur ne pas périr d'un excès de dispersion, que, par intervalle, d'audacieux despotes lui impriment de l'unité. Timour-Lenk rétablit passagèrement cette unité temporelle de l'islamisme, et il consacre, de toute l'autorité de ses victoires , le grand schisme religieux qui le divise. Long-temps la doctrine sonnite avait joui dans les provinces asiatiques d'une incontestable suprématie ; en Egypte même elle avait triomphé de la doctrine rivale par l'usurpa-

lion de Saladinsur les Fatimites , sans rien per-: dre à celle des Mamelucks sur les héritiers du héros kourde ; mais elle ayail été humiliée en Asie par les Mongols , et de ce moment la foi shiite arait repris espoir; la Perse avait plus ouvertement témoigné sa propension vers elle. Timour- Lenk paraît, et c'est Tépée d'Ali qui frappe entre ses mains; il terrasse les sectateurs déclarés d'Omar, et , par ses respects pour la famille des Sophîs , alors renfermée dans des attributions spiritudles , il prépare de loin leur avènement au trône de Perse ; en sorte que , par l'effet de l'apparition de Tiroour-Lenk, combinée avec le mouvement turc, l'islamisme , à partir du quinzième siècle , l^ume vers l'Asie la face d'Ali , et vers l'Europe la face d'Omar. .

Les Ottomans ont repris leur marche. Le vieil empire d'Orient pousse un cri de détresse , invoque une croisade , se confesse de son hérésie , communie: avec Rome : les Ottomans , les yeus^ toujours tournés vers Copstapt^nople, centre futw de leur pui^sigtice , assurent , avec une prudente lenteur, Iç succès de leurs desseins; enfin, après avoir cerné la ville, ils lui donnent Tasêfknt. Ils avaient habi}çinent joué leur psirtie d'échjecs , ils la gagi^ept. Et alors , autour de l'étendard sacré, plc^pté à Stamboul, se groupent les

possessions de rempîre grec , ce lambeau de la chrétien!^ qoi , presque détaché d^elle , semblait une part faite à l-enuemi; plusieurs provinces de l'Asie-Mineure conquises par lés Seldgiouciiles; et la Syrie , TEgypte , les îles delà Grèce y le lit* toral de l'Afrique , qui avaieiit été à la merci des Arabes. Mahomet II, vainqueur de Constanti* nople , entre les tombeaux des Arabes morts soUs les murs de la Tille, retrouve v par une mystérieuse divination, celui d^Eyub, porte^ étendard du Prophète ; ce tombeau , voilàdésor-^ mais Tautel du sacre de la nouvelle dynastie , image assez 6dèle du rapport des Arabes et des Tartares, dont les premiers préparèrent la gran* deur des seconds , et en tombant lui servirent de iMise, En effet, entre les mains des Ottomsms, le successeur des califes de Bagdad abdique Pautorité spirituelle, comme Tun de ses prédécesseurs, entre les mains des Sieidgioucides, avait abdiqué Tautorité temporelle; lliéritagedeMahOf met se trouve tout entier entre lès mains d'une race ârangà^e à la sienne), et cet avénemoit des Osmanlis fait évapouir la I^itimité dn comman-^ deur xles croyans , fondée sur le sang. Enfin , commet la puissance arabe <kvait cfacifr de toutes pans pour ne laisser dominer que le génie cittoman, à la fin du siècle même où Stamboul hé-

i9i OCCIDENT ET ORIENT.

rita de Bagdad, rAlhambra reçoit les adieux des Maures, détrônés par les chrétiens. L'islamisme, restauré , se rend imposant k TEurope; la paix est rétablie dans une grande partie da monde musulman.

Vers cette époque , la Perse , ce champ de bataille des Arabes et des Tariares, long ^ temps écrasée sous leurs pas, reprend possession de s<m indépendance, grâce à Tîntrônisation d^smaêl , tige de la dynastie des Sophis. La foi sonnite triomphe par la fondation de Tempire turc, la foi shiite par Térection du nouveau trône persan. La rivalité des deux doctrines provoque Jes deux Etats à de fréquentes guerres ; mais /après des alternatives partagées de succès et de revers, chacun d'eux garde sa liberté et sa puissance. Au génie des Persans convenait mieux le mahométisme d'Ali, plus épuré, plus spiritualisé, que le mahométisme d'Omar; d'ailleurs, Ali était un martyr, et la Perse, dans ses longues douleurs , avait dû repousser la foi de ses oppresseurs, pour sympathiser avec le lion de l'islamisme, égorgé comme un agneau. La famille de ses nouveaux princes remontait jusqu'à lui par le septième Imam, dont elle était issue, et jouit d'un despotisme absolu , spirituel et tem* porel. Sous l'un d'eux, Abbas-le-Grand, la Perse

atleiDt Tapogée de sa gloire et de sa prospérité* Si , après ce court récit , on veut rapprocher les deux races qui y jouent le plus grand rôle , les Arabes et les Ottomans , l'expression musulmane la plus haute de la famille tartare, les Arabes sont les apptres , les poètes , les romanciers de Tislamisnie; les Ottomans eu. sont les hommes d'Etat , les juristes , les historiens.

Aux Arabes le cimeterre luisant comme Téclair, et comme Téclair les conquêtes rapides ; k eux les^ expéditions aventureuses , les grands faits d'armes, les prouesses merveilleuses de bravoure : ce sont les chevaliers de l'islamisme. Les Ottomans pratiquent la guerre selon un courage admirable de suite , de discipline , de solidité. Les premiers , avec une fougue et un éclat d'héroïsme incomparables, disséminent leur foi, et les seconds en rétablissent la vitalité languis* santé par des efforts déconcentration.

L'indépendance du génie arabe perpétue les divisions des tribus, et hâte la décadence du califat par l'insubordination turbulente de cent petites dynasties rivales ; les Ottomans maintiennent l'unité de leur empire par la constitutioa d'une féodalité , et , en subjuguant les Arabes ^r les délivrent de l'anarchie tyrannique de leurs princes nationaux. Un trait les caractérise : c'est

la formaiion des janissaires, corps l'edotitablé d'iniaDlerie , qui , r^ulïèremeiH organise dans le temps même où les nattons de TEurope n-a^yaient encore que des troupes irréguliéres, fait leurs sui^cès. C^le milice, dont, trois siècles durant, Tesprit de corps se renforce par Tesprit de famille, ayant ses archives, son adminislrailion , ses corporations d'ouvriers, ses affiliations, sa justice, ses privilèges, rend peu à peuFËtat indépendant de la féodalité militaire, dont, par la supériorité de son importance , elle prépare IV baissement. Si vigoureuse , elle prend droit de sHmmiseer dans le gouvernement.

Les Arabes développent la loi de Mahomet dans une multitude de lois empreintes de sagesse ^t de prévoyance; les Ottomans s'emparent de cet héritage, ramènent ces innombrables livres canoniques à une réglé commune de toute déci-' . sion théologique et légale, et leur impriment Tunité d^unicode. Ils fotit plus: ils instituent, avec un ensemble et une autorité inconnus, le ^eorps des ulémàs^ Sorbonne, Parlement, Université , corps innombrable et un , relevant dans ses ranrifications diverses d-un seul chef, du mupbty) vicaire spiritu^ du sultan.

Ce clergé, qui n'a pas , comme le clergé chrétien , un tribunal secret , d\)u il puisse confesser

«l diriger ks consciences, élève haut le tribunal public, d'où il a à statuer sur les actes des croyans , fait habilement primer le ministre de la justice sur le ministre du culte, et se ménage pat* là un rôle politique. Investi de l'ascendant que lui assure la loi sainte dont il est à la fois lé docteur, le casuiste , le professeur, Tappltcateur et l'officiant , il y ajoute par une accumulation de richesses qu'accroissent les revenus des dotations faites aux mosquées , et qu'épargnent entre ses mains privilégiées les taxes , les impositions publiques et les conGscations. Enfin, cett*e sorte d'église fait prévaloir, à travers les trou*bles, l'ordre judiciaire; enlève les attributions de la justice aux mains armées; fonde l'indépen-^ dance de la magistrature par la perpétuité de ses offices les plus iînportans dans les principales familles, dont ils deviennent le patrimoine; met à l'abri des spoliations du gouvernement les pro^ priétés particulières , moyennant une modique redevance qu'elles consentent h payer à la mosquée comme à une suzeraine clémente et miséricordieuse. Long-temps elle est le contre-poicïs utile de ^autocratie des souverains ou de l'arbitraire du sabre , et elle se montre propice aux intérêts du peuple, de l'ordre et de la paix. C'est fa coup sûr la constitution la plus remarquable

éOO OCCIDENT ET ORIENT.

du pouvoir spirituel qui ail eu lieu chez \eê M»* sulmans. En Perse, ou le monarque, maître absolu , n'a point délégué le pouvoir spirituel au point de favoriser l'établissement d'une associalion qui limite son despotisme et sanctionne ses actes, ce n'est que dans Texaltaiion d'un sheik, arraché à la solitude par le cri public , qu'il rencontre Favertissement de reprendre une meiU leure voie.

Les Ottomans ne dérobent point aux Arabes les palmes de la science et de la poésie; leur gloire est de gouverner. Leur science la plus im portante est le droit , et leur littérature la plus nationale , l'histoire. Le style de leurs bistorio» graphes, tout fleuri d'abord des larcins faits aux poètes, peu à peu se dépouille de ce luxe étranger et gagne en simplicité et en précision. Dans leurs œuvres d'imagination , ils restent les copistes de la poétique et des compositions de leurs devanciers persans ou ai*abes, non qu'ils ne soient susceptibles d'une poésie originale, mais les esprits se sont tournés ailleurs. Pourtant leur poésie, en ce qu'elle a de naïf et de sincère, ne saurait être la manifestation de l'orientalisme splendide du midi ; le soleil de leur patrie se lève sur de froides steppes. Le caractère solide, noble, grave de leu^ édifices témoigne de leur

génie. Les Ottomans et Jes Arabes tbnt usage de la courbe comme ligne dominante de leur architecture. Voyez-la , chez les Arabes , variée arec un caprice plein, de grâce : ils mettent l'aventureux y Fimprévu , le piquant dans leurs formes déployées en arcades gigantesques, en broderies délicates, en spirales hardies et légères, en ogives rêveuses, en coupoles qui ont une sorte de flexibililé et de souplesse. Les Ottomans affectent la rigidité de la demi-sphère dans les dômes de leurs mosquées et de leurs bazars ; et , tandis que le minaret arabe , brodé dans toute sa longueur, se couronne d'une sorte de renflement qui en précède la terminaison aiguë , le minaret turc monte nu et s'alonge en pointe. Le minaret, quelle sublime transformation de la colonne grecque! La colonne grecque était muette; l'islamisme lui a donné une voix, et en a fait une sentinelle; et, lorsqu'aux heures fixées toutes ces voix planent sur la ville en faisant retentir le nom d^Jllahj n'y a-t-il rien dans cette religieuse harmonie dont le christianisme n'ait dû envier l'invention?

Chez les Arabes et les Ottomans, la sévérité de la loi imprime au culte beaucoup de simplicité. La réprobation de Ja sculpture et de la peinture ne laisse aux murs de la mosquée d'autres orne-

ÎG

mens que dm inscriptioDs quelquefois tracées eo lettres d'or, auxquelles s'ajustent chez les premiers leurs fantastiques comppsiticms, et chez les seconds la mosaïque; toute représentation de figures d'hommes et d'animaux est interdite jusque sur les tapis, k moins qu'elles- ne soient presque imperceptibles à l'œil. Les uns et les autres ont essayé de racheter ce vide par la richesse et la multiplicité des candélabres , des lampes, des colonnes. Cependant, la cérémonie religieuse se réduit au verbe , et la proscription de la musique réduit le verbe à une psalmodie ou à un monologue. Le Namaz , oraison commune, prononcée à voix haute par l'imam, à voix basse par l'assemblée, accompagnée de gestes exécutés avec précision , et entremêlée de la lecture de quelques passages du Koran;le iST^aM^^', profession de foi que termine une exhortation aux fidèles et une prière pour l'empire et le monarque, constituent l'office; parfois s'y joint une prédication. C'est à la Mecke seulement, à la célébration du Courban-Bayram , que le culte se déploie avec plus de variété et de pompe. Cette affluehce innombrable de hadgis s'avançânt par procession vers la Kaaba et autour de la pierre noire,^ accomplissant des évolutions diverses, et terminant la fête par des milliers de sacrifices ^

des feux dVti6ces , des danses, de la musique militaire, doit offrir le luagniBque spectacle d^une grande commumon religieuse. Le mois de Rama* zan unit à la fois les rigueurs du carême et les joies du carnaval : le jour, consacré tout entier au jeûne, est une pénitence; la nuit, malgré les devoirs pieux qui lui sont affectés, est une fête : c'est l'époque des plus grandes réjouissances chez les deux nations.

Le verbe sacré, incomplet et rigoureux, suscite le verbe profane. Les conteurs, avec leurs récits romanesques , amoureux , héroïques ; les x^hanleurs , improvisant sur les airs populaires , accompagnés d'instrumens grossiers, et joignant souvent la danse à la musique, abondent chez les deux peuples , surtout chez le premier. Le café leur sert ordinairement de théâtre ; c'est au :<^fé que se jouent aussi des scènes bouffonnes^ obscènes de gestes et de paroles, uniques traces de l'art dramatique chez les Mujsulmans , qui les font aussi représenter dans l'intérieur de leurs maisons. Les Persans sont les seuls qui aient élargi le culte par l'introduction solennelle du drame : chaque année , pendant les onze pre^ miers jours du mois de Moharem, la commémoration du martyre des Bis d'Ali se célèbre dans des scènes où des acleurs ^figurant tous les per-

soqnages de Thistoire, excilent par un débit et des gestes pathétiques , et par uqe rare magnificence de poésie , les émotions les plus tragiques et la plus éclatante admiration; c^est une représentation tou^à-fait analogue à celle des mystères de la chrétienté.

Il y a plus : h côté du culte du temple, les derviches installent le culte du couvent ; à la prière ils ont uni les cris, le chant, la musique, la danse , bannis de la mosquée, a Qui vous fait ainsi tourner? demandait -on à un derviche. — Qui fait tourner les astres? répondit-il : l'amour de Dieu. » Et vraiment, à voir Tordre qu^ils gardent dans leurs rotations , leur longue robe s'épanouissant, à partir des reins, en une sorte d'atmosphère rayonnante, tandis que le son de leurs flûtes douces et des tam-tams semble reproduire dans une autre langue l'harmonie quHls observent dans leurs gestes, on n'a point de peine à supposer que leurs évolutions cadencées soient imitatrices des mouvemens astronomiques, et remontent jusqu'au temps du sabéisme des Arabes. Les derviches sont comme la milice irrégulière du clei^é de l'islamisme : en eux est un germe de protestantisme contre le Koran. « Quand on est hors de la Kaaba, disent-ils , il^ est bon qu'on dirige ses yeux vers elle; mais

quand od est dans la Kaaba, qu^importe de quel côlé ToD se tourne ! » La Kaaba est pour eux le symbole de Tamour divin. Leurs cérémonies sup» pléent autant que possible à l'absence de communion dans le culte : après la danse , il y a en- Ire tous les membres de la communauté comme une sorte d^agape, unique exemple d'effusion de tendresse , qui se trouve dans le rit musulman. Enfin , les* derviches pratiquent même, jusqu'à un certain point, la confession des femmes. Leur caractère de religiosité a vaincu les scrupules de la jalousie , à ce point qu'ils reçoivent librement les confidences et les consultations d'un assez grand nombre de femmes. Eux-mêmes peuvent être mariés. Les premières associations de derviches ont été formées par les Arabes; mais aujourd'hui le couvent de derviches n'existe que chez les Ottomans; le santon, ou moine solitaire, est arabe. Les Arabes n'ont point les danses graves des derviches ; ils ont mieux pour leur fantaisie : ce sont celles des aimés , qui , au jour des fêtes religieuses, dressent leurs tenteà sur les cimetières, et, là, déploient tout ce que la souplesse et la grâce du corps , en l'absence d'une austère pudeur, ont de mouvemens voluptueux. Aux Ottomans les derviches, aux Arabes les aimés.

Le génie de ces deux races conlrasle encore dans Tamour. Fidèles aux traditions de leurs an-* cêtres, qui idolâtraient des anges -femmes^ les Arabes furent les adorateurs des femmes. Tout en les tenant dans Tombre avec une séyérité qu'accroissait leur jalousie , ils leur rendirent un culte de tendresse et de courtoisie , et se montrèrent toujours disposés à accepta leur influence« Les Ottomans, étrangers à' ces hommages passionnés, ont seulement professé envers les femmes un respect qui avait surtout sa source dans le respect des hommes les uns pour les autres , et ils se sont complu dans le sentiment de leur supériorité , plus époux qu'amans, toujours maîtres. Cependant, grâce à la dignité habituelle que donne aux femmes ce respect pour elles , grâce même à un isolement plus complet des deux sexes , c'est chez les Ottomans qu'elles ont pris plus vite possession de quelque liberté.

Enfin , pour achever de caractériser ces deux grandes races, ce que le Kôran a de lyrique a fait la vie des Arabes , ce qu'il a de didactique est échu aux Ottomans. L'islamisme, en les développant dans le sens de leur nature propre, leur donna des qualités qui leur manquaient : il septentrionalisa les Arabes, et il méridionalisa Içs Ottomans. Toutefois , il est vrai de dire que^

chez les premiers , Fislamisme est plus femme , et chez les seconds plus homme.

l'islamisme et là chrétienté.

La prise de ConstaoUnople était un fait grave. Toujours contestée , quoique tenace , la domination des Maures en Espagne n'y avait d'ailleurs éclaté que derrière les Pyrénées. Celte fois l'islamisme , sur les ruines d'un empire chrétien , s^asseoit largement en Ëurdpe, et l'Europe ne bouge point. Ce monde grec , qu'elle a châtié et qu'elle n'a point secouru , elle se soucie peu de le délivrer : elle ne l'aurait pu ; son unité périssait.

La chrétienté que Charlemagne et Hiddebrand avaient faite s'était changée. Le camp des croisades avait créé une solidarité imprévue entre des élémens épars , et des rivalités de gloire et d'intérêts entre les puissances de la féodalité; Ce camp avait été le berceau des grandes nationalités européennes, si bien que, sur le terrain même de la bataille de la croix et du croissant , il y eut, en quelque sorte de convenu , entre les différens Etats chrétiens et les diflerens ordres de chacun d'eux, mombre de duels à remplir l'histoire de plusieurs siècles. L'unité féodale ,

par laquelle sans doute avaient cessé les fluctua* lions antérieures des populations et du sol , mais p^r laquelle aussi avaient été consacrés les accidens de la conquête , unité factice, est attaquée ; chaque fraction aspire à une autre unité conforme à son génie , à sa langue , k sa géographie. L'organisation de la victoire se défait; de toutes parts se rompent les mailles duréseaude fer. Cha» que nation prend sa croissance*, se mesure son territoire , attire ou repousse entre toutes les parties de ce monde selon de réciproques sympathies ou de mutuelles répugnances , brouillé la police établie , relève les hautes sentinelles féodales , installe de nouveaux moyens de défense ,' d'adaiinistration , de justice, et cherche avec ardeur son nom et sa place. La personnalité dont avait joui la race des vainqueurs s'éclipse devant la personnalité plus vaste de chacune des races vaincues surgissant de la poussière. De nation h nation et de peuples à princes s'évanouissent peu à peu les rapports de hiérarchie , au milieu d'une complication de luttes civiles et extérieures. La chrétienté, derrière ses remparts, fortiGéspar les croisades, descend sur le pré, large guerre intestine , créatrice d'un nouvel ordre de choses ! Et Rome, incompétente à régler les prétentions terrestres de ses fils, qu'elle ne peut pacifier par la

L'ISLiLMIStME. 409

promesse du royaume céleste , voit sa patemîié reniée. Pour donner plus de poids à son autorité spirtuelle , elle veut en élargir la base mondaine , et, d'Eglise se faisant Etat , il lui faut , parmi ses enfans qui ferraillent , ferrailler ; contre eux tout auxiliaire lui est bon , même le grand-turc. Cependant le monde, moins maniable au levier de Rome depuis qu'il se compose de pièces plus compactes , mais , par suite de ces agglomérations mêmes, plus propre à s'harmoniser sans l'interventiou d'un tribunal suprême , oblige l'Ë* glise à s'occuper du ciel , et fait de lui-même ses arrangemens de la terre. L'association , dont les chefs relevaient du vicaire de Jésus , échappe à toute suzeraineté temporelle et à l'unité pontifi* cale. Depuis Charlemagne jusqu'au quinzième siècle , elle se fait en détail ; elle s'achemine vers une sorte de république. Grâce à sa situation , les Ottomans ne sont point inquiétés.

Un moment le monde latin , dans la ferveur de son admiration pour la poésie grecque fuyant de Constantinople , rêve contre les occupateurs de la patrie d'Homère une croisade. Il fait plus sagement : par l'imprimerie, il multiplie les chefsd'œuvre de l'antiquité , et fournit aux intelli* gences une alimentation plus chamelle. Déjà l'isîlamisme , en jetant Âristote et son langage

scientifique dans les écoles de la chrétienté, qui ne juraient que par Platon , Tavait amené de la sphère des idées à la sphère des choses. Ëo repoussant vers elle le paganisme , paré de toutes ses séductions poétiques, il contribua à corrige l'exclusivisme avec lequel elle a suivi les voies spirituelles. Le génie de la Grèce, qui , par sa philosophie et son verbe, avait été pour TEurûpe une transition du matérialisme antique au christianisme, est, pour elle, par sa poésie et son art, une nouvelle transition de l'austérité du spiritualisme aux joies matérielles et profan^^

Restent l'Espagne et le Portugal , qui , au milieu de cette décomposition de TOccident , gar-* dent .la vigueur de la chevalerie et l'élan d'un pieux enthousiasme. Aux prises , sur leur terri* toireméme, avec les Musulmans, il leur avait fallu , comme à des tauréadores enfermés dans le cirque , vaincre pour vivre. Mais , à la fin du siècle même où la chrétienté orientale tombe aux Ottomans , la chrétienté occidentale se pui^e du dernier trône arabe , et ce succès achève d'exalter chez les vainqueurs une ardeur long-temps amassée. Ce n'est point sur l'empire turc qu'ils se ruent. Colomb vient à l'Espagne ; voyant que l'islamisme, assis en triomphateur aux bords de la Méditerranée, ferme k la chrétienté la route

vers TAsie par cette mer, il veut lui frayer une route par l'Océan. D'après Fitinéraire du Véni«tien qui a parcouru l'Asie, le Génois la suppose, en vertu de la rotondité de la terre , rapprochée de l'Europe par ses limites orientales; un pas, et il y touchera ! Isabelle ose seule associer son espoir aux présages de l'aventurier, et elle met son génie et ses vaisseaux de moitié dans la découverte d'un monde. De son côté, le Portugal court à TÂsie , en reconnaissant les côtes méridionales de l'Afrique. De nouvelles croisades commencent. Les Portugais retrouvent Mahomet sur les rivages des deux continens qu'ils abordent , les lui disputent, et y rencontrepl d'autres infidèles à combattre. Albuquerque, des parages de la Chine à la Mer-Rouge , brandit leur étendard. Les Espagnols , ajoutant à l'épée du Cid la poudre à canon , se prennent , dans le Mexique et le Pérou , aux adorateurs du soleil , et d'un coup leur enlèvent des royaumes. Par les premières eroisades , la chrétienté avait frappé aux portes de deux mondes anciens qui recelaient tant de merveilleii propres à éveiller ses sens ; par les secondes , elle y pénètre , elle s'étale sur un monde imprévu, où, pour elle, vaincre, c'est paraître. L'orthodoxe Espagne, guidée par le génie commercial de l'Italie, ouvre des sources îné-'

puisables de délices matérielles , qui rompent le long carême du moyen-âge. Elle se gorge d'or. Rome , voyant toul-à-coup la terre s^élargîr et faire concurrence au ciel, dans PeniTrement commun , semble elle-même donner le signal de Torgie oti>i et urbi. Toute l'Europe, qui s^était abreuvée de l'Orient à la Méditerranée , veut désormais aussi en boire dans la coupe de l'Océan. L'Amérique hâte la fin des combats de l'islamisme et de la chrétienté ; ce qu'il fallait arracher à la terre occupée par les musulmans , elle le prodigue et plus encore. Un continent, donné aux hommes par Dieu, prépare la paix ; et le reflux de la mer, qui bat à la fois de ses flots ce continent et l'Europe, emporte avec lui les restes de la guerre dont le théâtre avait été la Méditerranée.

Un homme, dans le siècle suivant, entreprend de ranimer l'unité défaillante de la chrétFenté. Don Carlos d'Espagne a reçu de cet océan et de ces mondes, récemmentsillonnés par sa bannière, un souffle d'ambition immense , et il devient Charles-Quint, empereur d'Allemagne. Alors, unissant aux trésors de l'Espagne la puissance du corps germanique , tête commune au fervent catholicisme de l'une et à la féodalité encore vigoureuse de l'autre , il se croit par toutes deux

L'ISLàMISME. 41 S

la personnification vivante du double pouvoir du moyen-âge , il se croit empereur et pape. C'est pourquoi , ne trouvant que lui d'assez fort pour accomplir la restauration qu'il juge nécessaire, il rêve de refaire Constantin. Pour l'aider et lui nuire , un homme se rencontre en son chemin : c'est Luther.

Un jour, du sein de sa milice régulière, l'Eglise a entendu tonner contre la corruption de sa milice séculière une de ces voix qui ont des retentissemens pour des âges. Du couvent , où aulre* fois se recrutait la dynastie papale , aujourd'hui que cette dynastie se recrute parmi les maisons princières ou marchandes, du couvent s'élance le réformateur. Léon X a la cour d'un souverain et les livres décompte d'un négociant. Luther prétend chasser les marchands du temple et secoue la poudre de son froc sur ce faste royal. Il revendique l'affranchissement du monde intellectuel et du monde temporel. Charles le comprend , et le laisse faire aussi sa brèche aux murailljes de EVome, sauf à l'étouffer après s'en être servi. Mais tandis qu'il pense tenir avec le pape tous les fils qu^a tissus le pontificat chrétien , et compte s'en faire un instrument de domination , Luther brise irréparablement ce faisceau de l'Eglise , et rend à jamais impossible en Occident la

renaissance du despotisme spirituel et temporel qui en Orient vient de finir.

Charles, voulant mettre le centre du monde dans le trône impérial , né réussit qu'à Fôler du irône pontifical. Enfin, c'est par la féodalilé qu'il croit pouvoir embrasser les Etats de la chrétienté dans sa monarchie : el TAngleterre et la France se sont afFrabchies des anneaux- de cette chaîne ; la France surtout, placée entre TEspagne et TAllemagne comme entre les deux mains de son ennemi , résiste et ne peut être entamée. Cen est fait : par Luther ,et par Charles , quoique divi* sés^ , se défait à frais communs Toeuvre de Char* lenûigne et d'Hildebrand ; rAllemagne, en un siècle, proteste deux fois, par le moioe et par Fempereur. Honteux de ce signe de protestan*tisme imprimé , malgré lui, sur son front , seule couronne qui reste à qui osait ambitionner la monarchie universelle, vaincu et le remords au cœur, il abdique. Le moine était sorti du cloîtré, Tempereur entre au couvent. II abdique, et rompt la Ugue de TEspagne et de rAutriche, leur léguant , à part Tune de lautre, une mission conservatrice, contrepoids nécessaire aux mouvemens désordonnés du siècle. En Espagne, le remords de Charles, c'est PhUippe II et Tisquisition. L'Autriche . voit bientôt éclore, dans

L'ISLAUISME. 415

son voisinage, des victoires de Gustave -Adolphe, une nouvelle puissance protestante, la Prusse ; toutefois , fidèle à sa tâche , c'est elle qui continue surtout la guerre contre les Ottomans. Que Charles-Quint eut réussi, ses expéditions contre les Barbaresques , et la victoire de Lépanle , gagnée par Tun de ses fils , disent assez ce qu'il réservait aux mécréans qui lui avaient pris son empire d'Orient.

L'Eglise tente un dernier effort pour ressaisir son unité ; mais le jésuitisme , trop adroit pour rompre avec la société , se mêle h tons ses rangs pour régler et absoudre son développement matériel ; il compose avec elle , tend surtout à son but par la ruse , et c'e^t par elle qu'il se promet le triomphe sur tous les ennemis intérieurs du christianisme.' Il emploie les mêmes armes contre ses ennemis extérieurs, et ne renouvelle point la prédication des croisades; il fait mieux, il prend pied chez les infidèles.

Cependant l'Angleterre , qui , la première , a commencé par Henri VIII l'application de la théorie que TAllemagne a trouvée par Luther^ divorce avec Rome et FEspagne , se crée , soii& les auspices d'Elisabeth, puissance maritime, commerciale , industrielle , jette sur tous les ri-^ vages ses colonies, s'établit en Amérique, sou-

mel riode à son administration et h son influence , et verse sur TEurope tous les fruits de CCS mondes ; Tascétisme chrétien est vaincu. La France , qui, en restant fidèle à Rome , s'investit dune sorte de papauté, pousse la chrétienté dans des voies nouvelles, la première noue amitié avec rOricnt, refuse de s'allier à Charles- Quint dans ses entreprises sur les Musulmans , prend contre TAutriche un point d'appui sur les rives du Bosphore , et fait entrer dans le système de l'équilibre européen la puissance qui y régne. Sous rinfluence de. rAnglèterre et de la France, la chrétienté se change dans ses mœurs, et se convertit h la tolérance universelle. La chrétienté se décroise.

Les Ottomans , européanisés par leur intrusion dans le système d'équilibre que réclame Tétât des puissances occidentales , ouvrent loyale^ ment leurs ports au commerce chrétien, tolèrent des colonies de l'Europe dans leurs villes, et sentent peu à peu s'adoucir leur fanatisme; leur génie poUtique fait prédominer sur toute considération religieuse les exigences de leur position, et la modération de leur caractère prépare d'heureux résultats. Pourtant, si l'Occident est en paix avec eux, ailleurs ils ont un redoutable ennemi : c'est plus que l'Autriche, alors même

L*JSLAM1SME. 4lt

qu'elle armait contre eux la Pologne, dont la féodalité turbulente et guerrière , encore animée d'un reste de foi , courait avec joie aux pieuseï^ batailles; c'est la Russie. Long -temps comme étrangère à TËurope, la Russie a toujours été mêlée aux affaires d'Orient : c'est sur elle que sont tombées les grandes invasions de Tartares , sur elle, et elle préserva TOccident; c'est à la Russie que Constantinople, occupée par les Otlomans , légua sa cause à venger, k elle , ou le christianisme grec implanté sur la barbarie eut dès l'abord une énergique vitalité. La Russie seule au fanatisme des Musulmans put opposer dans les siècles modernes le fanatisme chrétien de ses populations que n'avait point travaillées le ferment du protestantisme. Forte enfin des victoires remportées par la Pologne sur l'ennemi commun , après avoir absorbé dans son sein l'a-^ narchie féodale de ce royaume, elle n'a plus les yeux tournés que vers les magnifiques possessions des .Ottomans. Un jour les Ottomans vi^ rent un météore , parti du nord , venir s'éteindre aux portes de leur empire : c était la Russie qui en avait précipité la chute, et ils ne comprirent pas cet avertissement sinistre ; ils ne comprirent pas qu'après avoir réglé avec le nord , elle voudrait régler avec le midi. Dès le dix -huitième

siècle , elle désigne ouyertement Constantinople comme le but de ses vœux les plus ardéns , et elle esl encouragée par tout le corps philosophique , Voltaire en tête, révolté du triste spectacle qu'offre dans ces contrées la civilisation musulmane. Aujourd'hui 9 elle pèse de tout son poids sur la Turquie.

A voir les choses telles qu'elles sont , la chrétienté domine partout l'islamisme. Dans l'Inde , l'Angleterre prime les trônes musulmans; en Perse, l'Angleterre et la Russie exercent concurremment leur influence , et se disputent le pajs comme une proie. Quant à l'empire ottoman , l'Europe y a pris un droit d'intervention dans loules les affaires , et la Russie attire dans son orbite la Turquie. L'islamisme a perdu tout ascendant politique. IN^est-ce pas aussi que ses arts, sa science et son industrie , sont en décadence , tandis qu'il n'y a point eu de temps d'arrêt dans la chrétienté?

Oui, rOrient est vaincu; il pâlit devant Tétoile de l'Europe. Mais que l'Europe avoue la cause de sa supériorité : c'est que, dans son contact armé ou pacifique avec l'islamisïne , elle a u s'assimiler une part de la vie de rOrieht.

A peine l'Arabie a rendu expérimentale la philosophie spéculative des Grecs , l'Europe la lui

prend. Son esprit, exalté par Platon, s'appuie en Aristoie , travaille incesisamment sous ces deux maîtres , et doit à ce double mouvement la continuité de ses progrès. Uii corps spirituel , protégé par la croix contre les désordres de la guerre, et ne laissant dé liberté h de vigoureuses intelligences que dans le champ des méditations et des découvertes , les fait rapidement éclore , conserve , augmente toutes connaissances , et n^en remet le dépôt à la société qu'au jour où la société n'a plus à les perdre , mais à les perfectionner. Au contraire de FOrient. Après un début brillant et hardi , il se prend à tourner dans le cerclé des expérimentations , sans découvrir lé secret d'une ascension à un cercle supérieur ; il s'épuise dans Aristote , et il ne dépasse les limites dés faits observés que par un essor déréglé. Le génie occidental cherche à connaître la cause de toute chose ; le génie oriental , à multiplier les effets ; l'un aspire à pénétrer dans un monde idéal, l'autre prétend élargir le monde sensible ; l'un veut savoir, Fautre créer. Mais le génie oriental , sans autre règle que son caprice, avorte, ou n'enfante que des monstres. Vainement Mahomet, aGh de tuer l'idolâtrie, a rompu tout lien de l'humanité avec la nature : contre Mahomet l'Orient invoque l'autorité de Salomon,

sage enlre tous les sages , selon ses traditions; La magie reste Tapanage dès peuples de Tisla* misme , ralchimie ne disparaît que par l'excès d'ignorance , l'astrologie est publiquement consacrée. Tandis que l'Occident , désintéressant avec une sublime abnégation humanité de la marcbe des astres » les étudie , afin de découvrir dans le concert harmonieux des sphères entre elles un nouveau témoignage de l'étemelle sagesse , et désire , sous leur splendeur bruyante et vulgaire, ouir leur hymne mystérieux à la gloire de Dieu, l'Orient, incapable d'oublier les besoins et les intérêts de l'homme, veut que les cieux lui racontent les événemens de la terre. Que l'Occident , par ses méthodes et ses systèmes , aborde l'infini , et apprenne à se compter pour peu , excès d'humilité qui devient Vun des secrets de sa puissance ; l'Orient veut ramener à son fini toutes les révolutions des astres ; il se fait centre , tout se meut autour delà terre, tout se meut pour elle : la recherche des influences sidérales et la théorie de Ptolémée se tiennent. D'ailleurs , placé sur un théâtre de faits extraordinaires, d'empires formés et détruits avec une magique rapidité , il est plus intéressé à lire dans les cieux des présages. Enfin, ce qui arrête sa science , c'est que le clergé musulman , mêlé au

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monde , en traverse forcément foutes les vicissitudes : les écoles s'élèvent et tombent avec les royaumes.

L'islamisme a favorisé tous les arls matériels propres à la guerre et au faste , l'Occident se les approprie. Si l'Eglise ne leur accorde qu'une sanction incomplète et timorée, le monde les protège et les choie. Cet équilibre , encore sans harmonie , mais toujours maintenu , du pouvoir spirituel et du pouvoir temporel , voilà ce qui fait la. vitalité de la société chrétienne. IjCs puissans de la terre , et à leur tète les femmes , encouragent Tindustrie, que réclament leurs goûts et leurs pencbans ; le peuple saisit avidement ce moyen de créer sa liberté par la richesse. L'Eglise elle-même leur accorde sa bénédiction : ne voulant pas être éclipsée par les rois , elle préfère à la candide magnificence du lis la pourpre et la soiedeSallomon. Mais l'Orient , sous une loi qui consacre la guerre , en subit toutes les désasttettses conséquences. L'invasion étrangère et le despotisme du sabre h l'intérieur ne lui permettent que de glaner sur son propre champ , l'obligent à semer avarement , réduit qu'il est à semer sous le pied du voleur de ses gerbes , et lui font enfouir ses trésors comme un criminel les preuves de son crime ; le travail est décou-

ragé, les richesses se cachent; le crédit , le crédit est UD mot que TOrient ignore, et son industrie mourante n'a pour appui qu'une science mourante comme elle : la science et l'industrie, ces deux yeux de l'antique Orient , l'Orient moderne se les est crevés.

Et les jets superbes de l'architecture arabe, la chrétienté n'en fait-elle pas un pieux larcin poor ces églises qu'elle écrit en style gothique? Elle systématise , selon le signe de sa foi , une partie des élémens empruntés à un art irrégulier dans ses hardiesses ; elle imprime à des formes gracieuses et sveltes une sublimité imprévue, en les liant harmoqieusement à un vaste et haut ensemble; elle fait pour l'architecture arabe ce que plus tard, par la main de Michel-Ange y elle fait pour larchitecture grecque et romaine : elle la monte à son niveau. Sans doute , elle ne peut dans la copie la conserver avec sa naïveté pre* mière; mais, en donnant le baptême à cette houri , elle ne lui ôte pas tout le charme de s^ fajitaisie; à ses traits l'on peut encore aujourd'hui reconnaître son origine. Et la poésie arabç, parfumée et brûlante, n'échauffe-t-elle pas le génie des troubadours de. la chrétienté, comme la |;alau^terie arabe, en Espagne et en Orient, io^Que sur le caractère de la chevalerie? Et non-seule-

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ttrient TEurope développe avec supériorîlé l'art qu'elle a reçu de TOriebl, comme du cocon du ver à soie elle sait tirer de merveilleuses étoffes ; mais encore, malgré la réprobation spirituelle attachée aux arts de la forme , elle fait faire de rapides progrès à la sculpture et à la peinture , qu'interdit Fislamisme. Cest que le Dieu des chrétiens, Verbe fait chair, est né, a vécu, est mort, est ressuscité sur la terre, et son histoire s'écrit pieusement en bas-reliefs et en tableaux. D'ailleurs, que fait l'Eglise? Elle travaille à renouveler le mystère de Jésus , en s'incamant elle-même dans le monde. Elle représente, non pas le Christ sur la croix ou au sépulcre , mais vivant et sur le trône des cieux ; elle n'est point la Jérusalem vieillie et maudite, mais la Jérusalem rajeunie et triomphante, et elle s'entoure de toute la splendeur des arts , qui , sous ses ailes pacifiques, grandissent et prennent l'essor. La papauté , qui n'avait pas reçu une pierre pour reposer sa tête, se fait une Babylone; le califat , qui avait reçu de Fépée une Babylone , la perd par l'épée.

L'islamisme eut donc une vertu progressive jusqu'à un point donné : mais faute de s'assimiler ce qui lui manquait, il s'épuisa de sa vertu propre , et s'arrêta. Le Koran n'avait ni marge ,

ni feuillets blancs , et rien ne pouvait s'y écrire a côté de ce qu'y avait tracé la main de Dieu. Chez les juifs la loi de Noise engendra la prophétie. ' Mais, après un législateur qui se donne pour le dernier des prophètes, qui donc, d'entre les. siens, aurait osé prophétiser? Et Jésus avait laissé k ses successeurs PEsprit saint pour les illuminer; de là les progrés auxquels consentit l'Eglise, presque contradictoirement à la rigueur de son dogme. Le jésuitisme fut la dernière expression de sa faculté d'accommodement ; et le protestantisme fut de la part du monde une revendication sur l'Eglise de l'héritage de l'Esprit saint. Chez les chrétiens, le commentaire régne et le texte se plie à toute interprétation. Mais, chez les musulmans, le texte règne; le commentaire est subaUernisé ; le fanatisme de la lettre tue l'essor de l'esprit ; les écoles qui enseignent l'interprétation du livre se bornent à une sorte de scolastique qui part de lui et retourne à lui. Pour s'élargir et se féconder, l'islamisme n'eut donc ni protestantisme ni jésuitisme : il resta stationnaire après avoir atteint ses limites , et , dédaignant de proGter du voisinage de l'Europe , se parqua dans son orgueilleuse ignorance. Science, industrie, arts, tout vint à languir; et la guerre, 3eql moyen qui lui demeurât de garder quelques

avantages politiques , s'étant faite chez les chrétiens sayanle et industrielle, le punît cruellement d'avoir compté sur elle, indépendamment du développement de la civilisation. Enfin, tandis que la chrétienté acquérait par ses vastes colonisations une prépondérance accablante, l'islamisme restait attaché au vieux continent ; Mahomet y avait en quelque sorte enchaîné ses peuples, quand il leur avait imposé l'obligation du pèlerinage à la Mecke. Jésus donna toute la terre à ses fils quand il leur dit : « Partout où vous serez, » quand vous serez trois, je serai avec vous. »

Il y aurait toutefois une profonde injustice à ne pas reconnaître le progrès qui s'est opéré chez les peuples musulmans durant même la phase de leur décadence. Ce progrès , c'est la ruine de toutes les institutions onilitaires en Perse et dans l'empire ottoman. Le régime de la féodalité a été déraciné; les grandes corporations guerrières ont été brisées. Enfin , les deux princes de l'Orient comprenant , avec une remarquable largeur de vues , ce qu'ils avaient à apprendre de l'Occident, ont accueilli les importations de l'Europe. Le Koran s'est vu forcé dans ses retranchemens , et la civilisation chrétienne est h la veille de faire partager à l'Orient les fruits des

iU OCCIDENT ET ORIENT.

gerines précieux qu'elle lui enleva et qu^elle a cultivés.

REQUETE POUR l'oRIENT.

Ce que l'Europe doit aujourd'hui à FOriail , c'est de lui apporter la science, Findustrie et Fart; ce n'est pas seulement un don qu'elle fera, c'est une dette qu^elle paiera , comme elle doit payer, avec munificence.

L'Europe s'est prise de sympathie pour la Grèce, mère de sa civilisation ; mais l'Europe n'est pas seulement fille de la Grèce , elle a aussi sucé le lait de rOrient.

Et cette belle femme , morte et enc(M« ravissante dans ses traits glacés, que Byron fit aimer à l'Europe, ce n'est p^s uniquement la Grèce, c'est tout l'Orient.

Que l'Europe donne à pleines mains , elle ne s-appauyrira point/Le ciel et la,terre d'Orient ne sont pas épuisés d'inspirations, et des révéla* tions nouvelles y attendent ceux qui viendront pour donner, et qui s'étonneront de recevoir. L'Europe n'a pas seulement à se proposer de faire l'OrieDit à sa propre image , elle doit aussi cher* cher h se faire à l'image de l'Orient. Ainsi se pré-

parera l'harmonie de FOrient el de TOccident.

Cependant que FEurope; se hâte I TOrient tout entier souffre dans sa terre et dans ses popula* lions, et l'Europe jusqu'à ce jour lui a surtout enseigné les arts de la guerre : combien de temps encore ces mèches resteront-elles allumées auprès de ces canons chargés! L'Orient a besoiu de la paix.

Que la France du dix-neuyième siècle se souvienne de Godefroy, de saint Louis , de Napoléon. Depuis sept cents ans, elle a rempli FOrient de sa présence et de son nom , et elle ne peut y faire un pas sans poser le pied dans ses traces , YÎeille^ou fraîches , souvent confondues.

C'est elle qui , toujours la première, porta à FOrient le message de guerre ou de paix de l'Occident. Hildebrand constitue la chrétienté : la France ouvre l'histoire des croisades et la ferme ; un trône conquis , un trône refusé , deux pages immortelles ! Luther remue le monde latin : la France noue amitié avec la puissance qui vient de mettre le turban au front de Constantinople , et lui confère le droit de bourgeoisie dans la cité européenne.

Enfin , la révolution éclate : la France , armée d'un glaive plus fort que le glaive de Godefroy et de saint Louis, désarmée delà croix,^hâle Finitia-

lion de rislamisme à la cmlisatioQ occidentale. Ainsi, à chaque grande époque de la vie de l'Europe et de la sienne propre, la France apparaît sur les rivages de TOrient , préparant de plus en plus la solennelle union qu'il lui reste à consommer.

A la France nous crions merci pour l'Orient. Les temps sont passés où de zélés pèlerins n'avaient à racontera l'Occident que les douleurs et le martyre des chrétiens en Orient. Aujourd'hui nous avons à redire à l'Occident et le martyre et les douleurs de l'Orient lui-même , crucifié sous son croissant; c'est pour lui que nous requérons aide et assistance. La France, en lui tendant la main , pourra dire avec plus de raison que jadis : DiBU LE VEUT !