Occidentales. Rimes dorées. Rondels. La perle

Écoute : quand d'Allah U puissance féconde Jadis pour ses enfants a fait deux parts du monde. Aux Arabes qu'il aime il dit en souriant : Vous êtes mes aînés, et voici l'Orient : Cette terre est à vous de Tanger à Golconde, Et vous l'appellerez le paradis du monde. Puis, d'un œil de courroux ensuite regardant Vos pères, il leur dit : Vous aurez l'Occident.

Alexandre Duhas, Charles Fil.

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A PIERRE VÊRON

;, mon cher ami, j'avais composé tout jeune encore, pour quelques poètes et pour moi, ïes premières esquisses, plus tard augmentées, dont le caprice d'un ami, d'un éditeur artiste, Ponkt-Malassis, a fait h's Odes funambulesques. Mais, le livre une pis pu- Hic, j'avais bien résolu d'en rester là. Content d'avoir fait pressentir le parti immense que la langue française pourrait tirer de l'élément bouffon uni à l'élément lyrique, je voulais me borner à l'avoir indiqué, laissant à un héritier d'Aristophane et du grand Heine (s'il en doit venir) la gloire de réaliser ce que j'avais seulement osé entrevoir.

Mais qui de nous fait ja7nais ce qu'il s'est proposé de faire? Une première fois, j'ai manqué à la parole que je m'étais donnée, en écrivant, à la prière de mon cher ami Gustave Bourdin, pour Le Figaro hebdomadaire, quelques-unes des odes qui composent ce volume, et je me disais à part moi : Je ne ferai pas un pas de plus ! Cependant vous m'avez demandé, et je n'oublierai jamais avec quelle grâce, d'écrire pour vous des Occidentales, à un âge, hélas t où l'on a désappris le sourire. Vous me disiez, avec raison que nos orateurs et nos gommeux de iSôj, habillés à l'anglaise et coiffés en coup de vent, ne le cèdent en rien, comme comique, à leurs aines de 1S4Ç : et moi, comment aurais-je refusé de donner à mes croquis la consécration de ce Charivari étincelant de verve satirique et bouffonne, qui est leur patrie naturelle?

S'il m'était permis de reprendre pour un jour le luth icarlate sur lequel fredonna si follement en rimes d'or ma première jeunesse, n'était-ce pas dans ce journal, oit vous faites chaque jour et sans compter, vous et vos collaborateurs, une si prodigieuse dépense d'esprit, menant à bout, comme en vous jouant, une tâche effroyable, et oit les Daumier, les Gavarni, les Grandville, les Cham, les Henri Monnier ont écrit page par page un commentaire indestructible de la Comédie politique et de ia Comédie humainei