A PIERRE VERON

Du moins j'aurais dû laisser dans le journal ces feuillets écrits à la bâte, et ne pas leur imposer la redoutable épreuve du livre. Mais voici maintenant mon cher éditeur Alphonse Lemerre qui en décide autrement, et qui dit avec raison que je lui appartiens. Forcé de laisser réimprimer nos Odes, je ne vois qu'un moyen d'obtenir pour elles l'indulgence du public : c'est, mon cher ami, de vous les dédier, chose si juste d'ailleurs, puisqu'elles ont été écrites pour vous et qu'elles sont à vous. Les lecteurs ont si accoutumé d'associer à votre nom l'idée de succès que mon livre profitera peut-être ainsi de leur habitude prise : c'est du moins l'espoir dont

berce asse:^ étourdiment voire collaborateur et ami ..i .oué

lutODORE DE Banville.

Paris, le lo avril 1S69.

La Satyresse

Frontispice, a I.éopold Flameng

v>E n'est pas dans une maison Qu'elle endort tes joyeuses fièvres, Printemps charmeur, quand tu nous sèvres Du lait amer de la Raison;

Mais par les prés en floraison Elle a sa double flûte aux lèvres I Indocile comme les chèvres.

Elle s'assied dans le gazon,

Et jeune, folâtre, ingénue, Offrant sa belle gorge nue Au zéphyr de ces lieux déserts,

La Satyresse aux yeux fantasques Fait danser, en jouant des airs, Une troupe de petits masques.

Mars 1869.

OCCIDEÎJTALHS

La Pauvreté de Rothschild

L'autre jour, attendant vainement de l'argent Qui me vient du Hanovre,

Je pleurais de pitié dans la rue, en songeant Combien Rothschild est pauvre.

J'étais sans sou ni maille, appuyé contre un fût,

Ainsi que Bélisaire; Mais ce que je plaignis amèrement, ce fut

Rothschild et sa misère.

Oh! disais-je, le temps c'est de l'argent. Eh bien!

Sans que l'heure me presse, Je puis chanter selon le mode lesbien,

Ne pas lire La Presse,

Me tenir au soleil chaud comme un œuf couvé, Et, bayant aux corneilles.

Me dire que Laya, Ponsard et Legouvé Ne sont pas des Corneilles;

Je puis voir en troupeaux, menant dès le matin Les Amours à leurs trousses.

Des drôlesses de lys, de pourpre et de satin. Brunes, blondes et rousses;

Je puis faire des vers pour nos derniers neveux.

Et, sans qu'il y paraisse, Baiser pendant trois jours de suite, si je veux,

Le front de la Paresse 1

Et Paris est à moi, Paris entier, depuis

Le café que tient Riche Jusqu'au théâtre où sont Alphonsine et Dupuis :

C'est pourquoi je suis riche!

Mais lui, Rothschild, hélas! n'entendant aucun son.

Ne faisant pas de cendre, Il travaille toujours et ne voit rien que son

Bureau de palissandre.

Lorsque par les chevaux de flamme à l'Orient

Cent portes sont ouvertes, Et que, plein de chansons, je m'éveille en riant,

Il met ses manches vertes.

Tandis que pour chanter les Chloris je choisis

Ma cithare ou mon fifre, Lui, forçat du travail, privé de tous lazzis,

Il met chifTre sur chifTre.

Il fait le compte, ô ciell de ses deux milliards,

Cette somme en démence, Et, si le malheureux s'est trompé de deux liards,

11 faut qu'il recommence!

O Monseletl tandis que, bravant l'Achéron, Chez Bignon tu t'empiffres.

Le caissier de Rothsi-hiid dit : Monsieur le baron I Il faut faire des chiffres.

Oh! que Rothschild est pauvre? Il n'a pas vu Lagny;

11 n'a jamais de joie.

Le riche est ce poète appelé Glatigny,

Le riche c'est Montjoye.

O Muse! que Rothschild est pauvre! .^ux bois, l'été,

Jamais le soleil jaune Ne l'a vu. C'est pourquoi je suis souvent tenté

De lui faire l'aumône.

Juillet i86}.

Courbet, seconde manière

iVÉALtSME, oripeau démodé, vieille enseigne, Tu n'as plus ce héros qui te rafistolait. Il faut te dire adieu, quoique mon cœur en saigne : Courbet ne tire plus de coups de pistolet.

Il est sage à présent : c'en est fait des caprices Etranges et bouffons que ce réaliste eut. "Succès! il était temps enfin que tu le prisses, Et je vois devant lui se dresser l'Institut.

C'en est fait des lutteurs dont la chair était bleue. Des nez extravagants, des yeux à demi ronds 1 Courbet transfiguré ne coupe plus la queue De ses chiens. Il n'est plus qu'admirable. Admirons.

Ses tableaux, attaqués avec un zèle habile, du'on ne voj'ait jadis que dans Ornans, ornant Les salons bourgeois, ont enfin usé la bile Des vingt critiques d'art, qui vont le flagornant 1 •

Au temple de la Gloire il vient, un dieu le porte. Gautier devant ses pas s'incline, et Pelloquet Rayonnant et pensif lui dit : Voici la porte! Et Saint-Victor s'apprête à tourner le loquet.

C'est justice, et Courbet s'en va dans la verdure, Ivre de l'air sahibre et du chant des bouvreuils. Il a violemment épousé la Nature Au fond d'un bois, dans la remise des chevreuils.

Printemps luxurieux dont Avril fait la couche, O printemps verdoyant, c'est toi qui les ombi-as, Les rochers où dormait cette Reine farouche : Courbet sans dire un mot l'empoigna dans ses bras.

C'est en vain qu'éveillée en sursaut, cette Nymphe Gicha de ses deux mains son corps puissant et doux Où le sang est bien plus abondant que la lymphe, Et lui cria : Monsieur, pour qui me prenez- vous?

Car le maître d'Ornans l'emporta dans son aire. Et, fougueux, lui ferma la bouche ardente avec Un baiser appuyé comme un coup de tonnerre. En lui disant tout bas : Va te plaindre à l'art grec!

Voilà comment les gens qui ne sont pas timides Savent mener à bien leurs affaires de cœur. Or, \i\ Nymphe, en rouvrant ses yeux d'amour humides. Dit au paysagiste heureux : O mon vainqueur!

O mon roi! tu m'as fait une cour un peu vive, Mais j'aime la franchise, et je ne t'en veux plusl Prends mes ruisseaux dormants sous la grotte pensive, Prends tout 1 prends mes rochers et mes bois chevelus !

C'est ainsi que le maître a fait ce paysage Où, sous la frondaison murmurante des bois Dont la masse frémit dans l'air comme un visage, Frissonne ce ruisseau, si vivant que j'y bois!

Et puisque sa peinture est vraiment si bien mise Dans ce chef-d'œuvre clair, ouvré comme un bijou. Ma foi! pardonnons-lui sa femme sans chemise. Dont les cheveux sont faits de copeaux d'acajou!

Car ce puissant génie ailé qui se déploie

En liberté, parfois a ses licences, mais

Se trompe encore avec une robuste joie.

Et ceux qui ne font rien ne se trompent jamais!

Mai 1866.

Molière chez Sardou

L'autre matin, Sardoii, si fort pour assortir

Le faux au véritable, Convoqua les esprits frappeurs, et fit sortir

Molière d'une table.

— Oh! lui dit-il, esprit qui fuyais le roman!

Tes prunelles hardies Voient Paris, tel qu'il a grandi : compose-m'en

De bonnes comédies.

Regarde. L'Institut, qui s'est toujours montré

Si bon fonctionnaire, Se repose, et Littré, qu'il ne croit pas lettre,

Fait son dictionnaire.

Sur Dieu même, un trouveur d'amusettes, Renan,

Ose épancher sa bile, Et parmi les diseurs de rien, certes, je n'en

Sais pas de plus habile.

l6 OCCIDENTALES

About refait Balzac, — audace à la Danton Que la critique appuie, —

Mais Balzac tout meurtri dit : J'étoufFe dans Von Fourreau de parapluie I

Crockett mord des lions et leur mange les dents : Mais, pour charmer la ville

Aux dépens de Crockett, Hermann prend un ours dans Les cartons de Clairville.

Melpomène, laissant au classique lambin

Ses tremblantes Électres, A donné désormais sa pratique à Robin,

Qui la fournit de spectres.

Les hommes, ces menteurs, sont redevenus francs,

Et, sans nul stratagème, Disent à leur idole : G pièce de cinq francs,

C'est toi seule que j'aime!

S'ils veulent que Cypris leur ouvre son verger,

Les gandins à barbiches Achètent des cailloux comme en a Duverger,

Et les offrent aux biches.

Et l'Amour chante en vain ses plus vifs allégros

S'il ne met pour agrafe Aux robes de sa belle un diamant plus gros

Qu'un bouchon de '.arafe.

Le Soleil, dieu jadis, est devenu goujat;

Il vend, il sophistique.

Chez Disdcri, chez Franck, chez Petit, chet Carjat

Il s'est fait domestique.

Il peint le sous-préfet, le sultan, l'hospodar,

Les nègres, les Valaques!

Même il cire au besoin les bottes de Nadar

Et lui lèche ses plaques.

Vois à quel siècle étrange, adorable et malin, About et moi, nous plûmes!

•admire ces passants, mon ami Poquelin, Et préte-moi tes plumes! —

Ainsi parla Sardou. Molière interpellé

Dit d'un ton lamentable :

— Si c'est pour voir cela que tu m'as appelé,

J'étais mieux dans la table.

J'ai mis dans mes tableaux tout ce qui vit de pain,

Ëliantc modeste, L'Avare et le Jaloux et Tartuffe et Scapin

Et le sublime Alceste;

Et même Célimène aux dangereux appas

Et le Roi notre sire, Mais F.igotin m'assomme, et je ne montre pas

Les figures de cirel

juillet 1863.

l8 OCCIDENTALES

Ballade du premier jour de l'an

pour

les étrennes de tout le monde

J E souhaite bon jour, bon an A monsieur Chose, à Mistenflùte, Au tambour qui fait : Rataplanl Au rimeur que rien ne rebute, A l'Auteur meurtri de sa chute, A ceux dont l'ours a réussi, A ces clowns qui font la culbute.

Bref, à tous les autres aussi.

A ce très malheureux Titan Qu'un vautour obstiné charcute, A Veuillot, à monsieur Renan Q.ui tourne sa phrase en volute, A Hugo qui persiste et lutte, A monsieur Loyau de Lacy Qui dans un âge mûr débute, Bref, à tous les autres aussi.

Au Russe, au Valaque, au Persan, Au Lapon courbé dans sa hutte, Aux gens d'AIcp et d'Ispahan, Au Cliinois que Pékin députe.

Au Tova peint en gomme-gutte, Au Montmartrois, de froid transi, Q.ui demeure sur une butte.

Bref, à tous les autres aussi.

J'adjure Dieu, dont l'œil nous scrute, D'accorder pardon et merci Aux joueurs de luth et de flûte, Bref, à tous les autres aussi.

1" janvier 1874.

Soyons carrés

IViEN ne change ici-bas. O mon cœur, c'est la règle !

Guignol est à Lyon, Non ailleurs; le hibou ne peut devenir aigle.

Ni le renard, lion.

Ne cherchons pas au bal Mabille Terpsichore

Ni Phébus au Congo I — Que celui qui faisait le mal le fasse encore!

Dit un vers de Hugo :

Il a raison. — Toujours le vice indélébile

S'attache à notre flanc, Toujours le bilieux souffrira de la bile.

Et le sanguin, du sang.

Toujours Polichinelle arbore sur sa trogne La pourpre, comme un dieu,

Et le cygne est toujours blanc, et toujours l'ivrogne Retourne à son vin bleu.

Sans que, sous le soleil qui fait grandir la vigne,

Rien l'en puisse empêcher.

Et toujours on verra le pêcheur à la ligne

— A la ligne pêcher.

Donc, puisque notre siècle, ayant peur qu'il s'aigrisse,

Mélange avec le sel Attique le bon sens farouche de Jocrisse

Et ae Cadet Roussel,

Puisqu'il a pris chez lui la folie en sevrage,

(Si j'en crois L'Union,) Qiie ce siècle fantasque ait au moins le courage

De son opinion 1

O Vésuve, toujours tu grondes et tu fumes,

Comme un feu de Barnettl Ainsi que toi, soyons toujours ce que nous fûmes.

Au moins ce sera net 1

Que le Parisien, docile comme un nègre

Que le dur colon bat.

Quand Thérésa lui semble une médecine aigre.

Avale ColombatI

QueSarcey, — si distrait! — prenne madame Doclie

Pour la Comtesse Dash, Et qu'il écrive, ainsi que le ferait Clodoche

Gauthier, — avec un HI

Que Dumas, dédaignant de rendre la parole

Aux héros qu'il a peints, Se penche avec amour sur une casserole

Et saute des lapins!

Que l'actrice en renom, qui sur sa gorge plaque

Cent mille diamants, Méprise les bravos sincères de la claque,

Les bouquets, les amants,

Et, se couvrant d'un sac, trouve le palissandre

Comme l'acajou vain.

Quand son succès d'hier s'est vu réduit en cendre

Par le cruel Jouvinl

Qu'à la Bourse le miel suave de l'Hymette

Soit au plus bas coté.

Et que le mois prochain, monsieur de Rothschild mette

De l'argent de côté!

Que l'essor du progrès plaise à monsieur Prudhomme I

Tandis qu'Alphonse Karr Déteste Paris, plus que ne détestait Rome

L'héritier d'Amilcarl

Que, savant à conter les m Jheurs de l'Autriche,

Le journal de vitu Savoure le succès nouveau qui le fait riche,

Et qu'il a si vite eul

OCCIDENTALES aj

Que Durantin, cruel pour les muses éprises

De leur laurier si vil, Fasse avec un faux nez de bonnes pièces, — pri:CS

Dans le Code civil!

Que Ponson du Tcrrail sous la muraille raille.

Et que, dans son sérail, L'amante braille avec un grand bruit de ferraille,

Par chaque soupirail!

Que Legouvé, sublime et fier, lime sa rime!

Que sans nul intérim Le bon Petit Journal, toujours minime, imprime

Quelque frime deTrimm!

Qu'un célèbre docteur, — nommé souvent : mon ange !

Vive entouré d'acteurs Et d'actrices aussi ! Que Villemessant change

Parfois de rédacteurs!

Qu'au bal, Fille-de-l'Air, en plus d'une rencontre,

Sans immoralité. Élève jusqu'aux cieux toute sa jambe, et montre

Sa grande agilité 1

Que dans son vieux logis, qu'un soir nous effondrâmes

Avec Tragaldabas, Marc Fournier mette un peu de ballets dans les drames

Pour remplacer Ru y BlasI

La Féerie a vaincu, — pas d'argent, pas de suisses; —

Et ce plaisir des Dieux, Si fort prisé, consiste à voir quatre cents cuisses.

C'est absurde. Tant mieux.

C'est bien. Ne troublons pas l'escadron des Chimères,

Qiioi que vous en disiez.

Soyons calmes. Laissons les enfants à leurs mères.

Les roses aux rosiers,

Et ne dérangeons rien, ni Paris qui. s'admire,

Ni Fanfan Benoiton, Ni les négociants qui fout du cachemire

En bourre de coton ,

Ni, dans la majesté de leur gloire apparente,

Ces Lilliputiens Aux poses de Titans, qu'on nomme les Quarante

Académiciens;

Ni les vieux feuilletons poussifs, ni l'art infirme,

Ni l'amour triste et laid : Car, ainsi que monsieur de Voltaire l'afSrme,

Tout est bien comme il estl

Août i86é.

A la Biche empaillée

qui figurait à la Porte-Saint-Martin dans La Biche au Bois

L-'EPUis que, renonçant à vivre, La Féerie est sans picotin, Et que l'on a, comme un sot livre.

Fermé la Porte-Saint-Martin,

On plaignit, lorsque vous partîtes.

Biches et divertissement.

Les choses grandes ei petites Qu'abrita ce vieux monument.

Les beaux trucs, les portions nues De mademoiselle Delval, Frederick marchant dans les nues Et le souvenir de Dorval, —

O théâtre que je harangue! — Et les auteurs, que tu n'avais Invités qu .1 tirer la langue Devant les danses de navets I

Si la franchise me décoïc, Puis-je, sans faire four, nier Qu'à Paris on plaignit encore La défaite de Marc Fournier?

On dit, et partout vous le lûtes :

— Celui que la détresse prit Si vite, après vingt ans de luttes, Fut toujours un homme d'esprit.

Peut-être qu'il perdit la tête Au son de la flûte et des cors; Mais quoi! C'est la muse qu'il tète.

Il v.'lait mieux que ses décors.

Il ignorait ce fait immonde Qu'ici-bas cinq et cinq font dix. — Et c'est ainsi que tout le monde Eut sa part au De profundis.

Toi seule, qui, toujours raillée.

Figurais dans La Biche au Bois, Pauvre Biche, seule empaillée Parmi tout ce monde aux abois!

Tu pars sans qu'un mot te console.

Biche, qui sans doute à présent Figures sur une console Dans le Marais, triste présent

Offert par le tremblant concierge De ce théâtre où tu perchas, A quelque antique et douce vierge Immobile entre ses deux chats 1

Nul ne t'a célébrée, ô Biche, Qui, pendant deux mille soirs, fis Beaucoup plus d'argent que Labiche 1 Biche insensible à nos défis!

Biche marchant sur des basanes!

Qui, pour t'exempter de tout soin, Comme beaucoup de courtisanes.

Au lieu de cœur avais du foin 1

Biche! en tes yeux d'Iphigénie, Tes auteurs, qu'un succès absout.

Mettaient l'éclair de leur génie :

En d'autres termes, — rien dii tout.

Autour de toi, vingt-huit danseuses, Passant et sautant deux à deux, Agitaient leurs jambes osseuses Ou faisaient voir des monts hideux,

Et, triste gloire de ces bouges.

Des bocaux montraient, sans haillon, Au lieu de poissons, des dos rouges Parmi quelques flots de paillon!

Tout cela pour te faire fête, Pour justifier ton emploi, Biche! et maintenant, pauvre bête.

Il n'est plus question de toi.

Eh bien, non! si ce temps bégueule T'oublie, il ne sera pas dit Q.u'a!nsi tu disparaîtras seule Dans le bruit qui nous assourdit!

C'est pourquoi je t'otfre cette ode, O Biche de La Biche au Bois Qu'un flot de poussière corrode.

Je t'ai versé le nectar. Bois I

Exempte de remords et d'ire.

Biche que nul ne doit plus voir, Moisis en paix! car tu peux dire :

— J'ai fait du mai sans le savoir.

Et l'on m'empêchait d'être immonde, Hélas! rien qu'en m'époussetant. — Combien de biches dans le monde Ne pourraient pas en dire autant!

Juin 1868.

A vol d'oiseau

Li A Landelle et Nadar sont partis en ballon

Par la température Qu'il fait, et cependant, sans eux ici-bas l'on

Pond sa littérature.

Oh! de l'azur, où mille astres exorbitants

Te servent de chandelle, Comment vois-tu ce globe écrasé d'habitants?

Dis-le, bon La Landelle.

La Landelle répond : L'aigle fier et moi, nous

Avons changé de rôle.

Vu de si haut, — car j'ai des soleils aux genoux 1 —

Dieu ! que Paris est drôle 1

le croyais peuplé de méchants, de railleurs Et de sots que vont traire Les biches; à présent qu'un dieu me tire ailleurs. J'y vois tout le contraire.

Sardou, qui veut grandir en un calme repos,

Envoie, à la barrière Des Ternes, un sonnet aimable, avec deux pots

De lauriers, chez Barrière.

Monsieur de Pontmartin, dont jusqu'ici le cas

Fait pourtant qu'on l'évite.

Passe pour la douceur Hippolyte Lucas,

Cet innocent lévite.

Monselet, — je ne sais pourquoi l'on en jasait! — Boit de l'eau pure, et jeûne.

Tiens, Paul de Kock enfant joue avec Déjazet. Laferrière est bien jeune 1

Villemessant s'amende, il dit à Guillemot :

Sachez que je vous garde Trente ans, et quand je dis trente ans, c'est au bas mot ;

Le reste vous regarde.

Samson est décoré. Dès que l'aurore naît,

D'une voix fomilicre Il chante: Je m'étais trompé d'abord; ce n'est

Pas moi qui suis Molière.

Campanule ou muguet, la simple fleur des champs

Pare mademoiselle Duverger, et Schneider met, — .ibandons touchants ! —

Des bas de filoselle.

Le nouveau nom de Mars est Albine de l'Est ;

Déjà Fargueil l'imite.

Veuillot pardonne! et dans un bois, monsieur Ernest

Renan s'est fait ermite.

Dieux ! Meyerbeer-Pompée et Rossini-César

Ont jeté leurs défroques De haines, et se sont légués tous leurs biens par

Testaments réciproques!

Voilà qui va des mieux. Riez, faites les fousl

Paris n'est plus fournaise.

Guerre et tumulte. Amis, je suis content de vous

Et Nadar est bien aise.

— Si c'est ce que tu vois du haut de ton ballon,

Encore un élan d'aile!

Monte encore plus haut! donne un coup de lalcn 1

Monte, bon La Landelle !

Si tu redescendais au pays où Dormeuil Et Cogniard ont leurs toiles,

Tu dirais : Je me suis fourré le doigt dans l'œil. — Reste dans les étoiles!

Décembre 1864.

Le Thiers-Parti

IVlusE, enflons notre voix pour un chant relatif

Aux cités. Suis la verte Seine Et gravis l'escalier du Corps Législatif,

Où nous transportons notre scène.

Comme notre œil, après le soleil d'un beau jour, Admire encore un clair de lune,

L'autre mois, fier et pâle avec son nez d'autour, J'ai revu Thiers à la tribune.

Oh 1 même en ce temps-ci, qu'il me semble étonnant 1 Comme il était superbe et comme

Il avait des façons de Zeus, le Roi-Tonnant, Et de Monnier et de Prudhomme 1

Sa lèvre, dont l'accent est resté ferme et sûr,

Découpait, en faveur du pape, Des variations, comme l'on en fait sut

Les fameux pianos de Pape.

II disait : Réclamons ce qui nous est dû cliez

Nos voisins, envoyons la note!

Lacérons l'Italie en un tas de duchés;

A quoi bon garder cette botte?

Chacun des ducs prendra son lopin, comme il sied Afin qu'ils gardent leur prestige;

Celui-ci le talon, d'autres le cou-de-pied Et les plus grands auront la tige 1

Or, comme Thiers parlait ainsi, faisant des parts

De la proie ample et colossale, Un grand fantôme triste aux beaux cheveux épars

Entra tout à coup dans la salle.

C'était la Liberté. La déesse aux yeux clairs Et profonds comme l'eau d'un golfe,

Marcha sur l'orateur environné d'éclairs.

Et dit ces mots : Eh bien, Adolphe?

Alors, visiblement offensé, monsieur Thiers

Répondit à cette déesse :

Ne me compromets pas ainsi devant des tiers I

Tu fus, il est vrai, ma maîtresse;

M.iis cos jours ne sont plus. Qiiand je t'ai fait présent

De mon amitié, j'étais jeune; j'avais bon appétit alors, mais à présent

Je fais comme Veuillot : je jeûne!

Nos délires étaient un imbécile abus,

Mais rien n'est irrémédiable.

Épouse, il en est temps, le nommé Syllabus,

On prétend que c'est un bon diable! —

La déesse sortit, dédaigneuse et levant

Noblement sa tête sacrée.

Tandis que Thiers, farouche et souffletant le vent.

Buvait son verre d'eau sucrée.

Et moi qui l'ai pu voir chassant d'un coeur gelé Sa vieille maîtresse incommode.

Bon collectionneur de papillons, je l'ai Cloué tout vivant dans cette ode,

Afin de l'y montrer, posant pour ses amis, Plus sec que les sables d'Olonne,

Dans la pose héroïque où le sculpteur a mis Napoléon sur la colonne.

Janvier 1868.

Pièces féeries

IVloLiÉRE, j'ai voulu savoir ce que devient

Ton beau rire folâtre, Et, pour avoir raison du doute qui me tient.

J'entre dans un théâtre.

Un aquarium. Bon. Je vois les dos connus

De cinquante ingénues.

Que de bras nus! que de seins nus! que de cous nus!

Oh! que de choses nues!

Sur quels objets hideux, maigres, flasques et lourds.

Lumière, tu te joues!

Que de croupes, offrant aux regards des contours

Horribles! que de joues! ;

Wateau, qu'en dites-vous ? Qu'en dites-vous. Boucher ?

Bien que leur bouche rie.

On pense voir ces chairs mortes que le boucher '

Vend à la boucherie.

Spectacles écœurants 1 Tristes panoramas!

Vous fuyez, Muses blanches, Vers l'invincible azur, en voyant ces amas

De poitrines, d'éclanches,

Et ces ventres hideux, ballonnés par les ans.

Qu'on a, masse vermeille.

Ficelés avec soin dans des maillots luisants,

Teints en couleur groseille.

Une Javotte, nue et longue comme un ver,

Traîne, être chimérique, Un vieux manteau de cour, baigné par un éclair

De lumière électrique.

Et glapit. Oui, ce tas de cuisses, de chignons.

Si bien fait pour se taire.

Hurle, miaule et roucoule .ivec des airs mignons,

Et chansonne... Voltaire!

O cotonnier] pour qui rugirent en effet

Tant de combats épiques.

Arbuste précieux, toi que le soleil fait

Grandir sous les tropiques;

Et vous, Hostein 1 et vous, Marc Fournier, qui du doigt

Chassez les belles proses !

Régnez, soyez heureux, c'est à vous que l'on doit

Ces grosses dames roses!

Naguère on avait dit aux marchands de succès •

— Pour nous ôter La Biche, Dites, que voulez-vous, 6 directeurs français?

La gaieté de Labiche?

La voici. Voulez-vous, pour vous réfugier

Dans la pensée altière, La verve de Sardou, l'esprit vivant d'Augier,

La fureur de Barrière,

Ou ces drames poignants dans lesquels Dumas fiis,

De sa main ferme et sûre.

Montre, ouverte et saignant sous une chair de lys,

Quelque affreuse blessure? —

Mais nos bons directeurs, vieux troupeau coutumiet

De cette réprimande, Ont répondu, pareils à l'enfant de Daumier :

— J'aime mieux de la viande 1

Janvier 1868.

j8 OCCIDENTALES

Chez Monseigneur

vJ s berger vaut mieux qu'un loup ; C'est pourquoi, viens-t'en, mon Ode, Chez monseigneur Dupanloup, Qui, désormais, fait la mode.

Dès l'antichambre, on entend Comme une catilinaire Gronder, tumulte éclatant; C'est sa voix, ou le tonnerre.

Que chantent ces durs clairons Aux sinistres embouchures?

Qu'importe, ma Muse, entrons.

Dieu puissant ! que de brochures I

Vois Monseigneur. Il écrit,

11 parle, il prie, il menace,

Il pleure, il mande, il proscrit;

Comme il met tout dans sa nasse f

Lettres pour mille journaux, Foudres contre les sectaires, Il dicte, en ses arsenaux, A quatorze secrétaires,

Et, digne d'être Romain, Il corrige, — ô façons neuves! — Le genre humain d'une main, Li de l'autre ses épreuves.

Mais voici qu'avec des cris.

Près de sa table que bordent Ces vastes amas d'écrits.

Trente messagers l'abordent.

— Monseigneur! — Qu'est-ce? — Un journal, Sans doute pris de folie, Recf't son thème banal Et veut garder l'Italie.

— Bien. Vite, écrivez. Je veux Lui verser de tels flots d'encre Que ni lui, ni ses neveux

Ne sachent où jeter l'ancre 1

— Monseigneur! — Qu'est-ce? — Au prochain Scrutin de l'Académie,

On veut soutenir Machin.

— C'est bien. Sus à l'ennemie!

Ecrivez jusqu'à la mort!

Vite, des kilos de prose I Porter Machin, c'est trop fort, Quand je prétends nommer Chose!

— Monseigneur, monsieur Duruy A forcé toutes nos grilles,

Et, plus subversif qu'un Ru y Blas, veut instruire les filles!

— Feu, tous! Rangeons sous nos lois Cet amant d'une chimère,

Qui veut mener a la fois Tant de filles chez le maire!

Oui, c'est à nous d'abriter

La jeune fille indécise.

On sait qu'ELLE doit rester

Sur les genou.\ de l'Église!

— Monseigneur! — Eh I qu'est-ce eiiccr?

— Le diocèse... — A nos filles!

Ai-je le loisir, butor,

De songer à des vétilles?

Lcrasons le suborneur, Vite, qu'on se mette ;i l'œuvre ! — Lors, de nouveau Monseigneur Commande aux siens la manœuvre,

Ht, promptes à copier Et versant leurs amertumes, On entend sur le papier Grincer les quatorze plumes.

iri

Il fut un temps, — loin de nous! — Où la crosse était houlette.

Où le pasteur, calme et doux Sous sa pourpre violette.

Avait pour unique soin ( Il n'allait pas en carrosse ! ) De garder son troupeau, loin Des loups à la dent féroce.

Il l'abritait, soucieux, Contre l'orage qui passe Devant la splendeur des cieux; Quand la brebis était lasse,

Il la prenait, — soin charmant! - Parmi l'herbe, ou sous le saule.

Puis alors, tout doucement La posait sur son épaule.

Pour gravir les durs sommets.

Il portait son ouaille en frère :

Oui, sur ses épaules! — Mais A présent, c'est le contraire.

Janvier 1868.

Inventaire

J E vis, noyé dans l'ombre noire, Un spectre, déjà fort ancien, Qiii montrait son crâne d'ivoire, Comme un académicien.

11 semblait un roi de Pergame,

Et ses sourcils vertigineux.

Longs comme des cheveux de femme.

En s'emmélant faisaient des nœuds.

Entre ses doigts, blanche et fatale, Et plus fragile qu'un roseau, Une mourante aux bras d'opale Se débattait comme un oiseau.

CÀjmme il l'entraînait vers l'abinic,

Mon regard curieux et net

Sur le front de celte victime

Lut : Mil huit cent soixante-sept.

L'instant d'après elle était morte, Et le vieillard aérien Me dit : Je suis le Temps. J'emporte Ce qui ne vous sert plus à rien.

— Oh! s'il en est ainsi, (lui dis-je Sans quitter l'ombre où je songeais,) Père, complète le prodige :

Emporte encor d'autres objets I

Emporte décidément, comme Bagage désormais vieillot, La vertu de monsieur Prudhomme Et l'humilité de Veuillot!

Emporte aux astres en démence L'ode épique de Belmontet, Qui naguère, d'une aile immense, Aussi haut que Babel montait!

Emporte la noire faconde, Amendements et mandements, Qui chaque matin nous inonde.

Si prodigue en débordements !

Prends les refrains de Francis Tourte ! Même avec eux, puissant démon, Emporte la culotte courte Du silencieux Darimon.

Et, si tant est que tu le puisses, Sur l'ouragan, ton noir cheval, Emporte le maillot à cuisses De mademoiselle Delval 1

Emporte, noir tas de couleuvres dui te couvriront le poitrail, RocAMBOLE, et toutes les œuvres De monsieur Pouson du Terrail,

Sombre amas, pile gigantesque.

Plus haute que l'Himalaya, Et joins-y tout le chœur grotesque Des pièces que lima Laya!

Puis, emporte, avec ses paroles Où grince l'hiatus cuisant, Le hideux bruit de casseroles Qui se dit musique — à présenti

Emporte avec idolâtrie Le grand serpent de mer privé, Les articles de La Patrie, Les Suzannes de Legouvél

Délires, bêtises, huées.

Lâches attaques des jaloux.

Emporte tout dans les nuées!

Mais, ô bon vieillard, laisse-nous

46 OCCIDENTALHS

L'ardeur du vrai, l'amour du juste, Ce lys qui sans tache fleurit, La grande poésie auguste.

Les belles fêtes de l'esprit !

Laisse-nous la sainte ironie, La patience, la fierté.

Le culte obstiné du génie.

L'amour de l'âpre Liberté,

Et le dédain de la souffrance

Qui tient nos regards éblouis,

Et tout ce que nous nommions France

En des âges évanouis,

Lorsque la lèvre de l'Aurore Baisait nos cheveux soulevés, Et que nous n'étions pas encore La France des petits crevés !

anvicr 1S68.

Le Siècle à Aiguille

JL-'oNC, le progrès futur à mes yeux se dévoile, Plus rien que des soldats. O bonheur inconnu! Je vois le charcutier et le marchand de toile Couper leur marchandise avec un sabre nu !

Tous militaires. Quelle noce!

Même Polichinelle. Oui, je le vois d'ici Troupier, avec sa double bosse.

On prend le cul-de-jatte aussi.

I.a France tout d'abord se transforme en caserne, Puis l'Europe. O destin miraculeux et doux! Tout citoyen va naître avec une giberne, Et le vaste univers est peuplé de Bridoux!

Beau spectacle pour l'incrédule!

La plaine murmurante, où ce n'étaient qu'épis Et bluets, maintenant ondule, ■ Vivante moisson de képis.

En avant 1 Portons arme ! Allons, soyons suaves. Troubadours! emboîtons le pas, et de l'entrain! Allons, hussards, lanciers, carabiniers, zouaves. Grenadiers, artilleurs, chasseurs, soldats du train!

Un sabre attaché sur la jambe.

En marche! Croisons... ette, et soyons triomph.-ints Éteignons le foyer qui flambe; Plus de familles, plus d'enfants!

Quand Chassepot, donnant le dernier coup de lime, Eut créé ce fusil qui de tous est le roi, Il lui cria, joyeux, avec un air sublime : L'avenir, l'avenir, l'avenir est a toi!

C'est juste. Adorons sans grimace Ses chefs-d'œuvre, malgré Dreyse et Bonnin choisis. Mes frères, et partons en chasse.

Puisque nous avons des fusils!

Oui, nous serons chasseurs, mais pour les Filandiéres, Et non pas comme Blaze ou Bénédict Révoil : Nous aurons des petits avec les vivandières, Et nous les bercerons dans des bonnets à poil!

Gloire, Liberté sainte, ô déesses jumelles, D'un vol égal, jadis, vous ouvriez vos ailes!

Par le même chemin.

Les vieilles nations, de leur joug harassées, '

Lnsenible vous voyaient apparaître embrassées

Et vous tenant la main.

Vous leur portiez la foi, l'espérance, l'idée. Et, dans ce grand réveil, leur ame, fécondée

Par l'affranchissement.

Echappant, comme en rêve, au passé misérable, S'i m.'rveillait de voir votre accord adorable,

Fraternel et charmant!

Et, cheveux dénoués, chantant La Marseillaise, On vous voyait gravir, d'un pied frissonnant d'aise,

Les plus âpres sommets.

Et l'éclatante Aurore était votre courrièrel A présent votre pacte est rompu. La guerrière y

Va seule, désormais.

Aussi lorsqu'elle vient vers quelque peuple austère, Le glaive en main, faisant résonner sur la terre

Son pied envahisseur, Qu'on entend ses clairons mugir sur chaque roche, Et qu'elle dit : Prends-moi, je suis à toi ! — Gavroche

Lui demande : Et ta sœur?

Janvier 1868.

Tristesse de Darimon

Il va venir, le bal prochain des Tuileries. Bientôt, sous les éclairs des torchères fleuries,

Sous les lustres charmants, Vont resplendir, riant au rayon qui les flatte. Les ors, les fins tissus de rose et d'écarlate

Et les clairs diamants!

Oui, la fête est déjà préparée, et le sage Darimon, ce mortel par qui le bavardage

Fut toujours évité, Darimon, qui devint fameux, sans violence, Par sa culotte courte et son hardi silence.

N'y fut pas invité.

Il doute encor. Longtemps il cherche, il interroge. Kien toujours. Alors il dépêche vers la loge.

Où cogne, loin du ciel.

Un savetier, — sa bonne, une tremblante vierge. En vain. Tu n'étais pas venu chez le concierge,

Carton officiel !

Et, comme il se disait, à part lui, tout morose:

— L'espoir que je gardais était bien peu de chose.

Puisque ma bonne y ment, — Son regard tomba sur la célèbre culotte. Alors, tirant les mots de son cœur qui sanglote

Il fit ce boniment :

— O culotte! lambeau de ma joie envolée! Toi qui naguère, ici montagne, ailleurs vallon, Ainsi qu'un gant docile à ma jambe collée. Moulas avec orgueil des formes d'Apollon !

Pour une fois du moins, reste à ce clou. Demeure Parmi le vétiver, le camphre et le fenouil. N'existons-nous donc plus? Avons-nous eu notre heure? A quoi va nous servir notre épée en verrouil?

D'autres vont maintenant valser où nous valsâmes. Et tes sœurs, mariant leurs sévères contours A ceux des fracs brillants de rubans et de flammes. Te voleront ta gloire, ô mes chères amours !

Oui, d'autres à leur tour viendront, couples sans tache, Faire voir au Paris jeune, heureux, enchanté, Ce que l'art du tailleur au torse qui se cache Ajoute d'élégance et de solennité!

Oh! dites-moi, clairons des Strauss, flûtes si pures, Violons, tour à tour fougueux et délicats, Est-ce que vous ferez pour d'autres vos murmures? Est-ce que vous jouerez pour d'autres vos polkas?

Dieux! Elle et moi, parmi tant de robes à queues, Nous défilions si bien au bruit de tes accuius, Orchestre qui lançais au fond des voûtes bleues Les soupirs du hautbois et la plainte des corsl

Répondez, ô buffets dressés en mille places! Est-ce que vous aurez, amis ingrats et sourds, Le courage d'offrir à d'autres gens vos glaces Et vos verres de punch avec vos petits fours?

Eh bien, oubliez-nous, salons, flûte sylvestre! Va, musique! buffet, sers ton friand repas! Luis, girandole? punch, ruisselle! joue, orchestre! Ceux que vous oubliez ne vous oublieront pas.

Ou plutôt, cher témoin de ma défaite insigne, Q.ui rêves près de moi, triste comme un linceul, — Tandis que je profère une plainte de cygne. Viens, culotte! je veux te mettre pour moi seul!

Et tu vas voir comment je suis, quand je me lance I Mais nul chroniqueur, par la ville ou dans les cours. Ne saura qu'aujourd'hui j'ai rompu le silence... Et les journaux du soir n'auront pas mon discours !

Janvier i86S.

L'OEil crevé

Fronts éclievelés dans la brise, O fantômes des cieux mouvants, Qui flottez dans l'ombre indécise Entre les morts et les vivants!

Vous dont l'aile semble si lasse.

Parlez, spectres mj'stérieux.

Dites-moi vos noms à voix basse.

Oh ! ne détournez pas les yeux !

Vous d'abord, ô couple martj^re Qui gémissez en mots plus doux Que la caresse d'une lyre, Ici-bas, dites, qu'étiez-vous?

— Bon passant, nous étions les Drames Sur lesquels se lamente, hélas!

La muse, que nous adorâmes :

Mario N Delorme et Ru y Blas!

îî

— Toi, qu'es-tu, Victoire ou Génie, Guerrière au casque dénoué.

Qui portés dans ta main bénie Un drapeau, de balles troué?

Dis! — Je suis la Chanson épique Dont le souffle sur l'escadron Fait au loin frissonner la pique Et mugir le sombre clairon I

Je suis l'Ode aux voix enflammées Qui sur l'Europe, en un seul jour, Faisait bondir quatorze armées Ivres d'espérance et d'amour!

— Et toi, qu'es-tu, dis?— Je suis Celle Que l'on nomme à présent tout bas; Celle dont l'œil fauve étincelle Dans la paix et dans les combats;

Celle qui, dans les jours prospères Où s'alluma le grand flambeau.

Etait l'amante de vos pères, Lorsque le géant Mirabeau

Terrassait, en pleine assemblée, Une antique rébellion.

Et secouait dans la mêlée Sa chevelure de lionl

O figures habituées

A ce vertigineux essor, Envolez-vous dans les nuées!

Ce n'est pas votre jour encor.

Vous voulez parler à des hommes Faits de devoir et de pitié.

Et nous, spectres divins, nous sommes Presque aveugles, sourds à moitié.

Nous sommes, fronts coiffés en touffe, Cols serrés dans un court feston.

Les gens de la musique bouffe.

Des cocottes et du veston.

Le mot d'Hervé, c'est notre histoire!

Car, s'il faut que nos passions Se rallument dans l'ombre noire Et que nous vous reconnaissions,

Vous qui fûtes notre délire.

Notre trésor et notre orgueil.

Attendez que l'on nous retire La flèche qui nous sort de l'œil!

Janvier 1868.

Démolitions

1 ANDis que dans les cieux le couchant s'allumait, Un Ange dans le vent qui brame Emporta le baron Haussmann sur le sommet D'une des tours de Notre-Dame.

Puis il lui dit : — Je suis l'âme de ce Paris

Q.ui bruit, foule auguste et vile, Sous nos pieds, et qui fut la cité des esprits.

Baron, qu'as-tu fait de ma ville?

— Moi? dit monsieur Haussmann, je n'ai jamais molli. Les Memphis et les Antioches jnt loin ; quant à Paris, je vous l'ai démoli, Tant que j'ai pu trouver des pioches!

l'ai si bien, proscrivant en bloc, nouveau Sylla, Percé les maisons d'outre en outre

^vec le fer, que tous, depuis ce moment-là. Nous avons dans l'œil une poutre!

Le clair soleil emplit de rayons mou tracé.

Et je planterai des érables Dans les quartiers jadis obscurs, d'où j'ai chassé

Les hiboux et les misérables !

Car, où l'on entendait la Faim blême aboyer,

La brise maintenant soupire; Et désormais, pourvu qu'on mette à son loyer

Trente mille francs, on respire I

J'ai fait des boulevards si longs, qu'avec amour

L'ouragan furieux y beugle.

Et si bien ruisselants de lumière et de jour

Que chacun y devient aveugle !

Donc, je crois que tout marche et que j'ai, sans pdlir,

Abattu sous mon pied sonore Tous les bouges infects qu'il fallait démolir.

— Baron, dit l'Ange, pas encore.

Regarde ces salons où le délire éclôt,

Éveillant les sombres huées, Et d'où résonne au loin, triste comme un sanglot.

Le rire des prostituées!

Vois les palais où ces marchands d'argent et d'or, Ayant fait du pauvre leur proie,

De leurs becs pointus, aigle et vautour et condor, Lui mangent son cœur et son foiel

Vois, menaçant l'Amour de leur dernière dent.

Les antiques académies Où la perruque verte orne de Son chiendent

Ces petits crânes de momies!

Vois ces tréteaux pleins du miaulement des cliais,

D'où la Musique, douce fée, S'envole en pleurs, tandis qu'on lance des crachats

Sur la blanche robe d'Orphée!

lintin, vois l'officine ouverte aux noirs ennuis,

Où ce pamphlétaire en nourrice Entame comme il peut Voltaire et dit : Je suis

Juvénal et non pas Jocrisse I —

lit, parlant ainsi, l'Ange à la terrible voix

Désignait la Babel immense.

Alors monsieur Haussmann dit: — A ce que je vois,

Il faudra que je recommence.

— Non pas, répondit l'Ange, âme du grand Paris.

Reste en paix, baron ; parfois j'aime Ton zèle; mais, vois-tu, ces vieux trous de souris, •

Je veux les démolir moi-même !

Janvier 1868.

La Criminelle

Et je vis un sombre cachot, Où, parmi les noires tentures, Grinçait dans l'air humide et chaud Tout un appareil de tortures.

Là, plus vermeils que des rosiers Au mois de jwin, le long des porches Frémissent de sanglants brasiers.

Qui font pâlir le feu des torches.

J'entends des bruits mystérieux Gémir, pareils au cri des goules Dans la nuit, et je vois des yeux Briller par les trous des cagoules.

OCCIDENTALES 6l

Quel criminel, géant ou nain,

Va venir? Mon cœur, tu frissonnes!

Est-ce le boucher Avinain,

Ou Dumolard, tueur de bonnes?

Certes, quelque rustre endurci.

Faisant horreur à la lumière, Et lâche, et hideux. — Non, voici L'accusée. Elle est belle et fière.

Elle fait la nique aux valets; C'est une commère gauloise.

Et le rire de Rabelais Éclaire sa lèvre narquoise.

C'est LA Presse. — Avec loyauté, Elle brave, sous l'œil du sbire.

Les ténèbres, étant clarté.

Et la grimace, étant sourire!

Elle accueille, sans nul tourment, L'âpre ferraille qui la froisse Et le lourd Avertissement Fameux comme poire d'angoisse;

Elle voit, sans effroi marqué.

Les crocs, les brodequins, les pinces, Et le glaive Communiqué, Très célèbre dans les provinces,

Admirant avec sérieux Qu'on ait pu sauver du naufrage, Et garder, pour les curieux.

Tous ces bibelots d'un autre âge!

Mais, feuilletant son agenda, Grattant son large nez en truffe.

Apparaît un Torquemada, Moitié Satan, moitié TartufTe.

— O toi, malheur de mes neveux!

Qui fais (même sur la Vulgate!) Plus de clarté que je n'en veux!

Démon rusé! Bête écarlate!

(Dit-il,) esprit de l'Imprévu, Qu'il faudrait traîner sur des claies, Puisque, sans toi, l'on n'aurait vu Ni les reptiles, ni les plaies 1

Toi qui, jusque chez les Lapons, Causes, faisant le mauvais pire, O magicienne, réponds :

Qu'as-tu fait du premier Empire?

— Hélas! dit la Presse, en rêvant Devant la bizarre figure,

On ne m'écoute pas souvent!

Ce n'est pas moi, je vous le jure,

Qui l'envoyai, vers les déserts Où brille la glace épaissie, Succomber sous les noirs hivers, Dans les neiges de la Russie I

— Parlons du royaume des Lys, (Fit le juge, no'n sans adresse.) Dis, qu'as-tu fait de Charles Dix?

— Hélas! brave homme, dit la Presse,

Ce pauvre vieillard, qui fut roi.

Enterra de tristes semences :

Mais, crois-le bien, ce n'est pas moi Qui lui dictai ses Ordonnances!

Or, dans le cachot plein de nuit, Comme cet interrogatoire Continuait, toujours conduit Par le Tartuffe en robe noire.

On entendait, comme en enfer, Dans un coin de la sombre usine, Un bruit de marteau sur le fer, Venu de la chambre voisine;

Et l'on pouvait voir, inondant Une torche qui semblait morte, Les reflets d'un brasier ardent Rougir les fentes de la porte.

Alors moi, saisi de stupeur Devant cette flamme irisée.

Je m'avançai. — N'as-tu pas peur?

Dis-je tout bas à l'accusée.

La Gauloise leva son front Plus droit que celui des grands chênes. — J'entends bien que, pour mon affront, On forge de nouvelles chaînes;

Peut-être on invente ce jeu Pour me faire mourir, dit-elle; Mais un point me rassure un peu...

C'est que je me sais immortelle!

Février 1868.

^-^ca»-

OCCIDEN lALES 6^

Masques et Dominos

v>'hé! voici les masques!

Fiévreux, coiftés de casques.

Costumes en litis, En ouistitis,

Sans mesure et sans règles.

Ils poussent des cris d'aigles, De chenapans, de paons Et d';cgipans!

Le Délire s'exalte Et, le long de l'asphalte, Fait ondoyer ces chars De balochards!

Hurlez dans les ténèbres I Mais, ô têtes célèbres, Est-ce vous que je vois?

J'entends des voix

Qui me sont familières!

Ours blancs sans muselières, Chicards, turcs, albanais, Je vous connais!

Car cette fois, sans lustre, Tout le Paris illustre A pied comme à cheval Fait carnaval!

Voici la Femme à barbe Qui but de la rhubarbe; Et c'est d'où vint sa peur Près du sapeur.

Sous tes regards, Europe, La Sappho de la chope.

Œil triste et front pâli.

Sort de l'oubli

Et reprend sa marotte.

(On sait quelle carotte Cette Ange de l'aplomb Eut dans le plomb!)

Voici l'Homme au trombone I S'il a près de la bonne Cet air aguerri, c'est Q.u'il guérissait;

Car, pour rendre aux gens chauves Des cheveux noirs ou fauves, Ce zouave Jacob

Vaut monsieur Lob !

Voici le ferme athlète Qu'une lionne allaite Et qui cache son nez Aux gens bien nés;

Certes il est bel homme; Pourtant Gavroche nomme Ce fier lutteur masqué :

Communiqué!

Ahl te voilà, mon brave 1 Qu'il est triste, le grave Constiïutionnh;l, Et solennel!

Ombre de Boniface, Quoi que ta bonne y fasse.

Il s'en va, Limayrac! Dieux ! que son frac

Est orné! Que de plaques!

Il en a de valaques!

Sur son cœur et son flanc Que de fer-blanc !

Voici, dans sa culotte, Qui colle et pourtant flotte.

L'orateur contenu, Qui va, front nu.

Pallas, tenant sa lance.

Lui dit : Ton beau silence N'a jamais tari, mon Cher Darimon 1

Près de Camors, qui montre Son âme de rencontre, Madame de Chalis Montre ses lys;

Et même, en cette foule.

Qui va comme une houle, Joyeux, je contemplai Monsieur Leplay,

Qu'on a pu voir, en somme.

Réclamant les sous, comme Naguère Paul Niquet, Au tourniquet 1

Voici Veuillot. Il livre Sa bataille. Il s'enivre Des odeurs de Paris.

Que de paris

Pour savoir si Doniange Est celui qu'il nomme : Angel Ou s'il veut le tricher Avec Richerl

Je vois, suivant sa piste, Un bon feuilletonniste Qui le lundi venait :

Monsieur VenetI

Il est dur, mais bien jeune!

C'est d'Augier qu'il déjeune.

Et ce dragon dînait De Gondinet!

Puis voici les cocottes Faisant coller leurs cottes De satin — sur des monts Cliers aux démons!

Oh! la charmante pose!

La chevelure rose Vraiment sied encore à Cette Cora;

Fillu-de-l' Air, qui lève Sa jambe, comme un glaive Brillant, nous montre son Blanc caleçon;

Sans sourciller, pour elles L'Amour coupe ses ailes Et dit : Je me plais où Je vois Zouzou !

Voici... Mais, ô ma lyre, On ne peut pas tout dire.

J'en passe et des meilleurs; C'est comme ailleurs!

O boulevards fantasques! Près de nous, que de masques, Tartuffes et Scapins Et galopins,

Et marchandes de pommes Et Pierrots! mais des hommes Parmi tous ces Gil Blas?

Cherchez, hélas!

Car il en est encore Que tourmente et dévore L'amour de ta clarté, O vérité;

Seulement je suppose Qu'ils ont la bouche close.

Ils n'en pensent pas moins ; Mais ces témoins.

Pour qui l'éclat sans feinte De ta nudité sainte Aurait seul des appas, Ne veulent pas,

Contre tous les usages, Parler à des visages Ambigus, terminés Par des faux nezl

Février 1868.

Le Petic-Crevé

JuYRE, pinçant ta belle corde, Je chanterai, car c'est mon plan, Le Petit-Crevé, dont j'accorde La découverte à Roqueplan.

De la Tamise jusqu'à l'Èbre, On voit bâiller son pâle Ennui :

Comme crevé, l'Œil que célèbre Hervé — n'est rien auprès de lui.

Plus endormi qu'une citerne, Il végète. Faux col géant.

Favoris courts. Veston. L'œil terne Signes particuliers : Néant!

Néant dans son regard qui boite, Néant dans son gilet nouveau, Et Néant dans la mince boîte Où devrait être son cerveau 1

Nommez à ce petit, — qui crève Avec un gant rouge à sa main, — Les grands espoirs qui sont le rêve Et l'âme du génie humain;

L'Art, cette auguste idolâtrie Pour notre paradis natal, L'Honneur, la Vertu, la Patrie, La Beauté, ce lys idéal ;

Et, parmi ces clioses divines, La Liberté, dont tous les pas Font tomber de vieilles ruines.

Il vous répondra: Connais pas!

Mais que Rosaura qui s'arrose.

Chaque matin, comme un rosier, Passe, en cheveux couleur de rose.

Dans une brouette d'osier.

Croyant à ce qu'elle dérobe, Vite il court s'incliner devant Cette sorcière, dont la robe N'est, hélas! pleine que de vent,

La grande cocotte funeste

Le fait longtemps poser debout

Au soleil. — Puis après, le reste

Du temps, que fait-il? — Rien du tout.

De sa fumée errante et bleue S'entourant pour faire florès, Il voyage dans la banlieue, Empaqueté comme un londrès.

On le voit dans cinq ou six gares Par semaine, sous l'œil des cieux Fumant en guise de cigares Des troncs d'arbre prétentieux.

Aux Bouffes, (c'est là qu'il s'abonne,) II porte un stick céleste; mais Il marivaude avec sa bonne Et savoure cet affreux mets !

Et le soir, spectateur godiche, Ce gandin, qu'on joue aux Menus- Plaisirs, s'en va voir dans La Biche De grands morceaux de femmes — nus.

Ou bien tu cours où l'on ricane, Divin Petit-Crevé, car ton Bonheur est de montrer ta canne Dans les théâtres de carton !

Mais que dis-je ! carton toi-même.

Plus fuj-ant qu'un ciel de Corot, Tu passes, chimérique et blême.

Comme Antinoiis ou Pierrot I

Être effacé, doux comme un ange Et banal entre les fumeurs, Tu vis, et rien en toi ne change, O Petit-Crcvé, quand tu meurs I

Avril 1868.

•jb OCCIDENTALES

Le Lion amoureux

L'an s l'enceiute où Joseph Priidliomme Triomphe, entouré d'amis siens, Où dorment leur éternel somme Les doux académiciens,

Où, pour nos suprêmes délices, Faisant de la prose et des vers, Ils protègent leurs crânes lisses Par de vastes abat-jour verts,

On attendait, tout pâle encore De sa longue rébellion.

L'orateur au verbe sonore.

L'homme à la face de lion.

?rès des fenêtres entr'ouvertes.

On disait : — Oh! lorsqu'en ces murs Où pendent les perruques vertes De ces immortels déjà mûrs,

Sa voix révolutionnaire, Pleine de courroux et de foi, Éclatera comme un tonnerre, Certes ils vont mourir d'effroi;

Et, comme si La Marseillaisb, Ici tout à coup se levant.

Pour évoquer l'àme française Embouchait son clairon vivant,

On va voir ces minces fantômes, Aux vieux monuments assortis, Rentrer dans les feuillets des tomes Dont ils sont indûment sortis I

Ou, troupe de corps dénuée,

Ils vont, au sein des cieux déserV>

Se dissiper dans la nuée.

Se dissoudre parmi les airs;

Et l'on verra, — coups d'œil féeriques! — Aux pays par Hoffmann rêvés Fuir les Villemains chimériques Avec les vagues Legouvés 1 —

C'est ainsi qu'un brillant cortège Plaignait, arrivé de Saint-Flour, Ces birbes, dont le front de neige S'embellit d'un vert abat-jour.

Quand il entra, lui, le grand maître Des mots magnifiques et clairs, Qui les réduit aux lois du mètre.

Et dont les yeux sont pleins d'éclairs;

Lui, devant qui l'Intrigue tremble Avant même qu'il n'ait parlé, Et dont la grande voix ressemble A l'ouragan écheveîé.

G surprise rare et dernière!

Comme Sylvandre il avait mis Des fleurettes dans sa crinière.

Pour plaire à ses nouveaux amis 1

Comme toujours, il parlait juste, Et même il chantait en bon fils La Liberté, sa mère auguste, Mais sur la flûte de Tircis

Dieux ! voir le titan de l'abîme Verser du cassis de Dijon I Voir passer le lion sublime En habit gorge de pigeon!

Si bien qu'à présent Jules Favre, Jouet d'ironiques destins.

Est en tous lieux (ceci me navre) Célébré par les Philistins!

Lui, le prince de la parole,

— Voilà d'où viennent mes ennuis, —

11 est applaudi par Dréolle...

Oh! cachez-moi, profondes nuiisI

Mai i86S.

Satan en colère

C'est perdre le bruit et le feu : Je le sais, moi qui fus un dieu !

Victor Hugo, Le Danube en colère.

^ATAN', criant miséricorde,

Appela d'abord au secours

En voyant s'augmenter la horde

Q.ui, grâce à nous, chez lui déborde,

— Si bien que ses grils sont trop courts!

Ensuite, il nous fit ce discours :

Faut- il donc que je vous proscrive, Mortels que jadis j'attrapais!

C'est efFrayant ce qu'il m'arrive De gens sur l'infernale rive, Tassés, pressés en rangs épais.

Depuis que vous êtes en paixl

OCCIDENTALES 8l

Vous le savez, comme j'imite

Les fables des temps primitifs,

Les damnés, — on connaît ce mythe, —

Cuisent chez moi, dans la marmite

Que j'ai prise dans les motifs

Des vieux poëtes inventifs.

Et, lorsque de rire je pouffe, Malheur à qui touche à ce pot!

Mais, — voici le comique bouffe ! — Dans mon pot-au-feu l'on étouffe Depuis que votre chassepot A fait l'ancien fusil capot!

On n'y peut plus tenir à l'aise, Depuis que vos engins hideux, Fusils Bonnin et fusils Dreyse, Font rouler jusqu'à ma fournaise Un tas de passants hasardeux.

Qui tombent là, coupés en deuxl

Grâce enfin pour ma casserole!

Chacun de vous est le Colomb D'une nouvelle arme à virole; Vous vous foudroyez au pétrole Avec infiniment d'aplomb :

C'est une débauche de plomb I

Eh! quoi, Dumanets sans vergogne.

Croyez- vous que nous ricanons.

Quand là-haut votre clairon grogne, En voyant la folle besogne Que me préparent vos canons, Dont je ne retiens pas les noms!

On prétend que j'emmagasine Tout ce que détruira le fer!

Dis, si tu veux, que je lésine, Tas de fous! mais, dans ma cuisine Où flambe un feu joyeux et clair, Je n'ai plus de place en enfer I

J'ét?.is gai comme Diogène ; J'engraissais cornme un aldermanl — Vais-je, pour qu'on me morigène, Exproprier ce qui me gêne, Comme votre baron Haussmann, — Moi bon vivant et gentleman I

Ah! tu t'égorges, saltimbanque.

Genre humain encore au maillot!

Toujours des morts! — La place manque; S'il en vient un, je vous le flanque (Fût-il juif, turc ou parpaillot) Dans le paradis de Veuillotl

OCCIDUNTALES 83

Là, vêtu d'une simple écharpc, Jusqu'à l'éternité sans fin, Ainsi qu'au concert Contrescarpe, Il entendra des airs de harpe Grattés par ce doux Séraphin, Et s'il s'amuse, il sera fin !

Mais, pauvre ver, pour deux aurores.

Vis tranquille sur ton mûrier!

Pourquoi faut-il que tu t'abhorres, Frêle insecte, et que tu dévores, En croyant mâcher du laurier.

Tout le plomb que vend l'armurier!

Mai i8é8.

Pénélope et Phryné