LE COMMISSAIRE
LE CHAT, personnage muet.
Polichinelle.
Très de la Seine ou près du Tibre Tous les esclavages sont laids!
Cher Commissaire, suis-je libre?
Réponds-moi franchement.
Le Commissaire,
Tu l'es.
Polichinelle.
Plus d'abus ! Je dois les proscrire.
Pour éclairer quelque jour nos Chers concitoyens, puis-je écrire Ce que je veux dans les journaux?
Le Cymmissaire.
Oui, tu le peux; — c'est ton affaire, — A Paris comme à Montbrison, En risquant seulement de faire Sept ou huit mille ans de prison.
Polichinelle.
Fort bien. — Mais, de l'Art idolâtre, Puis-je, à cette heure où je déchois, Représenter sur mon théâtre Les anciens drames de mon choix?
Le Commissaire.
Tu le peux, et que cette fête Enchante le ciel indigo.
(Pourvu que le nom du poëte "Ne se termine pas en go.)
Polichinelle.
Pour leur confier, joie ou larmes, Tout ce qu'en moi le ciel a mis, Puis-je, en l'absence des gendarmes, Me réunir à mes amis?
Le Commissaire , Oui. — Mais comme, ici-bas, l'on n'aime, En ce lieu de perdition.
Aucun autre ami que soi-même, C'est à cette condition
Qu'imitant Vénus dans sa conque, — Aux champs, à l'ombre d'un tilleul, Ou dans une chambre quelconque Tu te réuniras — tout seul !
Polichinelle.
Bon. — Puis-je, lorsque tu me livres Cet avenir doux et pompeux, Avoir, pour colporter mes livres, Ton estampille?
Le Commissaire.
Tu le peux.
Colporte-les jusqu'aux murs d'Arles!
Et colportc-lcs encore à Rome, pourvu que tu n'y parles due de Nichelte et de Coral
Polichinelle.
A l'Oisiveté, qui diffère, Apportant un remède sain.
Mou héritier peut-il se faire Agriculteur ou médecin?
Le Commissaire,
Il le peut. Je détruis, j'efface Tout ce qui jadis le bridait, Mais à condition qu'il fasse L'exercice, — comme Bridetl
Polichinelle, Puis-je, allant faire une visite A mon jeune ami Briollet, Quand l'ouragan fait qu'on hésite, Y courir en cabriolet?
Le Commissaire.
Oui, — pourvu que dans les citernes
Ton cabriolet n'aille pas,
S'il est nuit, mirer des — lanternesI
Polichinelle , Il suffit. Libre de mes pas.
Je puis être loyal et brave.
J'ai craint qu'on ne m'en empêchât.
Mais point 1 Si quelqu'un est esclave.
Ce n'est pas moi.
Le Commissaire.
Non, c'est le chat.
Septembre i86S.
Un Chant National, s'il vous plaît
V^'est la Chanson, La Marseillaise, Ivre d'espérance et de jour, Q.ui s'élançait de la fournaise, Vierge, avec son grand cri d'amour 1
C'est elle, âme de la Patrie, Qu'avec leurs grands cœurs ingénus Suivaient, en leur idolâtrie.
Les jeunes soldats aux pieds nus!
Jeune, dédaigneuse, immortelle.
Effrayant les astres jaloux, Elle vous touchait de son aile.
Soleils épouvantés, et vous,
Batailles aux profondeurs noires, Et tenait dans sa forte main Le groupe effaré des Victoires, Qu'elle emportait dans son chemin I
Elle marchait, lançant la foudre Sur les rois d'orgueil enivrés, Et de nos drapeaux, noirs de poudre, Elle agitait les plis sacrés.
La grande Chanson, qui s'élance Dans les airs pour vaincre et punir, A présent garde le silence.
Les yeux fixés sur l'avenir.
Lorsqu'elle relève sa tête, On croit entendre, au fond des cieux Et dans l'horreur de la tempête, Mugir les clairons furieux,
Et, sous les chênes centenaires, Va grondant le bruit souverain Des lourds canons, et les tonnerres Que font les chariots d'airain.
A ses pieds, docile et farouche Et caché dans l'ombre à demi.
Tressaille, ouvrant parfois la bouche, Son courroux, lion endormi.
Et, tranquille, tenant son glaive Qui reflète un rayon de feu, Cette Pensée auguste rêve.
Calme et terrible comme un dieu.
Alors, taudis que ses yeux lisent
Au fond de l'nzur infini,
Des passants viennent et lui disent :
— Guerrière, ton règne est fini.
Oui, nous avons, — c'est une afiaire, — Des rimes pauvres à placer.
Tu n'es plus rien. Nous allons faire Une Ode pour te remplacer. —
La Déesse, dont la main joue Avec le glaive aux reflets clairs, Lève ses beaux yeux et secoue Son front environné d'éclairs.
Admirant leur pas qui trébuche, Elle voit le long peloton Des musiciens en baudruche Et des poètes en carton.
Puis Jocrisse, embrassant la lyre D'un air tendre et virgilien.
Et leur dit avec un sourire :
— Faites la Chanson. Je veux bien.
Oaobre 1868.
Madame Polichinelle
GilU.
1 A grandeur me remplit d'effroi, Polichinelle 1 — Réponds-moi.
Il paraît que tu bats ta femme.
Polichinelle.
Eh! oui, quelquefois je l'entame I
Oui, je la rosse, je la bats.
Et même, on m'entend de là-bas.
Quand, féroce comme un Cosaque,
Je lui tombe sur la casaque
Et de cent coups je lui fais don.
Gille.
Mais, lui demandes-tu pardon?
Polichinelle.
Il serait beau que je le fisse I
Gillt
Alors, dis, par quel artifice Es-tu Cependant adore?
Polichinelle, C'est que mon habit est doré.
Cille.
Madame, dit-on, se révolte Parfois.
Polichinelle.
Eh ! oui. Par l'archivolte De mon palais 1 tu dis fort bien.
Parfois elle rompt son lien»
Gille.
Ces jours derniers, émancipée, La dame s'était échappée Par un élan bien réussi I
Polichinelle,
Vrai Dieu I qu'elle était belle ainsi, Mon Espagnole, ma Chimènel Elle tranchait de l'inhumaine!
Elle portait d'un air mignon La rose rouge à son chignon, Et, fière, elle frémissait toute Dans l'air libre, ayant une goutte De sang de taureau dans le cœur!
Gille,
Cependant, te voilà vainqueur.
Parle-moi, beau chanteur de gammes:
Quel charme en toi dompte les dames?
Car ta bosse est pleine de vent Par derrière, aussi par devant; Et, comme tu fus un ivrogne, On voit fleurir ta rouge trogne.
Pour le reste, nous t'égalons!
Polichinelle.
C'est parce que j'ai des galons.
Gille.
Parlons franc. Tout le jour tu vides Les pots, de tes lèvres avides; Et, trouvant que la soif te nuit, Tu les vides encor la nuit.
Ta conduite est fort excentrique :
Au retour, tu prends une trique
Et, délibérément, tu bats
Le manteau, la robe et les bas
De madame Polichinelle.
Q.ui donc fait que la péronnelle
Consent à ces jeux effrénés?
Polichinelle.
La pourpre — que j'ai sur mon nezl
Gille.
Bref, ayant mis à sec une outre, Tu vides l'autre, et passes outre; Tu nous montres, étant fort laid, Des cheveux plus blancs que du lait, Et, de plus, tu deviens obèse.
D'où vient que ta femme te baise Ainsi qu'un héros de roman?
Apprends-moi donc quel talisman Fait qu'une dame si jolie Supporte la triste folie De ton caractère immoral ?
Polichinelle.
C'est mon chapeau de général 1
Octobre 1868.
Delirium tremens
K^ ■s demande pourquoi tu ris?
Je le sais, moi, si tu l'ignores, Pauvre Muse qui sur Paris Agites ces grelots sonores 1
Ah! devant ce qu'on nous fait voir
(L'esprit a sa délicatesse!)
Il faut rire de désespoir
Et chasser la noble Tristesse.
Le temps est venu, — c'en est fait, Votre règne chez nous commence, Dieux que l'on adore en effet, O froid Délire, et toi. Démence!
Dans cet âge, plus ambigu
Que l'Ambigu de monsieur Faille,
Où le bon sens est exigu.
Je crains désormais qu'il ne faille,
En eussent-ils la crampe aux reins Et mille fourmis dans le torse, Mettre à tous nos contemporains Une camisole de force.
Car le sens du bien et du mal Disparaît, et, comme il s'efface.
L'absurde est notre étal normal :
Pile est synonyme de : Face!
due dit à présent le goût? — Vje VicTisl — Et Plessy, comme Febvre, Montre un bijou, dont Legouvc Malheureusement fut l'orfcvre.
Voici que, d'un air folichon Clignant ses petits yeux de braise, L'antique Mère Godichon Veut évincer La Marseillaise:
Une cocotte de gala.
Dont les attraits déjà trépassent.
Dit en lorgnant : Ces femmes-là 1 A propos des dames qui passent ;
Macaire célèbre Sion
Sur le sistre et sur la viole :
Ailleurs, la Prostitution
Crie aux passants qu'on la viole!
Bobèche, sur qui resplendit L'or des badauds qu'il a su traire, Prend Orphée à part et lui dit :
Tu n'es pas assez littéraire I
Je vois, flambant comme un tison.
L'article d'un fier patriote Ennemi de la trahison, Signé... Judas Iscariotel
Polichinelle signe : Éros, Et, comme fils de Carabosse, Donne au divin Antinoos Le conseil de rentrer sa bosse;
Le voleur, tenant des tromblons, Dit au volé : Rends-moi ma somme 1 Et le nègre a des cheveux blonds.
J'en pleure et tout ceci m'assomme.
Comme le blanc se prétend noir Et de nos pauvres yeux se joue, — Vérité, brise ton miroir 1 — J'ai peur, quant à moi, je l'avoue,
Qu'arrêtant le céleste essieu, Torquemada, monstre effroyable, Ne veuille damner le bon Dieu Et ne canonise le diable;
Que Rothschild ne meure de faim, Que le tigre ne fonde en larmes, Et que Laceuaire à la fin Ne fasse arrêter les gendarmes 1
Octobre 1868.
Donec gratus.
Et voilà comme de Banville On copie, en 5p flagellant, Le vers de campagne et de ville, Blanc, flamboyant et rutilant.
Jules Janin, Journal des Débats.
Lui.
'uAND tu m'aimais, quand nul Jouvin N'entouràiTde ses bras ton col souple et divin.
Dame Critique, en ton commerce J'ai vécu radieux comme le shah de Perse.
Elle.
Du temps que pour moi tu sonnais La trompe, sans songer à faire des sonnets,
Non, Diane de Maufrigneuse Ne fut pas plus que moi superbe et dédaigneuse.
Lui,
La nymphe qui pince du luth A présent me subjugue et pour moi donne l'url
C'est ma maîtresse, ma lionne :
Qu'on ajoute mes jours aux siens, je les lui donne»
Elle.
J'en dis autant pour Saint-Victor!
II est pour moi Roland, Amadis, Galaor :
Je voudrais, — ce désir me presse! — Donnerma part de jours au Wateau de La Presse.
Lui.
Mais quoi ! puisque la foule a ri, Si je laissais enfin les vers à Soularv?
Si je te refaisais des phrases Où la topaze brille entre les chrysoprases?
Elle.
Ahl quoique Paul de Saint-Victor Soit brillant comme Gaifle à la crinière d'or.
Et toi plus léger que des bulles De savon, je vivrais, je mourrais pour toi, — Jules !
Mai i8îs.
Ancien Pierrot
il o M M E s hideux, et vous dont Amour fait sa gloire, Femmes! je vous dirai ma déplorable histoire. J'étais Pierrot. — Comment ! Pierrot ? — Mais oui, Pieri J'étais Pierrot. Voler au rôtisseur son rôt, Dérober des poissons aux dames de la Halle Tout en les fascinant d'un œil tragique et p.île, Boire, manger, dormir, tels étaient mes destins. Et je goûtais l'ivresse énorme des festins!
Plus blanc que l'avalanche et que l'aile des cygnes. J'étais spirituel et je parlais par signes. Avec mon maître, vieux et sinistre coquin. Nous poursuivions dans les campagnes Arlequin Et sa délicieuse amante Colombine.
Mais dès que je levais contre eux ma carabine. Sur un fleuve brillant comme le diamant Ils s'enfuyaient dans des nefs d'or. C'était charm.ant.
Nous nous rencontrions parfois. Moins doux qu'Arba J'assommais Arlequin avec sa propre batte.
Colombine, fuyant la cage et le réseau, M'effleurait, en son vol tremblant, comme un oiseau 5 Je prodiguais, parmi les cris et les tumultes, A Cassandre ébloui, des coups de pied occultes; Je riais, et la fée Azurine parfois, A l'heure où le soleil teint de pourpre les bois, Faisait jaillir pour moi, parmi les fleurs écloses, Des pâtés de lapin dans les buissons de roses I
Oh ! la fée Azurine 1 Un jour, — ô mon pinceau, Reste chaste ! — sur l'herbe, auprès d'un clair ruisseau, Je la surpris dormant, sa poitrine de neige A découvert. J'étais Pierrot. Que vous dirai-je? Sur ces lys, — un malheur est si vite arrivé! — Je mis ma lèvre, hélas! Puis je récidivai. Trois fois. J'étais Pierrot. Mais la fée adorable S'éveilla toute rouge, et me dit : Misérable, Deviens homme! Aussitôt, — prodige horrible à voir! • Je sentis sur mon dos pousser un habit noir. Comme si j'eusse été Français, Tartare ou Kurde, Il me vint des cheveux, cette parure absurde; Sur mon front je sentis passer le badigeon Q.ui rougit l'écrcvisse, et comme le pigeon Qui chante lorsqu'il frit dans une casserole. J'eus cette infirmité stupide, la parole.
Oui, je parle à présent. Je fume des londrès. Tout comme Bossuet et comme Gil Pérès, J'ai des transitions plus grosses que des câble?, Et je dis ma pensée au moyen des vocables.
IjS OCCIDENTALES
Tels s'enfuirent ma joie et mon bonheur perdu. — Mais, dis-je à la cruelle Azurine, éperdu, Souffrirai-je longtemps cette angoisse mortelle? Redeviendrai-je pas Pierrot? — Si, me dit-elle. Je ne veux pas la mort du pécheur. Quand les vers Se vendront; quand, disant : Les raisins sont trop verts Le baron de Rothschild, abandonnant le mythe De l'or, embrassera la carrière d'ermite; Lorsque les fabuleux académiciens Ne mettront plus d'abat-jour verts ; quand les anciens Romantiques, trouvant Hernani par trop raide, Pâmeront de bonheur sur les vers de Tancrède; Quand on ne verra plus, chez les Turcs, le vizir Étrangler des sultans; quand, suivant sans plaisir Les nymphes aux cheveux maïs, faisant fi d'elles. Tous les maris seront à leurs femmes fidèles ; Quand la flûte prendra la place des tambours; Lorsque enfin les bourgeois, ces habitants des bourgs Qui, dans l'Espagne en feu comme dans le Hanovre, Furent extasiés par Le Convoi du Pauvre, Aimeront Delacroix et les ciels de Corot, Toi, tu redeviendras Pierrot. — Grands dieux ! Pierrot Je serai de nouveau Pierrot, fée Azurine! — Criai-je; et cette fois, au lieu de sa poitrine Je baisai sa chaussure, et mis ma lèvre sur Le pan resplendissant de sa robe d'azur I
A présent, me voilà rassuré. Plus de chutes. Les soldats voudront bien marcher au son des flûtes.
Pourquoi pas? Tout va bien. Je sens pâlir ma chair. Les vers, à ce qu'on dit, vont se vendre très cher — Dans trois jours. Le baron de Rothschild, je l'accorde, N'a pas encore pris la bure et ceint la corde ; Mais nous avons tous nos projets. Il a les siens. Nos seigneurs, messieurs les académiciens. Pareils à de vieux Dieux dans leur caverne noire. Ornent encor d'abat-jour verts leurs fronts d'ivoire; Mais on doit en nommer de jeunes ce mois-ci. Les romantiques, peuple en sa faute endurci, Jusqu'ici ne sont pas accourus à notre aide; Mais ils diront bientôt : La flamme est dans Tancrède, Et quant .i Hernani, ce n'est qu'un feu grégeois. Delacroix et Corot prennent chez les bourgeois, Positivement. L'art dans leurs locaux motive Les éclairs du Progrès, cette locomotive. Les cocottes, Souris, ChitFonnette et Laïs, Renoncent aux cheveux beurre frais et maïs; Depuis lors, moins friands de leurs épithalames. Beaucoup de maris sont fidèles à leurs femmes. Donc, en dépit du mal que m'a fait l'archerot Amour, je vais bientôt redevenir Pierrot!
O mes aïeux! ce noir habit va disparaître De mon dos frémissant ; de nouveau je vais être Muet comme une carpe, et je ferai des sauts — De carpe également, pour étonner les sots. Oui, ta prédiction s'accomplit, Azurine!
Mou teint moins agité prend des tons de farine;
Je suis comme tous les ténors, je perds ma voix;
Et je ris déjà comme un bossu, quand je vois
Pâlir mon nez, pareil à celui de la lune.
Les femmes accourront. — Qu'il est beau! dira l'une,
Et j'aurai des effets de neige sur mon front.
Et lorsque les petits enfants apercevront
Mon visage embelli d'une blancheur suprême,
Ils diront : J'en veux. C'est de la tarte à la crème 1
Janvier 1857,
Chez Bignon
ëGLOGUB
