X. — L'ILE GUAM

L'île américaine de Guam est la plus méridionale, la plus vaste et la plus peuplée des Mariannes. Encerclée d'un large récif, montagneuse (400 m.) et d'origine volcanique au Sud, constituée au Nord par un plateau corallien, elle s'étend sur une longueur de 48 kilomètres et occupe une superficie de 583 kilomètres carrés. Au Nord-Est, une île isolée, Wake, appartient aussi aux États-Unis.

Au 30 juin 1927, Guam comptait 17 018 habitants, dont 15 944 natifs et 1 074 étrangers, Blancs avec quelques Jaunes. La population augmente, non pas seulement par l'immigration, mais du fait même des indigènes, dont le taux de natalité est très fort (51 p. 1000), le triple du taux de la mortalité. Ces indigènes sont des Chamorros métissés, chrétiens, vêtus plus ou moins à l'européenne et parlant un dialecte chamorro altéré. On parle aussi l'espagnol ; l'anglais, langue officielle, est enseigné dans les écoles. Les Américains ont remarquablement développé le service médical et l'instruction primaire, qui est obligatoire. On apprend aux naturels l'agriculture et des métiers. La capitale est Agana sur la côte Ouest (pl. LIV. C) ; on y arrive par la baie d'Apra (13°6' latitude Nord), où le port de débarquement est Piti. En dehors d'Agana, il n'y a que des villages, réunis par de bonnes routes ; mais les chemins de fer manquent encore.

Guam, qui possède le même climat que les Mariannes japonaises, a les mêmes productions ; le cocotier, le maïs et le riz sont les principales. A côté du buffle, employé sur les rizières, on a introduit du bétail américain, qui a prospéré en dépit de la latitude.

En 1926-1927 le commerce a atteint le chiffre de 504 303 dollars, dont 415 936 pour l'importation et 88 367 pour l'exportation (copra et huile de coco). Cette balance commerciale défavorable provient surtout des besoins de la popu- 1 a t ion blanche.

Géographie universelle. — Océanic. Régions polaires australes.

l'océanie.

Guam est reliée, d'une part, à Manille et, d'autre part, à Honolulu et à San Francisco par un service maritime, par la T. S. F. et par le câble américain transpacifique. Deux autres câbles partent de Guam, l'un vers Yap et Menado, l'autre vers Ogasawara (îles Bonin) et Yokohama.