De Hùbner, p

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Great Sandy. Les deux premières abritent la baie Moreton où débouche la rivière Brisbane.

A 40 kilomètres en amont, par 27°28' latitude Sud, Brisbane, capitale de l'État, fondée en 1824, occupe la rive gauche de la rivière, tandis que sur l'autre rive s'est développé le quartier excentrique de South Brisbane. Le voyageur qui arrive par le bateau voit d'abord se dresser les dômes du palais du Parlement au-dessus des figuiers luisants et des frêles bambous du Jardin botanique, puis, au delà de l'anneau de verdure des parcs Albert et Victoria, un hémicycle de collines ombreuses. La transparence de l'atmosphère dessine en traits nets les monuments, dont les couleurs sont restées vives dans la pureté de l'air. Avec ses larges avenues plantées d'arbres tropicaux, c'est une belle ville que Brisbane, et, grâce au voisinage des houillères d'Ipswich (23 000 hab.), c'est aussi une importante cité industrielle. Ses 295 430 habitants la placent immédiatement après Sydney, Melbourne et Adelaide ; son port (3 315 130 tonnes) vient au cinquième rang en Australie. Southport est le point de départ du câble transpacifique (pl. XXV, A et B).

Le rail unit Brisbane, par la région côtière, au Queensland central. La ligne traverse les plaines, plantées de maïs, de canne à sucre, d'orangers et de bananiers, de la rivière Mary, qui arrose Gympie, centre aurifère, et Maryborough (12 000 hab.), et de la Burnett, qui passe à Bundaberg (11 000 hab.), d'où part le câble, aujourd'hui hors de service, de la Nouvelle-Calédonie.

La partie méridionale des Highlands est le célèbre district des Darling Downs, où alternent des croupes formées des marnes du Crétacé inférieur et des plaines comblées par des alluvions et des basaltes. L'altitude modérée (400 à 600 mètres), la douceur de la température et l'abondance de l'eau en font un pays admirablement fertile. Les grands domaines à moutons ont été morcelés en petites fermes qui pratiquent l'agriculture et l'industrie laitière. Le chemin de fer de Brisbane à Sydney et la ligne de l'Ouest y passent à Ipswich, ville de houillères, à Gatton, où est le collège d'agriculture, à Toowoomba (24 500 hab.), grand marché de porcs et de chevaux, à Warwick, à Wallangarra et, dans les Cecil Plains, à Dalby et à Macalister (pl. XXVI, A).

Le Western Railway continue à travers les plaines maigrement arrosées par la Warrego, la Paroo et la Bulloo. C'est le royaume du mouton. Les cultures ne se rencontrent qu'au voisinage de quelques petites villes alimentées par des eaux artésiennes : Roma, Charleville et Cunnamulla sur la Warrego, et Quilpie, point terminus, d'où des coches desservent Thargomindah et Birdsville, à quelque 1 500 kilomètres de la côte.

Le Queensland central. — Le Queensland central, traversé par le tropique, possède un rivage très découpé. La mer y a creusé les baies de Keppel et de Broad Sound et a isolé une multitude d'îles, dont deux, les îles Curtis et Facing, protègent le port de Gladstone. Dans les petites plaines littorales, comme celle de Mackay, où l'on voit apparaître le cocotier et l'aréquier, prospère la canne à sucre.

Dans la baie Keppel, près des plages, ombragées d'orangers, de Yeppoon et d'Emu Park, se jette la rivière Fitzroy, que les navires remontent sur 70 kilomètres pour atteindre Rockhampton ( 30 000 hab. ), seconde ville de l'État, métropole et porte du Queensland central. La cité s'élève dans une plaine fertile, sur la rive

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droite de la rivière ; de l'autre côté, des villas s'étagent sur la pente de la colline des Bersekers, au milieu de jardins plantés de manguiers et de papayers. Rockhampton est surtout connue par son industrie des viandes frigorifiées.

Les Highlands du Centre, carbonifères et archéennes et parfois recouvertes de nappes de basalte, sont parcourues par des rivières qui, passant d'une vallée à l'autre, subissent de brusques décrochements. La principale est la Fitzroy, réunion de la Connor, de l'Isaac, de la Dawson et de la Mackenzie, formée ellemême de la Cornet et de la Nogoa. Navigable sur 130 kilomètres, elle passe près des mines de fer du mont Etna.

C'est l'or qui a fait la fortune du pays. A 30 kilomètres de Rockhampton, sur le torrent de la Dee, Mount Morgan, outre le cuivre et l'argent, extrait l'or, découvert en 1882 par Edwin Morgan. La richesse de Mount Morgan a été légendaire : la Compagnie, fondée au capital de 1 million de livres sterling, a distribué, en vingt ans, 7 millions de livres sterling de dividendes.

Rockhampton, réunie à Brisbane par la voie ferrée, est en même temps la tête d'une ligne de pénétration qui, par Barcaldine, atteint Longreach et Winton après un parcours de 900 kilomètres. Emerald, Clermont dans les Peak Downs et Springsure se livrent à l'élevage ; les Peak Downs sont aussi un district minier riche en or, en charbon et en cuivre. Dans le district d'Anakie, Sapphire Town exploite les saphirs et les opales.

Le plateau intérieur, argiles crétacées que dominent quelques collines de grès désertique, mer de poussière à la saison sèche, se revêt après les pluies d'une herbe abondante. L'immense prairie, rayée par les barrières en fd de fer des runs, nourrit par millions, autour de Barcaldine et de Longreach, les bœufs et les moutons (pl. XXVI, B). La Belyando, la Barcoo et la Thomson, qui la traversent, sont trop encaissées pour être utiles. Mais de nombreux puits artésiens parent au danger des sécheresses : le Queensland en compte 3 885.

Le Far West, parcouru par la Diamantina et le Herbert, doit aux moussons, s'il est encore assez désert, de n'être pas désertique. L'élevage a pris son essor dans la région de Boulia, et la vallée du Herbert est riche en opales. Le pays sera vivifié par le chemin de fer.

Le Queensland septentrional. — Le Queensland septentrional fait face au Pacifique depuis le mont Dryander, prolongé en mer par l'île Whitsunday, jusqu'au cap York, et il possède une seconde façade sur le golfe de Carpentarie. La côte orientale est bordée à distance par la Grande Barrière qui, du cap Sandy au cap York, s'allonge sur une étendue de 2 400 kilomètres. Large de 150 kilomètres au Sud, elle se rétrécit beaucoup au Nord, où elle serre parfois le rivage à deux kilomètres. Quelques chenaux l'interrompent : tels les passages de la Trinité en face de Cairns et de l'Endeavour en face de Cooktown. Les voiliers passent au large, mais les vapeurs suivent le chenal intérieur, à l'abri de la houle. La transparence de l'eau permet de distinguer de très loin les récifs cachés, qui font une tache dans la mer bleue.

Du mont Dryander au cap Grafton, les granités ont été profondément découpés par la mer ; cette « côte bretonne » n'est qu'une succession de falaises, de caps, de criques, d'îles, d'écueils. Plusieurs ports se suivent: Bowen/Wickham, à l'embouchure de la Burdekin, et Townsville, située à 19°10' latitude Sud. à l'abri du cap Cleveland, sur la baie de Halifax. Townsville, deuxième ville

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(30 200 hab.) et deuxième port (1 028 106 tonnes) de l'État, point de départ d'une ligne de pénétration, débouché d'une riche région pastorale et minière, centre de vastes cultures de canne à sucre, est vraiment la métropole du Nord, dont elle sera peut-être un jour la capitale politique.

Une chaîne côtière, haute de 300 à 1 000 mètres, s'allonge de Townsville à Cairns. En dehors, Cardwell, sur la baie de Rockingham, exporte en grand les bananes; en dedans, la Johnstone coule dans une vallée basse, très chaude et très humide, la région la plus arrosée de l'Australie (Geraldton-Innisfail). La Barron débouche, à l'abri du cap Grafton, dans Trinity Harbour, où Cairns, au milieu de vastes cultures de bananiers, est la tête de ligne du second chemin de fer du Nord, qui dessert un important district minier.

La vallée de la Johnstone est dominée à l'Ouest par le rebord surélevé du plateau intérieur, sur lequel se dressent les deux massifs culminants du Queensland septentrional, leBellenden Ker (1 579 m.) et le mont Bartle Frère (1 677 m.). Le plateau lui-même, formé de granités et de schistes métamorphiques, parfois recouverts de basalte, est le reste de l'ancienne pénéplaine, d'une hauteur moyenne de 800 à 1 000 mètres. Les rivières Herbert et Barron se traînent péniblement sur la surface indécise du plateau, avant de traverser par des gorges profondes la muraille côtière et de descendre, de rapide en rapide, jusqu'au Pacifique. Les chutes de la Barron, captée par un torrent côtier à la faveur du rajeunissement du relief, sont célèbres : en 6 kilomètres, la rivière descend de 300 mètres.

Au Nord de Cairns, les montagnes diminuent rapidement de hauteur. Parfois elles se projettent dans la mer par de hauts promontoires comme le cap Tribulation, qui rappelle les difficultés de la navigation de Cook, et les caps Flattery et Melville ; ailleurs, elles se creusent de baies profondes, comme celle de la Princesse Charlotte, où débouche la Normanby. Port Douglas, sur l'estuaire de la Mossman, exporte les minerais de cuivre du mont Molloy, et Cooktown est bâtie à l'embouchure de l'Endeavour, là même où Cook, en 1770, relâcha pour réparer son navire. De Cooktown un petit chemin de fer conduit aux centres aurifères de Laura, Maytown et Palmerville.

Le cap York forme l'extrémité septentrionale du Queensland, sur le détroit de Torres qu'encombrent de nombreuses îles, rocheuses ou madréporiques. Entre l'île du Prince de Galles et la côte s'ouvre le détroit de l'Endeavour qu'a suivi Cook. A Thursday Island on pêche le trépang (holothurie ou bêche-de-mer) et les huîtres perlières et nacrières.

Sur le revers occidental de la péninsule d'York, le golfe de Carpentarie déroule la large courbe régulière de ses côtes plates, envahies par la mangrove. Le cap Keer Weer fait à peine saillie, et les îles sont rares : îles Mornington et Bentinck, qui constituent l'archipel Wellesley. Là, débouchent la Mitchell, la Gilbert, la Norman, la Flinders, grossie de la Cloncurry, la Leichardt, qui arrose la Terre promise (Plains of promise) de Burke et de Wills, et la Gregory. Normanton, à 80 kilomètres de la mer, sur la Norman, sert de débouché aux Champs d'or de Croydon, auxquels elle est réunie par une courte voie ferrée. Burketown est une escale des services côtiers.

Le plateau intérieur s'abaisse peu à peu sur les plaines crétacées de la Flinders, riches en herbages nourris par les pluies de moussons. On y accède par deux lignes de chemin de fer. Le Northern Railway, parti de Townsville, conduit, après avoir desservi les villes aurifères de Charters Towers et de Ravenswood, aux

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centres pastoraux de Hughenden, de Winton et de Richmond et à la ville minière de Cloncurry, qui exploite l'or et surtout le cuivre ; le Cairns Xorthern Railway transporte jusqu'à la côte l'or de Hodgkinson et de Georgetown, l'étain de Stannary Hills, d'Irvinebank, de Mount Garnet et de Fossilbrook, le cuivre de Tartana et de Mungana, l'étain, le cuivre et l'argent de Chillagoe et de Herberton Il atteindra bientôt Croydon et Normanton et reliera ainsi les deux façades du Queensland.

Au voisinage du territoire du Nord, le sol se relève dans le plateau granitique de Barklay, qui dépasse 600 mètres et est arrosé par la Gregory et par le Herbert. Camooweal élève en quantité le bœuf de boucherie.

Le développement économique et l'avenir. — Tropical pour moitié (53 p. 100), le Queensland renferme une assez forte proportion d'indigènes : 17 651, métis compris, dont 4 384 mènent la vie sauvage. Il y a aussi pas mal d'Asiatiques (8 575 en 1921) et de Canaques (2 116), restés, en dépit d'une interdiction de principe, sur les champs de canne à sucre.

La population est encore très faible : 911 737 habitants, ce qui correspond à une densité kilométrique de 0,52, soit un habitant pour 2 kilomètres carrés.

Le développement parallèle des mines et de l'agriculture et la marche progressive de la colonisation vers le Nord ont rendu très régulière l'augmentation de la population, due, en bonne partie, à l'excédent de l'immigration sur l'émigration. Les immigrants sont toujours venus nombreux, excepté entre 1891 et 1905, période de crise.

La seule grande ville est Brisbane. Mais l'allongement du pays du Sud au Nord a favorisé la naissance de plusieurs agglomérations moyennes, centres de colonisation autonomes. Ainsi s'explique que Brisbane soit moins surpeuplée que Melbourne et Sydney ; sa population ne représente que 32,86 p. 100 de la population totale de l'État.

Colonisé après la Nouvelle-Galles et Victoria, le Queensland est en retard sur elles, mais il progresse rapidement. Les propriétés sont encore peu étendues, mais, seule, la Nouvelle-Galles a moins d'espace inoccupé ; c'est que nulle part en Australie il n'y a plus de terres louées aux éleveurs. Le Queensland est le royaume du pacage.

Les vallées des Highlands méridionales, les Darling Downs et les petites plaines littorales sont le domaine de l'agriculture, de type européen dans la montagne, semi-tropicale et tropicale sur la côte.

Le maïs, dont le Queensland est le principal producteur, l'emporte sur le blé, qui souffre parfois gravement de la sécheresse et dont la récolte ne peut être comparée à celle des États plus méridionaux. La région du Nord est sans rivale pour la culture des fruits tropicaux, comme les ananas et surtout les bananes. Toutefois la canne à sucre est le produit essentiel et caractéristique du Queensland.

Le Queensland est, comme ses deux soeurs de l'Est, un riche pays pastoral. Pour le nombre des vaches laitières, il est au troisième rang, pour les moutons et les chevaux, au deuxième, pour les bœufs, au premier. L'industrie laitière est localisée au Sud, à proximité de la côte, particulièrement dans les Darling Downs. Le mouton s'élève sur la partie méridionale du plateau intérieur. Le Nord, plus humide, est le domaine du bœuf. Vers Cloncurry, Burketown. et

B. QUEEN STREET, A BRISBANE, EN 1910. Vue prise du même point que la précédente Type tout à fait moderne : maisons de pierre constructions grandioses, trams électriques.

G. u., t. x, Pl. x.w

Phot. Intelligence :nul Tourist Bureau, Brisbane

A. TOOWOOMBA (QUEENSLAND MÉRIDIONAL).

Grand marché agricole et pastoral des Darling Downs. Vue prise un jour de marché. Type de ville importante de l'intérieur australien. Maisons de pierre, vérandas et auvents.

ml Tourist Burea

B. — BARCALDINE (QUEENSLAND CENTRAL).

Marché de bo uts et de moutons. Type d'une petite ville de l'intérieur australien. I.a rue n'est qu'une large piste. Maisons parfois en bois, avec vérandas et auvents. Toits de tôle ondulée.

U., t. X, Pl. XXVI.

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Camooweal, de grands domaines ont subsisté. Les viandes congelées, préparées dans les usines frigorifiques de Brisbane, de Roekhampton et de Townsville, alimentent une abondante exportation.

Le Queensland occupe le troisième rang en Australie pour la production minière. Le charbon, l'or, l'argent, le plomb, l'étain et le cuivre sont exploités activement.

L'industrie manufacturière, moins développée qu'en Nouvelle-Galles et en Victoria, est surtout représentée par des moulins à cannes, des usines frigorifiques et des fabriques de conserves.

Les communications, dans cet immense pays qui en aurait tout particulièrement besoin, sont encore très rudimentaires. Les rivières ne servent pas à la pénétration intérieure. Quant au réseau ferré, bien qu'étant le plus long de tous les États australiens, il est encore fort incomplet. Le chemin de fer ne dépasse guère Cairns, et, sur plus de 700 kilomètres, le Nord ne communique que par mer avec la capitale ; en outre, les deux façades maritimes de l'État ne sont pas encore reliées l'une à l'autre.

Le Queensland a contre lui sa grandeur, une côte difficile et dangereuse, son éloignement des grandes routes actuelles de la navigation, l'état arriéré des communications et l'étendue de sa partie tropicale, où se posent les redoutables problèmes de la main-d'œuvre blanche, jaune ou noire. Mais il possède, par contre, d'abondantes richesses minérales, et, mise en train par le peuplement minier, son activité agricole et pastorale, favorisée par de larges ressources en eau, fait des progrès réguliers. Des terres immenses s'offrent encore aux colons ; ils y viennent nombreux. Les mines pourront s'épuiser, mais l'agriculture et l'élevage ont des perspectives dont on n'entrevoit pas les limites. L'optimisme, qui est parfois en Australie une illusion, semble bien être pour le Queensland la prescience d'un avenir certain.