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Bassins océaniques.

Convexité du fond des mers. — Le fond des mers est, en général, convexe. En effet, soit AB (fig. 21) un arc terrestre d'amplitude égale à 2w, la flèche de cet arc sera

MN =R (1 — c0s w)—2R sin? ÿ

Si la profondeur d’une mer est plus grande que cette valeur, le fond sera concave, si elle est égale le fond en sera horizontal, si enfin elle est plus petite, le fond sera convexe; or ce dernier cas est le plus commun.

Pour l’océan Atlantique 2w=—702, MN = 1150 kilom; la flèche est donc près de 160 fois plus grande (e que la plus forte profondeur de cet De océan. Une mer de 5° d'amplitude

aurait une flèche de 6,15 kilom, son fond ne pourrait donc être concave qu'à la condition de descendre au-dessous de 6 000 mètres; or ce cas n’est réalisé par aucune des mers intérieures si profondes de Soulou, de Célèbes où de Banda qui, toutes, ont plus de 5° et moins de 5 000 m. En revanche, le Pas de Calais est concave car la flèche d’un arc de 32 kilom est de 19 mètres et le détroit en a une soixantaine.

Fig. 21.

Classification des mers. — Les mers ont été classées de la façon suivante ? :

Océans ou mers indépendantes. Ex. : océan Pacifique. Médi- Mers intérieures. Ex. : Méditerranée d'Europe. Mers terranées. . fermées par des îles. Ex. : mer des Caraïbes. dépendantes. Mers Mers intérieures. Ex. : mer Rouge. en bordure. Le fermées par des iles. Ex. : mer du Japon.

! De Lapparent. Traité de géologie, p. 66.

? Krümmel, Versuch einer veroleichenden Morphologie der Meeresraüme, Leipzig, 1818, et À. Supan, Grundzüge der physischen Erdkunde, p. 136.

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