SCÈNE VI

HÉLÈNE , OBOLENSKL

OBOLENSKI.

Souffrez qu'à vos genoux , Tsarine auguste et chère ...

HÉLÈNE, s'arrêtant.

Eh bien ! que voulez-voas ?

OBOLENSKI.

Mon bonheur , les bienfaits répandus sur ma vie , En ces lieux dès longtemps ont exdté renvie. On cherché à me ravir votre cœur , vos bontés !. ..

HÉLÈNE, s'asseyant G*est à vous de juger si vous les méritez. •

OBOLENSKI.

Boscaris , pour me perdre, arecoors à la nue , Et vous prêtez Foreille à la voix qui m'accuse ! Moi 1 vous trahir I

HÉLÈNE

Est-on le maître de son corar ?

De cette jeune Olga si le charme vainqiiear Tous a séduit , pourquoi me tromper davantage ? L^amour qu'on inspira sans peine on le partage. Eh bienJ soyez staicère !... Ecoutant la pitié, Peut-être qu'en faveur d'une ancienne amitié Tépargneraides jours que proscrit ma puissance , Et j'obtiendrai du moins votre reconnaissance.

OBOLENSKI, k part

(Hant.) Fuyons le piège ! Eh quoi 1 toujours me soupçonnd Une seconde fois a-t-il pu se donner Ce cœur , ce faible cœur oft règne votre image ? Pourquoi l'ai-Je entrepris ce funeste voyage ! Heureux auprès de vous, qu'avais-je à souliaîter ? Mais , soumis à votre ordre , il fallut vous quitter , Renoncer à vous voir !... Combien je suis à plaindi Je m'abaisse pour vous à la honte de feindre ; Je m'exile , laissant mon bonheur sur ces bords ; J'étouffe dans mon cœur le cri de mes remords ; Tout, pour vous obéir, me parait légitime ; Je vous immole enfin jusqu'à ma propre estime : Et vous me soupçonnez !

HÉLÈNE

Un seul mot : Taimes-voa

OBOLENSKI.

Encore la défUtnce et les soupçons jaloux \

OLGA

Celui qui vons ûma peat-il être infidèle? POit-a TOUS oublier?

HÉLÈNE

Elle est jeane , elle est belle !

Ses attraits enfantins y près de voas effacés , Que sontrils à mes yeux, dès que vous paraissez? On peut rendre justice aax grâces de son âge , Aq charme passager qui pare son visage ; Hais qo*oppo6era-t-e]le à cette majesté Qid relève en tos traits Féclat de la beauté ? Hier, en tous voyant près de votre captive, raànîrais en silence , et ma vue attentive Comparaît vos attraits à ses faibles appas : Combien vous remportiez !

h6lènb.

Ne me trompez-vous pas ?

OBOLENSKI.

[Test à vos souvenirs que mon cœur en appelle I & mes yeux , fl est vrai , vous paraissiez moins belle , [^■aid , d'une aveugle haine écoutant le transport , ymk enfant malheureux vous prononciez la mort ! \a bonté sait si bien embellir une femme!... iBseedeffidncrud n'est point né dans votre âme; !fQn I je voos connais trop.

( n M troQfe contre le fauteuil d*Hëltae. )

Vous les rappelez-vous >i joonde mon bonheur, et ces moments si doux Ml seule , à mon côté , loin d*une cour sauvage , 3^101 tendre dévoûment vous acceptiez lliommage ? >s jours heureux , pour nous ils peuvent revenir : Mène n'en a point perdu le souvenir !

Uon , vous prodiguant d'innocentes caresses , i>e cet beaux cheveux noirs je détachais les tresses ; Du bonheur de vous voir j'aimais â m'enivrer !... h. tes doux souvenirs laissez-moi me livrer , Mit Hâène : c'est vous , vous seule que j'adore ! r««iiez vers moi les yeux!

(nsemetàgenoox.)

Faut-il le croire encore ?

OBOLEKSKI.

Re me repoussez pas! Pins d'aveugle fureur! ^"mk ii^usle soupçon n'accueillez point l'erreur : kn'oB diértsse vos lois , en admirant vos charmes ! Tae si bKk mun doit essuyer des larmes !

HÉLÈNE

Mensti!...

OBOLENSKI.

C'est lui qu'autrefois vous aimiez j Qui souffrait loin de vous , qui revient à vos pieds ! Sa voix sur votre cœur n'a-t-elle plus d'empire ?

HÉLÈNE , rdeniit Obotenski , et te leraot dle-méme. Oui ! je fus trop cruelle I ... Eh bien ! Olga respire t Ma colère tantôt ordonnait son trépas : Je veux être indulgente ; elle ne mourra pas ! Je charge Obdenski de mes ordres suprêmes.

OBOLENSKI , à part , ne poaviDt coDtenir sa Joie. Elle est sauvée enfin!

HÉLÈNE , dODt lee regards l'ont épie.

Misérable !... tu Taimes !

OBOLENSKI.

Que dites-vous?

Ton coeur s'est trahi malgré toi !

J'ai vu , j'ai vu ta joie!.... et je vois ton effroi! Tu voulais me tromper ! Tremble, et qu'elle frémisse ! Tu ne jouiras pas de ton lâche artifice : Vous apprendrai Umi deux ce que peut mon courroux.

OBOLENSKI.

Hélène , écoutez-moi ! j'embrasse vos genoux !

HÉLÈNE

Pas un mot I... Tes regards m'ont révélé ton âme.

OBOLENSKI.

Eh bien ! c*en est donc fait ! je brise un joug infâme ! J'ai rougi trop longtemps, par la feinte avili ! Connais-moi tout entier, veuve de Vassili! Tu m'as rendu coupable, et j'ai rompu ma clialne; Un lâche dévoitment a fait place à la haine ; Mon cœur à ta rivale appartient sans retour; Et même , en ce moment, pour que le mot d'amour Pût sortir , près de toi , de ma bouche glacée , Il me fallait sur elle attacher ma pensée !

HÉLÈNE

Malheureux!

OBOLENSKI.

Frappcrmoi ! j'ai mérité la mort , Le jour on , pour te plaire , aonfTant le remord , J'ai trahi cette enfant , si naïve et si belle ! J'obtiendrai mon pardon , en mourant avec elle !

HÉLÈNE

Oui, tu mourras?

OBOLENSKI.

Eh bien ! tes bourreaux sont-iU prêts?

Qn'Olga m'aime et pardonne , et je meurs sans regrets I Par d'indignes leçons mon âme fut séduite î... Mais j'ai repris le co»nr d'un noble Moscovite !

OLGA. -

Je ne chercherai plus, barbare, à tabuser : Je vis pour te haïr et pour te mépriser !

HÉLÈNE, à part

Malgré moi , je le sens , inondant mes paupières, Des larmes... Cachons-les ! eUes sont les premières !