SCÈNE PREMIÈRE

ELISABETH , Lord CÉCIL; Secrétaires occupés à écrire.

LORD CÉCIL

A mylord trésorier Tordre est déjà donné. Vos vœux seront remplis.

ELISABETH, è elle-même.

Us Tont donc condamné I Je n'ai qu'à dire un mot pour que sa télé tombe. Un si bel avenir enfermé dans la tombe f Et j'y consentirais ! . . . Malheureuse !

LORD CÉCIL

J'attends, Reine , pour achever ces travaux importents , Que votre majesté commande. Mais peut-être D'un trouble passager son cœur n'est pas le maître. Qu'a ne s'impose plus un trop pénible effort : Il sera temps demain.

ELISABETH

Qu'est-ce à dire , mylord?

C'est l'heure du travail , et je n'ai pas coutume De la perdre. Restez , et reprenez la plume. Quels que soient mes soucis , je saU leur commander. Le temps qu aux soins du trône il convient d'accorder N'est point à moi : j'en dois le compteà l'Angleterre. De mes chagrins secrets qu'importe le mystère ? Llntérôt de mon peuple est ma première loi : S'il nous reste du temps, nous songerons à moi. Quel important sujet maintenant nous réclame? Parlez, mylord Cécil, nous écoulons.

LORD CÉCIL

Madame, Aux complots qu'un ingrat contre vous préparait Le roi dÉcosse , uni par un traité secret , Des Anglais révoltés encourageait Taudace.

De leur intelligence on a saisi la trace ; Ces papiers en font foi , tout est prouvé.

, J'entends.

Selon Jacques Stuart , je règne bien longtemps. Mon parent le plus proche , il a des droits an trône ; Mais je peux disposer encor de ma couronne , Et Jacques , inquiet de mes desseins futurs , Tente de l'obtenir par des moyens plus sûrs. Son droit, si je l'exclus , n'est plus qu'une chimèie...

(A elle-même.) Mais que dis-je? peut-être il veut venger sa mère !

LORD CÉCIL

Aux rebelles vaincus retirant son appui ,

Les envoyés d'Ecosse , inquiets comme lui ,

Devant vous maintenant demandent à paraître

Pour vous féliciter , reine , au nom de leur maître.

Ils ignorent encor si votre majesté

Connaît sur quel soutien la révolte a compté.

ELISABETH

Qu'ils l'ignorent toigours! De mon cousin d'Ecosse ] Je veux bien oublier l'ambition précoce; Qu'on ne m'en parle plus ! J'ai besoin de repos. Brûlez tous les papiers qui prouvent ses complots. Au roi Jacques demain nous écrirons nous-même; Et , puisqu'il a des droits à notre diadtoe, Nous le satisferons ; le dessein en est pris : n sera siir du trône... et de notre mépris. Poursuivez.

LORD CÉCIL

Le succès accompagne vos flottes ; Vers les bords de l'Indus vos habiles pilotes Ont ouvert au commerce un chemin glorieux ; El les drapeaux anglais , partout victorieux , Préparant pour nos fils cette mine féconde , Ont porté votre nom jusqu'aux bornes du monde.

ELISABETH, se levant.

Que nos braves marins soient comblés de bienfaits ;

ELISABETH D'ANGLETERRE. -ACTE IIL

Noos donnerions pour eux jasqn^à notre palais : Leur gl(Hre à notre peuple assure des richesses : Que le lord trésorier répande nos largesses.

CA eUe-même. ) Ecrivez-lui , mylord. — Raleigh ne rerîent pas. Où, oëttenuit, Bssei a t4l porté ses pas ^ Mes gardés Font en tain oherebé dans sa demeure : Libre encore , il pouvait la quitter à toute heure. Ma faiblesse à Tingrat voulut jusque aujourd'hui Épargner un affront et des fers... A-t-il fuit A mon impatience à peine je commande.

(lUeèenstied.) LORD CiCIL.

Monijoy eombat Tjrone et triomphé en Irlande ; Mais par lai , diaqué jour, les itisitf gés Taiileas

(Apwl.)

Se défendent encore... Elle n'écoute plus.

ELISABETH

(A eUe-némo.)

ReTiendnht-iienflaf — C'est lai !...Qoe vait-je apprendra ?

UN HUIS8UR

SirRaleighl (Haleisli entre.)

éuSABSTH, le léVâôt avec ifflpétiKMité.

Aht...

t>Oftf>QÉGlLiSelefMt.

le sors.

âLUABBTH , M nMÊtfuA «vee caldM.

Sir Raleigh peut attendre.

Pourquoi tous retirer ? De graves intérêts Noos occupent : restez; nous Tentendrons après. Voos parliez de rirlande?

LORD céciL.

Oui. Le trésor s'épuise , Keme, et , pour mettre à fin cette noble entreprise , Mon^oy de ses succès doit poursuivre le cours; Mais Tannée affaiblie a besohl de secours.

ELISABETH

Eh bien ! au parlement demandotis iiii subside. Entre Tyrone et nous que la guerre décide. Noos ne fléchirons point devant des révoltés.

LORD CÈCIL.

l>cnudii le parlement satnra vos vèloniés.

iLISABSTR.

Est-ce tout?

lORD GéClL.

Oui,

ELISABETH

(ApMt.)

AUez donc. . . Je respire 1 (Lord GécU «t les aecr^tiirei torteni.)