SCÈNE XIII

Le comte, charlotte, BERTRAND, Madame DUTOUR , PIERRE.

Mon père , on vons rend votre fiUe.

BERTRAND

Qnoi!... tusaistoat?

CHARLOTTE

Oui !... Ce papier que monsieur le comte vous a remis.

BERTRAND

Le voUà.

MADAME DCTOUR.

Mais savez-Yous ce qui se passe ? regardez donc par la fenêtre?

PIERRE

Eh bien t c'est un mariage à Téglise en face. LE COMTE , le leranL

Un mariage !... Us vont promettre de s'aimer toujours!... Quels sont les fous qui peuvent faire de semblables promesses, quand la plus sage même n'a pu les tenir, quand Tamour de Charlotte a cessé !

CHARLOTTE

C'est vous qui Tavez voulu.

LE COMTE

Elle signe !... |

CHARLOTTE

Adieu , monsieur le comte.

J'ai tout perdu , et par ma faute!

TRAGÉDIE EN CINQ ACTES

BKPAÉSBNTÉB SUE LE SECOND THÉATES-FEANÇAIS , LE 26 AOUT 1890.

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AVANT-PROPOS

Cette tragédie voit le jour pour la première fois,

bien qu'elle ait essayé déjà de se produire dans le

monde. C'était en août 1830 , un mois à peine

après la révolution de Juillet. En répétition depuis

longtemps 9 elle était à la veille d'affronter les

dangers de la représentation , lorsque parurent

ks ordonnances datées de Saint-Cloud ; la colère

des Parisiens marcha plus vite que la mémoire de

mes acteurs, et une révolution était accomplie

quand le rideau put se lever. Les élèves des écoles

de Droit et de Médecine, spectateurs habituels de

rOdéon, avaient pris une part fort active aux

eombats des trois Journées ; tout chauds encore

de leur victoire sur la dynastie des Bourbons , ils

apportèrent au théâtre peu de sympathie pour les

infortunes des princes Mérovingiens, et, dès le

Koond acte , ils entonnèrent en chœur la Marseil-

iûise et la Parisienne; alors Je fis baisser la toile,

et le chant de M. Casimir Delavigne , qui avait

poussé dans Fexil un roi de la troisième race ,

précipita dans la tombe un roi de la première. Je

n'appelai point de cet arrêt si gaiement formulé

en vaudevilles révolutionnaires , et ma tragédie

rentra dans mon portefeuille.

A présent qu'elle en sort , et que J'ai raconté il mésaventure , un mot sur le sujet et sur la peniée dominante de l'ouvrage. Le Roi fainéant pourfiit être considéré comme une suite du Maire du

Palais , car les souvenirs et le nom d'Ébroïn se retrouvent plus d'une fois dans la bouche de Pépin d'Héristall. C'est qu'en effet, dans les deux pièces. J'ai voulu montrer ces ministres audacieux qui , durant un siècle, ont asservi les rois à leur insolente tutelle, et qui, dévorant le trône en espérance, mais arrêtés par ce vieux respect qui protégeait le sang de Clovis , ne laissaient à leurs maîtres qu'un titre sans puissance, et préparaient de tous leurs efforts Télévation future d'une race nouvelle. Dans le Roi fainéant, une étude plus sévère de l'époque que Je désirais peindre m'a permis de donner des couleurs plus vraies à mon tableau ; aucun effort ne m'a coûté pour retracer, aussi fidèlement que le comporte le drame, les mœurs , les usages, les croyances et les superstitions de ces temps reculés ; et , tout en tâchant de conserver dans l'exécution de cette tragédie les qualités qu'on avait bien voulu reconnaître dans mes précédentes compositions dramatiques , Je n'avais rien négligé pour que le dialogue decel leci offrit plus de simplicité , pour que l'expression fût plus ferme et plus concise, pour que le langage fût dépouillé de cette phraséologie poétique si souvent et si amèrement reprochée à la tragédie classique. Je croyais, et , Je l'avoue , Je crois encore y être parvenu : que le lecteur Juge et prononce.

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PERSONNAGES

CHILDEBERT m, fUs de Tbierry lU.

^U Doc PÉPIN D'HÉRISTALL.

CHAULES» soo fils.

RADBOD, duc des Frisons.

GISLEMAR» comte du palais.

SDOIAQUE, précepteor de GMlddiert.

ADALRIC , comte de Gabon.

WATMER , doc d'Angers.

HERMEMAIRE, éréqne d'Autan.

EPTADIUS , noble gaulois.

THEUDERIG , Germain.

Piniin Gaulois.

DeUXIImB GiOLOIS.

PasHin Soldat Gbimain.

DniziiMB Soldat Girmiin.

GHLODSINDE , esclafe Gauloise.

Sbioriuis Fîmes it Gaulois, Soldats GtBMiiM» Pai- LATS, Moines, Peuple, Esclâtes.

o lUu en 096. — La scène se passe au château de Compiégne pendant Je I*, le 2* et le 4« ode, et à Paris

pendant le S* et le 5\