SOLDATS GERMAINS

Gloire ! honneur à Pépin , qui nous promet la guenç!

CUIIiDEBERT , 86 rasaeyant ayec dépit Et pour moi pas an cri !

PÉPIN . à Hermenaire qui s'avance.

Qu^exigez-Yoas , mon père ? Parlez , de saint Léger vertueux successeur.

HBRMENAIRE, éYéqae d'Aatun.

De la ville d'Autnn prélat et défenseur,

Je vous viens révéler les malheurs qui Tassiégent,

Et prier le Seigneur que vos lois la protègent.

Écoute , jeune roi ! nobles Francs , écoutez !

Un exécrable impôt pèse sur nos cités ;

Parles hommes du fisc marqué dès sa naissance ,

Chaque enfant qui parvient à son adolescence

Doit payer un tribut , source de maux affreux.

J'ai vu , pour s'affranchir d'un impôt rigoureux ,

Des pères égorger leurs enfants en bas âge,

Dont le fisc eût d'avance englouti l'héritage !

Bends Fespoir et la joie à ces infortunés ,

Qui maudissent le jour où des fils leur sont nés ;

Abolis cette loi. Que leur douleur te touche,

Pépin , la Gaule entière a parlé par ma bouche.

PÉPIN

Saint prélat , de vos vœux le roi connaît le prix : Nous examinerons...

( Hermenaire Ta se placer parmi lei évêqaes qui assisteot au clianip*de4iiai. On entend des cris tumoltaeax dans la foule. D'où viennent donc ces cris , Gislemar?

GISLEMAR.

Des Gaulois.

PÉPIN

Quelle fureur les guide ?

GISLEMAR.

Leur vengeance poursuit Theuderic Thomicide,

PÉPIN

Theuderic!

GISLEUAR.

Un Gaulois est tombé sous ses coups ; Mais il vent de l'église apaiser le courroux : L'église prat Tabsoudre.

PÉPIN

Oui , je connais son crime , Je sais quel soin l'amène et quel espoir l'anime.

(Theuderic s'avance,) De Fun de vos snjets les jours sont en péril , Roi des Francs !

CHILDEBERT, qui a écoulé avec grande attention.

Un Germain !... De quel front ose-t-il Montrer ici ses mains teintes du san^r cVun homme ?

PÉPIN

En saint pèlerinage U vent aller à Rome, Sous votre sauvegarde.

CHILDEBERT. à Tlienderic

Ainsi, tuterepeos?