SCENE II
Lady MILWOOD, LA COMTESSE, MARGARITA.
GDITTE, un panier à la raato.
Elle-même , et qui vous est toute dévouée , madame la comtesse; car aile n'oublie pas les sertices que vous lui avez rendus , et si elle pouvait...
LA COMTESSE
fien , Guitia , rien du tout!.*, un peu d'argent;
LORD BYRON A VENISE. - ACTE I
venant , pour un peu d*or , knrs somptaeuses habita* tions, <m à les laisser chaque jour s'écrouler sons leurs yeaxl
GUITTA , ranima en tcène et entondnit la deniièra pbrase.
Ahl vonsparlezde notre pauvre Italie?... la liberté loi rendra tout ce que resclayage lui fit perdre.
LADY MILWOOD.
Margarita a raison d'espérer.
Peut-être !... mais je n'en dirai pas moins : Ce n'est plus le temps des palais I... Bu France, on les voit démeHr ; à Venise , on les Toit tomber.
LADY MILWOOD.
En France comme à Venise , j'admire en vous cet esprit aimable et obeervateur qui me charme et m'amose; que je suis heureuse de retrouver ici une connaissance faite avec tant de plaisir à Paris, il y a
trois anal
LA C0MTE8SB.
A cette époque vous étiea d^ veuve, et moi je n'éiab pis encore mariée.
LADT MILWOOD.
Je dierehds à me distraire de Tennui du veuvage. LA COMTESSE, «oorlaiit
Que de bals, de fêtes et de spectacles il nous a fallu contre ce chagrin-là! vous en souvient-il?... Mais le moyen nous a si bien réussi, que moi, je remploie tous les jours.
LADT MILWOOD.
Mais... vous n*étes pas veuve î
LA COMTESSE, soupirant Cest peut-être pour cela.
LADT MILWOOD.
Qo*entends-je ! N'êtes-vous pas heureuse avec le (^mteOroboni?
LA COMTESSE
Ohl mon Dieu! oui... Quoique je sois Française, tna mère, par suite d^arrangements de fortune, m'avait promise an comte, qui est Italien : je ne le connaissais pas !... n arriva , me prit sans me connaître, et 0008 n*avons pas fait autrement connaissance que tenons trouver mariés un beau jour ! . .. Depuis deux ^ il m'a amenée à Venise; il ne me donne aucun ^i^t réel de plaintes ; mais il semble s'être à peine aperça de son mariage.
LADT MILWOOD.
En vérité?
LA COMTESSE
(I y 9 dans rame 4'Orpboni une pessloo cpl ab-
sorbe tout , qui passe avant ses amours, avant ses intérêts , avant ses plaisirs. Il aime Tltalie, sa patrie esclave , et ce sentiment a en lui toute la force d'une passion malheureuse et comprimée. Il forme pour elle des vœux , des projets , des espérances , auxquels son orgueil italien dédaigne d'associer la Française qu'il a pour compagne ; et moi , je ne sollicite pas la confiance qu'il me refuse. Ainsi nous nous trouvons séparés d'idées et d'habitudes ; on ne nous voit presque jamais ensemble, et parfois )e me surprends à dfare : Quel est donc cet étranger dont je suis la femme ? j
LADY MILWOOD.
Que vous êtes heureuses, vous autres Françaises , de prendre si légèrement les choses les plus graves de la vie I
GUITTA, à laoomtene.
Dans votre pays, dit-on , on ne sait ni aimer, ni haïr.
LA COMTESSE , «Miriant ' Crois-tu que ce soit un mal?
QUITTA
Si c'en est un de ne pas vivre !
L'entendez-vous, mylady?... Margariu s'exprime si vivement qu'elle m'étonne toujours I... Ce serait bien pis si elle avait une passion.
GUITTA.
Eh bien ! le pis est arrivé.
LA COMTESSE. riaDt.
Vraiment , Guitta ?
GUITTA.
Et voilà pourquoi , depuis un mois, je n'ai pas eu le temps de venir au palais Orobonl.
LADY MILWOOD.
Je serais curieuse de connaître rol]r|et de son choix.
LA COMTBSSS.
Allons, Guitta, fais-nous tes confidences!... Ce doit être plaisant.
GUITTA, Tivement
La pauvre Guitta vous est toute dévouée, comtesse I... mais elle ne livre pas le secret de son cœur pour amuser l'oisiveté des grandes dames.
LADY MILWOOD.
Pardon , Margarita.
GUITTA.
Si VOUS êtes riches et titrées, moi je suis Vénitienne, voyez-vous?
Ehtlà , là, ma ch^rel.t. Noqs sommes tontes irQi^
LORD BYRON A VENISE. - ACTE I
de jeanes femmes qai aimons à parler d^amoar ; voilà tout!... Ou ne vent pas t'offenser, Guitta.
GUITTA.
Par la Madone !... me feriez-vous vos confidences aussi , vous ?
LADY MILWOOD.
Pourquoi pas, si nous avions quelque chose à confier?
GUITTA, finemeot Dame! si vous disiez toute la vérité, peut-être...
LA COUTESSB.
Sans doute on a quelques soupirants; mais cela ne
compte pas.
GUITTA . riant Oh ! bien! avec moi tout compte !... Mais , si je ne me trompe , cette jolie dame , avec son air si doux , n'est pas aussi calme au fond du cœur qu^elle voudrait le paraître.
LADY MILWOOD.
Moi?...
C BUe soupire. } GUITTA.
Allons, allons! je viens d'entendre un soupir qui peut passer pour une confidence I... Quant à madame la comtesse , je crois en effet qu'elle n'a rien à confier , si ce n'est le projet de tourner toutes les têtes sans risquer la sienne... (Elle passe au milieu.) Eh bien I je ne ferai pas de mystères , vous aurez tous mes secrets.
LA COMTESSE
A la bonne heure.
GUITTA.
Imagmez^vous que, depuis un mois, je voyais chaque matin passer devant ma cabane un homme dont la figure m'avait frappée dès le premier aspect. Un jour, surpris par la pluie , il y a trois semaines de ça , il entra me demander un abri. A peine m'ent-il vue qu'il s'arrêta étonné ; et moi , je me sentais troublée et saisie au seul son de sa voix !... Nous nous sommes regardés comme ça en silence... et nous nous sommes tout de suite aimés pour la vie ! LADY MILWOOD , souriant.
Et alors , sans doute , vous vous Têtes dit ?
GUITTA.
Oh ! je n'avais pas besoin dele lui dire ; il l'avait vu avant moi.
LA COMTESSE
Quel est donc ce vainqueur si modeste ?
GUITTA.
Je ne sais pas au juste ; mais je crob que c'est un
chasseur des environs ; je l'ai vu souvent revenir des bois voisins chargé de gibier, ainsi que Vami qui Taccompagne. Oh ! ce n'est pas un bel efféminé comme vos sigbbés !... Mon ami aimeà gravir des montagnes escarpées, à dompter un cheval fougueux, à traverser la mer à hi nage , malgré les vents et les flots contraires.
LADY MILWOOD.
Je m'effraierais , je l'avoue, d'une conquête d sauvage.
GUITTA.
Je gage ma croix d'or que celui qui vous plaît ne vaut pas mon Nolly.
LADY MILWOOD.
Celui que j'aime... car, il faut bien en convenir, j'aime...
GUITTA.
Allons donc !... estrce que ça peut être autrement?
LADY MILWOOD.
Celui qui m'est cher, livré comme moi aux rêferies de son imagination, ne trouve de charmes que dans la gloire ; jamais ses mains délicates n'ont essayé de rudes et grossiers travaux ; c'est son âme ardente , sa pensée brillante et profonde, qu'il se plaît àjexercer, et son génie s'anime et se développe dans le repos et la solitude.
GUrrTA , étonnée . à la oomleMe.
Cette dame est étrangère ?
LA COMTESSE
Anglaise.
GUITTA.
Ah ! c'est donc cela ?
LA COMTESSE , aourUnt.
Tu ne comprends pas ?... Mais moi aussi , GoKu , j'ai des idées bien différentes des vôtres !... Il faudrait pour me plaire , si toutefois un contrat n'avait pis confisqué au profit du comte Oroboni tous mes droits à l'amour et au bonheur, avec les deux cent mille francs de ma dot, il faudrait , dis-je, non pis, Guitta , ton sauvage ami , habitué aux violents exercices d'une vie toute de bruit et de mouvement; non pas, mylady , votre rêveur mélancolique et passionné , mais un aimable et joyeux dandy, prenant en gaieté les folies et les travers des hommes, se prêtant aux usages de la société , tout en leur rendant la justice de s'en moquer, sachant causer avec malice ; et je ne dis pas qu'il ne puisse aussi faire caracoler avecadresse un beau cheval , défendre avec courage ses idées oq ses affections ; mais il devrait d'abord avoir les grâces du monde. ^ j
LORD BYRON A VENISE. - ACTE I
GUITTA.
Eh! laissez donc ! est-ce pour cela qu'on s'aime?... Qu'il soit bleu amoureux ^ il en saura toujours assez.
LA COMTESSE . tourianf.
Nos idées diffèrent tellement que nous ne serons jamais rivales.
GUITTA.
Non , certes!... Fi^rez-vous mon amoureux s'élançant sur on roc escarpé pour venir m'embrasser au moment où je le croîs bien loin , ou se jetant dans la Brcnta pour chercher le baiser que je lui envoie de Vautre rive.
LADY HILWOOD.
Et mon poète , le voyez-vous , imaginant un monde meflleur, aûn d'y placer nos rêves d'amour, trop purs eilrop doux pour celui-ci.
LA COMTESSE
Qui n'admirerait, an milieu du cercle brillant qui «resserre pour l'entendre, l'esprit ingénieux et les sailUes piquantes de l'homme qui parfois occupe ma
pensée?
GUFTTA.
Moi, je ne pardonnerais pas la plus légère infidélité.
LADY MILWOOD.
Ni moi!
LA COMTESSE
Moi... je ne sais!
GUITTA.
L'inconstance et l'oubli! Ce serait bien pis... si mon amant me quittait pour une rivale I
LA COMTESSE
EhWen?
LADY MILWOOD.
Moi , je mourrais de douleur !
GUITTA.
Moi...je le tuerais.
LA COMTESSE
^ïii... moi... je crois... que...
Q^ie... vous en ahneriez un autre.
LA COMTESSE . riant.
C'est possible.
LADY MILWOOD.
LADY MILWOOD.
Direz-vous le nom de l'homme qui vous occupe ?
GUITTA.
Oui , oui ! Je n'ai rien caché, moi I... Parlez , mesdames, son nom?
LADY MILWOOD , hésiUnt.
Son nom?
LA COMTESSE , hésitant.
Son nom?
UN DOMESTIQUE , annooçanl.
Lord Byron.
LADY MILWOOD , à part.
Byron I
LA COMTESSE, à part.
C'est lui I
GUITTA . an moment où Byron parait , à part. Nollyicil...
