SCÈNE VII

LÉONTINE, Madame de CERONI.

LÉONTINE , dans le plus grand désordre.

Qui sait mon nom ?... Me poursuit-on encore?

madame de CERONI.

Léontine!... Que voulez-vous?

LEONTINE , regardant autour d'elle avec surprise.

C'est vous, madame!... Pourquoi suis -je ici? comment y suis-je?... Ai-je donc perdu la raison!... Mais c'est vous I . . . Par pitié, ah I par pitié , madame, sauvez-moi !

MADAME DE CERONI

Dans quel état êtes- vous?... D'oà veiiez*voas ?

LÉONTINE. -ACTE I

Je yùfùtàs mourir! Us m*oiit retenae, ils Diront sanrélaTiel nuûs c^éUH pour la fyrison.

MADAME DE CERONI

0 ciell la prison I... Qii*avez-yoas fait?

LÉONTIMB.

Hélas!

MADAME DE CERONI

Comment êtes-vons tombée dans l*horrible situa* UoQoù je vonsTois?

LÉONTINE

L*hoinine qui m'arracha à tous mes devoirs, tfui me fit oublier tos leçons , il avait péri dans un duel ; j'a?ais dissipé follement cette opulence, fruit de mon déshonneur. Alors je jetai un regard en arrière , je . frémb 4 Fidée de tomber plus bas eneore , je brisai tous les liens qui m'attachaient à rinfamie. Retirée dans un faubourg , seule avec mes remords, pleurant sur mes fautes , j'espérai que le travaU de mes mains me suffirait... G madame! combien j'ai sonfTert! la mbère, une misère affreuse m*a poursuivie... j^ai manqué de tout... même de pain ! Ce sort cruel , j'ai voulu y échapper ! Il me restait le courage de mourir; et cette nuit...

MADAME DE CEROM.

Malheureuse I

LéONTINE.

Cette nuit, j'avais résolu de mettre un terme à mes maux. J'ignore ce qui s'est passé... Tout à coup, je i^ens qu'on me retient fortement; je reviens à moi... Tétais près de la rivière 1... des soldats m'avaient saisie! ils parlaient de la prison... d'un pain dérobé!..

MADAME DE CERONI

Dérobé!

LÉONTINE

Vous n'avez jamais manqué de pain , madame !

MADAME DE CERONI

Dieu!

LÉONTINE

Le malheur, que j'avais voulu fnhr, devenait plus honible encore. Mes forces se sont ranimées; je me sois échappée des mains des soldats... ils m'ont poursuivie... j'entendais le bruit de leurs pas. . la terreur doublait mes forces... mais, épuisée de fatigue , ne poQvant phis respirer, prête à tomber mourante sur le pavé , une porte s'est présentée ; je suis entrée sans savoir on j'étais!... pourtant je sentais que ces lieux ne m'étaient pas inconnus, qu'ils me protégeraient !..

Je vous ai vue, madame... mon effroi cesse... je suis sauvée!

MADAME DE CERONI

Sauvée !... Eh ! que puis-je fkîre ?...

LÉONTINE

O mon Dieu!...

MADAME DE CERONI

Votre sort peut-il dépendre de moi ?

LÉONTINE

Me repoosseriez-vous ! . . . vous, si bonne autrefbis ! . •

MADAME DE CERONI

Autrefois!... tout ce que j'ahnais ne m'avait pas trompée!...

LÉONTINE. tombant accablée rar im tiége. Faut-il donc mourir?

MADAME DE CERONI

Voici quelqu'un!... Dieu ! elle ne m'entend plus.