SCÈNE XII

Les Mêmes j MICHEL, en garde à pied.

(■Khcl , nue main an bonnet, et one dépèche dans l'autre main, se tient droit à U porte du fond. )

Qu'est cela?

MICHEL

Une d^ièche qu'un courrier apporte de Tarmée. épuisé de fatigue, U est tombé sans connaissance au teâe Tescalier; j*ai pris sa dépèche et je rapporte.

CATHERINE

Donne!

POTEMKIN

G*est mon protégé : le drôle ne manque pas une occasion de se pousser en ayant.

MICHEL, à part L'impératrice va me voir.

CATHERINE , qui a lu la dépêche.

Qu'est-ce à dire ? Romanzoff me mande qu'il n'attaque pas les Turcs, parce queFarmée du grand-TÎsii est deux fois plus nombreuse que la sienne.

POTEMKIN

Pitoyable raison !

CATHERINE , qui a saisi une plume , et écrit à droite.

« Les Romains ne s'informaient pas du nombre » leurs ennemis , mais du lieu où ib étaient pour les « vaincre. » Qu'un courrier parte à l'instant et porte cela au maréchal. {JUiekel s'avance. ) Prince Potemkin , quel est donc cet homme ? Je ne le connais pas.

POTEMKIN

Je l'ai fait entrer aujourd'hui même dans les gardes. U est original.

CATHERINE

Mais il est bien petit.

Oh I Votre Majesté , je grandirai !

CATHERINE , à demi-TOii.

Qu'il ne reste pas plus longtemps dans ce corps d'élite ; il est trop laid.

sncnEL,àparf« L'impératrice parle de moi.

CATHEaiNE,àMlcbeL

Va-t^!

MICHEL, I part L'hnpératrice m'a parlé.

(Il sort)

CATHERINE

Plus de jeux pour aujourd'hui , messieurs ; il faut que je m'occupe des Turcs. À demain les plaisirs. LOWINSKI, à part.

A demain le bonheur !

CHOEUR