SCÈNE XI

POTEMKIN , LÇ PRINCE DE LIGNE , puis 10- WINSKI , PAULESKA, GoeaTiSAJfS IXTiifV.

Hommes et Femmes.

CATHERINE , à on bofssier.

Maintenant qu'on avertisse Pauleska , le comte Lowinski et nos autres intimes qu*ils sont attendus en ce lieu. ( Uhuissier sort. ) Loin d'ici les ennuis et les af-

fiûresl Plus d'impératrice, de princes et de distinctions ! ici le plos noble est le pins gai I ( Ujminaki , Catherine . Paulttka. Potemklû , le prince de Ligne entrent en ce moment. )

Aa s VaU» nouvelle de M. HequH, on Galopade du Gentilhomme de la Chambre,

• aocoarez tons , C'ett le plaisir qui nous inrite ;

Obéissons biett vite, 11 n'attend pas an rradep-? cas.

Qu'on abjure • «ym ttiol ,> OrgneU, titres, noblesse!

Point de fierté qui blesse !

Le plus aimable est loP Pios d'ennuyeux lien; LiTTOtts-nons au caprice Chantons!... L'impératrice Ce soir n'en saura rien.

TOUS

Amis, accoorons tous» etc.

CATHEaiSVE.

A la YOix dn plaisir Mon ame est ranimée; An diable te Crimée, Et grand-Turc et visir!

Un heureux Jour a loi , Pour nous doit-il renaître ?

Demain n'est qu'un peut-être!...

ViTQQs bien aujourd'hui 1

TOUS

Amis, accourons tous, etc.

(Elle aie le voile qui couvrait Ut iahUetux.) Voyez , je découvre moi-même ces règlements de TErmitage écrits de ma main, et auxquels ebacnn de nous doit se soumettre. Que tout ce qu'ils ordonnent soit présent à votre mémoire , et commencez, messieurs , par exéenter le premier article : « On laissera son orgueil et ses dignités à la porte avec son épée et son chapean. ■ ( Les hui$9iert viennent prendre Ut èpèés et '« chapeaux. )

LE PRINCE

Nous reprendrons tout en sortant.

PAULESKA, à part, regardant LowinskL Uvoilà!

CATHERIN B.

Ah ! j*oubliais , ma chère Pauleska 1 je te présente ton compatriole te oomte Lowidski ^ et je (e demande pour lui ton amitié.

PAtJLBSKA, à part.

Mon amitié!

! CATHERINE

Quand je t'ai nommée devant lui, il s'est rappelé t'avoir vue souvent autrefois.

PAULESKA.

Quoi, monsieur s'est souvenu?...

LOWINSKI.

Qui vous admira peut-il ne pas se souvenir ?

CATHERINE, à part.

Oserat-il se déclarer f Ah I je veux enfin qu'il lise dans mon cœur.

POTBItEm,lpaf|.

Où en sont-ils? Pauleska est sa confidente, par elle je peux tout savoir I Oui , c'est cela. LE PRINCE, à pari.

Si je ne m'abuse, voilà des amis intimes qui songent tous à se tromper. Observons.

POTEMEIN.

Avant que nos jeux commencent, qu'il me soit permis de rappeler à toutes les personnes ici présentes que je les attends demain dans mon palais de la Tauride; je tâcherai de leur offrir quelques amusements.

CATHERINE

Nous y serons tous.

PÛTEUKIN , bas I PauleAa.

Vous serez la reine de celte fête.

PAULESKA , de nènie.

Moi!

POTEMKIN,deHénie.

Oui, mais silence.

CATHERINE . à part.

Demain, an milieu du tumulte... heureuse idée !... mais jusque-là je veux qu'O ignore... Il faut qu'une main étrangère... Ah I j'y suis.

LOWINSKI. I part.

Être aimé de Catherine I... cela est-U bien possible?

Pauleska, approche.^

PAULESKA.

Que désirez-vous?

CATHERINE , à deml^oiXt

Assieds-toi là , écris : ( PauUska s'atsUd à droite et prend la plume.) « Demain, pendant la fdte dn » prince, sous le bosquet du jardin d'hiver, à dix » heures du soir. » Tu vas plier ce papier, et tu me Je remettras dans un instant.

( Elle va causer ayee le prince de Ligne, Potealin et LowinsU. ) PAULESKA, à demi YOix.

C'est pour lui I... Et le premier rendez-vous serait tracé de mamain I...non!,.. Ah!... c'est bien. {ElU

ériU ) « Demain, pendant la fête du prince, sous le » bosquet d'hiver, à minuit î » Ce n'est pas elle qu'il

y trouvera.

(EUe plie le papier.)

CATHERINE , revenant Eh bien?

Le voici I

CATHERINE , cachant le papier.

Messieurs, notre aimable amie va nous charmer par un de ces chants qu'eUe exécute avec tant de grâce.

' PA13LESKA.

Vous l'ordonnez ?...

CATHERINE

Ici je n'ordonne pas , jeprie.

PAULESKA.

Et moi, je cède. Écoutez un chant naUonal dont

M. le comte se souviendra peut-être.

( Tout le monde s'a^^ried . excepté Pauleska . le prince de Ligne et deux sdgnenri qui sappnlent sur les fauteuiU des dames de la cour, on est rangé dans Tordre suivant : Pauleslu . un groupe d'hommes et de femmes, Calberine, LowinftlLi,unautre groupe, Potemkin » le prince de Ligne. )

AU nouveau de tf. Doche.

Belle patrie, TonJoars chérie, L'ame attendrie Yole fers toi!

Hélasîunrol A de ma foi Reçu l'hommage :

Uais dans les cours Me suit toujours Ta douce image!...

Belle patrie, etc.

Ainsi, sur la rive étrangère .

Chantait un guerrier Polonais :

Des cours ivresse mensongère AUX vains plaisirs tu l'enchaînais!...

Mais un cri part de Vanoyie...

ce cri d'alarme est entendu !

Son pays demande sa vie ; Le sang du brave a répondu.

(Après le morceau,toutlemondeselève,onécartelesiiégci. LowinsU reste un instant assU et plongé dans ta rêverie. )

CATHERINE

Ces chants vous ont ému , monsieur ?

LOWINSKl , se levant Je ne le cache pas , et Votre Majesté...

CATHERINE

Ah 1 vous êtes à l'amende! ici point de majesté! Pour vous punir, on va vous cacher les yeux.

LOWINSKI.

Comment!

CATHERINE

Vite , Pauleska , un mouchoir !... Vœd mon jeu favori , le coKn-maillard. C'est vous qui diereherez. Allons, à genoux , et pas tant de foçons.

LOWINSRI.

On se résigne avec peine à ne plus vous voir.

CATHERINE

Vous tâcherez de me prendre.

POTEMElNfàpart.

Et moi je tâcherai qu'il ne te garde pas !

( Pauleska a bandé les yenx de Lowtiufci. )

Voilà qui est fait!

CATHERINE

A merveiUe! Maintenant, écartons-noos, et Dko vous soit en aide !

MORCBAU.

Musique de M. Docki.

TOUS

Cherchez bien, cherdiei bien!

CATHERINE

Le moment est propice...

LOWIN^I.

Cherchons bien , cherciioiii bien !

Près de mol qui te glisse?

Ah! je le tien.

CATHERINE

Non , vous ne tenez rien.

PAULESKA.

Tout va bien , tout va bien !

La fière impératrice Ne se doute de rien!

TOUS

Cherchez bien , cherchez bien !

( Catherine s'approche doucement de LowinsU, loi gHiieleMkt dans la main . et s'éloigne . )

LOWINSRI.

Ah ! qu'est-ce donc?... Faisons sOeiioe !

Quel espoir est le mien , Du mystère et de la prudence !

TOUS, très-haut Cherchez bien , cherchez bien!

Cherchons bien , cherchons blen« Surtout ne discms rien.

(Umnsiqne continue à rorchestre; et, pendant le Jei***** exécuté par Lowinski et U foule , le dialogne sQinntattei^ le devant de la scène.)

POmOLIN , I demi-tolz.

BeDePanleska, il Tant qae je yocis parle en secret. Aooordez-moi demain nn moment d'entretien.

PAULB£flKA,lpart Quelle idée t... {Haut.) Qa'exigez-yoïis ?

POTEMKIN

Jeyoosenpriel...

PAULESKA.

Eh bien! pendant la fête , sons le bosquet da jardin d'iùver, à dix heures da soir I

POTEMKIN-

ry serai!

PAULBSKA.kpart*

Et GaCherine aussi I

( id le moroean de mnifqae cbanté reprend. )

PACLESKA'.

ToatTâblen! tout ta bien !

La Bère inipéntrloe NeMdoatedeiien!

CATHERINE

Tout n bien ! tout ▼« bien !

LOWINSKI.

Ab ! le tort m'est propice !

ARéCei, Je TOUS tien!

TOUS

C'est ti«s4)len ! c'est trtt-bien!

(Lowlndii niflit Cattierine par le brat.) CATHERINE.

Cest juste 1

(LowiuU dte son bandeau. )