CHANT DEUXIÈME

Les jeux , les doux plaisirs qu'étale ce grand jour , S'animent , embellis des chants du troubadour ; Sur le luth inspiré qui raconte leur gloire , Des héros d'autrefob il rajeunit Tliistoire, Et , dans le cœur des preux , ses joyeuses tensons Vont graver de Thonneur les naïves leçons. Mais , qui trouble le cours de la royale fête ? Du ménestrel surpris le chant joyeux s'arrête; Dans le château s'élève un tumulte lomlain : On écoute !... Une femme , au milieu du festin , Se présente ; ses yeux se flxent sur Marie ; Sou front est pâle et chauve ; elle approche et s'écrie : « Suspendez vos concerts , éteignez ces flambeaux; I» Quevoschantsfassentplaceàl'hymnedestombeaux; w Sous le cendre demain vous courberez vos têtes : » L'ange de mort est là qui préside à vos fêtes ! »

Cette femme , sa voix, ses funèbres accens De l'assemblée entière ont glacé tous les sens ; Des preux , à son aspect, le courage chancelle; Le roi même frémit en murmurant : c'est elle ! Car, frappé tf épouvante à ces lugubres cris , Sous ce voile pieux, et dans ces traits flétris , Philippe a reconnu cette femme inspirée Qui, des faux biens du monde à jamais séparée. Disant aux vains plaisirs un étemel adieu , Leur déroba ses jours pour les donner à Dieu!

A l'éclat des grandeurs en naissant destinée , Jadis elle marchait d'honneurs envhronnée. Quel changement I Alors , sur ce front dépouillé , Que le temps sillonna , que la cendre a souillé , Tombait en anneaux d'or sa blonde chevelure ; Ce sem , qui maUitenant se cache sous la bure , Sous de riches tissus palpitait autrefois; Alors les chevaliers , au milieu des tournois , Parés de ses couleurs , et triomphants pour elle. En la priant d'amour , la nommaient la plus belle ; Le trouvère inspiré lui consacrait ses chants ; Mab , semblable à l'arbuste , exilé dans nos champs , Qui , loin des cieux aimes , rebelle à la culture , Ne revêt point pour nous sa brillante parure ;

Au milieu des plaisirs qui volaient sur ses pas , Rêveuse , elle passait et ne s'arrêtait pas , Et , portant aux autels sa langueur solitaire , Cherchait une patrie ailleurs que sur la terre.

Tout à coup du samt Roi, qu'indigne nn long repos , Jérusalem esclave appelle les drapeaux : Il n'est plus ici-bas de nœud qui la retienne ; Un feu divin s'allume en cette âme chrétienne. Fuyez loin de ses yeux , fuyez , vahis ornements : La croix a consacré ses obscurs vêtements. Chevaliers , que l'amour entraînait vers ses charmes, Ne l'entendez-vous pas? Elle vous orie : Aux armes. La voici , les pieds nus, le rosaire à la main , Qui du tombeau sacré vous montre le chemin ; Marchez ! A vos dangers vous la verrez fidèle!

Bientôt dans les combats la mort vole autour d'elle ; Mais à ce cœur brûlant qu'importe le péril? Sa patrie est le ciel , la terre est un exil ! Compagne des héros rangés sous l'oriflamme, Son regard les conduit et sa voix les enflamme ; Ceux dont un coup funeste enchaîne la valeur, La retrouvent veillant auprès de leur douleur. Si de les ramener au chemin de la vie A ses soins bienfaisants l'espérance est ravie , Elle endort leurs regrets , et son zèle pieux Les console du monde en leur parlant des deux I

Mais des soldats chrétiens , trahis par la vlctoirer Les remparts de Tunis ont arrêté la gloire; Sur la cendre étendu Louis vient de périr, En pleurant les Saints-Lieux qu'il n'a pu conquérir. Plus heureuse , et marchant à travers les obstacles , Cette femme a touché la terre des miracles ; Ses larmes ont baigné le tombeau du Sauveur ; Aux rochers du Calvaire apportant sa ferveur , De ces lieux révérés, où de tant de prodiges Son extase pieuse adore les vestiges , Vers l'étemel séjour son cœur s'est élancé , Et de nouveaux destins pour elle ont commencé ; Là , l'esprit du Très-Haut la touche de sa flamme ^