MON AMI ALEXANDRE SOUMET

, Août 4825.

De mes jours désoeavrés HGCQsant Tindoleiice, Sur tes pas , mon ami , ta veux que Je m'élance , (^'à tes nobles concerts j'unisse mes accents? Pourquoi me rappeler tant de rœnx impuissants , Tant de rêves trompeurs, tant de veilles perdues ? De mon luth fatigué les cordes détaidues Ont cessé dès longtemps de frémir sons mes doigts , Et les échos dn Pinde ont oublié ma voix.

ÂQ bruit des factions le poète s'exile, Contre elles à l'étude il demande un asile ; Vam espoir! La foreur de deux partis rivaux Poursuit, en rugissant, ses paisibles travaux : Moi , leur livret encore ma vie et mes ouvrages?... Mes vers ont à mon nom conquis assez d'outrages. Que ces vils gazetiers , thersites des deux camps , De mensonge et d'opprobre habiles tralîcants , Qui prodig:uént l'injure et irendent la- louange , Sor d'autres que sur moi fassent jaillir la fange ! Loin de l'impur bourbier je fuis en m'essuyant. .

Tout aux iUnsîons d'un âge imprévoyant ,

Naguères , comme toi , j'osais rêver la gloire ;

Et ma voix évoquait du fond de notre histoire

Cet Ébrofn, vainqueur et vaincu tour à tour ,

Sur un trône flétri jetant des rois d'un jour.

De Louis , que TÉgypte admira dans les chaînes,

Et dont le souvenir enorgueillit Yihcennes ,

Je disais les vertus, je chantais les exploits.

Pins tard, tournant me» yeux vers les remparts génois,

An jeune Lavagna je consacrais ma lyre ;

On Teut vu des festins s'élancef à l'empire,

Et , trompant tout un peuple en son nom révolté ,

S'armer', tyran futur, au cri de liberté.

Dans nos rêvés d'orgueil plus d'un laurier nous tente> Je les poursuivais tous , et ma muse ihcotistante A dire nos travers accoutumant sa voix. Déjà laissait dormir les héros et les rois : Peut-être elle eût bientôt frappé d'un vers caustique Les Solon de café; les Lycurgue en boutique ; Ce Tigdlin d'hier , i^mtets improvisé , Qui , relevant enfin son front stygmatisé, Oublie en un seul jour , quinze ans dignomfnie , Prêche la liberté , pleure la tyrannie; L'ignorance et Torgueil , en larges pantalons , Promenant leur ennui de salons en salons; Et ces graves messieurs , au ton si dogmatique , Qui régentent les rois en style énigmatique , Et qui , dans leurs discours profonds , substantiels , Assomment l'auditeur de leurs longs pluriels ; Les petits Montesquieu , tout fiers d'une brochure ; Les censeurs réformés attaquant la censhrè ; La révolte , aujourd'hui , siégeant dans un comptoir , Et la diplomatie usurpant le boudoir.

En vices, en travers'quels temps firent plus riches? Il aurait égayé mes malins hémisticfaes Ce favori déchu , nouvel ami des champs : Loin du faste des cours, loin des yeux des méchants, D'un bonheur incoiinu faisant l'apprentissage , Il prétend désormais vivre et mourir en sage; C'en est faitl... que le roi le rappelle demain. De la cour, qu'il déteste , il reprend le chemin. De sa philosophie on cherche en vain la trace ; Elle a duré tout juste autant que sa disgrâce.

Et l'important Dubreuil ?... De ses soins obligeants Il faut , en dépit d'eux , qu'il poursuive les gens ;

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POÉSIES DÉTACHÉES

Toas nos hommes d'élat lui doivent leur fortane ; Citant , à tout propos, les grands qali importone, » Cherchant des protégés et des solliciteurs', tt Comme un antre insensé cherche des protecteurs, » A prouver son crédit plaçant toute sa gloire , « Il en a tant parlé qu'il finît par y croire ; Et j'oserais gager qn*aux portes du tombean , Dubreuil , prêt à partir pour un monde nouveau , A ses voisins encor vantant ses bons offices , Auprès de tous les saints offrira ses services.

Parmi ces intrigants , corsaires des bureaux , Qui , d'un pauvre ministre implacables bourreaux , S'attachent à ses pas, l'assiègent, s'en emparent, Et d'honneurs extorqués insolemment se parent : J'en sais un , accablé de places et de croix , Qu'on laisse impunément cumuler vingt emplois. Aux traits de la critique il ne peut être en butte , 11 fut blessé , dit-on !... oui , je sais jqu'une chute Le priva du bras gauche , et qu'en homme prudent , Accusant Tennemi de ce triste accident , Il s'ouvre aux pensions la route la plus sûre ; Depuis près de quinze ans il vit de sa blessure ; Et des plaisants ont dit , en voyant cet abus : « Il demande toujours de la main qu'il n'a plus. »

Vois ce préfet vantant le doux repos qu'il aime I C'est un ambitieux qui se ment à lui-même ; Il croit haïr le monde, et s'introduit partout ; Il ne demande rien, mais il accepte tout.

L'homme est un grand enfant qu'on mène à la lisière. Si j'en crois Dorneval , dont Tâme libre et fière A dit aux préjugés un étemel adieu , Et qui croit aox sorciers , mais ne croit pas en Dieu.

Quel autre original devant nous se présente? C'est cet homme poli , dont la voix complaisante Vous combat rarement et vous cède toujours : Par ses gestes', son ton, ses regards, ses discours, La vanité d'autrui sans cesse est caressée ;

• Lonqne. plm tard, en l«27. je mh ce personnage an théâtre, Je reprif cet quatre ven qai m tronvent ainsi dam ma com^^lie de VimportanL

C*est ainsi qu*au milieu de la foule empressée Qui 9'agite , se croise et se heurte ici bas , n se glisse sans bruit , étranger aux débats , En souriant à gauche, et saluant à droite : Son air affectueux, sa politesse adroite Semblent dire à ces gens, qu'il prétend devancer : « Vous avez tons raison , mais laissez-mm passer. •*

t)e ces portraits divers osant tenter l'esquisse, Peintre sans malveillance , et non pas sans malice. J'allais ainsi guettant les méchants et les sots ; Mais de ma faible main sont tombés mes pinceaux : D'un songe décevant je bannis la mémoire. Toi, marche vers le but où t*appelle la gloire ! Respecté de l'envie , aimé de tes rivaux , A tes anciens lauriers joins des lauriers non veaux Fais retentir encor les échos du théâtre ; Saûl et ClyUmnestre attendent Cléopàire.

Que nos grands souvenirs revivent dans tes chants: Guide an sein des combats cette fille des champs, Dont l'audace a brisé l'orgueil de ^Angleterre , Qui sauvsr sa patrie , et qu'outragea Vohaire; Digne de la chanter , viens venger son affront, Et la palme d^Homère est promise à ton front. Fais soupirer encor la plaintive élégie; D'un style noble et pur admirant la magie , La France attend tes vers , et ton siècle endiantê Les lègue avec orgueil à la postérité.

Pour moi , dans la retraite , oublié de l'envie , A des travaux obscurs j'ai condamné ma vie; Les Muses pour jamais ont reçu mes adieux. Dans le sacré vallon je le suKrai des yenx ; A Taspect des lanriers dont leur main te décore , Parfois mon cœur ému battra pent-étre encore; Mais je fuis leur approche en soupirant tout bas. Tel un jeune coursier , blessé dans les combats , Faible, et du laboureur devenu la conquête, En conduisant le soc baisse sa noble tête : Si le clairon lointain sonne ei l'a réveillé , Sa crinière s'agite , et son œil a brillé ; Brâlant de s'élancer dans la lice guerrière. Il bondit!... Mais , hélas , son âme ardente et fière Yamement de la gloire a senti raigoillon; Il songe à sa blessure et« reprend son sillon.

!*0ÉS1ES DÉTA€HÉElS. -184

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