LIVRE H
Mais leur charge est moins importune Lorsqu'on gémit d'une infortune Qu'on espère de voir finir.
Un jour, le souci qui te ronge, En un doux repos transformé, Ne sera plus pour toi qu'un songe Que le réveil aura calmé.
Espère donc avec courage.
Si le pilote craint l'orage Quand Neptune enchaine les flots , L'espoir du calme le rassure Quand les vents et la nue obscure Glacent le cœur des matelots.
Te sais qu'il est permis au sage
Par les disgrâces combattu
De souhaiter pour apanage
La fortune après la vertu.
Mais, dans un bonheur sans mélange ,
Souvent cette vertu se change
En une bonteuse langueur :
Autour de l'aveugle ricbesse
Marchent l'orgueil et la rudesse
Que suit la dureté du cœur.
Non que ta sagesse, endormie Au temps de tes prospérités , Eût besoin d'être raffermie Par de dures fatalités :
Ni que ta vertu peu fidèle Eût jamais choisi pour modèle Ce fou superbe et ténébreux Qui, gonflé d'une fierté basse, N'a jamais eu d'autre disgrâce Que de n'être point malheureux.
Mais si les maux et la tristesse Nous sont des secours superflus Quand des bornes de la sagesse Les biens ne nous ont point exclus , Ils nous font trouver plus charmante Notre félicité présente Comparée au malheur passé ; Et leur influence tragique Réveille un bonheur léthargique Que rien n'a jamais traversé.
Ainsi que le cours des années Se forme des jours et des nuits , Le cercle de nos destinées Est marqué de ioie et d'ennuis.
Le ciel, par un ordre équitable , Rend l'un à l'autre profitable ; Et , dans ces inégalités , Souvent sa sagesse suprême Sait tirer notre bonheur même Du sein de nos calamités.
Pourquoi d'une plainte importune Fatiguer vainement les airs?
Aux jeux cruels de la fortune Tout est soumis dans l'univers.
Jupiter fit l'homme semblable A ces deux jumeaux que la fable Plaça jadis au rang des dieux ; Couple de déités bizarre, Tantôt habitants du Ténare, Et tantôt citoyens des cieux.
Ainsi de douceurs en supplices Elle nous promené à son gre.
Le seul remède à ses caprices ,
C'est de s'y tenir préparé , De la voir du même visage Qu'une courtisane volage , Indigne de nos moindres soins , Qui nous trahit par imprudence , Et qui revient , par inconstance .
Lorsque nous y pensons le moins.
ODE V
A M. DUCHE,
Dans le temps qu'il travaillait a sa tra&cdi* de Débora.
1 axdis que, dans la solitude Où. le destin m'a confine , J'endors, par la doncc habitude D'une oi.-ive et facile étude, L'ennui dont je suis lutine ,
Un sublime essor te ramené A la cour des soeurs d'Apollon; Et bientôt avec Melpomene Tu vas d'un nouveau phenomene Eclairer le sacré vallon.
O que ne puis-je , sur les ailes Dont Dédale fut possesseur, Vohr aux lieux ou ta m'appelles, Et de tes chansons immort' lits Partager l'aimable douceur .'
Mais une invincible conîrainîe,
6g ODES.
Malgré moi , fixe ici mes pas :
Tu sais quel est ce labyrinthe , Et que , pour aller à Corintlie , Le désir seul ne suffit pas.
Toutefois les froides soirées Commencent d'abréger le jour :
"Vertumne a changé ses livrées ; Et nos campagnes labourées Me flattent d*un prochain retour.
Déjà le départ des Pléiades A fait retirer les nochers ; Et déjà les tristes Hyades Forcent les frilleuses Dryades De chercher l'abri des rochers.
Le volage amant de Clytie x1» e caresse plus nos climats ; Et bientôt des monts de Scythie Le fougueux époux d'Orithve Va nous ramener les frimas.
Ainsi, dès que le Sagittaire Tiendra rendre nos champs déserts , J'irai, secret dépositaire , Près de ton foyer solitaire , Jouir de tes savants concerts.
En attendant, paissent leurs charmes Àppaisant le mal qui t'aigrit, Dissiper tes vaines alarmes , Et tarir la source des larmes D'une épouse qui te chérit J
Te sais que la fièvre et l'automns
Pourroient mettre Hercule aux abois :
Mais, si ma conjecture est bonne, La lièvre dout ton cœur frissonne Est la plus fâcheuse des trois.
ODE VI
