A UNE V E U V E

O uei, respect imaginaire Pour les cendres d'nn époux Vous rend vous-même contraire A vos destins les plus doux?

Quand sa course fut bornée Par la fatale journée Qui le mit dans le tombeau , ];<-;jsez-vous que l'byménée N'ait pas éteint son flambeau ?

Pourquoi ces sombres ténèbres Dans ce lugubre réduit ?

Pourquoi ces clartés funèbres .

Plus affreuses que la nuit?

De ces noirs objets troublée, Triste, et sans cesse immolée A de frivoles égards , Ferez-vons d'un mausolée Le plaisir de vos regards?

Voyez les Grâces fidèles Malgré vous suivre vos pas , Et voltiger autour d'elles L'Amour qui vous teDd les bras :

Voyez ce dieu plein de cbarmes, Qui vous d.t , les yeux en larmes :

Pourquoi ces pleurs superflus?

Pourquoi ces cris, ces alarmes?

Ton époux ne t'entend plus.

A sa tri>te destinée

C'est trop donner de regrets ;

Par les larmes d'une année

Ses mânes sont satisfaits.

De la célèbre matrone

Que l'antiquité nous prône

3\ 'imitez point le dégoût :

Ou, pour l'honneur de Pétrone,

Imitez-la jusqu'au bout.

Les chroniques les plus amples Des veuves du premier temps Nous fournissent peu d'exemples D'Arfémises de vingt ans:

Plus leur douleur est illustre T Lt plus elle sert de lustre A leur amoureux essor :

Andromaque, en moins d'un lnstre , remplaça deux t'ois Hector.

De la veuve de Sichée L'histoire vous a fait peur :

Didon mourut attachée Au char d'un amant trompeur.

Mais l'imprudente mortelle N'eut à se plaindre que d'elle; Ce fut sa faute, en un mot:

A quoi songeoit cette belle De prendre un amant dévot?

Ponvoit-elle mieux attendre De ce pieux voyageur, Qui, fuyant sa ville en cendre Et le fer du Grec vengeur, Chargé des dieux de Pergame , Ravit son père à la flamme ,

Tenant son fils par la main ; Sans prendre garde à sa femme, Qui se perdit en chemin?

Sous un plus heureux auspice La déesse des amours Veut qu'un nouveau saciifice Lui consacre vos beaux jours :

Déjà le bûcher s'allume, L'autel brille , l'encens fume , La victime s'embellit , L'amour même la consume ; Le mystère s'accompht.

Tout conspire à l'alégresse De cet instant solemnel:

Une riante jeunesse Folâtre autour de l'autel:

Les Grâces à demi nues A ces danses ingénues Mêlent de tendres accents ; Et sur un trône de nues Vénus reçoit votre encens.

ODE VIII