A LA PAIX

vJ Paix, tranquille Paix, secourable immortelle, Fille de l'harmonie et mère des plaisirs, Qqç fa'.s-tu d:ms les cieux, tandis que de Cvbele Les sujets désolés t'adressent leurs soupirs?

Si , par l'ambition de la terre bannie , Tu crois devoir ta baine à tes profanateurs, Que t'a fait l'innocence injustement punie De L'inhumanité de ses persécuteurs?

Equitable déesse, entends nos voix plaintives ; Vois ces champs ravagés , vois ces temples brûlants, Ces peuples éplorés . ces mères fugitives , Et ces enfants meurtris entre leurs bras sanglaDts.

De quels débordements de sang et de carnage La terre a-t-elle vu ses flancs pins engraissés ? Et quel fleuve jamais vit border son rivage D'un plus borrible amas de mourants entassés?

Telle autour dTlion la mort livide et blême IMoissomioit les guerriers de Pbrvgie et (i'Aix'os, Dans ces combats affreux où le dieu Mars lui-même De son sang immortel vit bouillonner les fiots.

D'un cri pareil au bruit d'une armée invincible Qui s'avance au signal d'un combat furieux , 11 e! r mla du ciel la voûte inaccessible .

Et vint porter sa plainte au monarque des dieux.

LITRE IV. i73

Mais le grand Jupiter, dont la présence auguste Tait rentrer d'un coup-d'œd l'audace en son devoir, Interrompant la voix de ce guerrier injuste, En ces mots foudroyants confondit son espoir :

Va , tyran des mortels, dieu barbare et funeste, Va faire retenlir tes regrets loin de moi; De tous les habitants de l'olympe céleste Nul n'est à mes regards plus odieux que toi.

Tigre , à qui la pitié ne peut se faire entendre, Tu n'aimes que le meurtre et les embrasements: Les remparts abattus, les palais mis en cendre , Sont de ta cruauté Les plus doux monuments.

La frayeur et la mort vont sans cesse à ta suite , Monstre nourri de sang, cœur abrem é de fiel, Plus digne de régner sur les bords du Cocyte , Que de tenir ta place entre les dieux du ciel.

Ab! lorsque ton orgueil languissoit dans les chaînes Où les fils d'Aloiis te faisoient soupirer, Pourquoi, trop peu sensible aux misères humaines, Mercure, malgré moi, vint-il t'en délivrer?

La discorde dès -lors avec toi détrônée Eût été pour toujours reléguée aux enfers ; Et l'altiere Bellone , au repos condamnée, N'eût jamais exilé la Paix de l'univers.

La Paix, l'aimable Paix, fait bénir son empire ; Le bien de ses sujets fait son soin le plus cher: Et toi , fils de Junon, c'est elle qui l'inspire La fureur de régner par la flamme et le fer.

Chaste Paix , c'est ainsi que le maître du mondt

i74 ODES.

Du lier Mars et de toi sait discerner le prix : Turi sceptre rend la terre en déliées féconde ; Le sien ne fait régner que les pleurs et les cris.

Pourquoi donc aux malheurs de la terre affligée Refuser le secours de tes divines mains? Pourquoi, du roi des cicux chérie et protégée, Céder à ton rival L'empire des humains ?

Je t'entends : c'est en vain que nos vœux unanimes Dr- l'olympe irrité conjurent le courroux ; Avanl que sa justice ait expié nos crimes, Il ne t'est pas permis d'habiter parmi nous.

El quel siècle jamais mérita mieux sa haine? Quel à;*c plus fécond en Titans orgueilleux? En quel temps a-ton vu l'impiété hautaine Lever contre le ciel un front plus sourcilleux ?

La peur de ses arrêts n'est plus qu'une foihlesse ; Le blasphème s'érige en noble liberté, La fraude au doub'e front en prudente sagesse, Et le mépris des lois en magnanimité.

Voilà, peuples, voilà ce qui sur vos proviuces Du ciel inexorable attire la rigueur ; Voilà h- dieu fatal qui met a tant de primes La foudre dans les mains, la haine dans le cœur.

Des douceurs de la paix, des horreurs de la guerre, Un ordre indépendant détermine le choix : C'est l? courroux des rois qni fait armer la terre; C'est le courroux des dieux qui fait armer les rois.

C'est pir eux que sur nous la suprême vengeance Exerce les fléaux de sa sévérité,

Lorsqu'après une longue et stérile indulgence .Nos crimes ont du ciel épuisé la bonté.

Grands dieux, si la rigueur de vos coups légitimes N'est point eucor lassée après tant de malheurs; Si tant de sang versé, tant d'illustres victimes, N'ont point fait de nos yeux couler assez de pleurs ;

Tnspirez-nous du moins ce repentir sincère, Cette douleur sou mise ^ et ces humbles regrets , Dont l'hommage peut seul . en ces temps de colère, Fléchir l'austérité de vos justes décrets.

Echauffez notre zèle , attendrissez nos âmes , Elevez nos esprits au céleste séjour; Et remplissez nos cœurs de ces ardentes flammes Qu'allument le devoir , le respect . et l'amour.

Un monarque vainqueur, arbitre de la guerre, Arbitre du destin de ses plus fiers rivaux, N'attend que ce moment pour poser son tonnerre, Et pour faire cesser la rigueur de nos maux.

Que dis-je? ce moment de jour en jour s'avance: Les dieux sont adoucis, nos vœux sont exaucés ;. D'un ministre adoré l'heureuse providence Veille à notre salut : il vit ; c'en est assiz.

Peuples , c'est par lui seul que Lîellone asservie

Fuir enchaîner d'un éternel lien :

C'est à votre bonheur qu'il consacre sa vie ; C'est a votre repos qu'il immole le sien.

Reviens donc , il est temps nue son vœu se con=